"Pengawas!" seru salah satu penjaga, tetapi mereka tidak bisa meninggalkan posisinya. Jika api keemasan itu menyebar melewati batas, seluruh akademi akan berada dalam bahaya.
Kalajengking itu bersiap melancarkan serangan terakhirnya. Sang pengawas, yang sebagian tubuhnya lumpuh akibat bisa, nyaris tidak mampu mempertahankan penghalang es yang lemah.
"Habiskan saja dia!" Sengat itu turun seperti kilat berkitin.
Dia hanya perlu menghabisi satu-satunya tingkat silver, lalu kalajengking itu bisa membantunya melawan Direktur untuk membuka jalan.
Tetapi segumpal batu hidup menghadang serangan itu.
Behemoth Batu milik Profesor Yang menghantam kalajengking itu; kepalan raksasanya menyerap hantaman sengat berbisa tanpa kesulitan, zat kristalin itu nyaris tidak meninggalkan bekas di permukaan batunya.
"Maaf aku terlambat," Yang membantu pengawas itu berdiri sementara makhluknya menahan kalajengking. "Para murid aman, dilindungi profesor-profesor lain di tempat perlindungan."
Tentara bayaran itu mendecak kesal. "Campur tangan yang tidak perlu lagi..."
Kehadiran Yang terwujud sebagai gelombang kekuatan tingkat silver yang membuat sang agen sedikit menoleh. Indra-indranya yang diperkuat dengan jelas mendeteksi tingkat ancaman itu.
'Satu lagi tingkat silver,' ia menilai sambil secara mental mengarahkan kalajengkingnya ke ancaman baru. 'Behemoth itu sedikit lebih kuat daripada pinguin, itu akan jadi masalah bagi kalajengking, bukan berarti tidak ada musuh lain tapi...'
Matanya sempat bergerak ke arah beberapa penjaga berperingkat Bronze yang masih menahan kobaran api. Dia bahkan tidak repot-repot mengikuti mereka; serangan mereka nyaris tidak akan menggores bulu emasnya.
'Tapi para tingkat silver bisa menembus pertahananku, dan jika mereka bekerja sama dengan Direktur...' sayapnya menegang sambil menghitung. 'Aku harus mengakhiri ini dengan cepat.'
Kalajengking itu menerjang Behemoth, sengatnya mencari titik lemah pada batu hidup. Yang mundur, menyeret pengawas, mengoordinasikan makhluknya untuk menahan makhluk abyssal itu.
"Tidak ada permainan lagi, Direktur!" Tentara bayaran itu mengepakkan sayapnya dengan lebih kuat dan mendesak, menciptakan hembusan angin yang meredam nyala keemasan Ignatius.
Direktur itu sejenak terbuka, nyalanya tidak mampu terbentuk kembali cukup cepat melawan angin yang menebas.
'Dia milikku,' tentara bayaran itu tersenyum. Tanpa kekuatan tingkat Gold milik Direktur, sebagian besar tingkat silver tidak akan menjadi ancaman. Dia bisa mengambil kembali telurnya dan mundur sebelum bantuan raja...
Ada yang tidak beres.
Direktur itu tersenyum.
Itu hanya sekejap, tarikan kecil di bibirnya, tetapi tentara bayaran itu menyadarinya. Indranya mencoba meluas, mencari jebakan, tapi...
KRAK!
Sebuah kekuatan brutal menghantam kakinya dari belakang lutut. Kakinya yang telah berubah dengan kekuatan hippogriff menahan sebagian besar kerusakan, tetapi tertekuk oleh serangan yang presisi. Lanjutkan membaca di
Tentara bayaran itu kehilangan keseimbangan, sayapnya mati-matian mencoba menyeimbangkan diri. 'Apa...? Kenapa aku tidak merasakannya...?'
Lin berguling di tanah, bangau yang dimanifestasikannya memanjang dan terutama meningkatkan kekuatan kakinya. Tendangannya sempurna, seluruh kekuatan makhluknya terkonsentrasi pada satu titik hantaman.
Saat tentara bayaran itu jatuh, Lin memanfaatkan posisinya yang rendah untuk melakukan putaran yang mustahil, kakinya yang berubah menghantam dengan brutal rahang-paruh sang agen. Hantamannya dahsyat, membuat kepala tentara bayaran itu terhentak ke belakang dengan keras.
Tangan kanan Direktur terlepas dan cakarnya turun seperti kilat keemasan.
