Shizu ragu-ragu, tapi hanya sepersekian detik.
Tujuh orang dengan afinitas elemen yang berbeda dibawa ke sini. Mereka bersama dua anggota keluarga Astor dan Jin, yang dibawa sebagai pion korban tak resmi. Di tengah krisis yang membawa bencana, mereka tidak lebih dari beban mati.
Ren tidak akan mau meninggalkan orang-orang yang tidak berdaya, bahkan musuh sekalipun, tapi kenyataan kejam di reruntuhan tidak menyisakan ruang untuk moralitas. Keluarga-keluarga itu tetap akan diuntungkan seperti yang disepakati, namun artefak dan kristal mana yang tak ternilai harganya di dalam wolverine Shizu jauh lebih berharga bagi Lin daripada tujuh jenazah yang akan menyeret turun lompatan spasial yang mendesak.
Wolverine Shizu hancur sebelum mereka sempat melarikan diri, beast itu akan beregenerasi dari intinya seiring waktu. Dia tidak akan kehilangan beast itu, tapi jarahan di dalamnya akan lenyap, jatuh tepat ke tangan Selthia. Memberikan monster itu lebih banyak amunisi dalam bentuk apa pun adalah kesalahan fatal.
Shizu membuat pilihan yang dingin dan mendesak. Dia dengan kasar melemparkan ketujuh tahanan itu ke lantai batu dan langsung menyerap kembali beast-nya ke dalam tubuhnya sendiri.
Sebuah bayangan masif melengkungkan udara saat Ren memanggil woliverine miliknya sendiri, lebih besar dari milik Shizu.
"Masuk sekarang," bentak Lin, yang sudah menggiring kelompok babak belur itu menuju rahang beast yang menganga.
Wolverine milik Ren adalah sebuah brankas. Tempat itu menyimpan segunung bahan hasil panen: telur, kristal, senjata, artefak. Dan karena benda-benda tersebut lahir dari mana murni, benda-benda itu terintegrasi secara mulus ke dalam dimensi spasial beast kembali ke inti Ren tanpa menambah berat fisik atau hambatan.
Manusia yang hidup dan bernapas pada dasarnya berbeda, tidak terlahir dari mana sejak awal. Kamu tidak bisa begitu saja memasukkan seseorang ke dalam lambung spasial dan mengubahnya menjadi mana halus. Untuk menyerap seseorang yang hidup, sang Tamer harus secara aktif membungkus mereka dalam mananya sendiri, pada dasarnya menyeret mereka melewati distorsi ruang-waktu terlokalisasi yang didorong oleh mana-mu untuk tercipta.
Biasanya hal itu sangat menyiksa dan menghabiskan banyak sekali energi. Larissa telah menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk menguasai teknik tersebut agar bisa bepergian bersama Ren di awal, dan hanya berhasil karena afinitas elemen light tinggi yang mereka miliki bersama.
Namun, menempatkan mereka ke dalam sistem internal beast khusus itu memang membantu karena mengurangi energi yang dibutuhkan, seperti alat kendali. Itu bertindak sebagai prosesor eksternal, RAM biologis, yang menjadi penyangga dari terkurasnya energi masif saat melompat... Yang mana itulah alasan mengapa memasukkan seluruh kelompok ke dalam wolverine Ren jauh lebih layak daripada melakukan lompatan tanpa bantuan tersebut.
Perjalanan itu sungguh tidak menyenangkan. Tidak seperti wolverine konvensional milik Shizu yang sedikit berlendir, penyimpanan Ren lebih ditentukan oleh kontrol bayangannya, kering, menyesakkan, dan sangat gelap gulita. Tapi mengemas mereka di dalam untuk sesaat adalah satu-satunya cara bagi Ren untuk menghasilkan dorongan yang cukup untuk lompatan jarak jauh.
Meninggalkan ketujuh tahanan meronta-ronta di lantai mencabik-cabik nurani Ren, tapi meninggalkan Sirius di belakang untuk menjadi boneka korup Selthia adalah mimpi buruk yang pantas ia tolak. Luna adalah prioritas mutlaknya dalam kasus itu. Tujuh pseudo-enemy tidak ada apa-apanya dibandingkan kesejahteraan ayahnya.
Namun krisis ini semakin tak terkendali. Jika Ren tidak ingin menyeret seorang pria yang hampir tidak sadarkan diri dan meronta-ronta melintasi dimensi, dan berakhir pingsan karena usaha tersebut, ia harus memaksa Sirius untuk sadar kembali dan membantunya melakukan lompatan.
Ren sudah mendorong otaknya hingga ke ambang aneurisma. Ia secara bersamaan memaksa mana pemurniannya ke dalam dada Sirius untuk melawan invasi itu sementara memproyeksikan dinding angin melolong untuk menahan artefak-artefak yang menghitam di tangga. Garis darah tebal menetes dari lubang hidung dan telinganya, mengikuti garis rahangnya. Beban mental ganda itu merembukkan dirinya.
"Paman Sirius, lawan itu!" teriak Liora kepada Sirius. Kemudian ia melontarkan kata-kata putus asa yang persis sama, mantra perlawanan yang persis sama, yang pernah ia teriakan pada Ren pada hari pertama korupsi merenggutnya.
Lin tidak membuang waktu untuk berbicara. Ia mencengkeram pinggang Liora dan tanpa basa-basi melemparkannya ke dalam rahang wolverine yang terbuka.
