Ini tidak berhasil...
Api Liora mencapai zona tumpang-tindih dan bertemu dengan es milik Hydra di sana. Ketika api dan es saling menghantam tanpa kendali yang presisi, keduanya saling menetralkan. Akibatnya, regenerasi monster itu justru membaik sebesar dampak yang sebelumnya berhasil ditekan oleh kedua elemen tersebut.
Ren terpaksa mengganti elemen karena tidak ada pilihan lain.
Hydra itu menghentikan elemen es dari kepala kedua dan beralih ke elemen yang tidak akan mengganggu api. Kepala pertama memancarkan cahaya murni, sementara kepala kedua mengeluarkan petir meskipun memakan lebih banyak mana. Cahaya dan petir tidak akan menetralkan api, dan penggunaan es saat ini justru lebih banyak merugikan daripada menguntungkan.
Petir itu menyambar dengan kekuatan penuh.
Makhluk yang terkena sambaran itu sempoyongan, meski hanya sesaat. Namun, momen singkat itu sudah cukup untuk membuat perputaran tempurungnya sedikit terlambat, sehingga cahaya bisa menembus bagian dalam yang lebih lunak. Kerusakan nyata—jenis kerusakan yang benar-benar dirasakan oleh makhluk itu—membuatnya menyesuaikan pola putaran agar siklus berikutnya berputar sedikit lebih cepat.
Namun, polanya telah berubah...
Kelumpuhan parsial akibat petir membuat kedua makhluk itu menjadi lamban. Tidak sampai lumpuh total, tetapi cukup kikuk. Tentu saja, makhluk kikuk dengan bobot tiga ratus ton tetaplah ancaman besar yang bisa merenggut nyawa seseorang tanpa usaha berarti. Namun, perbedaannya sangat terasa: dari yang tadinya sama sekali tak bisa merangsek maju, kini mereka bisa merangsek naik sedikit demi sedikit.
Ren mulai menghitung berapa banyak mana yang tersisa untuk kelompok mereka saat mencapai ruangan kesepuluh jika pertarungan terus berlanjut dengan tempo seperti ini. Lin menyimpulkan hal yang sama beberapa detik setelah Ren selesai berhitung.
"Kalau begini terus, kita akan sampai di bawah dalam keadaan lelah," kata Lin.
Tidak ada yang perlu dibantah, karena ucapan itu memang benar.
"Aku akan melakukan fusi di sini, kalian menyusul belakangan untuk membawaku keluar." Itu bukan pertanyaan atau tawaran tanggapan. "Aku akan menyelesaikan ini dengan cepat, dan kalian simpan tenaga serta mana sejauh mungkin untuk apa pun yang menunggu di bawah."
Lin telah mengambil keputusan.
"Pergilah duluan ke ruangan kesepuluh," katanya dengan senyuman khas saat menghadapi masalah yang dianggapnya menarik alih-alih berbahaya—senyum seseorang yang menghabiskan seumur hidupnya mencari tantangan untuk melampaui batas dan menjadi lebih kuat.
"Tapi..." Ren bertahan di posisinya, tidak ingin meninggalkannya sendirian.
Lin menurunkan pertahanannya sejenak untuk mengelus puncak kepala Ren, persis seperti yang dilakukannya ketika Ren masih anak laki-laki yang dia dukung sejak awal tahun pertama.
Lin tampak rileks, bukan karena tidak ada ancaman, melainkan karena keputusannya sudah bulat. Dan ketika Lin sudah memutuskan sesuatu, tubuhnya merespons sebelum instruksi sadar disampaikan, seperti halnya saat latihan sehari-hari—tanpa ada keraguan sedikit pun.
Dia menatap kedua makhluk mutan yang terus berputar mendekati mereka, lalu beralih menatap Ren. Dalam tatapan itu tersimpan seluruh perhitungan yang dibutuhkan: berapa banyak sisa mana kelompok mereka, berapa banyak yang akan terbuang jika ini berlanjut sepuluh menit lagi, dan apa yang akan mereka hadapi di ruangan kesepuluh tanpa sisa cadangan tenaga.
