Kantor Otonom Elf sibuk mempersiapkan perjalanan, dan sebuah kereta kuda telah disiapkan.
“Minggu depan, aku akan pergi ke Whitnash bersama Abel, jadi...”
“Ya, aku sudah dengar.”
“Apakah benar-benar butuh waktu tujuh hari naik kereta untuk sekali jalan ke Rune?”
“Ya, dalam keadaan normal, perjalanan memang memakan waktu sekitar itu.”
“Dalam keadaan normal?”
Ryo memiringkan kepalanya dan mengamati kereta kuda itu sementara persiapan terus berlanjut.
Kereta itu sepertinya memiliki mekanisme untuk meredam guncangan, sehingga perjalanannya akan terasa nyaman... tapi selain itu, tampilannya tampak seperti kereta kuda biasa.
Selama ditarik oleh kuda, seharusnya tidak ada perbedaan kecepatan yang begitu drastis.
“Jika butuh dua hari untuk pergi, satu hari di sana, dan dua hari untuk kembali, kita bisa kembali dalam waktu lima hari total. Itu berarti kita masih punya cukup waktu untuk melakukan perjalanan ke Whitnash, kan?”
“Ya, benar... tapi tunggu. Dua hari sekali jalan?”
“Ryo, apa kau tahu tentang kereta guild?”
“Aku pernah menggunakannya. Kau bisa menukar kuda di guild sepanjang perjalanan, jadi itu cepat.”
Ia pernah menggunakannya sebelumnya, saat bepergian dari ibu kota kerajaan ke kota Rune.
“Kami menggunakan versi kerajaan dari kereta itu.”
“Versi kerajaan?”
“Di kantor-kantor pemerintahan dan kantor magistrate di setiap wilayah, mereka akan menukarkan kuda untukmu.”
“Sistem seperti itu benar-benar ada...?”
Itu adalah pertama kalinya Ryo mendengarnya.
Tentu saja, ia belum pernah menggunakannya.
“Aku ini orang spesial, tahu.”
Sera membusungkan dadanya dan berusaha memasang ekspresi bangga.
Ryo berpikir bahwa bahkan sikap seperti itu pun terlihat manis.
Tapi, spesial...?
“Aku adalah Komandan Ksatria Tertinggi sekaligus Ksatria Utama Kerajaan Knightley.”
“Ah, benar, Komandan Ksatria Tertinggi... itu keren sekali.”
“Fufufu, iya, kan?”
“Komandan Ksatria Tertinggi dan Ksatria Utama Kerajaan Knightley.”
Itulah posisi yang diambil Sera setelah Ryo dan Abel menghilang dari medan perang tempat mereka melawan djinn Garwin, atas nama Ratu Rihya.
Itu adalah posisi yang tidak pernah dipegang oleh siapa pun sejak Raja Richard.
Memegang komando atas semua ordo ksatria di bawah panji kerajaan, sekaligus menjabat sebagai ksatria berperingkat tertinggi di dalam Kerajaan Knightley.
Alhasil, nama Sera—yang sebelumnya sudah terkenal dalam pertempuran pertahanan hutan bagian barat pada Perang Pembebasan Kerajaan—menyebar semakin luas di seluruh Negara-Negara Pusat.
Sebagai pelindung kerajaan.
Hanya saja, Ryo, yang terlempar ke Negara-Negara Timur, sama sekali tidak mengetahui hal tersebut.
“Kalau begitu, ini kombinasi antara Adipati Utama dan Ksatria Utama.”
“Kelompok perampok biasa pasti akan langsung dibasmi dalam sekejap...”
“Bahkan sebuah ordo ksatria mungkin bisa dijatuhkan dalam waktu lima menit.”
“Menakutkan sekali.”
Sera tertawa, dan Ryo mengangkat bahu... tetapi apa yang dikatakan oleh mereka berdua pada dasarnya adalah kebenaran.
Tanpa diragukan lagi, mereka adalah pasangan yang luar biasa tangguh.
“Benar juga. Hal yang tadi hampir dikatakan Sera... versi kerajaan dari kereta guild itu? Apakah itu berlaku antara ibu kota kerajaan dan Rune juga?”
“Aku biasanya menggunakannya untuk bepergian antara ibu kota kerajaan dan hutan bagian barat, tapi tampaknya itu bisa digunakan di mana saja di dalam kerajaan. Aku punya stempel persetujuan Rihya.”
