“Delapan puluh pengawal dari pihak Darwei sudah ditarik, dan sebagai gantinya, para petualang sedang direkrut.”
“Petualang?”
Mendengar penjelasan Mifa, Putri Shio Fen memiringkan kepala sejenak.
Namun ia segera mengangguk paham.
“Biasanya, mereka akan meminta tentara dari wakil gubernur kota yang baru saja kami lewati, Randa. Tapi mereka pasti menilai ada risiko tinggi penyabot menyusup di antara pasukan itu. Jadi sebagai gantinya, mereka menyewa petualang... entah itu hati-hati atau nekat, aku tidak tahu.”
Putri Shio Fen mengatakan itu sambil tersenyum tipis.
Mifa juga mengangguk setuju dan melanjutkan,
“Jadi, Wakil Menteri Snus meminta penugasan ulang. Para petualang yang baru direkrut berada di kapal kesembilan dan kesepuluh.”
“Kalau soal petualang, bukankah Abel-sensei dan Ryo-sama berada di kapal dagang yang mengikuti kami? Apakah mereka turun di Randa?”
“Sepertinya begitu. Setelah turun dari Sue-Ku, aku melihat mereka berjalan bersama kru menuju tepi sungai.”
“Begitu ya. Kalau memang mau merekrut petualang, dua orang itu pilihan terbaik.”
Putri Shio Fen berkata begitu sambil tersenyum, dan Mifa membalas dengan seringai kecut.
Mereka berdua belum tahu bahwa kedua orang itu sebenarnya berada di armada yang sama...
Ryo dan Abel duduk di sudut dek pertama, di atas kursi yang terbuat dari es buatan Ryo.
Abel sedang membaca buku yang terbuka di atas meja es, sementara Ryo menulis sesuatu di papan tulis es dengan pena es.
Buku & Sastra
Awalnya, Abel fokus pada bukunya. Tapi perlahan, rasa penasarannya menang—ia mulai bertanya-tanya apa yang sedang Ryo tulis... akhirnya, ia pun angkat bicara.
“Ryo, kamu sedang menulis apa?”
Ryo langsung menggerakkan tubuhnya untuk menyembunyikan papan tulis es.
“Kenapa kamu sembunyikan...?”
“A-aku tidak menyembunyikan apa pun!”
“Tidak, kamu jelas baru saja melakukannya.”
Ryo menghindari tatapan Abel dan bersikeras itu hanya salah paham.
Tentu saja, tidak ada sedikit pun kredibilitas dalam kata-katanya.
“Aku hanya penasaran, itu saja.”
“Kita belum menandatangani perjanjian kerahasiaan, jadi aku tidak bisa menunjukkannya.”
“Perjanjian macam apa itu?”
“Akan bermasalah kalau informasi bocor darimu...”
Ryo menatap Abel dengan curiga.
Tentu saja, tidak ada catatan Abel pernah membocorkan informasi di masa lalu.
Ini hanya salah satu asumsi Ryo yang tanpa dasar.
“Yah, aku cuma sedikit penasaran. Salahku, lanjutkan saja.”
“Ini bukan pekerjaan sembarangan—aku sedang menulis makalah penelitian.”
“Makalah penelitian?”
“Ya. Hampir selesai. Begitu selesai, aku akan memberitahumu, Abel.”
Ryo menyeringai nakal saat berbicara.
“Kenapa aku merasa ini akan jadi kabar buruk untukku...?”
“Kasar sekali! Ini makalah berisi hipotesis terobosan yang mungkin... bisa... mungkin... mengubah hukum dunia!”
“Baru mendengarnya saja aku sudah gelisah...”
“Jangan khawatir! Ini bukan tentang meneliti catatan biologis Abel atau semacamnya.”
“Ya, pikiran itu bahkan tidak pernah terlintas di kepalaku.”
Setidaknya, jelas bahwa keduanya cukup santai untuk mengobrol seperti itu di atas kapal.
“Kudengar pengangkutan barang juga bagian dari tugas kita, tapi berada di kapal memberi kami banyak waktu luang.”
“Pengangkutan barang mungkin berarti membawa makanan dan perbekalan ke kapal setelah kita berlabuh. Pantas saja tidak ada yang bisa dilakukan di atas kapal.”
