Vol 3. Bab 593: Izin

Ryo dan Abel melewati gerbang istana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Tentu saja, itu jalan bebas hambatan.

Meskipun begitu, mereka berhenti sesaat setelah gerbang.

Bukan untuk meraba gerak-gerik para pengawas, melainkan menunggu seseorang yang akan memandu mereka...

Sebab istana ini terlalu luas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Lord Duke Rondo, hari ini mau ke mana?"

"Aku datang karena ada sesuatu yang ingin kukonsultasikan kepada Yang Mulia. Sebenarnya, aku seharusnya mengirim kabar lebih dulu, tapi ada masalah yang muncul—mendadak..."

"Mendadak, katamu?"

"Ya. Maaf merepotkanmu, tapi bisakah kau menanyakan apakah audiensi dengan Yang Mulia bisa dilakukan? Lima menit saja sudah cukup."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"T-tunggu sebentar."

Saat pemandu istana itu menjawab demikian, pemandu lain yang mendengarkan di belakangnya bergegas menuju bagian dalam.

Wajar saja, menerobos masuk ke istana dan mengatakan ingin bertemu Kaisar mustahil dilakukan bahkan oleh seorang pangeran.

Mungkin itu bisa dilakukan oleh pangeran kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Berpikir demikian, permintaan Ryo setara dengan permintaan seorang pangeran kekaisaran.

"Kalau para pangeran kekaisaran mendengar ini, mereka pasti akan ribut mengatakan ini tindakan sewenang-wenang."

Mengikuti di belakang Ryo, Abel bergumam demikian.

Mereka bahkan mungkin menyebutnya tindakan yang mengganggu ketertiban di dalam istana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Tapi sebenarnya, Abel menduga Ryo memahami semua itu dan sengaja datang ke istana untuk mengajukan permintaan.

Varian dari 'penyelidikan' yang disebut Ryo sebelumnya.

"Lord Rondo, Yang Mulia akan menerimamu."

"Oh—terima kasih."

Dan begitu, keduanya diantar bukan ke kamar pribadi Kaisar, melainkan ke Balai Taiji.

Itu adalah pusat pemerintahan pagi.

Tempat itu mirip kantor tempat Kaisar mendengar petisi dan, sebaliknya, memanggil pejabat untuk diinterogasi.

Selain itu, karena debat antar pejabat istana kadang diadakan di hadapan singgasana, ruangannya cukup luas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Duke Rondo, ada apa? Kudengar kau datang tergesa-gesa?"

"Yang Mulia, mohon maaf telah merepotkan saat Anda sibuk."

Kaisar Tsuin bertanya sambil tersenyum, dan Ryo menundukkan kepala, berterima kasih atas waktu yang diluangkan.

Sepertinya ia sedang di tengah pekerjaan; seperti biasa, Kepala Kasim menunggu tepat di belakang dan sampingnya, dan meja Kaisar penuh tumpukan dokumen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dan di sebelah kiri Tsuin berdiri seorang pria.

Pangeran Ketiga, Pangeran Kekaisaran Churei.

Seorang pangeran yang condong ke bidang militer, berbakat dalam ilmu pedang.

Ada kerutan di antara alisnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Mungkin audiensi mendadak Ryo disisipkan tepat saat petisi atau konsultasinya.

Berpikir demikian, raut wajah yang tidak nyaman itu masuk akal.

Jangan sampai, seseorang ingin berpikir, bahwa ia tidak menyukai Ryo dan karena itu memasang wajah seperti itu...

"Sebenarnya, barusan kami sedang diawasi oleh enam orang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Diawasi?"

Ryo tidak memperhalus kata-katanya dan menyatakan fakta apa adanya.

Mendengar itu, Kaisar Tsuin memiringkan kepala.

"Ya, Yang Mulia. Aku juga seorang petualang, jadi aku pergi ke Asosiasi Pertolongan Berjamaah Petualang yang terkenal di ibu kota kekaisaran untuk memperluas wawasan. Itu sendiri sangat menarik, dan pemandunya mengajariku banyak hal. Namun, sepertinya setelah kami meninggalkan Asosiasi, pengawasan dipasang pada kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Kurang ajar sekali, itu gambaran yang tepat.

Tur murni dilakukan kemarin; hari ini berbeda.

Meskipun begitu, tidak mustahil untuk bersikeras bahwa mereka telah mengunjungi Aula Peringkat Khusus...lagipula, mereka sudah melihat bagian dalamnya.

Dan sebelumnya, ia sengaja mengatakan bahwa dirinya sendiri seorang petualang—Abel, yang mendengarkan dari belakang, menangkap sekilas perhitungan licik Ryo dalam hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Ya—begitulah yang Abel rasakan saat mendengarnya dari belakang.

Tentu saja, ia tidak menunjukkannya di wajahnya.

Di samping Kaisar Tsuin dan Kepala Kasim, Pangeran Ketiga Churei menembakkan pandangan tajam.

Ia terus memasang wajah berkerut sepanjang waktu, tapi saat Ryo berbicara tentang diawasi, ekspresinya bergerak sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Mungkin seharusnya dikatakan kerutannya semakin dalam.

"Aku tidak senang ada orang yang mengawasi Duke Rondo, tamu terhormat Kami."

Kaisar Tsuin terang-terangan mengerutkan dahi saat berbicara.

"Aku minta maaf telah membebani hati Yang Mulia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Tidak, ini bukan sesuatu yang harus Duke Rondo minta maafkan. Bahwa ada orang yang melakukan hal seperti itu di ibu kota kekaisaran ini mungkin merupakan tantangan terhadap otoritasku."

