Bab 1021 - Menjinakkan Teka-Teki Mustahil - 5

Selphira menatap mereka bertiga, satu per satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Cinta ideal yang mereka jual dalam cerita itu aman justru karena tidak nyata. Yang obsesif sungguhan berbahaya justru karena nyata. Karena itu versi yang lebih baik adalah versi yang kalian tentukan sendiri, yang tidak perlu cocok dengan cetakan tertentu untuk ada dan tidak perlu relevan dengan apa pun di luar orang-orang di dalamnya.”

Mayo, di kursi, tampak sangat pendiam.

Itu keheningan khas seseorang yang tadinya hendak mengatakan sesuatu yang “dengan cerdik disembunyikan dalam lelucon” dan di antara membuka dan menutup mulut, sampai pada kesadaran bahwa tidak ada yang perlu ditambahkan.

“Aku ingin kalian paham bahwa pertama-tama, kalian tidak perlu menemukan yang disebut cinta sejati untuk memiliki hubungan yang sehat dan langgeng, hubungan yang membuat kalian dan siapa pun yang bersama kalian tumbuh...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“...Aku sudah menghitung bahwa lebih dari separuh orang yang pernah menjalani hubungan panjang pernah tidak setia pada suatu titik.”

Jeda untuk membiarkan itu meresap.

“Dan sebagian besar dari mereka yang tidak melakukannya bukan menghindarinya karena cinta. Mereka menghindarinya karena takut, kemudahan politik, kesetiaan pada keluarga, atau tidak ingin kehilangan apa yang mereka yakini mereka miliki.” Jeda lagi. “Naluri itu tidak pernah hilang. Kalian akan selalu menganggap orang lain yang menarik itu menarik, dan dia juga... tidak peduli seberapa besar dia mencintai orang atau orang-orang yang akan menjadi pasangannya. Itu tidak membuat apa yang kalian miliki jadi palsu. Itu hanya berarti naluri itu memang selalu ada dan mereka memilih untuk tidak mengikutinya. Itu berbeda.”

“Dan itu tidak membatalkan semuanya, kalau pada suatu titik naluri itu tidak membiarkan kita setia dalam pikiran?” kata Liora.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Tidak.” Jawaban itu datang langsung, tanpa pembuka. “Karena kita adalah diri kita apa adanya dan kita harus menerimanya. Dan karena keputusan untuk tidak mengikuti naluri itu justru satu-satunya hal yang kalian kendalikan dalam semua ini. Naluri itu tidak akan ke mana-mana. Dan itu tidak berarti apa yang ada di antara kalian tidak nyata. Itu hanya berarti kalian manusia dan hidup lebih panjang dan lebih rumit daripada yang terlihat dari usia kalian saat ini.”

Liora menatap lantai.

“Lalu apa gunanya memahami cinta yang kau gambarkan kalau kami tidak bisa merasakannya?” tanyanya, lebih pelan.

Selphira tersenyum dan mengambil jeda sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Tidak ada yang eksternal,” katanya. “Seperti kebahagiaan ideal yang sempurna, itu hanya bisa datang dari rasa syukur karena masih hidup dan karena kesempatan untuk mengalami berbagai hal. Seperti hampir semua hal yang layak dimiliki. Cinta sejati hidup di dalam dirimu dan sepenuhnya bergantung pada bagaimana kau memilih untuk melihatnya. Kau tidak bisa memaksa siapa pun merasakannya dan tidak ada yang bisa mengambilnya darimu jika kau memilikinya. Hanya kau yang bisa.”

Dia menatap mereka bertiga.

“Aku mengatakan semua ini karena jika kalian bertengkar memperebutkannya, tidak ada yang akan puas. Jika kalian berbagi dia dengan syarat-syarat yang dangkal, tidak ada yang akan puas juga. Dan jika salah satu dari kalian menang dan yang lain berakhir di luar, tidak ada yang akan puas saat itu juga. Bahkan si pemenang pun tidak. Karena kita tidak akan pernah puas, kita selalu ingin lebih banyak menang, lebih banyak memperoleh, lebih banyak ‘bertumbuh’. Itu adalah sifat dari apa yang kita ada, bukan cacat yang harus diperbaiki melainkan sesuatu yang harus dipahami dan disiasati.”

