Keesokan harinya setelah Ryo diperkenalkan kepada mantan Raja Stafford, di ruang kerja sang raja.
Seperti biasa, Abel sedang menandatangani dokumen.
Seperti biasa, Ryo sedang merentangkan badannya di sofa, bersantai sambil membaca buku.
Tidak ada yang berubah.
"Aku selalu mengawasi agar Abel tidak menyimpang dari jalan kepemimpinan raja."
"...Aku tidak bilang apa-apa."
"Aku tahu! Kau pasti sedang berpikir, 'Ryo bersantai lagi dan tidak bekerja hari ini,' kan!"
"Aku sama sekali tidak berpikir begitu, tapi kurasa itu memang benar.
"Cih... licik sekali, Raja Abel!"
Suasana lama yang sama sekali tidak berubah itu terulang kembali di hadapan mereka.
Minggu depan, aku akan pergi ke Whitnash. Kau juga ikut, kan, Ryo?"
"Hah? A-aku agak sibuk dengan alkimia..."
"Yah, aku tidak akan memaksamu, tapi... kurasa akan sangat tepat jika kau ikut, Ryo."
"Hah?"
Ryo memiringkan kepalanya mendengar perkataan Abel.
Paling tepat bagi Ryo untuk pergi? Hm? Memangnya ada hal semacam itu?
Namun, seorang raja tidak suka menunggu.
"Bagaimanapun, dia seharusnya tiba sebentar lagi, jadi kita akan mendengarkan sisanya bersama..."
Sebelum Abel sempat menyelesaikan kalimatnya, terdengar ketukan di pintu.
Pelayan yang masuk mengumumkan.
"Yang Mulia, Viscount Kenneth Hayward telah tiba."
"Ah, aku sudah menunggunya."
Begitu lah, Viscount Kenneth Hayward, kepala peneliti di Bengkel Alkimia Kerajaan, dipersilakan masuk.
"Hah? Kenneth?"
"Ah, Ryo-san juga ada di sini. Waktunya pas."
Setelah membungkuk kepada Abel, Kenneth melihat Ryo yang sedang duduk di sofa dan berkata.
"Jadi Kenneth juga telah menjadi korban tirani Raja Abel! Meskipun memiliki penelitian penting yang harus diurus, Abel pasti menggunakan pangkat dan kekuasaannya untuk menekanku agar datang ke istana."
"Jika diucapkan dengan kata-kata, kurasa begitulah yang terjadi... tapi entah kenapa, aku merasa sedang dituduh atas sesuatu yang tidak masuk akal."
"Itu karena nurani kecil Abel sedang merasa bersalah. Kenneth juga harus bergabung dengan Asosiasi Korban Abel dan mengecam pemerintahan tirani Raja Abel!"
"Ya, ampun. Berhentilah mencoba memprovokasi, Premier Duke."
Tentu saja, tidak ada hal seperti Asosiasi Korban Abel.
Seorang bangsawan yang terjepit di antara seseorang yang berkuasa dan orang lainnya, bertanya-tanya bagaimana cara terbaik untuk bertindak... Kenneth memang berada di posisi seperti itu, tetapi menilai dari cara dia tertawa, dia mengerti bahwa itu hanyalah sebuah lelucon.
"Ketiga barang ini adalah benda-benda yang dibawa kembali oleh Ryo-san, kan?"
Dengan itu, Kenneth meletakkan barang-barang yang dibawanya ke atas meja.
Sebuah gelang.
Sebuah bros.
Dan sebuah silinder seukuran kaleng jus.
"Ya, benar. Barang rampasan dari Negara-Negara Barat."
Ryo mengangguk.
Benda-benda itu didapatkan selama pertempuran melawan para uskup menakutkan dari Gereja Barat.
Gelang penyembunyian.
Bros sihir fusi.
Dan silinder penolak sihir.
Semuanya adalah alat alkimia.
Benda-benda itu memang barang yang dibawanya kembali... tetapi dia tidak tahu mengapa Kenneth memegangnya.
Seperti biasa, benda-benda itu seharusnya berada di dalam tasnya.
Ketika dia terlempar ke 'Wilayah Kepulauan' oleh sihir Djinn Garwin yang mengamuk, tas itu tidak bersamanya.
Dia telah memeriksa pantai tempatnya terdampar dan memastikan bahwa bumbu-bumbu serta barang-barang lain yang disimpan di dalam tasnya telah hilang, jadi tidak diragukan lagi.
Di sisi lain, ketika dia dipindahkan langsung ke medan perang dari Negara-Negara Barat oleh teleportasi Djinn Merlin... tas itu sudah ada di sana.