“Jadi begitulah keadaan yang terjadi saat aku pergi.”
“Ini cukup praktis.”
“Tapi aku kan Adipati Utama... apakah tidak ada sistem seperti itu untuk Adipati Utama?”
“Hmm... kenapa kau tidak bertanya pada Abel?”
“...Dia pasti akan menolakku.”
Atas saran Sera, Ryo menggelengkan kepalanya berulang kali.
Ya, ia tahu persis apa yang akan dikatakan oleh Abel.
Kurang lebih seperti, “Kau seorang bangsawan, jadi bayar sendiri!”
“Suatu hari nanti akan kuambil itu sebagai hak istimewa Adipati Utama!”
“B-baiklah terserah.”
Setelah Ryo melontarkan pernyataan tegas itu, Sera memutuskan untuk tidak mengatakan apa pun dan menerimanya.
Meskipun keduanya adalah ‘Pihak Pertama’, tampaknya ada berbagai macam perbedaan antara seorang Adipati Utama dan seorang Ksatria Utama.
Dua hari kemudian.
Mereka berdua tiba di kota Rune.
Dari sana, mereka menuju ke area dekat Gerbang Timur, yang boleh dibilang sebagai distrik bengkel.
Baik Ryo maupun Sera sangat mengenal area itu di luar kepala.
Rumah Ryo berada tepat di luar Gerbang Timur.
Dan area ini memiliki banyak tempat makan yang bagus, jadi mereka berdua sering berkeliling untuk mencicipi makanan bersama.
Dan toko yang dimasuki Sera adalah... tempat yang dikenal oleh Ryo juga.
“Halo, Master~”
Kata Sera saat ia melangkah masuk.
“Hei, tunggu sebentar.”
Suara pria yang dalam dan rendah bergema dari bagian belakang toko.
Dalam hitungan detik, seorang pria berjangka dengan tubuh berusia lima puluhan muncul, bertubuh sangat bidang namun berpostur pendek.
“Wah, bukankah ini Nona Muda Sera! Lama tidak berjumpa.”
Pria yang keluar itu adalah Master Dolan, seorang pandai besi dwarf.
Ya, ini adalah toko Master Dolan.
“Hm? Dan bukankah itu Ryo di sana? Lama tidak berjumpa untukmu juga.”
“Senang bisa bertemu denganmu lagi.”
Mereka pernah bertemu sebelumnya, di kediaman lord milik Count Perbatasan Rune, sebelum Perang Pembebasan Kerajaan dimulai.
Ya, itu terjadi dalam kaitannya dengan Golden Hind.
“Bukankah kalian berdua seharusnya berada di ibu kota kerajaan? Jarang sekali melihat kalian kembali ke Rune.”
“Sebenarnya, ada sesuatu yang ingin kami konfirmasikan kepadamu. Master, kau adalah murid dari Ilmatar, bukan?”
“Hm? Ya, aku murid Master Ilmatar. Kau sudah tahu itu, kan?”
“Ryo, itu jawaban untukmu.”
Kata Sera, menoleh ke arah Ryo setelah Master Dolan membenarkannya.
“Jadi Master Dolan adalah salah satu murid dari anggota party-mu, Sera?”
“Tentu saja bukan cuma aku. Sebagian besar pandai besi dwarf yang mengayunkan palu di bagian selatan kerajaan adalah murid Master Ilmatar. Makanya keahlian kami begitu hebat.”
Sambil berkata demikian, Master Dolan tertawa terbahak-bahak.
“Saat Ilmatar meninggal dunia, barang-barangnya dibagikan di antara para muridnya, kan? Aku datang untuk bertanya apakah ada bijih Mitrilo di antara barang-barang itu.”
“Bijih Mitrilo? Ah... maksudmu sisa bahan dari pedang yang ia tempa untuk Nona Muda sebelum ia meninggal?”
“Betul sekali.”
Melihat pedang Sera, Dolan sepertinya mengerti apa yang ia maksud.
“Sayangnya, tidak ada satu serpihan pun yang tersisa. Setiap bagian terakhirnya ditempa langsung ke dalam pedang itu.”
“Ah...”
“Meski begitu, apa yang terjadi saat itu sungguh mengerikan... Bahkan sekarang, jika aku mengingatnya...”
