“Sebaliknya, harus dikatakan bahwa sungguh mengejutkan mereka bisa bertahan selama ini.”
Kaisar Tsuin bergumam.
“Peiyu adalah bangsa penunggang kuda, jadi meskipun ibu kota mereka jatuh, kami pikir mereka tidak akan menyerah dengan mudah.”
Tambahan itu datang dari Li Wu, seorang inspektur yang ditugaskan di Inspektorat yang sangat paham dengan urusan negara-negara tetangga.
“Secara ekstrem, selama rajanya tidak tertangkap, mereka tidak akan mengakui kekalahan.”
Fu Ten, yang telah dipulihkan ke County Barrow, melipat tangan dan bergumam.
Agak jauh dari para pemimpin itu, Ryo dan Abel berdiri.
Mereka secara efektif adalah orang luar dalam operasi ini dan tidak diharapkan untuk terlibat terlalu dalam dalam rencana itu sendiri.
“Abel, situasi di utara juga dalam kondisi yang mengerikan.”
“Butuh tiga minggu untuk sampai ke sini melalui laut. Yah, mengingat mereka bertarung melawan phantomkin, mereka melakukannya dengan baik, bukan?”
“Kau terlalu dingin, Abel.”
Ryo mengeluh tentang penilaian Abel yang tenang.
“Hanya karena sebuah negara ditaklukkan bukan berarti segalanya berakhir.”
“I-Itu benar, tapi...”
“Itu tergantung pada apa yang dipikirkan setiap warga negara. Apakah mereka menerima pendudukan begitu saja, bangkit untuk memulihkan tatanan lama, atau berjuang untuk membangun negara yang benar-benar baru? Orang bergerak karena salah satu alasan itu.”
Abel berkata dengan tegas.
Tidak ada yang didapat hanya dengan menunggu.
Jika kau hanya menunggu seseorang memberimu sesuatu, tidak ada yang berubah.
Oleh karena itu, ketika Abel berjuang dalam perang pembebasan, ia mencari kekuatan dari setiap prajurit dan setiap warga negara.
Ia menghindari kemenangan yang diraih oleh kekuatan Ryo seorang diri dan, dengan memahami bahwa akan ada pengorbanan, ia melakukan kampanye pembebasan di mana para prajurit dan warga sipil sama-sama bisa merasakan bahwa mereka telah merebut kembali negara itu dengan kekuatan mereka sendiri.
“Orang-orang tidak sekuat itu.”
Ryo, yang memahami semua yang telah dilakukan Abel dan menganggapnya mengagumkan, tetap menggelengkan kepalanya sedikit.
Ryo tahu.
Orang biasa tidak sekuat itu. Paling-paling, mereka mungkin memberikan segalanya untuk melindungi diri mereka sendiri dan orang-orang yang mereka sayangi—keluarga—tetapi memimpin mereka untuk bertarung demi sesuatu yang luas dan samar seperti ‘negara’ itu sulit.
“Itu benar.”
Menerima perasaan Ryo, Abel tersenyum lembut dan mengangguk.
Mungkin, inilah arti menjadi seorang raja.
Keesokan harinya.
Di pelabuhan Boago.
“Mereka muncul di cakrawala selatan!”
Seorang pengintai memanjat bagian tengah tiang kapal kesepuluh dan berteriak dari sarang gagak.
Mendengar itu, orang-orang di darat mulai memeriksa dengan teleskop.
Ryo dan Abel tidak memiliki teleskop, tetapi mereka bersemangat.
“Mereka akhirnya datang!”
“Berapa banyak yang datang?”
“Kudengar sekitar tiga puluh kapal, tapi semuanya terlihat seperti kapal perang.”
“Pasti sulit untuk datang jauh-jauh ke Darwei.”
Keduanya bersemangat, tetapi Ryo dengan rasa ingin tahu yang murni dan Abel memikirkan kesulitan perjalanan panjang tersebut.
Beberapa puluh menit kemudian.
Tiga puluh kapal perang berlabuh di luar pelabuhan.
Mereka memang kapal perang, tetapi dari beberapa jenis yang berbeda.
