Prosedur ketidakhadiran darurat cukup jelas sehingga tanda tangan Julius Dravenholm pada pesan itu membuat proses birokrasi menjadi jauh lebih singkat dari biasanya.
Yang tidak biasa adalah pesan itu tiba langsung kepada rekrutan baru daripada kepada Vehn, padahal prosedur seharusnya tidak berjalan seperti itu, dan Vehn mencatat hal tersebut tanpa berkomentar apa pun.
'Mungkin anak itu sangat mahir dalam urusan birokrasi sampai-sampai pihak kastil menganggapnya lebih bisa diandalkan?' pikir Vehn dengan kekhawatiran baru bahwa dia akan segera kehilangan pekerjaannya.
"Berapa banyak."
"Siapa pun yang bisa bergerak sekarang."
Vehn meninjau kembali inventaris yang ia hitung saat memperkirakan jumlah yang bisa dilepaskan oleh sektor itu tanpa kehilangan cakupan yang diperlukan agar tetap berfungsi.
"Dua belas," ujarnya.
"Dua belas," setuju Ren.
Ia pergi untuk mengumpulkan mereka.
Di luar, menara yang baru dibuat terus menyedot mana dari wilayah dataran yang tandus itu, dan wilayah tersebut tetap hening dengan keheningan saat sesuatu menunggu tanpa urgensi khusus; ketika para mutan yang mereka tunggu dipastikan akan tiba pada suatu titik.
Ren menyadarinya dalam perjalanan keluar, kombinasi antara wilayah yang kosong dan pesan dari kastil, lalu berpikir bahwa hal itu terlalu kebetulan untuk disebut sebagai kebetulan. Ia sudah cukup berpengalaman dengan hal-hal yang tersusun begitu rapi untuk tahu bahwa pemikiran itu layak untuk dipercaya.
♢♢♢♢
Burung hantu Carver memiliki rentang sayap seekor beast tingkat Gold, tiga puluh meter, begitu besar hingga ukuran tidak lagi menjadi pertimbangan saat membawa penumpang, melainkan berubah menjadi masalah tentang kargo yang secara aerodinamis merepotkan.
Ren tidak memiliki kargo apa pun selain ruang internalnya, jadi ia duduk di bagian belakang dengan ketidaknyamanan ringan yang biasa dirasakan pada menit-menit pertama menaiki beast terbang yang bukan miliknya, sementara tubuhnya beradaptasi dengan ritme gerakan khusus dari makhluk lain. Tanah di bawah mereka lewat dengan kecepatan yang mendesak tanpa benar-benar menjadi kabur seperti yang dihasilkan oleh kecepatan maksimum.
Ia membagi perhatiannya antara lanskap dan benang pemikiran yang dimulai oleh pesan tersebut, yang tetap aktif sejak saat ia membacanya.
Sebuah panggilan ke kastil.
Jika keadaan darurat itu adalah bagian lain dari tembok yang berada di bawah tekanan, respons logisnya adalah langsung menuju ke sektor yang membutuhkannya. Tembok itu sudah memiliki protokol yang tepat untuk hal itu; orang-orang dengan kemampuan yang relevan diintegrasikan ke sektor mana pun yang membutuhkan mereka, dan koordinasi di lokasi menangani sisanya dari sana.
Tidak ada alasan untuk melalui langkah perantara di kastil, kecuali apa yang ingin disampaikan oleh kastil kepadanya bukan hanya tentang tembok.
Yang berarti keadaan darurat yang sebenarnya mungkin bukan tentang tembok sama sekali.
Atau hal itu adalah tembok dalam bentuk yang memerlukan informasi awal yang tidak dimiliki oleh tembok itu sendiri, yang merupakan bentuk masalah yang berbeda.
Carver telah mengamati cakrawala dengan konsentrasi seseorang yang mengendalikan beast terbang dengan kecepatan transit yang mendesak. Tanpa menoleh: "Apa kau tahu kenapa mereka memanggil kita?"
"Belum," jawab Ren.
Carver mengangguk, gestur seseorang yang menerima jawaban itu secara utuh, setelah belajar bahwa jawaban "belum" dari Red Pathfinder selalu disertai dengan kesimpulan "sudah tahu" di sisi lain dalam jangka waktu yang wajar.
