Hanya beberapa detik sebelumnya, dalam celah waktu mikroskopis saat denyut korupsi berwarna ungu pertama kali menghantam Ren, sebelum pemuda itu sempat melawannya, Sirius telah memperhatikannya dengan cemas.
Dan pada saat yang paling singkat itu, Sirius akhirnya melihatnya.
Dengan kecepatan berpikir beberapa kali lebih cepat dari orang biasa berkat tingkat penjinaknya, sebelum gelombang kejut energi korup itu akhirnya mencapainya.
Ingatan itu membanjirinya dengan kejelasan yang tajam, seperti sebuah peristiwa yang, menurut jam internalnya sendiri, baru terjadi beberapa jam yang lalu. Ia melihat bocah tiga belas tahun yang keras kepala dan sangat angkuh dalam perjalanannya menuju reruntuhan. Ia ingat bocah itu dinodai oleh energi korup yang persis sama, menjadikannya senjata, menunggangi gelombang kemarahannya sendiri dengan cara yang dianggap Sirius sangat berbahaya.
Apakah dia bocah yang sama?
Pertanyaan itu melumpuhkannya bahkan sebelum pikirannya mampu merumuskannya sepenuhnya. Karena jika pemuda yang kini jauh lebih kuat dan menakutkan yang berdiri di hadapannya ini adalah anak angkuh yang sama... itu berarti bertahun-tahun.
Bertahun-tahun... Membeku dalam bentuk kristal padat.
Pikiran sadarnya dengan keras menolak konsep tersebut, tetapi bagian otak yang lebih dalam dan naluriah—bagian yang diam-diam mengumpulkan kepingan teka-teki sejak ia terbangun—telah menyusun gambaran suram itu. Sudut rahang yang tajam. Sifat menantang yang familiar dan tak tergoyahkan di matanya.
Itu adalah Ren.
Dan jika ini adalah Ren yang sama, ancaman yang ia timbulkan saat ini berada pada skala yang sama sekali berbeda dari yang dihitung Sirius selama pertempuran singkat mereka di hutan.
Jika bocah ini memutuskan untuk berbalik melawannya sekarang dengan energi korup tak terbatas yang memicu kemarahannya, mungkinkah Sirius berharap untuk menghentikannya?
Jawabannya adalah tidak yang mutlak dan mengerikan.
Namun, Sirius tidak punya waktu sedetik pun untuk memproses ketakutan eksistensial itu.
Karena gelombang kejut korupsi akhirnya menghantamnya.
Ia merasakannya secara intim, mengalami langsung gelombang korup yang sama yang ia lihat digunakan dan ditahan oleh Ren beberapa jam sebelumnya. Namun, itu tidak terasa seperti hantaman yang menyakitkan... Itu datang sebagai bisikan manis yang memabukkan.
Itu adalah undangan menggoda dari kekuatan tanpa batas yang membebaskan. Energi itu mengalir melalui pembuluh darahnya, menawarkan untuk melucuti batasan berat dan menyesakkan yang telah ia hormati seumur hidupnya. Itu menjanjikan kebebasan untuk membentuk realitas, mengubah dagingnya sendiri, dan mendorong fusi beast-nya jauh melampaui batas normal.
Itu bukan rasa terbakar menyiksa yang ia antisipasi... Itu hangat.
Itu EUFORIA!
Namun, Sirius Starweaver adalah pria yang ditentukan oleh batasannya. Ia tidak akan tunduk pada godaan murahan yang bersifat narkotik.
Ia menolaknya dengan keras. Ia membanting pertahanan mentalnya hingga tertutup.
Dan serangan baliknya sangat katastrofik.
Euforia itu langsung hancur, digantikan oleh rasa sakit yang begitu hebat dan tak terduga hingga hampir membuat jeritan lolos dari tenggorokannya. Sistem sarafnya menyala seolah terendam asam mendidih. Ia tidak langsung jatuh; ia melawan keruntuhan itu milimeter demi milimeter yang menyiksa, otot-ototnya mengunci dalam perang putus asa agar tidak hancur oleh usaha tersebut.