"Sepertinya aku meletakkan tas itu di tanah sebelum pertempuran dengan Garwin."
"Ya. Setelah kalian berdua menghilang, tas yang berisi barang-barang ini tertinggal di medan perang."
Mendengar perkataan Ryo, Kenneth mengangguk.
Kenneth telah menemukannya dan menganalisisnya saat keduanya dalam perjalanan kembali dari Negara-Negara Timur.
"Masing-masing adalah alat alkimia yang sangat canggih dan rumit... Aku baru saja selesai menganalisisnya belakangan ini."
"Bahkan Kenneth sampai mengalami kesulitan sebesar itu..."
Viscount Kenneth Hayward adalah seorang jenius alkimia yang mewakili Negara-Negara Pusat.
Tidak, dia kemungkinan akan menjadi seorang alchemist yang namanya akan dikenang dalam sejarah.
Namun, perangkat-perangkat ini cukup membuat dirinya kesulitan?
Secara adil, benda-benda itu telah dibuat oleh Kardinal Sacharias, yang tampaknya merupakan alkemis terhebat dalam sejarah Gereja Barat.
Kau bisa menyebutnya doktrin, atau mungkin sekadar perbedaan pola pikir dan tujuan, tetapi Negara-Negara Pusat dan Negara-Negara Barat kemungkinan memiliki jurang pemisah yang besar dalam cara berpikir mereka.
Jika begitu, wajar saja jika proses analisisnya memakan waktu.
"Terutama silinder penolak sihir ini... sejujurnya, aku masih belum memahaminya."
"Apa...!?"
"Ada beberapa rumus sihir yang tidak dapat kupahami. Bagian yang paling merepotkan adalah aku tidak dapat mengujinya. Bahkan bagian sihir atribut gelap saja sudah cukup sulit."
"Sihir atribut gelap..."
Abel dan Ryo bergumam bersamaan.
Sihir atribut gelap sering kali memengaruhi pikiran manusia.
Jadi, itu bukanlah sesuatu yang bisa diuji sembarangan.
"Namun, bahkan di luar itu, ada beberapa rumus sihir yang tidak dapat kuketahui termasuk dalam atribut apa."
"Apa maksudmu, kau tidak bisa menebak atributnya?"
"Ya. Karena aku tidak dapat menentukan atributnya, kurasa aku harus menyebutnya tanpa atribut... tetapi aku sendiri tidak dapat memahaminya. Biar kulihat... itu seperti menemukan sebuah kalimat dalam bahasa Negara-Negara Pusat yang tiba-tiba tercampur dengan bahasa Negara-Negara Timur atau aksara asing yang tidak dikenal. Bahkan tata bahasanya berbeda, jadi aku bahkan tidak bisa menebak apa yang sedang terjadi."
"Kalau dipikir-pikir, situasinya memang persis seperti itu."
Mendengar penjelasan Kenneth, Ryo mengangguk, karena sebelumnya ia sempat melihat sekilas rumus sihir pada silinder penolak sihir tersebut.
Jika sebuah kalimat bahasa Jepang tiba-tiba tercampur dengan bahasa Arab, atau paku, tidak akan ada cara untuk memahaminya.
Teks Jepang mengalir dari kiri ke kanan, sedangkan bahasa Arab mengalir dari kanan ke kiri... dan mengenai tulisan paku, dia tidak yakin bisa membacanya sejak awal.
Jika semua itu tercampur aduk...
Ya, itu pasti mustahil.
Tidak ada cara untuk menganalisis hal semacam itu!
"Begitulah kondisinya, jadi kami masih belum banyak kemajuan dalam memahami silinder penolak sihir ini. Tapi kami tahu satu hal dengan pasti: adalah ide yang sangat buruk jika menyuruh seseorang mengujinya."
"Hah? Begitukah?"
"Ya. Bahkan jika mengesampingkan bagian tanpa atribut yang ku sebutkan tadi, bagian atribut gelapnya saja sudah berbahaya. Namun, untuk bagian atribut gelap, kami meminta bantuan dari Twilight Land."
"Oh... Rosaria-san."
Ryo teringat.
Rosaria, penyihir atribut gelap yang menyerang delegasi sebagai salah satu anggota sekte pembunuh.
Setelah ditangkap, dia dilindungi di Twilight Land.
Sejak awal, hanya ada sedikit orang di Negara-Negara Pusat yang bisa menggunakan sihir atribut gelap.
Secara resmi, Rosaria adalah satu-satunya yang diketahui oleh Kerajaan Knightley.
'Soul Resonance' yang menggantung di telinga kiri Ryo juga dibuat dengan bantuan Rosaria, menggunakan sihir atribut gelap.