Namun, penantian itu tidak memberikan banyak keuntungan bagi Carver kali ini.
Kastil memisahkan kedua belas prajurit dari Ren dengan efisiensi protokol yang dirancang khusus untuk jenis pembagian seperti itu; setiap orang diarahkan menuju salah satu dari berbagai ruang tunggu di sayap koordinasi militer, sementara Red Pathfinder digiring di ujung jalan menuju arah berbeda yang tidak dijelaskan oleh pengawalnya.
Ren mengikuti tanpa bertanya, karena arah tersebut cukup mudah dikenali oleh seseorang yang mengetahui tata letak kastil.
Ruang audiensi pribadi.
Koridor itu memiliki keheningan khas yang dimiliki oleh koridor-koridor yang digunakan untuk percakapan tanpa saksi, bukan hanya karena ada hal rahasia, tetapi juga karena beberapa diskusi berjalan lebih efisien tanpa tekstur latar belakang berupa orang-orang yang berlalu-lalang di ruang sebelah.
♢♢♢♢
Kelompok yang menunggu di dalam ternyata lebih besar dari yang ia duga.
Selphira berada di posisi yang biasa ia ambil ketika ia telah mengambil alih kendali sebuah rapat bahkan sebelum rapat itu resmi dimulai. Julius berdiri bersandar di dinding dengan postur seseorang yang telah menyampaikan informasi yang tersedia kepada semua yang hadir dan sedang menunggu mereka selesai memprosesnya agar kelompok dapat melangkah ke tahap berikutnya.
Liora, yang menatap Ren saat ia masuk, memasang ekspresi saat ia menahan sesuatu yang sebenarnya lebih suka tidak ia tahan, tetapi telah memutuskan bahwa menahannya adalah keputusan terbaik untuk momen spesifik ini.
Lin dengan ketenangan seseorang yang telah menerima sebuah misi dan menjalaninya dengan ketenangan yang ia miliki untuk hal-hal yang sudah diputuskan, di mana keputusan itu sendiri telah menghabiskan segala ketidakpastian yang ada.
Mayo, yang mengangkat tangan untuk menyapa dengan energi seseorang yang melakukannya karena itulah cara mereka menunjukkan apa yang ia sebut sebagai kehadiran positif.
Enam pengawal biasa.
Ren membaca mereka secara otomatis, penilaian mana berjalan di latar belakang seperti biasa. Gold 3, keenamnya. Bukan penjinak ganda, yang merupakan perbedaan signifikan antara mereka dan penjinak tempur pada peringkat setara seperti Victor atau Selphira, tetapi Gold 3 tanpa terkecuali, yang bukan hal sepele.
Anting-anting yang telah ia rancang untuk Liora masih aktif di posisi biasa mereka, rune-rune itu melakukan apa yang memang diciptakan untuk mereka lakukan dengan sempurna.
Satu-satunya beast di ruangan di bawah Gold 2 adalah Mantis miliknya sendiri, yang baru saja mencapai Gold 1 minggu itu. Segala sesuatu yang lain berada di Gold 2 atau lebih tinggi, kecuali bangau milik Lin, yang dibawa oleh metode seribu hari dari Bronze ke tingkat praktis yang setara dengan Silver tinggi dalam hal keluaran, meskipun Lin adalah penjinak ganda dan panther miliknya juga berada di Gold tinggi, dan Lin tanpa salah satu beast tersebut tetaplah Lin, kategori yang tidak memerlukan kualifikasi lebih lanjut.
Selphira melewati basa-basi.
"Korupsi itu bergerak menjauh dari kita ke segala arah, menarik diri kembali ke arah reruntuhan," ujarnya, dengan suara yang ia gunakan saat informasinya sudah cukup dan konteksnya tidak mengubah arti dari hal tersebut. "Bukan ke arah tembok... Tembok itu tenang karena pergerakannya berada di luar, pergi ke arah sebaliknya." Ia berhenti sejenak. "Kami yakin hal itu telah mencapai massa kritis yang dibutuhkannya untuk langkah berikutnya, dan reruntuhan adalah tempat terjadinya langkah tersebut."
