Api adalah satu-satunya tembok pertahanan...
Dan barikade berapi itu tidak lagi beroperasi pada efisiensi puncak.
Masalah utamanya adalah penangkalan elemental. Makhluk-makhluk korup itu secara aktif memanfaatkan afinitas bawaan mereka (yang memang tingkat rendah, namun tak dimungkiri ada di dalam jaringan fisik pikiran kolektif) untuk menembus pertahanan. Meluncurkan semburan mana air yang terkonsentrasi ke arah dinding api dan berlari menembus celah yang tercipta terbukti menjadi strategi yang sangat efektif.
Mereka tidak perlu memadamkan seluruh kobaran api; mereka hanya perlu mengukir jalan sesaat dan mengandalkan regenerasi alami mereka untuk menyembuhkan luka bakar apa pun yang mereka derita selama penyeberangan.
Dinding yang berkobar itu pada dasarnya telah direduksi menjadi sekadar biaya energi. Itu adalah tarif murah yang dibayar oleh para mutan dengan sukarela menggunakan percikan air dan ledakan penyembuhan singkat.
Dan jumlah mutan terus membengkak.
Mereka tidak lagi mati dengan begitu mudah. Shadow dragon di selatan, yang awalnya mendatangkan malapetaka bagi gelombang yang datang, tidak lagi memiliki ruang gerak yang cukup untuk menyerang dengan efisiensi yang tenang; para mutan mengerumuni beast itu dari terlalu banyak sudut, memaksa sang guardian untuk fokus sepenuhnya pada pertahanan diri yang putus asa alih-alih berburu secara terorganisir.
Kehilangan kemampuan crowd control yang mematikan dari naga tersebut dan kurangnya dinding batu yang kokoh untuk menghambat aliran, jumlah korupsi berlipat ganda jauh lebih cepat daripada kemampuan Vanguard untuk menguranginya.
Para tamer manusia hampir kelelahan.
Mereka telah mengerahkan fusi mereka dalam giliran yang dikelola dengan cermat, bergantian dan memperpanjang daya tahan tempur mereka melalui sistem estafet yang ketat. Namun, bahkan dengan tindakan pencegahan tersebut, mereka telah bertempur dalam intensitas tinggi terlalu lama, dan kelelahan yang terakumulasi menjadi tak terbantahkan. Hal itu terlihat dalam setiap gerakan yang lamban, setiap serangan elemental yang melemah, dan setiap perisai pertahanan yang bertahan hanya dengan seutas benang.
Prospek kemenangan tampak sangat suram. Akan menjadi perjuangan yang luar biasa jika mereka berharap untuk memenangkan pertempuran ini dalam bentuk apa pun.
Sampai sebuah pesan baru tiba.
Lin mendengar pembaruan krusial itu langsung dari Zhao, menangkap kata-kata tersebut di sela-sela tendangan gemuruhnya saat ia berhasil merusak ritme mundur seorang mutan yang bayangan naga tersebut segera lahap sedetik kemudian.
Matanya langsung berbinar.
Matanya memancarkan tekad sadis yang familier yang selalu muncul setiap kali pertempuran yang melelahkan akhirnya memberinya alasan nyata untuk menikmati pertarungan sekali lagi. Kelelahan yang mendalam tidak hilang secara ajaib, tetapi benar-benar tertutup oleh sesuatu yang jauh lebih kuat: rasa tujuan yang diperbarui, jalan yang jelas ke depan di mana beberapa saat yang lalu hanya ada atrisi tanpa akhir.
Ia harus melancarkan lebih banyak serangan. Ia harus bergerak jauh lebih cepat. Ia perlu memeras setiap tetes energi sisa terakhir dari fusi saat ini.
Namun, perubahan taktis itu sangat sepadan dengan usahanya.
Lin menyunggingkan senyum tajam, menggeretakkan buku jarinya dengan keras, dan meluncurkan dirinya kembali ke dalam gelombang mutan yang menyesakkan dengan keganasan dua kali lipat dari yang ia tunjukkan sebelumnya.
Satu pesan itu telah mengubah papan permainan secara fundamental.