"Karena dia bukan seorang alchemist, tampaknya itu cukup sulit, tapi ada satu poin yang berhasil dia pastikan dengan sangat jelas."
"Dan apa itu?"
"Bahwa jika seorang penyihir biasa menggunakan silinder itu, ada kemungkinan besar mereka akan langsung mati.
"Mati seketika..."
Abel, yang sedari tadi diam, bergumam.
Ryo menyeringai dan tidak berkata apa-apa.
Tentu saja, Uskup Abelardo, yang sebelumnya menggunakan silinder itu, berada dalam kondisi yang tidak normal.
Dia meneteskan keringat dingin, dan sesekali wajahnya mengerut karena kesakitan.
Dia memang tidak kehilangan nyawanya, tetapi...
Mungkin itu berarti bahkan seseorang dengan bakat tinggi pun pada akhirnya akan berakhir seperti itu.
"Kenneth, tolong pelajari silinder itu dengan sangat hati-hati. Aku ingin menghindari siapapun kehilangan nyawa selama proses analisis, atau bengkel alkimia mengalami kerusakan apa pun."
"Ya, dimengerti."
Mendengar perkataan Abel, Kenneth mengangguk dalam-dalam.
"Mengesampingkan silinder penolak sihir, dua benda lainnya..."
Pandangan Ryo beralih bolak-balik antara gelang penyembunyian dan bros sihir fusi.
"Kami sudah sebagian besar memahami cara kerjanya. Namun, produksi massal itu sulit."
"Produksi massal?"
"Ya. Marquis Heinlein bertanya apakah produksi massal memungkinkan, jadi aku juga telah meneliti hal tersebut."
"Seperti yang diharapkan dari Yang Mulia Perdana Menteri..."
Ryo terkejut dengan jawaban Kenneth.
Tentu saja, alat-alat alkimia untuk penyembunyian, atau untuk sihir fusi dalam keadaan darurat, akan sangat efektif jika diberikan kepada orang-orang yang terlibat dalam pekerjaan intelijen.
Perdana Menteri Marquis Heinlein adalah salah satu otoritas terdepan dalam bidang tersebut di Negara-Negara Pusat.
"Kenneth, mengapa produksi massal itu sulit?"
"Komponennya, kurasa... baik gelang maupun bros itu memiliki satu komponen penting lainnya selain batu sihir. Komponen itu terbuat dari bijih yang tidak diproduksi di Negara-Negara Pusat."
"Tidak diproduksi di Negara-Negara Pusat?"
"Ya. Itu disebut Bijih Mithril, dan ada desas-desus bahwa bijih itu diperdagangkan dalam jumlah yang sangat kecil di Benua Gelap... semacam itulah. Karena aku tidak dapat menganalisisnya sendiri, aku meminta bantuan dari Viscount Rashata Debuo, Pejabat Cerita Rakyat dari Kuil Pusat, dan berhasil mengidentifikasinya melalui cara itu."
Lapor Kenneth.
Itu terdengar seperti analisis yang dilakukan oleh gabungan kecerdasan kerajaan.
"Begitu ya. Benua Gelap, ya."
Abel bergumam.
Benua Gelap dikatakan sebagai benua yang membentang melintasi luasnya wilayah di sebelah selatan Negara-Negara Barat.
Tentu saja, baik Ryo maupun Abel belum pernah ke sana.
Tidak, kalau dipikir-pikir, apakah ada orang di kerajaan yang pernah pergi ke Benua Gelap?
Setelah Kenneth selesai melaporkan, Ryo meninggalkan ruang kerja tersebut.
Dan tujuannya adalah Markas Besar Korps Sihir Kerajaan di dalam istana kerajaan.
Karena ini adalah markas besar, orang dengan pangkat tertinggi berada di sini.
"Hm? Wah, bukankah ini Ryo. Ada perlu apa kau datang ke sini?"
Saat dia memasuki kantor komandan, orang dengan pangkat tertinggi... Komandan Korps Sihir Arthur Verasis, memanggilnya.
Penasihat Korps Sihir, Ilarion Baraha, yang biasanya bersamanya, tampaknya tidak ada di sana.
"Maaf mengganggumu saat kau sedang sibuk, Arthur-san. Aku hanya punya sesuatu yang ingin kutanyakan."
Ryo langsung pada intinya setelah memberikan salam singkat.
"Aku dengar Arthur-san pergi ke Negara-Negara Barat saat kau masih muda, tapi apakah kau pernah ke Benua Gelap?"
"Tidak, aku belum pernah."
Mata Arthur menerawang ke masa lalu saat dia menjawab.
