"Hah? Yang Mulia?"
Bahkan Ryo terkejut ketika Kaisar Tsuin tiba-tiba muncul saat ia sedang membaca di Chouonkaku.
Setelah utusan Kekaisaran Choouchi pergi, Kaisar Tsuin mengunjungi Chouonkaku.
Karena ia mendengar bahwa Duke Rondo—Ryo—ada di sana.
Alasan terbesarnya adalah ada berbagai hal yang ingin ia sampaikan secara pribadi.
Biasanya, bahkan di dalam istana, akan ada pemberitahuan sebelumnya jika Kaisar akan berkunjung.
Artinya, melalui para kasim, akan diumumkan bahwa Kaisar akan datang.
Namun, kali ini, tanpa semua itu, ia muncul di Chouonkaku tanpa pemberitahuan.
Bukan hanya Ryo yang terkejut...
"Yang Mulia!"
Ron Shen, Kepala Bengkel, langsung menghentikan latihan biolanya dan membungkuk dalam-dalam.
Kasim dari Shouhoukan juga bergegas masuk untuk membungkuk, jelas tidak menyadari kedatangan Kaisar. (TLN: Shouhoukan – Organisasi dengan para kasim yang mengawasi Chouonkaku dan fasilitas lain di istana kekaisaran Darwei)
"Aku mendengar Duke Rondo ada di sini. Aku datang untuk memberitahumu bahwa kami telah memutuskan untuk mengembalikan tawanan perang itu... dan kemudian aku mendengar suara biola."
Kaisar Tsuin mengatakan ini dan menatap langsung ke Ron.
"Apakah tadi kau yang bermain?"
"Ya... saya berlatih di bawah bimbingan Albert-dono."
"Begitu. Jadi, akhirnya kau memiliki instruktur dengan postur serupa, seperti yang lama kau harapkan."
Tsuin melirik ke arah Ron yang membungkuk dan Abel, yang berdiri di samping Ryo.
Dan kemudian, dengan senyum kecil, ia mengusulkan:
"Ron, bolehkah aku mendengar penampilanmu sebentar?"
"D-Dengan senang hati!"
Ron mengangguk dengan gembira.
Maka dimulailah resital dadakan oleh Kepala Bengkel Ron.
Ia memainkan tiga lagu.
Semuanya tidak diketahui oleh Ryo sebelumnya.
Namun, selama beberapa hari terakhir, Ryo telah mendengarnya berulang kali selama latihan Ron dan telah menghafalnya...
Tidak ada yang merupakan lagu yang menuntut secara teknis.
Sebaliknya, itu adalah lagu-lagu yang lambat dan lembut.
Yang paling menonjol adalah ekspresi Ron saat bermain.
Ia terlihat begitu bahagia, begitu tenggelam, begitu jelas menikmati dirinya.
Ia benar-benar mencintai lagu-lagu itu.
Benar-benar mencintai biola.
Benar-benar mencintai musik itu sendiri.
"Permainannya berada di level yang sama sekali berbeda dari sebelum bimbinganmu, Abel. Menakjubkan bagaimana ia bisa meningkat pesat hanya dalam beberapa hari."
Ryo berbisik kepada Abel, yang berdiri di sampingnya.
"Itu karena ia menghabiskan berminggu-minggu, bahkan berbulan-bulan berlatih terus-menerus sebelum aku mulai membimbingnya. Ia tekun setiap hari tanpa menyerah, bahkan ketika ia tidak melihat hasil langsung."
Ekspresi Abel melembut saat ia melanjutkan.
"Ia pasti telah mencoba berbagai pendekatan, memikirkan apa yang berhasil dan apa yang tidak. Akumulasi itulah yang memungkinkan bimbinganku memicu terobosannya."
"Terobosan..."
Itu adalah ekspresi yang sering digunakan untuk atlet.
Pemicu kecil tiba-tiba dapat membuat sesuatu yang mustahil menjadi mungkin.
Tapi itu hanya terjadi karena akumulasi pengalaman dan pemikiran.
Itu tidak pernah terjadi begitu saja... tanpa usaha.
Seseorang terus berlatih,
berpikir,
tantang diri sendiri—
dan meskipun gagal berulang kali,
Bahkan jika hasil tidak muncul, seseorang mengulangi prosesnya lagi dan lagi.
Dan suatu hari, Anda hanya menerobos.
"Yah, jujur, tekniknya masih cukup kasar... tapi yang terpenting, cara ia bermain dengan penuh kegembiraan itu luar biasa."
"Setuju!"
Abel berkata sambil tertawa, dan Ryo mengangguk.
Itu sama dengan apa pun.
Melihat seseorang melakukan sesuatu dengan gembira, dengan senyum, membuat mereka yang menonton juga merasa senang.
Itu membuat mereka ingin menyemangati mereka untuk suatu alasan.
Emosi manusia memang aneh seperti itu.
Saat waktu yang tenang mengalir...
Penampilan Ron berakhir.
"Luar biasa."
Kaisar Tsuin memujinya dengan senyum hangat.