Kaisar memasang ketidaksenangannya di wajahnya.

"Sebenarnya, ada permintaan yang ingin kusampaikan kepada Yang Mulia."

"Hm? Haruskah Aku menugaskan pengawal untuk melindungimu, Duke Rondo?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Tidak, aku ingin izin Yang Mulia untuk menangkap orang-orang itu. Dan kemudian, setelah menangkap mereka, aku meminta Censorate melakukan interogasi."

"Oh? Kau tidak butuh bantuan?"

"Tidak perlu merepotkan Yang Mulia. Ini masalah sederhana."

"Seperti yang diharapkan dari Duke Rondo. Pantas diceritakan dalam lagu-lagu bard. Baiklah—Aku memberikan izin atas nama Kaisar. Tangkap mereka dan lakukan sesukamu. Aku akan memberi tahu Censorate."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Aku sangat berterima kasih."

Keduanya meninggalkan istana.

"Kita telah memperoleh izin dari Yang Mulia Kaisar, otoritas absolut. Kita bisa melakukan apa saja."

"Benar."

"Dan kita mengetahui satu hal. Mereka bukan orang-orang Pangeran Ketiga."

"Ah, kau juga menyadarinya, Ryo. Bahkan saat kau meminta izin untuk menyelidiki melalui Censorate, Pangeran Ketiga itu—Pangeran Kekaisaran Churei, ya—ekspresinya tidak berubah."

Keduanya telah mengawasi reaksi Pangeran Churei.

"Hanya saja, Abel—kita melewatkan gerakan besar selain para pangeran kekaisaran."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Gerakan selain para pangeran kekaisaran?"

"Ya. Orang-orang phantomkin itu."

"Jadi yang mengawasi kita bisa jadi agen dari para phantomkin."

"Itu yang kupikirkan."

Mendengar kata-kata Abel, Ryo mengangguk dengan bersemangat.

"Kalau tidak salah, negosiasi masih berlangsung, kan?"

"Ya. Sudah, apa, sepuluh hari sekarang? Kudengar para utusan datang ke istana setiap hari."

Abel bertanya, dan Ryo mengangkat bahu saat menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Negosiasi diplomatik membutuhkan waktu.

"Namun... kita tidak bisa memastikan gerakan para phantomkin. Para utusan publik mereka hanya akan bolak-balik antara penginapan dan istana. Adapun mereka yang bergerak di balik layar, tidak ada cara bagi kita untuk mengetahuinya."

"Itu masalahnya."

Mendengar poin Abel, Ryo meringis dan mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Kalau saja para phantomkin menyerang istana sekali lagi, akan mudah untuk memahaminya."

"Mereka tidak akan melakukan itu."

"Tapi mereka pernah menyerang sekali. Serangan kedua atau ketiga tidak akan aneh."

"Tidak, tidak. Serangan pertama itu... itu semacam pernyataan perang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Namun sekarang para utusan yang disebut-sebut ini berbaris masuk dengan kurang ajar."

"Benar, kan?"

Terus terang, Abel tidak bisa memahami gerakan Kekaisaran Choouchi yang disebut-sebut ini.

Ia merasa pasti ada rencana tersembunyi... tapi jika ditanya apa, ia tidak bisa menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dengan desahan kecil, Abel tiba-tiba merasakan sesuatu.

"Kita masih diawasi, ya?"

"Ya. Akhirnya kau juga menyadarinya, Abel?"

"Ya—samar-samar, tapi aku bisa merasakannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Ugh... aku juga ingin bilang 'samar-samar, tapi aku bisa merasakannya'. Kedengarannya lebih keren!"

"Mm, aku tidak mengerti maksudmu."

Sepertinya rumput tetangga selalu lebih hijau.

"Begitu kita agak dekat dengan kediaman, ayo tangkap mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"B-baik."

Ryo mengatakannya seolah itu bukan apa-apa, dan Abel menerimanya.

Tapi ucapan berikutnya mengejutkan bahkan Abel.

"Ngomong-ngomong, Abel, aku sudah memutuskan untuk memberi nama kediaman kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"...Hah?"

"Di Darwei, rumah memiliki nama. Tempat keluarga Su adalah Kediaman Su... dan untuk para pangeran kekaisaran, tempat mereka disebut kediaman kerajaan ini-itu. Untuk Pangeran Ketiga Churei yang baru kita lihat itu, namanya Kediaman Kerajaan Churei, kan? Kalau kita, kita pakai Kediaman Rondo."

"O-oh..."

Setelah mendeklarasikannya, Ryo mulai menyanyikan dengan gembira, Rondo-rondo—melakukan rondo di Rondo—♪⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Abel tidak begitu mengerti, tapi pikir kalau Ryo senang, itu tidak masalah.

Kompromi pastilah langkah pertama menuju perdamaian dunia.

"Baiklah, ayo kita mulai?"

"Hmm?"

"<Squall> <Ice Coffin 6>"

Hari itu, beberapa warga ibu kota kekaisaran kebetulan melihat enam <Wagon> berbaris di belakang seorang pendekar pedang berambut merah bermantel hitam dan seorang penyihir berambut hitam berjubah putih—setiap wagon penuh dengan karya seni es.

Dan kemudian mereka bergosip:

"Akhir-akhir ini, bahkan penjual es pun punya presentasi yang hebat".⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌⁠