Tubuh Ryo babak belur dan penuh luka. Sayatan dan memar terlihat di sekujur tubuhnya, termasuk di wajah. Meski tersembunyi di balik jubah, banyak bagian tubuhnya yang mengalami memar parah di bagian dalam. Walaupun tidak ada luka yang fatal, kemampuannya untuk terus bertarung perlahan-lahan terkuras.
Semua luka itu adalah akibat dari serangan sihir Pastra. Jubah yang dikenakan Ryo adalah Jubah Raja Peri yang mampu membelokkan serangan sihir. Setelah menyadari sihir elemen apinya dibelokkan oleh jubah tersebut, Pastra dengan cepat beralih menggunakan serangan elemen tanah sepenuhnya—hujan peluru batu yang bertubi-tubi.
Ryo, dengan pedang Murasame-nya, bisa menebas puluhan bahkan ratusan serangan sihir, tetapi mustahil untuk menangkis atau menghindari setiap batu yang dilemparkan ke arahnya dalam hujan serangan yang tak henti-henti. Ia sudah berlatih menggunakan dinding kota ibu kota kerajaan untuk memantulkan <Icicle Lance> miliknya, menebas ancaman yang datang dengan Murasame... namun meski dengan persiapan seketat itu, ia tidak bisa bertahan dengan sempurna. Atau mungkin, justru karena latihan ekstrem itulah ia berhasil menghindari pukulan fatal dan masih bisa berdiri. Setidaknya, ia berhasil melindungi matanya.
Jubah Raja Peri memang bisa membelokkan sihir, tetapi bukan berarti jubah itu meniadakan dampak fisik. Dengan kata lain, meski jubahnya tidak tertembus, terkena hantaman tetaplah sakit. Sama seperti seseorang yang mengenakan pakaian, terkena lemparan batu tetap akan terasa sakit, bukan? Begitulah kondisinya. Setelah rentetan peluru batu—yang totalnya mencapai puluhan ribu—tubuh Ryo kini dipenuhi luka dalam.
“Fufufu, Ryo, kenapa kau tidak menyerah saja dan bekerja sama dengan eksperimenku?”
“Aku tidak akan pernah melakukannya.”
“Kau akan lebih diuntungkan oleh rasa sakit dari eksperimen daripada rasa sakit karena bertarung di sini.”
“Itu sama sekali tidak masuk akal.”
Ryo menolak tegas kata-kata Pastra. Meski ia tetap bersiaga dengan Murasame, tubuhnya sudah hancur lebur. Kondisi pedang dan jubahnya yang masih mulus membuat kerusakan pada tubuhnya terlihat semakin mencolok. Tentu saja, Ryo belum menyerah. Dari sudut pandang objektif, situasinya sangat gawat. Ia tidak bisa menggunakan sihir, dan Pastra selalu menjaga jarak, mencegah pertarungan jarak dekat.
Secara teknis, bukan berarti ia tidak bisa menggunakan sihir. Namun, setiap kali ia menggunakannya, Pastra akan segera mengambil alih kendali. Sebagai contoh, secara teori ia bisa menggunakan <Ice Wall> untuk memblokir serangan tepat saat Pastra meluncurkan sihirnya. Namun, serangan itu tidak singkat. Bahkan jika ia berhasil menangkis beberapa ratus atau ribu peluru batu pertama, saat Pastra mengambil alih kendali sihirnya dan ia harus merapal ulang <Ice Wall>, rentetan batu akan menghantamnya di sela-sela waktu itu... <Icicle Lance> miliknya pun akan langsung direbut begitu terbentuk... ia bahkan tidak bisa meluncurkannya.
Dan sekali lagi...
“<Stone Rain>.”
“<Ice Wall: 20 Layers>.”
<Ice Wall> milik Ryo hancur hanya setelah satu detik menahan bebatuan itu.
“<Ice Wall: 20 Layers>.”