"Pada masa itu, wilayah pesisir utara Benua Gelap berada dalam kekacauan. Untuk beberapa waktu, ada juga periode ketika hubungan dengan Gereja Barat memburuk, jadi cara untuk menyeberang sangat terbatas. Jika aku tidak salah ingat, kau hanya bisa pergi dari republik.
"Republik Mafalda?"
"Betul, republik itu. Kami sering berada di dekat dungeon di dekat Kota Suci, jadi... ikatan kami dengan Teokrasi lebih kuat daripada ikatan kami dengan Republik."
"Begitu ya."
Urusan orang dewasa memang ada di mana-mana, ya... Ryo mengangguk.
"Kenapa kau menanyakan tentang Benua Gelap?"
"Begini, aku mendengar desas-desus tentang bijih yang diperdagangkan di sana."
"Bijih yang diperdagangkan di Benua Gelap? Ah... aku pernah mendengarnya, meskipun hanya sebagai desas-desus. Sesuatu yang disebut Bijih Mithril, kan?"
"Itu dia! Bahkan kau pun hanya mendengarnya sebagai desas-desus, Arthur-san?"
"Hm, kalau soal perdagangan, ya. Aku pernah melihat bijihnya secara langsung, atau lebih tepatnya, senjata yang dibuat darinya.
"Apa?!"
Ryo terkejut.
"Sebenarnya, Bijih Mithril mungkin adalah bijih paling terkenal yang digunakan sebagai bahan senjata. Tentu saja, jika kau mencoba mendapatkannya, harganya akan membuat matamu melotot... lebih tepatnya, bijih itu bahkan tidak beredar, jadi kau tidak bisa membelinya sejak awal."
Arthur tertawa.
"Aku iri. Bisa melihat sesuatu yang begitu berharga."
"Ryo, kau juga pernah melihatnya, kan?"
"Hah?"
Arthur mengatakannya sambil tersenyum, tetapi Ryo sama sekali tidak mengerti apa maksudnya.
Senjata yang dibuat dari bijih yang begitu berharga... tidak, dia tidak punya ingatan pernah melihatnya.
"Ryo, bahkan setelah kau kembali, bukankah kau masih melakukan latihan bertarung di pagi hari?"
"Ya. Aku melakukan latihan bertarung dengan Sera."
"Pedang yang digunakan Sera adalah salah satunya."
"Apa katamu..."
Sebuah kebenaran yang mengejutkan, terungkap sekarang!
Duapuluh menit kemudian, Ryo mengunjungi Kantor Otonom Elf di ibu kota kerajaan.
Sera, perwakilan berikutnya dari 'Hutan Barat', tinggal di kantor ini setiap kali dia berada di ibu kota kerajaan.
Meskipun begitu, sebelum Ryo dan Abel kembali dari Negara-Negara Timur, dia tampaknya menghabiskan sebagian besar waktunya mengurung diri di Hutan Barat...
Dan ketika Sera berada di kantor, dia biasanya berada di aula latihan.
Kantor otonom tersebut telah hancur selama kekacauan ibu kota kerajaan dan ditinggalkan ketika ibu kota jatuh, tetapi setelah Abel merebut kembali ibu kota, bangunan itu mengalami renovasi besar-besaran.
Awalnya, banyak rumah di sekitar kantor tersebut milik bangsawan utara yang telah membelot ke Kekaisaran dan Pangeran Raymond, adik sang raja.
Begitu kekuasaan Raja Abel ditegakkan dan semua bangsawan utara itu dilucuti kekuasaannya, banyak rumah di sekitar kantor tersebut juga menjadi kosong.
Dengan izin Raja Abel, kantor otonom menyerap dan bergabung dengan properti-properti tersebut.
Lahan tersebut menjadi empat kali lebih luas dari sebelumnya, dan banyak langkah pertahanan alkemiktelah dipasang, mengubahnya menjadi semacam benteng.
Di salah satu sudut benteng itu berdiri sebuah aula latihan indoor yang sangat besar.
Setiap hari, para elf di sana mendedikasikan diri untuk berlatih.
Dan yang memimpin mereka adalah Sera.
Sama seperti dia pernah melatih Ksatria Rune di masa lalu, kini dia melatih para elf.
Meskipun begitu, separuh dari aula latihan tersebut tidak dapat digunakan di pagi hari.
Itu karena pertarungan tirai yang sengit sedang diadakan di separuh bagian tersebut.
Ya, pertarungan tirai yang sengit.
Pertarungan pedang tiruan antara instruktur Sera dan seorang penyihir berjubbah.