Omong-omong, ruang yang mereka tempati telah diamankan Ryo melalui negosiasi dengan kru.
Setiap kapal diawaki sekitar empat puluh orang kru.
Saat mereka lewat, beberapa pelaut mengangkat tangan menyapa Ryo.
“Ryo, kamu benar-benar pandai bergaul.”
“Tidak juga. Aku buruk dalam bersosialisasi. Aku Pisces dan bergolongan darah O, jadi aku hanya tampak baik dan ramah.”
“Pisces...? Aku tidak terlalu paham, tapi kru tampak senang di dekatmu.”
“Itu kekuatan suap.”
“Suap? Kamu memberi mereka uang?”
“Bukan, sesuatu yang lebih baik.”
Ryo menyeringai nakal lagi.
Seringai yang berlebihan, sengaja dibuat seperti penjahat.
“Hak mandi tanpa batas di dek.”
“Dengan kata lain, mereka bisa menikmati air tawar sebanyak yang mereka mau?”
Air & Ilmu Kelautan
“Tepat. Air tawar itu berharga di kapal. Bukan hanya mandi yang tidak mungkin, bahkan mengelap badan dengan kain pun dibatasi. Tapi aku bilang, ‘Aku bisa membuat hujan sebanyak yang kalian mau, jadi kalian semua bisa mandi bersama.’ Dan setelah aku menunjukkannya... aku jadi orang favorit mereka.”
“Mengagumkan.”
“Aku sangat tersanjung atas pujianmu.”
Ryo membungkuk dengan sopan berlebihan menanggapi pujian Abel.
Meski sikap mereka santai, dua orang ini sebenarnya seorang raja dan seorang adipati utama.
“Ruang kargo, bahkan dek kedua, tidak terlalu luas. Kita harus mengamankan tempat terbaik.”
“Benar. Menghabiskan waktu di dek terbuka seperti ini sungguh menyenangkan.”
Baik Ryo maupun Abel sangat puas menghabiskan hari-hari mereka di dek pertama.
Kapal kesepuluh membawa total delapan puluh orang—empat puluh kru untuk navigasi dan empat puluh petualang yang direkrut sebagai pengawal.
Meskipun kapalnya cukup besar, ruang kargonya dipenuhi barang mahar Putri Shio Fen dan hadiah ucapan selamat dari Kerajaan Bosuntar. Akibatnya, ruang hidup yang tersedia untuk kru dan petualang tidak terlalu luas.
Dek pertama... juga disebut dek terbuka atau dek atas, tempat matahari paling terang—bebas dari kargo.
Tentu saja, tiang kapal dan perlengkapan pelayaran penting tetap ada, jadi meskipun keempat puluh petualang bisa beristirahat di sana... kehadiran mereka sering membuat para pelaut melirik kesal...
Karena itu, sebagian besar petualang menghabiskan waktu di dek kedua atau ruang kargo, mengisi waktu dengan berjudi alih-alih beristirahat di tempat tidur gantung mereka.
“Oh, Ryo-san, boleh minta waktumu sebentar?”
“Kapten, ada apa?”
Saat Ryo sedang menulis dan Abel membaca, kapten kapal kesepuluh, La Wu, menghampiri mereka.
“Ryo, kamu bilang bisa menghasilkan air tanpa batas. Apakah benar-benar ‘tanpa batas’?”
Air & Ilmu Kelautan
“Eh... sepertinya maksudku ‘tanpa batas’ seperti yang kamu pikirkan.”
“Misalnya, bisakah kamu menyediakan air tawar untuk kesepuluh kapal?”
“Aku tidak yakin soal jumlah pastinya, tapi sepertinya bisa.”
Ryo menjawab dengan senyum percaya diri.
Dalam situasi seperti ini, lebih baik memancarkan kepercayaan diri—orang cenderung lebih menghargaimu begitu.
“Oh! Sebenarnya, setiap kali berlabuh, kami membawa tong-tong air tawar ke kapal, tapi aku berpikir kalau Ryo-san mengisi ulang tong-tong yang sudah ada di kapal, itu akan lebih cepat. Dengan begitu, kami bisa mengalokasikan lebih banyak orang untuk mengangkut kargo, mengurangi beban semua orang. Aku berencana mengusulkan ide ini di rapat kapten...”