Dan kembali di ibu kota, pengiriman lain hampir mengubah sesuatu yang sama sekali berbeda, karena ketiga teater perang global perlahan mendekati, masing-masing dengan caranya sendiri yang berbeda, klimaks definitif di mana segalanya akan diputuskan.
♢♢♢♢
Lin masih bertarung dengan segala yang ia miliki.
Setelah memulihkan intensitasnya, dengan tekad sadis yang kembali membara di matanya, ia berhasil membalikkan situasi.
Mereka tidak lagi hanya bertahan; sekarang Lin berlari di antara para mutan, merusak ritme mereka, dan bahkan shadow dragon selatan telah mendapatkan kembali ruang gerak yang cukup untuk menjadi ofensif alih-alih defensif, tidak lagi kewalahan dari setiap sudut yang bisa dibayangkan.
Zhao memberikan tembakan perlindungan dari atas, menembak jatuh beast yang mencoba menyerang dari samping. Dinding api Ignatius dan bagian-bagian barikade batu Yang yang direkonstruksi kembali kokoh, menahan serangan elemental dari udara. Di antara gerakan cepat Lin, dukungan udara Zhao, dan pertahanan yang dipulihkan, front selatan telah berubah kembali menjadi rumah jagal bagi korupsi.
Namun, lonjakan adrenalin yang lahir murni dari kabar baik pada akhirnya mencapai batasnya...
Cadangan energi sang master Lightning menipis dengan berbahaya.
Lin bisa merasakannya di setiap tendangan yang mendarat sepersekian detik lebih lambat, di setiap momen fusi yang menuntut lebih banyak usaha untuk dipertahankan. Ia telah bertarung pada kapasitas maksimal terlalu lama, dan tidak peduli seberapa besar tekad yang ia miliki, kolam mana-nya tidaklah tak terbatas.
Ia goyah selama manuver yang sangat berbahaya.
Seekor beast Platinum menutup jarak, dan Lin meluncurkan tendangan yang dimaksudkan untuk membelahnya menjadi dua, tetapi serangan itu mendarat tanpa kekuatan atau momentum yang menghancurkan seperti biasanya. Zhao mencoba melindunginya, namun ia juga kehabisan tenaga, dan bulu kerasnya tidak memiliki mana yang cukup untuk menembus tengkorak tebal makhluk itu.
Usaha gabungan mereka hanya berhasil membuat monster itu marah.
Alih-alih mundur, mutan itu menerjang ke depan, mengubah situasi menjadi benar-benar mematikan. Lin kelelahan, kehilangan keseimbangan, dan menghadapi predator Platinum yang marah yang menerjang ke arahnya.
Perjalanannya akan berakhir di sini, atau setidaknya, ia akan terluka parah dan tersingkir dari pertarungan.
Suara retakan...
Namun bukan dari tulang Lin, karena sinar energi yang kacau menghancurkan tengkorak jelek itu dan kemudian meledakkan kepala mutan itu hingga lepas.
Jauh di atas, Sirius telah tiba tepat pada waktunya.
Menunggangi burung besar milik Mayo, ia turun ke medan pertempuran tepat di detik Lin paling membutuhkannya. Serangan khasnya, perpaduan turbulen antara light dan darkness, telah membelah udara untuk memenggal beast itu sebelum sempat menyentuhnya.
Dan ia tidak datang sendirian.
Gelombang tamer baru menemaninya. Investasi besar Arturo, keputusan taktis yang selama ini ia cemaskan, akhirnya terungkap. Ia cukup memercayai bala bantuan utaranya yang datang untuk mengalihkan sebagian pertahanan ibu kotanya guna mendukung selatan. Ia tidak meninggalkan posnya atau mengirim seluruh pasukan, tetapi ia menyuntikkan cukup darah segar untuk memastikan front selatan tidak runtuh sementara utara menyelesaikan tahap akhirnya.
Dengan Sirius dan Vanguard yang baru tiba, selatan merebut kembali keunggulan.
"Terima kasih atas bantuannya," seru Lin kepada Sirius sambil mengatur napas. "Aku berhutang satu padamu."
"Kau tidak berhutang apa pun padaku," jawab Sirius, yang sudah membidik tembakan berikutnya ke arah beast lain. "Tapi aku akan menerima rasa terima kasihmu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!