Ia memasangnya kembali, tetapi kerusakan terus terakumulasi selama jeda tersebut. Namun, kali ini berbeda.
“<Laminated Ice Wall: 20-Layer>”
Dinding es yang terus menebal itu maju ke arah Pastra.
“Kau naif! <Plunder & Copy>”
Atas teriakan Pastra, dinding es yang berlapis itu lenyap seketika.
“Mustahil...”
Ryo tertegun. Jika Pastra hanya bisa mencuri satu lapis dalam satu waktu, ia pikir ia bisa melawannya dengan melapisinya lebih cepat daripada kemampuan Pastra mengambil kendali...
“Fufufu, ide yang cerdas, tapi sia-sia. Mencuri satu per satu itu merepotkan, jadi aku mengambil semuanya sekaligus. Karena semuanya adalah dinding es, aku bisa mengaturnya.”
Pastra tertawa. Ia bahkan sudah bersiap menghadapi teknik 'pelapisan' milik Ryo.
“Sekarang, apakah kau siap membantu eksperimenku...”
“Belum! <Water Jet Thruster>”
Sambil berteriak, Ryo melesat ke arah Pastra.
“<Stone Wall>”
Pastra memunculkan dinding batu untuk menghalangi serbuan Ryo, tetapi dinding itu langsung terbelah oleh Murasame.
“<Stone Wall>”
Sekali lagi, ia memunculkan dinding batu, dan sekali lagi dinding itu ditebas.
“<Stone Wall>”
Untuk ketiga kalinya ia mencoba menghalangi...
“<Dynamic Steam Mine>”
Ryo menyisipkan ranjau uap ke ruang tempat dinding batu itu terbentuk. Hasilnya, dinding itu gagal terwujud.
“Apa...?”
Pastra terkejut. Menggunakan <Water Jet Thruster>, Ryo telah menutup jarak sepenuhnya, membawa Pastra ke dalam jangkauan Murasame.
*Clang!*
Serangan penentu Ryo ditangkis oleh pedang yang tiba-tiba muncul di tangan Pastra.
“Ugh...”
“Tidak kusangka aku harus menggunakan pedang... memalukan sekali.”
Ryo meringis sementara Pastra cemberut. Keduanya tampak frustrasi.
“Bahkan pedangmu pun kuat...”
“Pedang adalah alat yang kasar... memaksaku menggunakannya... aku tidak akan memaafkanmu, Ryo. Selama eksperimen nanti, aku akan sengaja memaksimalkan rasa sakitmu!”
“Itu tidak mengubah apa pun...”
Ryo menghela napas. Serangan nekat Ryo tidak mengenai sasaran, namun ia menolak untuk putus asa. Untuk pertama kalinya, ia berhasil mengakali ekspektasi lawannya. Dengan melakukan itu, ia telah mengacaukan ketenangan Pastra. Tanpa mencapai hal itu, rencananya tidak bisa dijalankan. Melawan lawan yang lebih unggul, seseorang harus menjebak mereka. Namun untuk melakukan itu, musuh tidak boleh tetap tenang. Dalam pertarungan ini, Ryo akhirnya berhasil membuat Pastra gelisah. Dan begitu ketenangan musuh hancur, strategi baru menjadi mungkin.
“<Icicle Lance-16>”
(<Icicle Lance-256>)
Enam belas tombak es menyerang dari depan secara sengaja.
“<Plunder>”
Seperti dugaan, Pastra mengambil kendali dan melenyapkannya. Sementara itu, 256 tombak tak bersuara jatuh dari atas.
“<Plunder>”
Ini pun lenyap. Namun sekarang fokusnya terbagi antara depan dan atas. Secara alami, ia bersiap untuk serangan dari segala arah. Namun, tidak.
(<Ice Pillars-2>)
Dari tanah, stalagmit es menusuk kedua kaki Pastra!
“Ugh!”