“Begitu ya! Menurutku itu ide bagus.”
Namun, begitu mengatakan itu, Ryo tiba-tiba menyadari sesuatu.
“Ah, maaf, Kapten. Usulannya sama sekali tidak masalah, tapi bisakah kamu menghindari menyebut namaku?”
“Hah? Ada masalah?”
“Yah... aku punya kenalan di salah satu kapal lain, dan, uh, akan agak memalukan kalau mereka tahu...”
“Ah, begitu. Kalau begitu aku akan menyebutmu sebagai ‘penyihir atribut air dari kapal kami’. Lagipula, saat kamu mengisi tong, hampir semua orang sedang di darat, jadi aku ragu kamu akan bertemu kenalanmu.”
Kapten La Wu sedikit memiringkan kepala mendengar permintaan Ryo yang tidak biasa, tapi segera menemukan jalan tengah.
Dia memang kapten yang luar biasa.
Diangkat sebagai kapten kapal negara pada usia muda tiga puluh tahun bukanlah prestasi kecil.
“Terima kasih banyak!”
Ryo menjawab dengan senyum.
Usulan yang menguntungkan semua orang. Itulah usulan terbaik.
Armada tiba di pelabuhan berikutnya, Yiliang.
Mereka berencana tinggal selama dua hari satu malam.
Putri Shio Fen beserta para pelayan dan pengawalnya, yang berada di kapal pertama dan kedua, segera turun dan mulai menghadiri upacara penyambutan serta rapat yang sudah dijadwalkan.
Pejabat sipil dari kapal lain juga turun untuk menyelesaikan tugas mereka, sementara pengawal Darwei dan para petualang membantu kru memuat kargo.
Hanya Ryo yang tetap di kapal, membantu Kapten La Wu kapal kesepuluh mengisi ulang persediaan air di setiap kapal.
Air & Ilmu Kelautan
“Ngomong-ngomong, Ryo-san, sihir atribut airmu luar biasa.”
“Ah, bukan apa-apa.”
Kapten La Wu memujinya, membuat Ryo sedikit malu.
“Kamu mengisi tong-tong itu hampir seketika. Kalau begini, sebaiknya kamu isi juga yang di Kapal Pertama.”
“Hah?”
Kapten La Wu mengangguk saat berbicara, tapi Ryo tidak begitu mengerti.
“Sebenarnya, Kapal Pertama punya pemandian.”
“Pemandian? Di kapal... ah, untuk putri, ya?”
“Tepat. Putri dan para pelayannya harus menghadiri rapat dan upacara penyambutan dengan tokoh penting begitu mendarat, jadi mereka bahkan tidak punya waktu mandi setelah turun... karena itu mereka bersiap sepenuhnya sebelum meninggalkan kapal.”
“Begitu ya. Berada di posisi setinggi itu pasti berat.”
“Benar sekali.”
Ryo menggelengkan kepala sedikit, sementara Kapten La Wu tertawa kecut.
Selama kamu menjalankan tugasmu, itu seharusnya cukup... tapi di posisi tinggi, tidak begitu cara kerjanya.
Orang menilai berdasarkan hal-hal di luar tugasmu yang sebenarnya.
Secara sepihak, lagi.
Dan kamu bahkan tidak diberi kesempatan untuk menjelaskan.
Begitulah dunia selama ribuan tahun.
Bukan sesuatu yang akan berubah dengan mudah...
Kapal Pertama jauh lebih besar daripada yang lain.
“Lebih besar dari kapal lain, ya?”
“Ya. Sekitar 30% lebih besar. Idenya adalah membuat putri dan rombongannya senyaman mungkin. Tidak seperti kapal lain, kapal ini tidak membawa hadiah pernikahan. Jadi ruang hidupnya lebih luas.”
“Begitu ya.”
Ryo mengangguk mendengar penjelasan Kapten La Wu.
Kapal yang lebih besar umumnya lebih sedikit bergoyang.