Lututnya akhirnya menghantam lantai batu. Namun, bahkan saat ia jatuh, matanya tetap terkunci pada satu-satunya hal di ruangan itu yang masuk akal untuk dilihat: Ren.
Ren terjebak dalam baku tembak nekrotik yang persis sama, namun ia hampir tidak bergeming.
Melalui pandangannya sendiri yang kabur dan dipenuhi rasa sakit, Sirius memperhatikan pemuda itu hanya mengepalkan tinjunya. Ia memperhatikan napas Ren melambat, menjadi dalam dan berirama. Dalam hitungan detik, Ren membalikkan infeksi itu dengan kasar. Ia memaksa pembuluh darah ungu itu mundur, mengembalikan jaringan internalnya ke keseimbangan sempurna dengan tingkat kendali yang dingin dan menakutkan.
Sirius, yang saat ini tenggelam dalam biologinya sendiri yang gagal, bahkan tidak bisa membayangkan kekuatan kehendak astronomis yang diperlukan untuk melakukan pembersihan seperti itu di tengah pertempuran, sambil tetap menjaga aliran angin melawan musuh.
Rasa pahit membanjiri mulut Sirius. Ia telah dipermalukan secara instan dan tanpa usaha oleh satu orang yang paling tidak ia duga. Ia telah mengalahkan dan menghakimi bocah ini dengan sangat keras atas apa yang ia rasakan belum lama ini. Ia bahkan tidak memiliki sedikit pun empati atas beban yang dipikul anak itu saat terkena kutukan ini, menganggapnya sebagai beban yang berbahaya.
Sirius memejamkan matanya rapat-rapat. Lututnya bergesekan dengan batu.
Raungan parau yang dalam keluar dari tenggorokannya.
Itu bukan pilihan...
Itu adalah kegagalan biologis murni dari tubuh yang diserang pada tingkat mana, rasa sakit hantu yang benar-benar mengalahkan kemampuannya untuk menderita dalam diam.
Seluruh kelompok menoleh, menatapnya. Itu adalah saat yang tepat di mana ia sangat ingin menjadi tidak terlihat.
Rasa malunya menyesakkan. Menjadi komandan legendaris, direduksi menjadi beban yang menjerit dan berlutut di depan pasukan anak-anak.
Namun di balik rasa malu yang menghancurkan itu, emosi yang jauh lebih berguna mengkristal: pemahaman langsung tentang kemurnian pikiran Ren.
Korupsi itu bukan sekadar energi curang yang menggoda untuk dilawan dengan otot atau berdiri dengan moralitas biasa. Itu jauh lebih berbahaya dan tangguh daripada apa pun yang pernah disiapkan oleh akademi bangsawan atau militer untuknya.
Melawannya membutuhkan tingkat tekad yang mengerikan dan tak terbayangkan.
Namun, ia adalah Sirius Starweaver.
Ia mengatupkan rahangnya. Ia menggigit gusinya sendiri begitu keras hingga darah panas membanjiri mulutnya, menggunakan setiap ons disiplin sekeras baja yang telah ia tempa seumur hidupnya untuk memaksa energi gelap itu kembali.
Itu tidak cukup untuk melarikan diri.
Pintu yang ditemukan korupsi di dalam dirinya bukanlah ambang batas yang mudah dijaga dari seorang penjinak bermental lemah yang menyerah pada godaan. Itu adalah celah fisiologis yang menganga. Itu adalah dua puluh lima persen dari intinya yang belum sempat dimurnikan oleh Ren sebelum membantingnya kembali ke patung itu untuk menyelamatkan nyawanya. Luka yang belum sembuh itu pada dasarnya adalah gerbang besar, yang secara permanen terbuka, memungkinkan kekuatan Selthia masuk tanpa perlawanan.
Sirius hanya tidak memiliki kekuatan dan pemahaman rahasia yang spesifik tentang pembusukan itu untuk membangun kembali bendungan tersebut.