Salah satunya memasuki pelabuhan.
“Itu dari Kerajaan Sujie...”
“The Lone Dark.”
Baik Ryo maupun Abel mengenali kapal itu.
Ketika mereka sebelumnya mengunjungi Darwei, mereka datang sebagai diplomat untuk perayaan pernikahan Pangeran Ryun.
Pada saat itu, di atas kapal adalah...
“Atas nama armada ekspedisi, saya, Kabui Somar, Lord Protector Kerajaan Sujie, memberi hormat kepada Anda.”
“Lord Protector, perjalanan laut Anda yang panjang sangat dihargai.”
Kabui Somar menyapa mereka dan Kaisar Tsuin mengungkapkan rasa terima kasihnya.
Armada ekspedisi ini adalah armada gabungan dari Kerajaan Sujie dan Kepangeranan Komakyuta.
Besok, armada dari Kadipaten Agung Atinjo dan negara Bosuntar juga akan tiba.
Beberapa kapal ini membawa perbekalan berdasarkan perjanjian yang disepakati pada konferensi bersama Negara-Negara Timur.
Namun bukan hanya itu—armada besar dan pasukan darat berdatangan untuk menunjukkan otoritas Kaisar Tsuin.
Tentu saja, ini adalah unjuk kekuatan oleh Kaisar Tsuin terhadap kubu Pangeran Kouri.
Negara-negara sekitar akan menunjukkan di bawah panji siapa kekuatan Darwei berada.
Bagi negara-negara sekitar, mengirim pasukan juga memungkinkan mereka untuk mencari muka dengan Kaisar Tsuin.
Jika Kaisar Tsuin berhasil merebut kembali takhta, semuanya baik-baik saja.
Bahkan jika ia tidak bisa, mereka bisa berargumen, “Kami mengirim pasukan karena orang yang pernah menjadi kaisar menyuruh kami”...dan mengklaim penyangkalan yang masuk akal.
Kecuali mereka melakukan kesalahan serius, risikonya kecil.
Tentu saja, Kaisar Tsuin dan lingkarannya memahami hal ini.
Dan mereka percaya tidak ada yang salah dengan itu.
Apa yang mereka tuju sederhana: untuk menghindari bentrokan bersenjata yang sebenarnya.
Pasukan yang dikendalikan Pangeran Kouri pada awalnya adalah pasukan Darwei.
Jika pertempuran pecah, menang atau kalah, itu hanya akan merugikan.
Dengan kata lain, begitu konflik bersenjata terjadi, fakta itu sendiri dapat dianggap sebagai semacam kekalahan.
Oleh karena itu, mereka bermaksud untuk menunjukkan kekuatan yang luar biasa agar pihak lain memilih untuk menghindari pertempuran.
Mempertahankan pasukan besar untuk menghindari perang yang sebenarnya.
Tampaknya penuh paradoks, tetapi alasan awal menyiapkan kekuatan sebesar itu adalah untuk menang tanpa bertarung...
“Bukankah itu ada dalam Sun Tzu?”
“Hukum umum penggunaan pasukan mengatakan: melestarikan negara adalah yang terbaik; menghancurkan negara adalah yang berikutnya, maksudmu ini?”
“Benar. Yang terbaik adalah menang sambil melestarikan negara musuh; yang terbaik berikutnya adalah mengalahkan dan menghancurkannya. Intimidasi mereka agar menerima kekalahan, lalu ambil tentara dan sumber daya mereka—Ryo mengatakan itu, bukan?”
Abel menawarkan penjelasan itu, dan Ryo jelas terkejut.
“Luar biasa, Abel. Sungguh mengesankan...”
“Itu layak untuk diingat, bukan?”
Di saat-saat seperti ini, Ryo benar-benar merasakan kehebatan Abel.
Bukan sekadar luasnya kapasitas seorang raja, tetapi kebijaksanaan esensial sebagai pribadi.
Hidup sering kali tidak kooperatif.
Ada saat-saat ketika kau pasti berbenturan dengan yang tidak kooperatif... apakah kau bisa mengatasi momen itu adalah ukuran kebijaksanaanmu.