Pastra mengeluarkan erangan kesakitan yang tak terduga. Tentu saja, kerusakannya minimal. Memang sakit, tapi hanya itu. Itu tidak masalah. Bukan itu tujuannya. Tujuannya adalah melumpuhkannya secara harfiah. Menghentikannya agar tidak bisa bergerak.
“Munculah, Neil Andersen!”
Atas perintah Ryo, sarung pisau miliknya mulai bersinar redup. Itu adalah cahaya alkimia. Muncul dari cahaya tersebut adalah kapal selam Neil Andersen, kapal kedua dari armada kelas Rondo.
“Apa... itu...?”
Suara Pastra nyaris tak terdengar karena keheranan. Ketidakpercayaannya begitu tulus hingga ia nyaris tak bisa berkata-kata.
“Ini akan mengakhiri pertarungan kita! Torpedo Mark 256, 32 butir. Buka peluncur depan. Tembak!”
Atas perintah Ryo, peluncur depan Neil Andersen terbuka, melepaskan rentetan torpedo. Meski ini bukan di bawah air, target mereka, Pastra, berada tepat di depan. Torpedo yang didorong oleh <Water Jet Thrusters> berfungsi sama baiknya di atas air.
“Cih, <Stone Wall>”
Pastra, yang tidak bisa bergerak karena pecahan es yang memaku kakinya, memunculkan dinding batu untuk memblokir torpedo. Pada saat yang sama, suara bernada tinggi, *keeeen, keeeen*, terdengar. Suara ini berasal dari usahanya mengambil alih kendali sihir atas objek-objek buatan alkimia tersebut. Pastra mencoba merebut kendali atas <Neil Andersen> yang megah di depannya... dan gagal.
Tentu saja, pilihan yang benar adalah mengambil kembali kendali atas es yang memaku kakinya dan mendapatkan kembali kebebasan bergerak. Namun, ia tidak memilih jalan itu. Ini adalah bagian dari strategi Ryo untuk membuatnya gugup. Bahkan Akuma, seperti manusia, secara naluriah fokus untuk melenyapkan apa yang ada tepat di depan mereka dan menjadi ancaman langsung.
“Lengan penangkap manipulator, aktifkan!”
Lengan penangkap itu menembus dinding batu yang sudah melemah akibat torpedo. Lengan-lengan ini, yang cukup kuat untuk mencengkeram bahkan seekor kraken, memanjang dari Neil Andersen. Enam lengan kuat ini mengikat anggota tubuh Pastra, memaku posisinya. Secara bersamaan, Ryo mengarahkan ujung Murasame ke tenggorokan Pastra. Kemudian, dengan tekad bulat, Ryo menyatakan.
“Aku menang.”
Mata Pastra membelalak kaget... namun segera membara dengan amarah, giginya terkatup karena frustrasi. Ryo, bagaimanapun, tahu kebenarannya. Pastra di depannya kemungkinan besar adalah seorang Akuma. Dan jika ia memang seorang Akuma, bahkan memenggal kepalanya pun tidak akan membunuhnya. Mengikat anggota tubuhnya dan menekan Murasame ke tenggorokannya tidak serta-merta merupakan kemenangan. Namun, ia juga memahami harga diri tinggi yang dimiliki para Akuma... dan rasa kehormatan mereka yang aneh. Memang, mereka adalah tipe yang akan menantang lawan berulang kali setelah kalah, tapi tetap saja...
“Baiklah... aku kalah.”
Sambil memejamkan mata, Pastra mengembuskan napas dalam-dalam dan mengakui kekalahan. Lengan penangkap yang menahannya segera melepaskan cengkeraman. Melihat ini, Pastra tersenyum kecut.
“Kau sangat mudah percaya. Bagaimana jika aku berbohong dan mencoba membunuhmu?”
“Akuma yang kukenal tidak akan melakukan hal seperti itu.”
Ryo meminum ramuan dan menjawab dengan percaya diri. Mendengar ini, mata Pastra kembali membelalak karena terkejut.