Meskipun armada berlayar di sepanjang pesisir, kapal pasti tetap bergoyang selama berada di atas air.
Meski tidak sebesar di laut lepas, tetap saja bergoyang.
Goyangan membuat orang lebih mudah mabuk laut.
Sepertinya semua kapal dirancang untuk meminimalkan gerakan, tapi Kapal Pertama terutama stabil.
“Kalau saja semua kapal setenang ini, tapi membuat setiap kapal seperti ini akan memakan biaya besar.”
Kapten La Wu tertawa saat menjelaskan.
Meskipun para pelaut sudah terbiasa dengan gerakan kapal, kapal pemerintah sering membawa orang-orang yang tidak terbiasa dengan laut—orang penting.
Dia pasti sudah sering melihat pejabat tinggi yang menderita mabuk laut.
Dan mabuk laut bukan sesuatu yang bisa diatasi hanya dengan kekuatan kehendak...
Kapten La Wu membawa Ryo ke ruang kargo Kapal Pertama.
Di sana, ada bak mandi kayu berukuran dua meter persegi.
“Ini mengesankan. Aku tidak percaya ada pemandian seperti ini di kapal.”
“Benar, kan? Karena air sangat berat, bak ini harus ditempatkan di ruang kargo, jadi kamu tidak bisa menikmati pemandangan, tapi bisa mandi di kapal tetap kemewahan. Ironis, ya? Dikelilingi air di mana-mana, tapi semuanya air asin.”
Air & Ilmu Kelautan
Kapten La Wu tertawa.
Ryo tiba-tiba teringat sebuah pertanyaan.
“Kamu memintaku mengisinya dengan air, tapi... putri tidak akan mandi dengan air dingin saja, kan?”
“Oh, tidak, tentu tidak. Ada alat alkimia di balik dinding itu yang memanaskan air. Bagian itu saja sudah menghabiskan biaya besar.”
“Begitu ya...”
Ryo sedikit senang melihat alkimia digunakan untuk hal yang begitu praktis.
Akhirnya, mereka tiba di dek tempat tong-tong air tawar disimpan.
“Oh? La Wu. Ah, ini pasti petualang dengan sihir atribut air yang kudengar.”
Pria yang menyambut mereka memiliki aura kasar namun berkelas. Usianya tampak akhir empat puluhan.
“Kuperkenalkan. Ini Ryo-san, petualang yang kubicarakan di rapat kapten. Ryo-san, ini Kapten Myun dari Kapal Pertama.”
“Aku Ryo. Senang bertemu denganmu.”
Ryo membungkuk dengan hormat.
“Hmm... Bungkukan yang bagus, Ryo-dono.”
Kapten Myun tampak terkesan.
“Bukan apa-apa.”
Ryo menanggapi dengan rendah hati.
Meski hanya formalitas sopan santun, dipuji tetap terasa menyenangkan.
“Oh, benar. La Wu, aku butuh pendapatmu soal sesuatu. Tidak akan lama—bisakah kamu datang ke kabinku sebentar?”
“Baik. Ryo-san, setelah selesai mengisi tong-tong air tawar, tunggu di sini sebentar. Para petualang akan makan siang di restoran dekat pelabuhan... jadi aku akan mengantarmu ke sana setelah ini.”
Air & Ilmu Kelautan
“Mengerti.”
Setelah itu, Kapten La Wu dan Kapten Myun pergi.
Ryo melanjutkan mengisi sepuluh tong air tawar seperti yang diinstruksikan.
Hanya butuh sepuluh detik.
Dan kemudian, dia tidak punya apa-apa lagi untuk dilakukan.
Tidak ada orang lain di dek.
Saat dia mengisi bak tadi, dia masih bisa mendengar suara kargo sedang dimuat, tapi sekarang, entah pekerjaannya sudah selesai atau memang sedang sepi—tidak ada siapa-siapa.
Lalu, seseorang melangkah ke dek dari dermaga.
Itu seorang wanita dengan jubah putih di atas zirah putih, dan sekilas terlihat jelas dia salah satu pengawal putri.
“Hei! Kau di sana, sedang apa?!”
“Hah?”
Pengawal berpakaian putih menantangnya, dan Ryo begitu terkejut hingga sesaat membeku.