Bagaimana kebijaksanaan diperoleh? Bagaimana itu diasah?
Jelas, itu datang dari pengalaman. Tidak ada sumber logis lainnya.
Panik setelah krisis tidak ada gunanya.
Yang penting adalah bagaimana kau hidup sampai titik itu, pengalaman apa yang kau serap.
Pengalaman-pengalaman itu menghasilkan dan mengasah kebijaksanaan.
Abel telah menginternalisasi Sun Tzu—sebutan sepintas Ryo.
Dengan hidup dan mengasah kebijaksanaannya hari demi hari.
Ia tidak hidup dengan linglung!
“Abel, aku akan mengikutimu seumur hidup!”
“A-Apa?”
Abel menatap Ryo dengan ekspresi bingung pada pernyataan itu.
“Jika aku mengikutimu, aku yakin aku tidak akan kelaparan.”
“Begitu... Ryo berbicara terus terang.”
“Oh, hentikan.”
Abel menghela napas dengan kesal, dan Ryo—yang secara keliru mengira ia telah dipuji—tersipu.
Para pemimpin, termasuk Kabui Somar yang baru tiba, pindah ke kantor hakim.
Di sana, mereka mengadakan pertemuan.
Kebijakan umum telah diputuskan.
Sekarang mereka perlu menyelesaikan tanggal dan mengoordinasikan pasukan darat dan laut.
Ryo dan Abel ikut serta.
Tentu saja melayani sebagai perwakilan dari Kerajaan Knightley di antara negara-negara Timur lainnya yang telah mengirimkan pasukan.
“Meski begitu, aku tidak berpikir kita akan bertarung secara terbuka.”
“Mungkin tidak. Ini adalah urusan Darwei, secara luas urusan Negara-Negara Timur. Ini bukan jenis situasi yang harus diintervensi oleh Kerajaan Knightley, satu Negara Pusat.”
“Tapi melakukan sesuatu yang benar-benar tidak ada gunanya akan buruk.”
“Kau pernah berkata netralitas itu bermasalah, bukan, Ryo?”
“Apakah aku mengatakan itu?”
“Kau mengatakannya kepada Yang Mulia Pangeran Willy dari Kerajaan Ju, bukan?”
“Oh!”
Selama perang pembebasan, sebuah festival diadakan untuk merayakan pembebasan ibu kota dan demonstrasi kekuatan Abel sebagai raja baru.
Pada saat itu, Ryo memberi tahu Pangeran Willy,
‘Jika kau tetap netral, kau menjadi musuh bagi pemenang dan juga dibenci oleh yang kalah karena tidak membantu’.
“Itu adalah Machiavelli klasik.”
“Begitu—itu menjelaskannya.”
“Betapa nostalgianya.”
Abel mengangguk mengerti, dan Ryo tampak jauh, mengingat masa lalu.
Kemudian Ryo berkata dengan tenang.
“Pangeran Willy... memilih jalan yang sulit.”
“Kau harus mengunjunginya suatu hari nanti. Dia muridmu, kan?”
Pangeran Willy adalah murid sihir atribut air Ryo.
Willy yang rajin berlatih sihir sampai batas kemampuannya.
Ryo selalu menonton dengan cemas dari samping.
“Ya, jika ada kesempatan.”
Ryo berbicara dengan sedikit kesedihan.
Berbagai keadaan membuatnya sulit untuk pergi...
Di ruang konferensi utama hakim, para pemimpin berkumpul.
Peta seluruh Darwei terbentang di meja tengah, seolah-olah mereka juga sedang melakukan permainan perang.
Setelah menyelesaikan beberapa detail pasokan, mereka beralih ke diskusi tentang pengorganisasian pasukan darat dan laut.
Untuk saat ini, selain armada Count Bashu yang ditempatkan di Boago, semua kapal yang berlayar ke utara adalah bagian dari armada gabungan negara-negara selain Darwei.
Tentu saja, ada perbedaan dalam kecepatan kapal, tetapi ada perbedaan yang lebih besar.
Kapten La Wu dari kapal kesepuluh menunjukkan hal ini.