Dia membiarkan pandangannya berhenti pada masing-masing mereka secara bergantian, tanpa tergesa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Jika kalian tidak memulai dari diri kalian sendiri, kalian tidak akan menikmati hidup, apa pun hasilnya. Kalian sudah putri-putri yang memiliki hak istimewa, kalian bertiga. Kalian telah kehilangan banyak hal yang kalian cintai, ya, tapi di kota ini itu adalah aturan, bukan pengecualian. Anak-anak miskin dan lemah di kota ini dalam keadaan yang sama, yang tidak punya kemewahan untuk duduk di ruangan seperti ini dan membahas hal ini, jumlahnya sangat banyak.”

“Itu tidak membatalkan apa yang kalian rasakan. Tapi itu berarti ada hal-hal yang patut disyukuri sebelum kalian mengeluh.”

“Jadi jika bukan cinta melainkan rasa syukur, jika itu Luna yang mengalah atau jika itu berbagi... Itu bukan situasi buruk dalam konteks kalian. Buatlah sesuatu yang baik dari itu. Nikmati apa yang ditawarkan dan temukan sisi baiknya...”

“Kalian bukan gadis biasa.”

“Kalian memikul tanggung jawab yang sangat besar di pundak kalian. Cukup dewasalah untuk tidak menunggu kesalahan terjadi baru mencoba memahami; pahami sekarang, dari tempat yang lebih sulit, dari pengalaman orang lain.”

Lalu dia menatap masing-masing mereka lebih lama, satu per satu.

Dia menatap Luna lebih dulu.

“Luna Starweaver,” katanya, dengan nada yang serius, lebih langsung, tetapi tanpa kekerasan yang kadang dia bawa saat bersikap langsung kepada orang yang dia anggap kurang penting, “kau akan merasa ini lebih mudah daripada yang dipikirkan orang lain. Kau sudah memahami bahwa kau menginginkan yang terbaik untuknya. Kau juga sudah memahami bahwa kau menginginkan yang terbaik untuk mereka.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Tapi waspadai dirimu terhadap kesalahan yang sangat umum.”

Luna menatapnya.

“Jika kau memberi, berilah karena kau ingin memberi. Bukan karena kau merasa punya utang yang belum dibayar. Bukan karena penderitaan terasa lebih jujur bagimu daripada menikmati.” Selphira menahan tatapannya dengan ketenangan yang cukup untuk menembus ekspresi dan masuk ke jiwanya, ke tempat mana pun perempuan yang lebih muda itu mengambil keputusan. “Penderitaan tidak lebih mulia daripada kebahagiaan, hanya lebih mudah disembunyikan.”

Dia membiarkan itu mengendap.

“Rangkul semua yang kau terima, atau jangan terima. Tidak ada jalan tengah yang bertahan lama.”

Luna mengangguk sekali.

Selphira menatap Liora.

“Kau menangkap emosi dengan lebih jelas daripada kebanyakan orang. Kau juga merasakannya lebih kuat. Itu nyata dan itu bagian dari siapa dirimu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Jeda.

“Jadi Liora Ashenway... Kau harus belajar bahwa merasakan sesuatu dengan kuat tidak membuat perasaan itu lebih penting daripada segala hal lain. Hidup lebih panjang dan lebih rumit daripada yang terlihat dari tempatmu berdiri saat ini.”

Dia menahan mata Liora dengan intensitas analitis yang sama seperti yang dia berikan kepada Luna atau apa pun yang benar-benar dia coba pahami.