Sesuatu tampak berputar di pikiran pengawal putih itu.
Ekspresinya berubah seolah baru menyadari sesuatu.
“Jangan-jangan... kau meracuni airnya...?”
Dia teringat bagaimana, di pelabuhan pertama, Randa, delapan puluh pengawal dari pihak Darwei pergi.
Dia bisa tahu bahwa pria berjubah di depannya bukan anggota kru kapal pertama ini maupun anggota pasukan pengawal.
Dengan kata lain, seseorang yang seharusnya tidak ada di sini.
Itu membuatnya menjadi orang mencurigakan.
Pengawal putih—Kapten Bizis dari unit pengawal putri—membuat keputusan cepat.
Dan dia bertindak sama cepatnya.
Dalam sekejap, dia melangkah maju dan menghunus pedangnya dengan satu gerakan tajam.
Clang!
Namun, serangannya tertangkis.
Itu bukan serangan ke leher untuk membunuh, melainkan tebasan yang dimaksudkan melukai perut, mencegah kabur. Meski begitu, kecepatannya tetap sama.
Serangan tercepat.
Selama orangnya selamat, penyembuh bisa mengurus sisanya... itulah perhitungan di balik serangannya.
Tapi pria berjubah di depannya memblokirnya dengan pedang.
Dia tampak seperti penyihir, tapi gerakannya...
Tunggu, seorang penyihir memblokirnya dengan pedang?
Kapten Bizis memeriksa senjata yang menghentikan pedangnya.
“Pedang biru? Apa itu...?”
Dia belum pernah melihat atau mendengar hal seperti itu.
“Um, permisi...”
Pria berjubah yang memegang pedang biru mencoba berbicara.
Itu pertama kalinya dia mendengar suaranya, dan dia tidak terdengar terlalu menakutkan...
“Aku hanya disuruh mengisi tong itu dengan air, dan hanya itu yang kulakukan.”
Air & Ilmu Kelautan
“Mengisinya dengan air? Maksudmu meracuninya...?”
“Bukan, bukan, aku hanya penyihir atribut air yang tidak berbahaya. Oh, benar, kamu bisa tanya Kapten Myun di kapal ini. Dia baru saja pergi ke kabin kapten.”
“Meski yang kau katakan benar, aku tidak bisa meninggalkan tempat ini untuk memastikannya.”
“Itu benar... hmm, ini masalah.”
Pedang mereka tetap terkunci.
“Kalau begitu, bagaimana kalau begini? Kaptenku dan Kapten Myun harusnya segera kembali, jadi mari kita tunggu di sini seperti ini sampai mereka datang.”
“Apa?”
Kapten Bizis menyadari keanehan usulan itu tapi juga melihat logikanya.
Jika mereka tetap diam, tidak ada yang terluka.
Tapi jika mereka terus bertarung, ada risiko dia bisa terbunuh.
Dia sudah menyadari bahwa pria berjubah di depannya, meski tampak seperti apa, bukan pendekar pedang biasa.
“Baiklah. Aku Bizis, kapten unit pengawal putri. Dan kau?”
“Na... namaku... yah...”
Ryo ragu memperkenalkan diri.
Kapten unit pengawal putri berarti dia orang yang langsung melindungi Putri Shio Fen.
Jika dia menyebut namanya... tidak diragukan lagi dia dan Abel akan dilaporkan kepada Shio Fen dan pelayannya, Mifa.
Itu akan memalukan.
“Kenapa kau tidak mau menyebut namamu?! Itu membuatmu semakin mencurigakan!”
“Bukan, bukan, bukan itu... hanya agak memalukan...”
“Hah?”
Sepertinya Kapten Bizis tidak akan memahami perasaan Ryo.
Sebenarnya, bahkan Kapten Bizis bingung harus berbuat apa.
Setidaknya, pria berjubah ini tahu nama Kapten Myun.
Dan dia mengusulkan hal aneh untuk menunggu sambil menjaga pedang tetap terkunci—usulan yang tidak akan dibuat orang biasa.
Aneh.
Sangat aneh.
Tentu saja, menyerang tiba-tiba juga aneh dari pihaknya...