Kemudian, dengan sisa-sisa tenaga yang nyaris habis, Lin melangkah maju. Ia mengerahkan sisa-sisa terakhir mananya, mengambil alih tekanan angin cukup lama untuk memberi Ren waktu fokus sedetik penuh.
"Kau harus bertahan!" raung Ren di tengah badai angin yang melolong, menatap tajam sang komandan yang berlutut. "Luna mencintaimu! Bagaimanapun juga... kau tidak boleh menyerah!"
Sesuatu jauh di dalam diri Sirius Starweaver hancur... Tapi itu hancur ke arah yang tepat.
Di dalam mulut wolverine, Hana merasakan sesuatu dan tiba-tiba menjadi kaku. Sensasi hantu yang aneh bergesekan dengan persepsinya, terasa janggal di atmosfer ruangan tersebut.
Inilah saatnya. Bukan hanya tubuh Sirius... Tekanannya, sisa-sisa terakhir yang ia butuhkan untuk melawan korupsi dengan sekuat tenaga, untuk juga berhenti takut pada mana Ren dan mulai bekerja sama dengannya, membuka dirinya terhadap kendali eksternal dengan cara yang dituntut oleh perlawanan pasif.
Ia menyerahkan perlawanan keras kepalanya yang soliter, membuka jaringannya untuk kendali eksternal penuh.
Lin melihat ketegangan lenyap dari bahu Sirius. Mengetahui koneksi telah terbentuk, ia tidak ragu-ragu. Ia melemparkan dirinya ke belakang ke dalam wolverine tepat saat kakinya lemas.
Tersengal-sengal, Sirius mendapatkan kembali kendali yang sekilas dan putus asa atas tubuhnya sendiri. Ia mengulurkan tangan dan berfusi, auranya berkobar, dan mencurahkan energi bayangan masifnya ke dalam lompatan bayangan Ren.
Dunia runtuh di sekitar mereka. Mereka lenyap ke dalam kehampaan.
Namun udara di dalam gua bergelombang dengan distorsi mana yang tidak wajar.
♢♢♢♢
Beast kontrak milik Hana, Royal Venus Antenna, sangat unik di antara kelompok tersebut. Beast itu memiliki kemampuan yang sangat spesifik dan langka: pemblokiran gangguan spasial. Itu adalah beast yang sama yang ia jadikan senjata bertahun-tahun lalu sebagai pengasuh mahal yang sebenarnya, bertindak sebagai agen Julius, untuk berulang kali melacak dan menjebak tiga putri nakal ketika mereka mencoba berteleportasi menjauh ke tempat berbahaya.
Sensitivitas spasial yang disetel dengan sangat tinggi itu telah menjerit ketakutan beberapa saat sebelumnya. Arus dimensional yang mereka tumpiki tidak mengalir ke luar; arus itu melengkung kembali pada dirinya sendiri dengan kekuatan besar.
"Jangan buang mana-nya!" jerit Hana ke dalam kegelapan.
Ia terlambat sepersekian detik.
Rahang wolverine telah mengatup rapat, larut kembali ke dalam bayangan Ren, menenggelamkan mereka sepenuhnya ke dalam pusaran kekerasan bayangan dan mana earth dari ruang beast miliknya.
Namun ketika kegelapan terkupas dengan ganas, udara berat dan pengap dari ruangan ketujuh menerpa paru-paru mereka lagi.
Ren tersandung, but-but sepatunya bergesekan dengan batu yang akrab. Lutut Sirius menghantam tanah dengan keras.
Mereka belum berhasil kabur.
Lompatan itu telah dieksekusi dengan sempurna, cadangan mana Sirius yang besar telah terbakar, namun tujuan spasial mereka telah dibajak. Daging yang telah korup dan artefak-artefak itu sendiri telah menolak pelarian mereka, dengan kejam memantulkan mereka kembali ke titik asal mereka.
Selthia mulai tertawa.
Itu bukan cekikikan genit dan main-main yang digunakannya sebelumnya. Itu adalah pekikan melengking dan histeris... Itu adalah tawa euforia yang tak tertahankan dari seorang pemangsa yang menyaksikan perangkap mengatup sempurna pada mangsanya.
Sirius ambruk dengan kedua lututnya. Beban berat kegagalan mereka menghantamnya, dan korupsi ungu itu melonjak dengan ganas di pembuluh darahnya lagi, dengan lahap memanfaatkan gelombang keputusasaan yang tiba-tiba.
Ren menatap barikade berdaging di tangga, dadanya naik turun, rasa tidak percaya terpampang jelas di wajahnya yang berlumuran darah.
"Ada enam ruangan di reruntuhan semacam ini dengan penjaga yang dapat dikalahkan untuk diambil telur khususnya," suara Selthia bergetar melalui daging yang membusuk, masih dibumbui dengan tawa yang terengah-engah. "Beast Platinum-ku dari Yino memang belum tiba, itu benar."
Jeda yang berat dan disengaja menggantung di udara, membiarkan rasa takut yang luar biasa dari kata-kata selanjutnya meresap ke dalam tulang mereka.
"Tapi aku punya beast kecil lain di dalam diriku yang sangat aku puja. Beast itu sangat membantu... terutama saat menghadapi para pelompat kecil yang berpikir mereka bisa kabur dan tidak membayar kesepakatan kapan pun mereka mau!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!