“Berhentilah mengidealkan apa yang kau rasakan. Usia ini menipu; itu tidak berarti aku ingin kau mencintai lebih sedikit, tetapi agar kau memahami dirimu dan ‘cinta’ dengan lebih baik. Apa yang kau rasakan itu nyata... Tapi itu bukan hal terpenting yang akan terjadi dalam hidupmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Liora tidak menjawab.

Tapi sesuatu dalam dirinya bergeser satu derajat... Bukan persetujuan tepatnya. Lebih seperti kontak pertama dengan sebuah gagasan yang butuh lebih banyak waktu daripada yang telah diberikan padanya.

Selphira menatap Larissa terakhir.

Larissa sudah menduga akan menjadi yang terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Dia juga sudah menduga, di bagian pribadi dalam dirinya tempat dia menjalankan penilaian yang jujur, sesuatu yang mengarah pada pengakuan, bahwa dia telah menangani situasi dengan kepala dingin, dengan kedewasaan dan pandangan ke depan yang lebih baik daripada dua orang lainnya.

“Larissa Dravenholm...”

“...Kau yang terburuk di antara bertiga.”

Larissa membuka mulut.

“Bukan karena kau melakukan kesalahan apa pun,” lanjut Selphira, tanpa memberinya ruang untuk menjawab dulu. “Tapi karena kau paling banyak menyembunyikan. Kau berlindung di balik logika politik dalam seluruh perkara ini seolah itu membuatmu objektif.”

Dia menatap Larissa langsung, perhatian tanpa ampun yang sama seperti yang dia berikan kepada dua lainnya.

“Itu tidak membuatmu objektif. Itu membuatmu satu-satunya yang belum mengatakan satu pun hal yang benar-benar miliknya.”

Larissa menutup mulutnya.

“Kau akan menjadi orang pertama yang menusuk punggung dua lainnya jika kau percaya bahwa dengan begitu kau bisa menyimpannya untuk dirimu sendiri secara permanen.”

Itu diucapkan tanpa kekejaman atau penghinaan, sebuah diagnosis, bukan penghukuman.

“Bukan karena kau orang jahat... Tapi karena kau menekan obsesi besar alih-alih mengeluarkannya dan mengolahnya. Kau menekannya begitu baik sampai ketika itu pecah...” jeda, “...dan itu selalu pecah, tanpa peringatan... Kau akan menyesalinya.”

Matanya tidak lepas dari mata Larissa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Menangislah saat kau perlu menangis. Rasakan apa yang kau rasakan alih-alih langsung mengubahnya menjadi pekerjaan. Itu tidak membuatmu lemah. Situasimu kebalikan dari Liora; beri bobot lebih pada keinginan batinmu sendiri.”

Jeda lebih lama.

“Tapi ingat hal yang sama yang kukatakan pada Liora: perasaan bukanlah hal terpenting. Dan menekannya tidak membuatmu lebih kuat. Itu hanya membuatmu lebih berbahaya, bagi dirimu sendiri dan bagi orang-orang di dekatmu.”

Larissa mengatupkan giginya dan memusatkan pandangannya pada satu titik di dinding. Sesuatu di matanya menjadi agak berkaca-kaca sebelum dia berhasil menahan sisanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Tidak ada yang mengatakan apa pun selama sesaat.

Mayo, yang telah diam lebih lama daripada yang wajar diminta dari siapa pun di ruangan itu, menatap Selphira dengan sesuatu yang hampir menyerupai rasa hormat yang tulus.

“Dan kau?” katanya. Untuk sekali ini dengan pelan.... Tanpa nada menggoda seperti biasanya. “Empat ratus tahun dan semua itu. Bagaimana kau mengatasinya?”

Selphira menatapnya.

Lalu menatap lengan yang telah pulih, yang masih belajar menjadi miliknya lagi.

“Sangat buruk,” katanya. Dan tersenyum, senyum seseorang yang telah sampai pada kedamaian tertentu dengan jawaban yang bukan jawaban yang akan mereka pilih tetapi jujur. “Tapi itu masalahku dan aku lebih suka begitu.”