Awalnya, dia bermaksud melukai dan menangkap penyusup.
Selama dia tidak mati, penyembuh bisa mengurusnya.
Tapi ilmu pedang pria berjubah itu jauh di luar dugaan.
Bahkan dari satu pertukaran saja, itu jelas.
Cara dia memegang pedang, gerakannya, dan bahkan ketenangannya.
Suka atau tidak, dia bisa tahu pria itu kuat.
Pria itu mengaku sebagai penyihir atribut air yang hanya menghasilkan air, tapi penyihir dengan keterampilan pedang seperti itu sulit dipercaya.
Air & Ilmu Kelautan
Tidak bisa dipercaya... namun, entah kenapa, itu juga masuk akal.
Saat dia merenungkan hal ini, Kapten Bizis mendapati dirinya tidak bisa mengambil tindakan drastis.
Pria berjubah itu mengatakan Kapten Myun akan segera kembali.
Jika itu benar, mempertahankan situasi saat ini adalah tindakan terbaik.
Tapi bagaimana kalau itu bohong?
Kapten Bizis menggelengkan kepala sedikit.
Meski itu bohong, dia tidak punya langkah lain.
Dan tak lama kemudian...
“Maaf membuat kalian menunggu. Ternyata butuh waktu lebih lama dari perkiraan...”
Kapten La Wu, yang kembali dari kabin kapten, berhenti di tengah kalimat karena kaget.
Di belakangnya, Kapten Myun dari kapal pertama juga melebarkan mata karena terkejut sebelum segera menenangkan diri.
“Kapten Bizis, apa yang terjadi di sini?!”
Kapten Myun tahu siapa Bizis.
Meski mereka baru berlayar bersama sekitar dua hari, dia tahu Bizis orang yang serius dan mengabdi pada tugasnya.
Karena itu, dia tidak percaya Bizis akan menghunus pedang terhadap penyihir atribut air yang baru saja diperkenalkan kepadanya tanpa alasan kuat.
“Kapten Myun, apakah kau mengenal orang ini?”
“Ya. Tadi, Kapten La Wu—dia kapten kapal kesepuluh—memperkenalkannya kepadaku. Dia bisa menghasilkan air tanpa batas, jadi dia telah menyediakan air tawar untuk semua kapal...”
Air & Ilmu Kelautan
Begitu Kapten Myun mengatakan itu, Kapten Bizis menyarungkan pedangnya dan membungkuk dalam-dalam.
“Aku minta maaf sebesar-besarnya!”
Perubahan sikapnya yang tiba-tiba membuat bukan hanya Ryo, tapi juga kedua kapten tertegun.
Bahkan setelah beberapa detik, dia tetap membungkuk.
Dalam situasi ini, Ryo yang harus bicara...
“Ah, um... aku senang kesalahpahaman ini sudah selesai.”
Ryo tersenyum.
Lagipula, tidak ada yang terluka, dan dia tidak berniat menyalahkan siapa pun.
“Kapten, kau hanya menjalankan tugasmu, jadi jangan khawatir. Kalau ada orang asing di kapal seseorang yang harus kau lindungi, wajar kalau kau mencurigainya.”
“Tapi... aku bahkan menghunus pedang...”
“Ya, itu agak berlebihan... mungkin lain kali, cukup bertanya saja, atau setidaknya hentikan pedangmu di saat terakhir. Aku paham kau tidak bermaksud membunuh, hanya melukai dan melumpuhkan, tapi terkena tebasan tetap akan sakit.”
“...Aku akan mengingat itu.”
Kapten Bizis membungkuk dalam-dalam sekali lagi.
“Kapten Myun, aku sudah selesai mengisi air. Kapten La Wu, bagaimana kalau kita ke darat? Kau mau mengantarku ke tempat makan siang, kan?”
Dengan kata-kata Ryo, situasinya selesai.
Saat dia berjalan pergi bersama Kapten La Wu, Kapten Bizis mengawasi dari dek dan bergumam pada dirinya sendiri:
“Memalukan sekali... Bagaimana aku harus melaporkan ini kepada putri...?”
Dengan desahan panjang, dia menggelengkan kepala sedikit.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!