“Menyakitkan bagi saya untuk mengatakan ini di depan Lord Kabui Somar, laksamana terkenal dari Kerajaan Sujie, tetapi armada Darwei berada di liga yang berbeda dari armada negara lain.”
Bahkan Ryo, yang telah bekerja dengan Kapten La Wu selama beberapa waktu, terkejut dengan ketajaman pernyataan itu.
Tentu saja, dengan melihat ekspresi La Wu, jelas ia tidak meremehkan armada lain...
Kabui Somar tersenyum tipis dan mengangguk.
Ia tampak mengerti mengapa pernyataan itu dibuat.
Namun, tidak ada orang lain yang mengangguk.
Sebaliknya, banyak yang memiringkan kepala.
Yang paling bingung dari semuanya adalah Kaisar Tsuin.
“Tentu saja, yang terbaik adalah menghindari konflik bersenjata, dan itulah tujuan mengumpulkan kekuatan sebesar itu. Tetapi jika itu terjadi, perbedaan seperti itu... meskipun saya tidak begitu mengerti. Kabui Somar-dono, bagaimana menurutmu?”
“Yang Mulia, Kapten La Wu merujuk pada ‘pemboman sihir’ dan ‘barrier sihir’ yang dipasang di kapal-kapal Darwei. Jika itu masalahnya, klaimnya akurat.”
Ketika Kabui Somar berbicara, Kapten La Wu mengangguk.
Penilaian mereka cocok.
Kabui Somar melanjutkan.
“Setelah pernikahan Pangeran Ryun, saya mengamati latihan armada Darwei secara mendalam. Jika pertempuran pecah, kita akan ditenggelamkan secara sepihak.”
“Apa...!”
Count Fu Ten mengucapkan itu karena terkejut.
Fu Ten pernah melintasi medan perang, tetapi itu di darat.
Ia tidak berpengalaman dalam pertempuran armada.
Banyak orang Darwei di sini tampak sama-sama tidak tahu.
“Di negara-negara Timur lainnya, pertempuran armada terutama adalah pertempuran menaiki kapal. Pengecualian yang hampir unik adalah kapal Gowor milik Kadipaten Agung Atinjo. Mereka menempatkan penyihir di atas kapal yang melepaskan semacam pemboman... tapi itu pengecualian.”
“Pertempuran menaiki kapal berarti bertabrakan dengan kapal musuh, menaiki kapal mereka, dan merebut kendali.”
Kapten La Wu melengkapi penjelasan Kabui Somar.
“Tetapi armada Darwei menggunakan alat alkimia yang menembakkan pemboman sihir dari kapal itu sendiri, menenggelamkan kapal musuh sebelum mereka bisa mendekat. Itu tidak pernah menjadi pertempuran menaiki kapal.”
“Jadi kita akan ditenggelamkan secara sepihak.”
Kaisar Tsuin tampak mengerti dan mengangguk.
“Menghindari konflik bersenjata adalah yang terbaik... tetapi jika itu terjadi, kita harus mempertimbangkan bagaimana merespons sekarang.”
Kapten La Wu menyimpulkan.
Semua mata tertuju pada Kaisar Tsuin.
Kaisar Tsuin menatap Kabui Somar dan bertanya,
“Kabui Somar-dono, apakah Anda punya rencana cerdas?”
Ia bertanya karena ekspresi Kabui Somar menunjukkan jawaban mungkin akan segera muncul.
Memenuhi harapan itu, Kabui Somar mengangguk.
“Yang Mulia, sebenarnya saya punya.”
Kemudian ia melihat ke arah penyihir atribut air tertentu dan berkata,
“Jika kita bisa mendapatkan bantuan dari Duke Rondo, saya percaya masalahnya akan terpecahkan.”
Pada saat itu, tatapan seluruh kepemimpinan beralih ke Ryo.
Ryo yang biasanya mungkin akan bingung.
Tetapi kali ini, ia telah mengantisipasi untuk dipanggil, jadi ia percaya diri.
Memang, senyum tipis tersungging di bibirnya.
Dan ia menyatakan dengan jelas,
“Serahkan padaku.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!