Bukan sepenuhnya salahnya gerbang itu terbuka. Namun kemampuannya untuk melawan banjir, yang sepenuhnya mengandalkan kehormatan dan keberanian murni seorang prajurit, adalah satu-satunya hal yang mencegah penguasaan total dan segera.
Ia tidak bisa diminta untuk bertahan lebih lama lagi... Tidak melawan ini.
Ini adalah resonansi dari artefak Selthia yang paling menghancurkan, cakar besar yang menghitam yang saat ini terjepit di tangga. Itu adalah senjata kuno yang sama yang menangkap Ren dalam kondisi paling rentannya di masa lalu, hampir mengintegrasikannya ke dalam 'pikiran sarang' sepenuhnya.
Butuh Lin, Luna, Larissa, dan Liora yang mempertaruhkan nyawa mereka untuk menariknya kembali dari tepi jurang hari itu.
Selama Selthia mempertahankan denyut itu, Sirius terjebak di kapal yang tenggelam dengan lambung yang hancur.
Tekadnya legendaris, tetapi tidak tak terbatas.
Dan Selthia mengetahuinya.
Ren berputar ke arahnya begitu sistemnya sendiri sedikit stabil.
Namun realitas taktis adalah mimpi buruk yang nyata bagi kekuatan pikirannya. Membersihkan korupsi dari jaringan Anda sendiri, di mana Anda secara intim mengetahui setiap saluran, setiap katup, setiap titik resistensi, adalah satu hal.
Menjangkau jiwa orang lain dan mencoba mengeluarkan pembusukan itu secara bedah, sambil memurnikan dan mempertahankan angin yang kuat, sementara orang itu secara aktif dibombardir oleh sumbernya? Itu hampir mustahil.
Serangan eksternal terus-menerus mengacaukan upayanya untuk membangun sirkuit bersih guna menutup pintu besar itu.
Selthia mendapatkan keuntungan setiap detiknya, dan Ren dengan cepat kehabisan cara untuk menahannya.
Sirius merasakan mana murninya sendiri mendidih. Pikirannya tumbuh gelap, secara agresif berubah menjadi impuls kekerasan saat korupsi membanjiri saluran yang tidak bisa lagi disegel oleh disiplinnya.
Mengandalkan pelatihan yang tertanam dalam selama beberapa dekade, komandan yang kemungkinan besar akan segera jatuh itu membuat satu-satunya keputusan logis dan putus asa yang tersedia.
"Tinggalkan aku... Tinggalkan beban mati ini," perintah Sirius. Ia memaksakan setiap suku kata melalui giginya yang berlumuran darah, berusaha mati-matian untuk mempertahankan irama stabil seorang perwira yang bangga. "Tinggalkan mereka yang kurang penting. Lari sekarang... selagi aku masih bisa menahan diriku!"
"Tidak! Berpeganglah pada energiku!" raung Ren kembali, tangannya bersinar saat ia menolak untuk memutus energi penahannya.
Matanya bergerak liar, perhitungan melesat dengan kecepatan cahaya. Pertarungan singkat dengan korupsi itu tidak hanya mengujinya; itu telah memberinya makan. Dengan memutar balik garis ungu secara sempurna, ia telah menyerap sebagian kecil dari energi proyeksi Selthia, menumpuknya di atas cadangan miliknya yang tersisa.
"Aku akan mengeluarkan semua orang dari sini!" teriak Ren. "Dengan apa yang baru saja kuserap, aku punya cukup! Aku bisa melakukan lompatan itu!"
Ia mengarahkan kepalanya ke arah Lin.
Wajahnya adalah topeng fokus yang suram dan mutlak. Tidak ada ruang untuk panik, tidak ada ruang untuk keraguan. Ia memproses kata-kata Ren dalam sepersekian detik dan segera memahami fisika brutal dari apa yang ia butuhkan. Untuk melompat membawa mereka semua, ia perlu memadatkan massa mereka.
Lin berbalik dengan tajam.
"Shizu!" serunya, suaranya membelah angin yang menderu. "Muntahkan para tahanan! Lakukan sekarang!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!