Penyihir berjubbah itu adalah Ryo.
Ryo datang ke aula latihan, tempat di mana dia selalu mengadakan latihan tirai pagi hari, pada jam sore yang jarang terjadi.
Dia mengintip ke dalam secara diam-diam...
Seperti biasa, para elf telah dikalahkan dan terkapar di lantai dalam tumpukan tubuh.
Tidak, tentu saja mereka tidak mati.
Sebaliknya, itu adalah pemandangan yang akrab bagi Ryo.
Hal itu juga sama di Rune.
"Ryo!"
Sera melihat wajah Ryo yang sedang mengintip segera.
Saat berikutnya, dia bergegas menghampiri dan memeluknya.
"Ada apa? Apakah latihan pagi tadi belum cukup? Haruskah kita menyingkirkan orang-orang yang tergeletak ini dan melanjutkannya?"
Sera bertanya dengan gembira.
Ryo sedikit penasaran bagaimana cara menyingkirkan mereka, tapi dia menggelengkan kepalanya.
"Aku punya sesuatu yang ingin kutanyakan. Tentang pedang Sera."
"Pedangku?"
Pedang yang dipegang Sera adalah pedang latihan kayu.
Pedang latihan kayu yang digunakannya untuk berlatih.
Namun, ketika dia bertarung melawan Ryo dalam latihan tirai, dia menggunakan pedang kesayangannya.
Fakta itu saja sudah menjadi bukti yang cukup seberapa besar dia menahan diri selama sesi latihan sore hari ini.
"Pedang itu ada di sebelah sana."
"Biarkan aku melihatnya sebentar."
Keduanya berjalan ke bagian belakang aula latihan.
Para elf yang melihat mereka... tentu saja, sebagian besar dari mereka masih terkapar di lantai... melakukannya hanya dengan wajah atau mata mereka.
Tidak ada jejak permusuhan dalam tatapan-tatapan itu.
Sebaliknya, ada rasa hormat dan kagum... atau mungkin sedikit rasa takut.
Orang-orang di sini menyaksikan latihan tirai Ryo dan Sera setiap hari.
Mereka sudah tahu persis seberapa kuat Sera.
Bagaimanapun, dialah yang membuat mereka melalui pelatihan brutal ini hari demi hari.
Namun, di sinilah Ryo, yang terlibat dalam latihan tirai yang serius dengan Sera.
Meskipun hampir tidak ada dari mereka yang pernah secara pribadi beradu pedang dengan Ryo... kekuatan luar biasanya sudah sangat jelas.
Menghadapi orang seperti itu, tidak ada satu pun jiwa yang tidak akan merasakan rasa hormat yang mendalam, kekaguman, atau dosis ketakutan yang sehat.
Keduanya mencapai bagian belakang aula latihan. \Sera mengambil pedang yang bersandar di dinding dan menyerahkannya kepada Ryo.
Ryo menghunus bilah pedang itu.
Itu adalah pedang yang akrab... pedang yang selalu digunakan Sera untuk latihan tirai.
"Ini... terbuat dari Bijih Mithril?"
"Ya. Ini adalah pedang terakhir yang ditempa oleh mantan anggota party-ku untukku."
Wajah Sera menjadi sedikit sedih.
"Katanya itu bijih yang sangat langka, kan?"
"Bahkan jika Ryo bilang dia menginginkannya, aku tidak akan memberikan pedang ini kepadamu, tahu?"
"Tidak, tidak, aku tidak akan pernah meminta hal itu.
Sera merengut saat dia berbicara, dan Ryo menyangkalnya dengan senyum kecut.
"Apakah kau kebetulan tahu apakah ada sisa bijih dari saat anggota party-mu menempa ini untukmu?"
"Hmm, mari kita lihat... aku tidak yakin. Warisan dan kenang-kenangan dan semua itu diserahkan kepada murid-muridnya, jadi aku harus bertanya. Pedang ini saja sudah cukup bagiku."
Sera mengatakan itu, lalu mengambil kembali pedang itu dari Ryo dan mengetuknya dengan ringan.
"Apakah Ryo butuh Bijih Mithril?"
"Untukku, tidak terlalu... mungkin Abel? Atau Bengkel Alkimia Kerajaan? Yah, sepertinya kerajaan akan senang jika kita punya beberapa."
"Begitu ya. Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi mengunjungi muridnya dan bertanya?"
"Eh! Kita benar-benar bisa pergi?"
"Tentu saja."
"Apakah tempatnya jauh?"
"Itu di Kota Rune."
"...Eh?"
Gabung di Patreon-ku dan lanjutkan ke bab berikutnya lebih awal di sini di Patreon!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!