"Turunlah sekarang."
Ren membuka mulut hendak memprotes.
"Turun," ulang Lin. Kali ini tidak ada nada tawar-menawar dalam suaranya, hanya ketegasan seseorang yang menutup pembicaraan tanpa memberi ruang untuk perdebatan.
Kemudian dia tersenyum—senyuman yang muncul saat masalah di hadapannya berada pada ukuran yang pas. Tidak terlalu kecil hingga membosankan, tidak juga terlalu besar hingga memicu kecemasan. Benar-benar pas. Ada sesuatu yang sangat menghibur baginya, seolah dua monster berbobot masing-masing tiga ratus ton yang berputar ke arahnya hanyalah teka-teki menarik, bukan bahaya yang patut ditakuti.
Tak ada lagi yang membantah.
Ren menatap monster-monster itu sekali lagi, lalu ke arah Lin. Ia mengambil keputusan seperti seseorang yang paham betul bedanya antara kehadiran yang membantu dan kehadiran yang justru menjadi beban.
Para pengawal mengikutinya.
Liora menjadi orang terakhir yang bergerak, sebab dia juga seorang Ashenway. Ketika Mayo menatap matanya dengan tajam, Liora akhirnya berbalik dan ikut bersama yang lain.
Kelompok itu mulai berjalan menyusui pinggiran ruangan sementara Lin membuka jalan menuju tangga yang mereka butuhkan.
♢♢♢♢
Wujud fusi Lin memang memiliki keistimewaan karena menjadi salah satu yang pertama ada, tetapi wujud itu tidak pernah menarik perhatian di kota yang kini dipenuhi para penjinak ganda berkat bantuan Ren.
Lin memiliki salah satu kombinasi fusi terlemah di antara para penjinak ganda. Masalahnya selalu sama dan sederhana: bangau dan panther miliknya tidak berada di tingkat yang seimbang. Fusi akan mengekstraksi potensi maksimal jika kedua beast berada di tingkat setara. Hasilnya, wujud fusi Lin berada di antara kekuatan panther saja dan kekuatan ideal jika keduanya seimbang. Ukurannya lebih kecil dari yang diperkirakan orang-orang untuk posisi setingkat dirinya, lebih mendekati peringkat Silver tingkat lanjut daripada Gold 3 sempurna.
Bahkan secara fisik hal itu terlihat jelas; bentuk fusinya lebih kecil daripada bentuk dasar panther miliknya yang berada di tingkat Gold tinggi.
Orang-orang cenderung meremehkan ukuran tersebut.
Namun, hanya sekali.
Lin memanggil salinan pertamanya—wujud kedua yang dihasilkan fusi sebagai efek sekunder ketika berhasil dilakukan dengan sempurna. Dia membiarkannya stabil saat mana membentuk wujudnya, lalu berfusi dengan salinan itu dalam gerakan yang telah dilakukannya berulang kali hingga tubuhnya bergerak secara otomatis tanpa perlu berpikir.
Tanda-tanda fusi muncul di lengannya terlebih dahulu, sementara suhu panas yang dipancarkannya mulai berubah. Lin mengalirkan mana ke bawah menuju kedua kakinya yang sudah jenjang, kekar, dan padat akibat latihan bertahun-tahun. Dengan aliran mana tambahan tersebut, kakinya berubah menjadi sesuatu yang berbeda—sesuatu yang akan diakui oleh kedua monster di hadapannya sebagai ancaman jika mereka memiliki akal sehat: lebih padat, lebih berdenyut penuh kehidupan, serta menyimpan ketegangan seperti pegas yang siap dilepaskan.
Makhluk-makhluk mutan itu terus berputar merangsek maju.