"Terima kasih!"
Karena tidak bisa menyatukan kedua tangan dalam penghormatan formal karena memegang biola, Ron hanya menundukkan kepalanya dalam-dalam.
Pipinya memerah karena kegembiraan,
dan rasa kepuasan terlihat jelas.
"Kau telah berlatih dengan baik. Kepala Bengkel Ron Shen, aku memberimu izin untuk tampil di panggung luar ruangan Chouonkaku."
"Hah...?"
Ron membeku karena terkejut mendengar kata-kata Tsuin.
"Hm? Bukankah sebelumnya kau diberitahu bahwa kau tidak bisa tampil di panggung luar ruangan?"
"Ya, saya diberitahu demikian."
"Mulai sekarang, kau boleh tampil di sana."
"T-Terima kasih banyak."
Ron melirik sekilas ke arah kasim itu,
yang mengangguk dengan gembira.
Akhirnya, penampilan Ron diakui secara resmi.
Kemudian Kaisar Tsuin menoleh ke arah Ryo dan Abel.
"Duke Rondo, Albert-dono, aku berterima kasih karena telah membimbing Ron."
"Tidak sama sekali, Yang Mulia. Saya senang bisa membantu."
Ryo menjawab dengan senyum.
Semua orang tersenyum.
"Memang, Ron adalah seorang pengrajin. Namun, aku sangat percaya bahwa bahkan pengrajin dapat membuat instrumen yang lebih baik jika mereka sendiri adalah pemain yang terampil."
"Saya sepenuhnya setuju."
Ryo menyetujui kata-kata Tsuin.
Justru karena seseorang adalah pemain yang terampil, ia dapat memahami apa yang dibutuhkan dan apa yang krusial.
Apakah Anda memperoleh pemahaman itu sebagai data atau melalui pengalaman sensorik Anda sendiri...
Membuat perbedaan besar saat memberikannya kembali ke produksi.
Dan saat memeriksa produk akhir... mereka yang bisa bermain dengan baik juga akan menjadi penilai yang lebih baik, bukan begitu?
"Yang Mulia, sudah hampir waktunya Censorate tiba."
Yang membisikkan ini kepada Kaisar Tsuin adalah sosok seperti bayangan yang selalu berada di sisinya.
Ryo sebelumnya telah mengetahui dari para kasim di Shouhoukan bahwa ini adalah Kepala Kasim.
Bos dari semua kasim.
"Ah, ya. Duke Rondo, aku datang ke sini hari ini karena aku memiliki permintaan."
Didorong oleh kata-kata Kepala Kasim, Tsuin tampak mengingat alasan kunjungannya.
"Tentang jenderal yang membeku dalam es di rumahmu—kami telah memutuskan untuk mengembalikannya kepada para utusan. Censorate akan menangani pengawalannya, tapi aku ingin kau mencairkannya."
"Dimengerti. Saya akan kembali ke rumah segera."
Dengan demikian, Jenderal Yun, yang telah ditahan sebagai tawanan, dikembalikan kepada para utusan yang menginap di Kediaman Ryusen.
Keesokan harinya di Kediaman Ryusen.
"Apa arti ini!"
"Y-Ya... ini semua informasi yang bisa kami ekstrak dari Jenderal Yun..."
"Ini sama sekali tidak cukup."
Pria yang berteriak memakai kacamata dan memiliki rambut hitam panjang yang diikat dalam satu bundel.
Tangannya gemetar karena marah saat ia menatap laporan itu...
Siapa pun yang berada di Aula Taiji kemarin akan mengenalinya sebagai salah satu utusan yang menyertai Utusan Khusus Berke.
"Ada apa, Juran?"
Berke-lah yang masuk ke ruangan dan berbicara.
"Y-Ya, Berke-sama. Kami telah menyelesaikan analisis informasi yang diekstrak dari Jenderal Yun... tapi kami gagal. Saya sangat menyesal."
Juran mengatakan ini sambil menyerahkan laporan itu.
Berke membacanya sekilas dan sedikit mengerutkan alisnya.
"Hmm. Kurang dari sepersepuluh informasi yang kami harapkan. Dan kami tidak dapat memperoleh formula sihir terpenting untuk 'Starry Veil'."
"Saya mohon maaf sebesar-besarnya."
Juran membungkuk menanggapi kata-kata Berke.
Keringat mengucur deras dari wajahnya.
Ia memahami betapa seriusnya kegagalan ini.
"Tidak apa-apa. Kemungkinan besar itu bukan salahmu, Juran. Formula sihir yang tertanam di Jenderal Yun ditulis olehku. Mungkin ada kekurangan di dalamnya."
"Mustahil! Tidak mungkin ada kesalahan dalam sesuatu yang diciptakan oleh Yang Mulia, Putra Mahkota!"
"Bahkan aku pun membuat kesalahan. Yah, banyak hal yang mengkhawatirkanku... mungkin sebaiknya aku bertanya langsung padanya. Panggil Jenderal Yun."