Melalui penglihatannya yang kabur, sang agen melihat Direktur menerjang, cakar keemasannya mengarah lurus ke tenggorokannya. Kesadaran mulai hilang; serangan Lin telah diperhitungkan untuk membuatnya tak sadarkan diri...
Dia berhasil melindungi diri pada saat terakhir, meski harganya...
Darah dan bulu keemasan memenuhi udara saat lengan tentara bayaran itu terpotong dan jatuh.
Rasa sakit membantunya mengatasi penglihatan kabur dengan adrenalin; ia melihat Direktur menerjang ke depan, cakar keemasannya kembali mengarah lurus ke tenggorokannya.
'Aku masih punya itu... Tapi misiku akan gagal, seharusnya kusimpan ini sebagai rahasia... Tapi apakah nyawaku lebih rendah nilainya? TIDAK, PERSETAN DENGAN ITU!'
Sayapnya membentang dengan ledakan kekuatan, menciptakan gelombang angin begitu dahsyat sampai Lin dan Ignatius terdorong mundur pada saat terakhir.
"Sialan kau!" tentara bayaran itu meraung sementara kalajengkingnya larut menjadi bola cahaya violet yang kembali ke tubuhnya. Sayapnya tidak berhenti mengepak dengan kuat, menjaga jarak sementara dari tunggulnya yang berdarah muncul capit yang menggantikan luka itu.
"Kau sendiri yang meminta!" suaranya terdengar terdistorsi oleh amarah dan kekuatan campuran kedua makhluknya.
'Mau tahu bagaimana aku bisa sampai sejauh ini, Direktur? Bagaimana aku bisa memetakan kedalaman tanpa terowongan yang berubah-ubah membuatku tersesat?' pikir tentara bayaran itu.
Udara mulai bergetar dengan energi aneh sementara tentara bayaran itu mengeluarkan sebuah bola dari tasnya yang bersinar dengan aura ungu dan mengalirinya dengan mana.
'Urat abyssal tidak pernah berubah! Dan tepat di bawah tingkat Gold, sebelum makhluk mencapai Platinum dan bisa melewati penghalang... terdapat lapisan abyssal.'
Tanah di bawah kaki mereka mulai bergetar. Lin dan Direktur bertukar pandangan cemas.
Ignatius menyipitkan mata, mengamati pola mana yang memancar dari tentara bayaran itu. Energi itu memiliki perilaku yang... familier. Sesuatu yang teorinya pernah ia baca di kitab-kitab kuno, di arsip tertua kerajaan.
"Jadi begini rupanya," gumamnya sambil memperkuat nyalanya dan berusaha menahan angin. "Bukan hanya mereka menjinakkan makhluk abyssal... mereka menemukan cara untuk menavigasi abyss itu sendiri."
Tentara bayaran itu tidak menjawab, tetapi senyumnya makin lebar. Sayapnya mengepak lebih kuat sementara getaran makin hebat.
'Hanya kami yang bisa menavigasi lapisan 500 meter itu! Dari kedalaman 1.500 sampai 2.000 meter, tempat gerombolan monster tak berujung membuat orang lain mustahil lewat!'
"Lapisan antara Gold dan Platinum," Direktur itu maju, berhasil mendesak meski angin menebas, nyalanya makin kuat. "Tempat gerombolan itu membuat mereka di bawah tingkat Platinum mustahil lewat..."
Senyumnya berubah ganas sementara getaran makin kuat.
"Itulah caranya kau bisa memetakan kedalaman yang berubah-ubah dan sampai ke sini," Ignatius merasakan bagaimana makhluk-makhluk di tingkat bawah bergerak, menanggapi frekuensi yang hanya bisa mereka rasakan sepenuhnya.
"Hahaha, dasar orang tua yang tajam... Benar! Tahu kenapa? Karena mereka mengenali kami sebagai kawan mereka! Para abyssal tahu kami adalah saudara mereka! Jadi ucapkan selamat tinggal pada keamananmu, kami akan selalu punya cara untuk mencapai kalian saat kalian paling tidak menduganya!"
Angin makin kencang sementara aura violet tentara bayaran itu membesar. Dia tidak lagi berusaha menyembunyikan hubungannya dengan abyss; setiap kepakan mutasinya membuat bumi bergetar makin kuat.
Ignatius memusatkan seluruh kekuatannya, nyala keemasan feniksnya mencapai intensitas yang membutakan saat ia bersiap untuk serangan terkuatnya. Panasnya begitu hebat sampai pepohonan di sekitar mulai layu, daun-daunnya menggulung dan menghitam.
Apa pun yang terjadi, ia harus menghentikannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!