“Ya, Ilmatar memarahiku habis-habisan.”
Dolan menggelengkan kepala, sementara Sera tertawa.
“Memarahimu?”
Tanya Ryo.
“Sebenarnya, aku mematahkan pedang yang telah ditempa Ilmatar untukku selama turnamen seni bela diri kecil. Jadi aku kembali ke Rune dan melapor kepadanya, lalu ia memarahiku.”
“Astaga, Nona Muda, kau melewatkan bagian yang paling penting.”
Dolan mengerutkan kening.
“Saat itu, Master sudah berada di ambang kematian. Kami para murid berkumpul di sekeliling ranjangnya, melepas kepergiannya saat ia bersiap untuk tutup usia... tetapi begitu Nona Muda kembali dan bilang kalau ia telah mematahkan pedang itu... Master tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar dan bangkit duduk.”
“Apa...?”
“Dan kemudian ia mengetuk kepala Nona Muda... menyeret dirinya turun dari tempat tidur... dan mulai menempa di perapian...”
“Ya ampun...”
Ryo kehabisan kata-kata.
Seorang pria di ambang kematian bangkit dan mulai menempa pedang... siapa pun pasti akan kehilangan kata-kata membayangkan pemandangan seperti itu.
“Waktu itu... Ilmatar menempa pedang itu selama tiga hari tiga malam tanpa berhenti.”
“Ya. Dan apa yang tercipta dari situ adalah pedang yang dikenakan Nona Muda sekarang. Tanpa ragu lagi, itu adalah mahakarya terbesar Master.”
Sera mengatakannya sambil mengenang, dan Dolan mengatakannya sambil menatap pedang di pinggang Sera.
Benar sekali, siapa pun bisa langsung tahu bahwa itu adalah sebuah mahakarya.
Itu bukanlah pedang sihir biasa atau pedang suci.
Benda itu melampaui hal-hal semacam itu, sebuah pedang yang layak untuk diabadikan ke dalam sejarah itu sendiri...
“Jika ia mampu meninggalkan sesuatu yang luar biasa seperti itu, maka aku yakin Ilmatar pasti merasa puas.”
“Ya. Saat ia selesai menempa pedang itu, ia langsung kembali ke ranjang dan mengembuskan napas terakhirnya.”
“Akhir yang pas untuk Ilmatar.”
Mendengar ucapan Ryo, Dolan mengangguk, dan Sera pun mengangguk setuju.
Keduanya meninggalkan bengkel Master Dolan.
Kemudian, aroma yang akrab melayang ke arah mereka.
Ini adalah distrik bengkel Rune.
Dekat gerbang timur.
Aroma ini..."
"Tempat itu, ya..."
Baik Sera maupun Ryo tidak membutuhkan kata-kata.
Tanpa banyak bicara, mereka melangkah menuju sumber aroma tersebut.
Sebuah tempat yang sangat dikenal oleh mereka berdua.
Dan tibalah mereka di 'Kagutei'.
Tak perlu dikatakan lagi, keduanya menikmati kari di Kagutei dengan sangat puas setelah itu.
Setelah menikmati hidangan yang telah lama mereka nantikan di Kagutei, keduanya melangkah keluar.
Merupakan sebuah kebetulan murni ketika tiga orang melintas di depan mereka pada saat yang tepat.
"Eh? Ryo?"
Itu adalah suara yang akrab.
Begitu pula dengan wanita yang berdiri di sebelah si pembicara.
Serta lelaki tua berbusana merah yang berdiri di sampingnya.
Dan bahkan kotak yang mengekor di belakang lelaki tua itu... menyerupai sebuah peti mati.
"Roman? Nadia? Merlin-san?... Dan peti mati itu juga?"
Ryo tertegun.
Ia sempat mendengar dari Abel bahwa Roman dan Nadia telah pindah ke rumah di sebelah rumahnya.
Jadi, bertemu dengan mereka berdua di Rune bukanlah hal yang sepenuhnya tak terduga.
Dan Djinn Merlin, dalam artian tertentu, sudah seperti sosok kakek bagi mereka, jadi tidak aneh jika ia berada di sekitar sini juga.
Tetapi peti mati itu... alasan mengapa benda itu mengikuti Merlin, sama sekali tidak diketahui oleh Ryo.
Semua orang terkejut dengan kadar yang sama, namun satu orang justru memiringkan kepalanya karena bingung.
Hal itu wajar saja, Ryo adalah satu-satunya orang di sini yang mengenali semua pihak, sehingga sudah menjadi tugasnya untuk memperkenalkan mereka kepada Sera.
"Ini Pahlawan Roman, Iblis Nadia, Djinn Merlin-san... dan, eh, ini adalah peti mati yang berisi... seorang Fallen."
Kemudian ia memperkenalkan Sera kepada ketiga orang dan satu kotak tersebut.
"Dan ini Sera, Komandan Ksatria Tertinggi sekaligus Ksatria Utama Kerajaan Knightley, serta calon perwakilan Hutan Barat berikutnya." (Catatan Penerjemah: First Knight terdengar lebih baik daripada Chief Knight)
Baru setelah itulah semua orang akhirnya bisa terkejut.
"Aku sempat mendengar dari Rihya bahwa Pahlawan dan Iblis telah pindah ke rumah di sebelah rumah Ryo... tapi tidak menyangka kita akan berpapasan di sini. Ah, begitu ya, kalian adalah pihak yang pertikaiannya dengan Abel dimediasi oleh Ryo di masa lalu, benar? Tapi, Djinn Merlin-dono? Jika ingatanku tidak salah, bukankah Anda adalah pria yang dikenal sebagai 'Crimson Arbitrator'? Ahli strategi utama Pasukan Raja Iblis?"
"Wah, kau tahu julukan yang cukup tua... padahal itu terjadi lebih dari seribu tahun yang lalu."
Mendengar ucapan Sera, sang Djinn tersenyum kecut.
Djinn Merlin selalu mengenakan pakaian merah dan topi merah.
"Crimson Arbitrator... wah, terdengar keren."
Gumaman Ryo sama sekali tidak didengar oleh siapa pun.
"Aku telah mendengar tentangmu, Sera-dono sang Ksatria Utama."
"Bagaimanapun juga, para penyair menyanyikan kisah tentang perbuatanmu."
Roman dan Nadia sepertinya mengetahui nama Sera.
"Ksatria Utama itu... ya, itu juga keren."
Gumaman kedua Ryo pun kembali tidak terdengar.
Pandangan Ryo beralih ke arah peti mati.
Kemudian ia menyadari sesuatu.
"Kalau dipikir-pikir, baru saja peti mati itu membuntuti di belakang Merlin-san, bukan?"
"Benar. Benda itu mengikuti. Ingatkah kau saat kita menggunakan kekuatan sihirnya untuk berteleportasi dari Dungeon Barat?"
"Ya."
"Pada saat itu, kita membuat sebuah 'celah' untuk mengalirkan kekuatan sihirnya ke dalam dungeon, bukankah begitu?"
"Sekarang setelah kau mengatakannya..."
Ryo mengangguk beberapa kali seolah teringat.
Itu bukanlah lubang 'fisik', melainkan lubang 'alkimia'.
Jadi dari luar, seharusnya tidak ada yang berubah.
"Benda itu melepaskan kekuatan sihir dari celah tersebut, melayang, dan mengikuti dari belakang."
"Luar biasa..."
Ryo tercengang.
Mereka memang perlu membuat celah itu... tetapi memang benar, mereka tidak pernah menutupnya kembali setelah itu.
Dan sebelum mereka sempat mengetahui apakah celah itu akan menimbulkan masalah, ia dan Abel sudah terlempar terbang jauh.
"Ryo."
Sebuah suara rendah bergema.
Suara itu berasal dari dalam peti mati.
"Itu... Regna-san di dalam peti mati, kan?"
"Itu hanyalah nama sementara, tapi itu sudah cukup. Sacharias memanggilku begitu."
"Ah... Kardinal Gereja yang juga seorang alkemis."
Ryo teringat.
Kardinal Sacharias telah menyiapkan peti mati ini.
Ryo telah memodifikasinya sedikit agar bisa menyegel Regna.
Kalau dipikir-pikir, silinder penetral sihir yang dianalisis oleh Kenneth juga merupakan benda buatan Kardinal Sacharias.
"Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu, Regna-san."
"Kaulah yang telah menangkapku. Tanyakanlah."