Dua menit kemudian, Jenderal Yun masuk ke ruangan dan berlutut di depan Berke.
"Jenderal Bintang Tujuh Yun Chen, melapor sesuai panggilan, Yang Mulia."
"Ah, Jenderal Yun... dalam kunjungan ini, aku datang sebagai utusan khusus. Bukan sebagai Putra Mahkota Berke. Di sini tidak masalah, tapi di dekat orang-orang Darwei, sebut aku Utusan Khusus."
"Dimengerti."
"Mengingat cara kerja Darwei, mereka mungkin tidak memiliki pemahaman nyata tentang informasi negara kita."
Berke tertawa terbahak-bahak.
Kemudian, setelah menenangkan diri, ia menanyai Yun.
"Jenderal Yun, kami menganalisis informasi yang kau kumpulkan, tapi jauh lebih sedikit dari yang diharapkan."
"Apa...?"
Wajah Jenderal Yun jatuh karena terkejut mendengar kata-kata Berke.
Dan itu wajar.
Misi ini benar-benar infiltrasi yang mempertaruhkan nyawa.
Rencananya adalah menyerang istana, memaksa Darwei mengakui negara mereka sebagai penantang.
Jenderal Yun akan mengamuk di dalam Darwei, ditangkap oleh tentara Darwei, dan dipenjara di penjara keamanan tinggi Censorate di sebelah istana.
Saat dipenjara di sana, formula sihir yang tertulis dalam diri Yun akan aktif, mengumpulkan informasi tentang pertahanan alkimia yang dikenal sebagai 'Starry Veil' yang melindungi istana.
Karena 'Starry Veil' menutupi Censorate, seharusnya mungkin untuk mengumpulkan informasi yang cukup dari dalam penjara...
Kemudian, saat utusan khusus melakukan negosiasi, tubuh Yun akan diambil, dan informasi diekstrak.
Itulah rencananya.
Dan yet, itu gagal?
"Memang... tempat saya ditahan bukanlah penjara keamanan tinggi."
"Oh? Lalu di mana?"
"Saya tidak tahu di mana itu. Setelah saya ditangkap di dataran itu, saya hanya sadar selama dua hari interogasi. Selama itu, saya ditahan di taman sebuah rumah. Namun, karena saya bisa mendengar musik terus-menerus selama interogasi, saya yakin itu adalah rumah di dalam kompleks istana."
"Hmm."
Berke sedikit memiringkan kepalanya.
Memahami bahwa kurangnya informasi membuat tidak mungkin mencapai kesimpulan yang berarti.
"Jenderal Yun, apakah kau ingat bagaimana kau ditangkap? Meskipun penangkapan adalah bagian dari misi... itu juga tugasmu untuk membunuh bangsawan mana pun yang muncul di medan perang, benar?"
"Ya. Saya dihentikan oleh penyihir atribut air yang kuat. Saat ditahan, saya tampaknya dibekukan dalam es. Selama interogasi, hanya kepala saya yang bebas..."
"Penyihir atribut air, ya? Di antara orang Darwei, satu-satunya penyihir atribut air dengan kekuatan seperti itu adalah Sir Rowon dari Enam Orang Suci. Membayangkan ia masih muncul di medan perang bahkan setelah usia tujuh puluh..."
Berke mengangguk berulang kali saat ia berbicara.
"Kemungkinan besar. Namun, ketika ia berdiri di depanku, ia tampak lebih seperti anak laki-laki muda."
"Hmph, untuk penyihir tingkat itu, penampilan mudah dimanipulasi."
Berke tertawa.
Juran, yang mendengarkan dalam diam, bertanya kepada Berke.
"Apa yang harus kita lakukan?"
Tapi Jenderal Yun, bukan Berke, yang menjawab.
"Yang Mulia, tolong cabut bola mata saya."
"Hm? Ah, ya, formula sihirnya tertulis di dalam matamu. Kau ingin aku mengekstraknya?"
"Ya. Tolong cabut dan bawa ke meja negosiasi. Negosiasi kemungkinan akan berlangsung di dalam istana, jadi informasi masih bisa dikumpulkan."
Itu adalah usulan yang keras dan berat.
Berke tersenyum kecil dan menjawab.
"Aku sangat menghargai kesetiaanmu, Jenderal Yun. Namun, biarkan matamu apa adanya."
"Tapi..."
"Kau bisa saja menemaniku ke negosiasi sendiri."
"Eh...?"
Baik Jenderal Yun maupun Juran terdiam mendengar kata-kata Berke.
Juran yang pertama menemukan suaranya.
"Tapi Jenderal Yun sudah pernah ditangkap oleh Darwei. Membawanya ke meja negosiasi mungkin akan memperkeras sikap Darwei, bukan?"
"Tidak masalah, kan? Lagipula, aku tidak berniat membuat negosiasi ini berhasil."
Dengan itu, Berke tertawa.
Itu bukan lagi senyum hangat dan lembut... melainkan tawa yang jahat dan tidak menyenangkan.
"Lagipula, Darwei akan dihancurkan pada akhirnya juga."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!