“Akuma... kau tahu siapa kami? Pernahkah kau bertemu salah satu dari kami sebelumnya? Kenapa mereka tidak membunuhmu?”
“Um, yah... sejujurnya, aku lebih suka tidak mati.”
“Ah, maafkan aku. Maksudku hanya... manusia biasanya masuk dalam daftar eksekusi jika mereka mengetahui kata ‘Akuma’.”
“Sekarang setelah kau menyebutkannya, aku ingat pernah diberitahu sesuatu seperti itu.”
Ryo teringat pertemuan pertamanya dengan Leonor di Rune.
“Siapa itu? Siapa yang kau temui?”
“...Leonor.”
Atas jawabannya, Pastra nyaris melompat karena terkejut.
“Leonor... monster itu—tidak, Leonor seharusnya masih tertidur, kan? Tunggu, apa?”
“Oh, ya. Mereka memang menyebutkan baru saja bangun. Seseorang yang lain juga mengatakan hal yang sama.”
“Dia sudah bangun... aku belum melihatnya selama lebih dari 200 tahun... tunggu, orang lain? Kau pernah bertemu yang lain? Siapa?”
“...Jean Jacques.”
“Jean Jacques... si bodoh itu—yah, kurasa itu masuk akal.”
Leonor, yang disebut monster, dan Jean Jacques, si bodoh. Ryo tidak bisa menahan rasa kasihan pada keduanya dan menggelengkan kepala sedikit. Pastra memejamkan mata dan menghela napas panjang. Sepertinya ia sedang menata pikirannya.
“Aku kalah. Apa yang kau inginkan? Dominasi dunia? Kekayaan? Ketenaran? Atau mungkin... hati dan tubuhku...”
“Ah, tidak, aku tidak butuh semua itu.”
Pastra memerah saat ia berbicara. Namun Ryo menolak semuanya. Itu samar-samar mengingatkannya pada sesuatu yang pernah dikatakan Leonor kepadanya.
“Kau menang, tapi kau tidak meminta apa pun? Dominasi dunia butuh waktu, tapi sisanya bisa kuberikan segera.”
“Tidak, pertama-tama, tolong batalkan koridor tersegel ini...”
“Oh, ini bukan koridor tersegel. Ini mirip, tapi sebenarnya adalah mantra yang kubuat untuk kegunaanku sendiri.”
Pastra membusungkan dada dengan bangga.
“Ngomong-ngomong, kau mencuri kendali sihirku, bukan? Kraken dan makhluk laut pernah melakukan itu padaku sebelumnya... tunggu, bahkan kapal hantu pernah... kenapa sihirku terus dibajak...?”
Ryo merosot, merasa kecil hati tanpa alasan.
“Kraken bisa melakukannya secara naluriah. Kemampuanku adalah hasil penelitian. Hmm, omong-omong, bukankah kau juga mengganggu dinding batuku menggunakan sihir? Itu cukup lucu.”
“Oh, itu. Itu sesuatu yang kupelajari setelah mantra serupa digunakan padaku sekali. Mereka mengganggu pembentukan sihirku.”
Ryo berbicara dengan nada nostalgia. Itu adalah teknik yang pernah digunakan padanya oleh ‘Hassan’, pemimpin guild pembunuh.
“Yah, kurasa aku akan mengembalikan ruang ini ke normal.”
Dengan kata-kata Pastra, dunia tiba-tiba kembali ke keadaan semula.
“Whoa!”
Ryo mendengar suara yang familiar. Seorang raja pendekar pedang tertentu, terkejut oleh perubahan mendadak itu.
“Aku hampir saja mengalahkan Pangeran Devil.”
Keluhan Abel yang bergumam sampai ke telinga Ryo. Ryo menggelengkan kepala dan berkata.
“Kau tahu apa yang kita sebut itu, Abel? Menjadi si otot.”
“Ugh...”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!