"Formula sihir di dalam peti mati ini, dan pada alat alkimia penetral sihir buatan Kardinal Sacharias... itu semua diajarkan olehmu, Regna-san, bukan?"
"Benar. Namun, tidak semuanya.
"Sudah kuduga."
Ryo mengangguk atas jawaban Regna.
Ia telah membaca formula sihir yang tertulis di 'peti mati' ini saat ia memodifikasinya.
Formula itu sangat kompleks yang mencengangkan... dan bukan hanya itu, banyak bagian yang sama sekali tidak dapat dipahami.
Bukan saja formula tersebut belum pernah dilihat oleh Ryo sebelumnya, tetapi juga sangat berbeda dari apa pun di dalam buku-buku bertema alkimia yang telah ia baca di Negara-Negara Pusat... begitulah cara ia mengenalinya.
Ibarat tiba-tiba menemukan aksara kanji, hiragana, katakana, naskah Arab, atau hieroglif yang tercampur di dalam kalimat bahasa Inggris...
Bagaikan tulisan yang tadinya dimulai dari kiri ke kanan, tiba-tiba menjadi vertikal, atau diagonal.
Sesuatu yang asing.
Mungkin itu adalah formula yang dibangun atas pengetahuan yang menyentuh 'Hukum-Hukum Dunia'... pengetahuan yang belum dipahami oleh umat manusia.
Sebagai contoh, dalam istilah Bumi, itu mirip dengan formula sihir yang dibangun berdasarkan Teori Segala Hal (Grand Unified Theory).
Ngomong-ngomong, meskipun Teori Segala Hal terdengar seperti khayalan belaka, itu adalah istilah yang sah dalam fisika teoretis.
Omong-omong, 'peti mati' ini pada awalnya adalah benda yang dimaksudkan untuk menyimpan kekuatan sihir manusia dan 'Fragmen Dewa'.
Ryo telah memodifikasinya agar benda itu dapat menyegel eksistensi seperti Regna.
Ia hanya mengubah bagian-bagian yang diperlukan saja, jadi ia masih jauh dari memahaminya sepenuhnya.
Dan lagi, karena ia juga telah membuat 'celah' alkimia di dalamnya, ia berpikir bahwa jika Regna benar-benar serius, melarikan diri dari peti mati itu sebenarnya mungkin saja terjadi...
"Ada satu hal lagi yang membuatku penasaran... Regna-san, kenapa kau terus tinggal di dalam peti mati? Jika kau mau, kau mungkin bisa menghancurkan segelnya, bukan?"
"Aku tidak tahu alasannya, tapi tempat ini terasa nyaman."
"Ah... begitu ya..."
Jawaban Regna adalah sesuatu yang sama sekali tidak bisa dipahami oleh Ryo.
Ngomong-ngomong, semua orang yang lain tertegun dibuatnya.
Terutama Merlin, yang mulutnya terbuka setengah menganga.
"Ryo, apakah kau ingin tahu tentang formula sihir yang tertulis di kotak ini?"
"Ya, aku ingin. Tapi... pertama-tama, aku ingin mencoba mengurainya sendiri."
Ia paham bahwa benda itu sulit.
Meskipun begitu... setelah dikirim ke Negara-Negara Timur selama setahun, ia merasa pengetahuan alkimianya telah meningkat pesat.
Bahkan jika pemahaman penuh itu tidak mungkin dicapai, ia ingin menantangnya sendiri terlebih dahulu... itulah yang dipikirkan Ryo.
"Lakukan sesukamu. Keinginan manusia untuk mendekati, atau mengurai, kebenaran dunia adalah hal yang berharga."
Ryo menciptakan selembar es.
"<Transcription: Ice Plate>"
Ia menyalin formula sihir yang rumit pada peti mati itu—yang terlalu sulit untuk dihafal—ke atas es.
Jika ia mengawetkannya seperti ini, ia bisa mengeluarkannya dan mempelajarinya kapan pun ia mau.
"Suatu hari nanti, aku akan mengupas tuntas Prinsip-Prinsip Dunia ini!"
Ryo membawa tekad itu di dalam hatinya.
Dan Sera mengawasinya dengan lembut.
Ryo dan Sera berpisah dengan ketiga orang dan satu kotak tersebut, naik kembali ke kereta kuda mereka, dan kembali ke ibu kota kerajaan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!