Liu mengangguk muram. Wendigo itu seketika menjadi liar, secara sistematis menguras mayat demi mayat. Dengan setiap bangkai yang dilahapnya, makhluk itu tumbuh sedikit lebih besar, sedikit lebih gelap, dan jauh lebih mengerikan.
Namun yang lebih penting, dengan setiap santapan korup itu, ia menjadi jauh lebih mampu mempertahankan garis depan yang beberapa menit lalu hampir hancur total.
Kembali ke sisi barat, para pangeran dengan putus asa memperluas arsitektur mereka.
Mereka memaksa dinding sabit untuk tumbuh jauh lebih besar dan lebih tebal. Barikade menjulang dari batuan yang terkompresi secara hiper itu naik dengan cepat, berusaha mati-matian untuk mengurung gelombang segar yang meluap ke arah distrik sipil.
Julius menuangkan batuan dasar mentah ke dalam struktur fondasi, sementara Victor dan Arturo secara agresif memperkuat lempeng luar, mengangkat busur pertahanan hingga menjadi benteng monolitik, merebut ruang fisik yang dibutuhkan oleh jumlah kawanan musuh untuk dikuasai.
Mereka berhasil menahan garis pertahanan.
Di ketiga front pengepungan, dan di langit tepat di atas kubah etereal, para petarung terbaik umat manusia berhasil menahan garis pertahanan.
Namun, sekadar bertahan bukanlah kemenangan, dan Selthia memahami matematika atrisi yang menyesakkan itu jauh lebih baik daripada siapa pun. Selama biomassa Platinum miliknya tetap praktis tak terbatas, dan energi naga pinjaman mereka memiliki batas yang ketat, perang atrisi yang melelahkan ini hanya memiliki satu kesimpulan yang mungkin secara matematis.
Kecuali Ren menemukan cara lain...
Namun, jika ada satu pikiran di medan perang yang mampu menulis ulang persamaan fatal itu, dialah Ren. Melayang di langit, ia memahami kebenaran mengerikan yang selama ini didoakan Selthia agar terlewatkan olehnya.
Ia membutuhkan serangan yang jauh lebih dahsyat.
Eksekusi metodis tidak lagi layak secara taktis. Ia membutuhkan serangan ekstensif, yang mampu menyapu seluruh papan dalam sekejap mata alih-alih mencicil falang Platinum satu beast demi satu. Perang atrisi pada dasarnya sudah gagal; waktu terus berdetak tanpa ampun melawan Vanguard. Satu-satunya jawaban logis untuk musuh parasit yang berkembang lebih cepat daripada kemampuannya untuk dibantai adalah satu pukulan katastrofik yang cukup masif untuk membalikkan keadaan seketika.
Dan kini, dengan Selthia yang dengan bangga memamerkan seluruh kekuatannya, cetak biru menyeluruh dari strategi korupsi itu menjadi sangat jelas bagi semua orang.
Selthia telah mempersiapkan diri dengan cermat untuk momen yang tak terelakkan di mana Ren akan mempersenjatai volume energi naga primordial yang luar biasa dalam satu serangan kuat. Ia sengaja menyembunyikan jumlah kepala mutan yang sebenarnya, beast-beast khusus, dan kubah etereal yang meluas secara eksponensial, menunggu dengan sabar di balik bayang-bayang. Atau mungkin tidak terlalu sabar...
Ia berniat mengungkapkan kekuatan aslinya hanya setelah Ren mengosongkan intinya dalam kilatan masif yang menyilaukan dan menyingkirkan dirinya sendiri dari papan permainan. Perluasan kubah itu, di antara banyak fungsinya, adalah kartu as yang dirancang khusus untuk berekspansi secara agresif dan melakukan serangan balik saat Ren kehabisan tenaga.
Namun, mengamati bahwa Ren tidak tiba dengan kapasitas tiga ratus persen dari batas maksimalnya, dan melihat bahwa sisa Vanguard hanya membawa fraksi energi naga yang dimoderasi dan aman...
Selthia telah membuat asumsi fatal. Ia memutuskan tidak ada lagi kebutuhan taktis untuk menyembunyikan volume asli dari vanguard-nya.
Tetapi tampaknya ia telah menjadi terlalu percaya diri.