Ren memproses informasi itu.
"Sirius," ucapnya.
"Sirius," konfirmasi Selphira sambil mengangguk.
Ia tidak menambahkan apa pun lagi, karena tidak ada lagi yang perlu ditambahkan yang belum diwakili oleh nama itu.
Jantung-jantung korup dari koleksi Orion terlintas di benak Ren. Jumlah yang mengarah pada pintu ketujuh, sebuah reruntuhan yang belum ditemukan. Garis waktu yang selalu mengarah ke suatu tempat, bahkan ketika tujuan khususnya belum terlihat.
Julius bergerak ke posisi seseorang yang beralih dari mendengarkan menjadi berbicara.
"Kita tidak bisa mengirimkan tim terkuat seperti yang kita lakukan terakhir kali," ujarnya. "Jika ini adalah sebuah jebakan dan kita mengosongkan perimeter pertahanan di sini, kita bisa mendapati tembok berada di bawah serangan saat kelompok utama berada di luar... Ekspedisi terakhir hampir tidak berhasil kembali tepat waktu; kita tidak memiliki peluang yang lebih baik sekarang."
Ren mengangguk. Logika itu masuk akal dan merupakan cara yang benar untuk melindungi apa yang penting.
"Namun apa yang kau miliki di sini," lanjut Julius, "adalah tim kecil dan cepat yang menerima perintahmu dengan baik serta memiliki mobilitas dan pengalaman untuk mengeluarkan orang dari situasi sulit dalam konfigurasi medan apa pun... Termasuk di bawah tanah."
Ren menatap kelompok itu.
Liora dengan api roh dan Bashe, mampu melakukan fusi dan menghasilkan kekuatan yang sebanding dengan kekuatannya sendiri untuk saat ini, stabil di bawah tekanan dan berpengalaman dalam koordinasi ketat yang tepat dibutuhkan oleh evakuasi bawah tanah.
Lin: cepat, mematikan, terikat ganda. Panther memberinya kekuatan ofensif, bangau memberinya kecepatan dan opsi untuk evakuasi, dan Lin sendiri memberi keduanya arah dalam situasi terjepit yang mereka ikuti tanpa ragu-ragu.
Enam pengawal dengan beast Gold 3 dan pengalaman bertahun-tahun dalam kerja terkoordinasi di antara mereka, jenis koordinasi yang tidak perlu dibangun ulang di lapangan karena sudah ada sejak awal.
Mayo dengan Celestial Cloud Bird, berguna untuk transportasi dan pelarian, serta kemampuan khususnya untuk muncul tepat di tempat yang membutuhkan sesuatu untuk dilakukan dan menyelesaikannya sebelum ada yang meminta.
Tim evakuasi ringkas yang dibangun untuk satu tujuan: membawa Ren, Liora, dan Lin ke dalam reruntuhan dan mengeluarkan Sirius sebelum insting Selphira mengenai waktu terbukti benar dengan cara yang sulit.
"Kami memanggil prajurit lain dari sektormu," kata Julius, "agar kami tidak merusak penyamaranmu dengan hanya memanggilmu saja. Perubahan posisi birokrasi akan diproses secara perlahan untuk mereka, yang jauh lebih buruk dari biasanya... Tetapi dengan cepat untuk wilayahmu sebagai penerima. Jadi tidak ada seorang pun di bagianmu yang akan langsung menyadarinya."
Ren memahami mekanismenya.
Lalu ia tetap membuka mulutnya.
Selphira berbicara sebelum ia sempat selesai membukanya.
"Luna tidak tahu," ucapnya. Bukan sebagai permintaan maaf... Sebagai sebuah fakta. "Kami berbicara dengan Larissa. Kami semua sepakat."
Ren menutup mulutnya kembali.
Julius menambahkan konteks yang tidak disebutkan oleh Selphira.
"Situasi ini menyangkut ayahnya. Jika ia tahu kau pergi dan alasannya, ia akan ingin ikut juga. Dan jika ia pergi, ada kemungkinan nyata yang lebih besar bahwa pada saat kritis ia tidak akan mundur ketika saatnya harus mundur. Lebih baik ia menyumbangkan kekuatannya untuk pertahanan."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!