Formasi yang mereka kembangkan di ruangan ini sederhana tetapi efektif: yang satu menutupi titik lemah yang lain lalu bergantian posisi sambil terus bergerak maju. Ukuran gabungan mereka membuat serangan dari luar selalu mengenai bagian tubuh yang memang ingin mereka jadikan perisai. Ini bukanlah kecerdasan dalam arti rumit, melainkan insting bertahan hidup spesifik yang dibentuk oleh proses seleksi alam agar mereka tetap bertahan.
Lin memperhitungkan sudut serangan menggunakan salinan beast miliknya.
Kemudian, kedua kakinya yang sudah kuat dan kekar berubah menjadi lebih besar dan mengerikan, lalu dia melompat.
Salinannya melompat selang satu detakan jantung di belakang untuk berputar bersama dengannya. Lintasannya tidak identik tetapi memusat ke satu titik—sebuah pergeseran presisi yang jika dilakukan dengan benar akan menghasilkan dua hantaman dari dua sudut berbeda di titik dan waktu yang persis sama, tetapi jika gagal justru akan membuat kedua wujud itu saling bertabrakan.
Lin telah melatih dan melakukannya berkali-kali hingga margin kesalahan bukanlah hal yang perlu dia khawatirkan saat berada di udara.
Perputarannya mencapai kekuatan puncak di titik tertinggi lintasan.
"Anggun" bukanlah kata yang akan dipilih oleh siapa pun yang melihat serangan dahsyat itu dari bawah. Namun, ada keanggunan tersendiri dalam gerakannya—kualitas yang sama seperti pusaran makhluk mutan tersebut tetapi dalam wujud terbalik. Tubuhnya berputar berlawanan arah dengan pergerakan monster yang mendekat, dengan kecepatan yang cukup untuk membuat hukum fisika berpihak padanya.
Sesaat sebelum benturan terjadi, Lin melepaskan salinan yang berfusi dengannya.
Dua pukulan itu menghentikan pusaran monster tersebut.
Tentu tidak secara anggun... Inersia rotasi seberat enam ratus ton tidak bisa dihentikan begitu saja tanpa guncangan. Hantaman itu berhenti dengan dentuman keras antara massa melawan massa yang bergema di dinding ruangan. Kedua monster itu menyerap dampak benturan dari sudut tertentu yang justru mengubah momentum putaran mereka sendiri menjadi senjata pemakan tuan.
Tubuh-tubuh raksasa yang tadinya merangsek maju mendadak kehilangan arah pergerakan, sebab momentum yang mereka bawa tak lagi berfungsi seperti semula.
Lin mendarat di antara kedua monster tersebut.
Dia kembali berfusi dengan salinannya sebelum kakinya menyentuh lantai.
Hasil penjinak dan beast-nya ini tergolong kecil jika dibandingkan dengan dua monster raksasa di kiri dan kanannya, meski tetap cukup besar untuk ukuran biasa. Namun, ukurannya yang relatif ramping itu membuatnya mampu menyelip ke dalam celah di antara kedua monster yang masih kebingungan memproses hilangnya momentum mereka. Perbedaan ukuran tak lagi relevan jika seseorang tahu persis ke mana harus mengarahkan dorongan kekuatan.
Tendangan pertama meluncur dari sisi kiri monster terdekat dan mendarat keras di sisi kanan monster lainnya. Daya pantul yang tercipta memberikan dorongan impuls sempurna yang dibutuhkan Lin agar tendangan keduanya meluncur lebih cepat dan berdaya hantam lebih kuat dari sudut yang baru saja tercipta.
Kedua makhluk mutan itu berdiri berdampingan, yang berarti lambung mereka membentuk dua dinding sejajar. Di antara dua dinding sejajar yang memberi cukup ruang untuk bergerak tetapi tidak untuk melarikan diri, setiap pukulan memperkuat pukulan berikutnya berkat energi pantulan yang terus berakumulasi.
Lin dan beast-nya bergerak cepat di antara celah itu diselimuti kobaran api. Angin dan api menyatu dan bekerja sama di ruang sempit di antara dua tubuh raksasa tersebut.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!