Karena siapa di dunia ini yang secara eksplisit menyatakan bahwa Ren tidak lagi memiliki kapasitas untuk melancarkan serangan besar yang katastrofik?
Selthia dengan arogan berasumsi bahwa dengan membagi energi primordial secara bijak di antara lima belas elit, Ren telah merampas kemampuannya sendiri untuk melakukan serangan nuklir yang terkonsentrasi. Ia percaya bahwa memilih jalan yang berhati-hati telah mengorbankan jalan yang menghancurkan secara permanen.
Ia salah besar.
Ren sendiri tidak sepenuhnya yakin seberapa efektif ledakan yang akan terjadi nanti. Ia belum pernah melancarkan serangan terkonsentrasi dalam skala yang tak terbayangkan ini sebelumnya. Ia tidak tahu persis seberapa luas papan permainan yang akan tersapu, pun ia tidak bisa menghitung secara akurat beban fisik yang akan ditanggung tubuhnya.
Namun, ia tahu dengan kepastian mutlak bahwa bertaruh pada serangan nuklir jauh lebih baik daripada terus secara pasif menjalankan strategi yang justru diinginkan Selthia.
Apa pun benar-benar lebih baik daripada menari mengikuti irama musuh.
Meski begitu, ia menyimpan satu keraguan taktis yang tersisa. Sebuah variabel yang sebagian besar sudah teratasi, namun belum terjamin seratus persen.
Jadi, untuk memastikan kesempurnaan mutlak dan tidak menjadi seperti Selthia, ia melepaskan fusi-nya sepenuhnya.
♢♢♢♢
Jauh di atas halaman yang terbakar, para pembela yang selamat akhirnya menyaksikan keagungan mengerikan dari Hydra tingkat Diamond sejati yang mewujud di medan perang.
Tiga kepala giok putih kolosal yang murni terbuka di balik awan gelap. Aura tingkat Diamond murni yang memancar dari beast penguasa itu membakar abu seperti matahari kedua yang menyilaukan. Saat sinergi terkunci di tempatnya, Ren menerima dorongan astronomis dalam persepsi etereal, menghancurkan batas-batas manusianya.
Seluruh medan perang yang luas itu tiba-tiba terfokus secara hiper, mengungkapkan detail taktis mikroskopis yang sebelumnya tersembunyi dalam kegelapan.
Ia dengan cepat menganalisis bala bantuan bawah tanah yang akan segera disalurkan Selthia ke permukaan. Ia melacak aliran relatif beast-beast tersebut. Ia memetakan arus mutan korup yang secara aktif melata di bawah batuan dasar, mengalir melalui bagian-bagian Tembok Besar yang hancur, dan melacak semuanya kembali hingga dekat ke lingkaran Platinum yang jauh.
Dan pemindaian diagnostik mengonfirmasi ketakutan terbesarnya.
Kawanan itu belum mendekati akhir. Peringkat Selthia terisi kembali pada tingkat yang menjijikkan dan mustahil secara biologis hanya karena dominasi teritorialnya yang begitu luas, dan volume biomassa tingkat Platinum yang terkubur di dalam lingkaran-lingkaran itu praktis tak terbatas. Vanguard secara teoretis bisa membantai Platinum sepanjang malam, dan Selthia akan dengan mudah menggantikan setiap korban.
Kalkulasi atrisi itu secara definitif dan tak terbantahkan mustahil untuk dimenangkan dalam batas waktu tiga puluh menit yang ketat dari fusi sekutu-sekutunya.
Hanya ada satu jalan tersisa menuju kemenangan.
Mereka harus menghentikan kemajuan artefak mekanis itu sepenuhnya. Dan mereka harus memutuskan kendali psikis Selthia atas kawanan tersebut.
Sebuah tujuan taktis yang jauh lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
Ren sama sekali tidak tahu bagaimana cara memutuskan koneksi itu secara fisik. Kendali mutlak Selthia mengalir langsung dari penjara kristalnya, merambat melalui jaringan rune bawah tanah, memberi makan artefak mekanis, dan menyiarkannya ke setiap mutan di lapangan. Ren tidak tahu anatomi atau jaring rune persis yang perlu ia potong untuk menyebabkan pemadaman sistemik.
Namun, ia harus menemukan caranya tepat setelah serangan terkuatnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!