"Ini Pastra-san, orang yang bertanggung jawab atas eksperimen ini."
"Eksperimen?"
Abel memiringkan kepalanya saat Ryo menjelaskan.
"Ya, sebuah eksperimen. Eksperimen yang luar biasa... meskipun aku sendiri tidak tahu semua detailnya.
"Hei..."
"Saat bidang penelitiannya berbeda, sulit untuk mengikutinya. Begitulah kenyataannya."
Jawab Ryo sambil mendorong kacamatanya ke atas.
Sepertinya Ryo punya gambaran kalau seorang peneliti itu pasti selalu memakai kacamata...
"Ryo, fakta bahwa kau adalah seorang peneliti sejak awal itu..."
"Aku adalah peneliti sihir atribut air dan alkimia.
"Oh, benar juga..."
Abel mengalah ketika Ryo mengatakannya dengan nada tegas yang tidak menyisakan ruang untuk berdebat.
Jika memang begitu cara Ryo memandang dirinya, ya sudahlah.
Tanpa proses sertifikasi formal, menjadi seorang peneliti pada dasarnya adalah pengakuan diri sendiri.
"Ngomong-ngomong, Abel. Pastra-san ini sangat kuat, jadi mohon tunjukkan rasa hormat yang layak dalam perkataan dan tindakanmu."
"Kenapa cuma aku...?"
"Duke Helb secara alami selalu bersikap hormat kepada orang-orang yang baru pertama kali ditemuinya... selama dia bertindak seperti manusia."
"Sungguh, itu benar."
Kata Duke Helb sambil membungkuk anggun kepada Pastra.
"Ooh... Bungkukan yang sangat sempurna, bahkan untuk ukuran seorang Illusionkin. Sebagai seseorang yang mendedikasikan diri untuk penelitian, aku sedikit tersentuh."
Pastra mengangguk menyetujui.
"Aku hampir lupa... Duke Helb selalu berhasil memenangkan hati orang lain dengan cara membungkuknya yang sempurna."
"Tepat sekali."
Ryo menyetujui saat Abel teringat kejadian di pesta kebun waktu itu.
Bertindak dengan penuh hormat rupanya memang keahliannya.
"Menunjukkan rasa hormat ya..."
"Apa masuk akal kalau kubilang Pastra-san ini sebanding dengan Leonor?"
"Mustahil..."
"Sungguh, kenyataannya memang begitu."
Sambil berbicara, Ryo mengangkat jari telunjuknya ke bibirnya.
Sebuah gestur isyarat 'simpan sendiri saja' yang hening.
Kata 'Akuma' bukanlah sesuatu yang bisa diucapkan begitu saja dengan santai.
Terutama dengan kehadiran Duke Helb di sini.
Meskipun mereka bekerja sama kali ini, Ryo sama sekali tidak menganggapnya sebagai sekutu mutlak.
Itu hanyalah firasat.
Tidak didasarkan pada bukti konkret.
Ryo juga baru pertama kalinya mendengar istilah 'Illusionkin'.
Ia berasumsi istilah itu menjelaskan aura "separuh manusia, separuh makhluk lain" yang ia rasakan.
"Bolehkah aku memastikan sesuatu? Apakah kita bisa berasumsi... tidak akan ada lagi transformasi yang disebabkan oleh Death Dragon di masa mendatang?"
Duke Helb bertanya kepada Pastra dengan sopan.
"Tentu saja. Death Dragon itu sepertinya sudah layu. Aku akan mencobanya lagi jika aku menemukan yang lain... tapi mereka sangat langka. Yang ini adalah yang pertama dalam dua ribu tahun terakhir..."
Pastra melirik Ryo dengan kesal.
"Seharusnya kau tidak melakukannya di depanku. Itu bukan salahku."
"Hmph."
Pastra merengut saat Ryo menepis tuduhan itu dengan tegas.
"Kalau begitu, bagaimana kalau bekerja sama dalam eksperimen..."
"Tidak mau!"
"Bagaimana jika bukan eksperimen pembedahan? Mungkin eksperimen pengamatan di... ah tidak, di tempatmu saja. Di mana aku hanya mengukur 'esensi' itu. Tanpa rasa sakit sama sekali..."
"Apa untungnya bagiku?"
"A-Apa untungnya untukmu? Berkontribusi pada penelitian adalah kewajiban dari semua makhluk hidup..."
"Aku lewat."
Ryo menepis penjelasan Pastra dengan keputusan final yang tegas.
Ekspresinya tampak serius, dan kata-katanya penuh penekanan.
"Ajukan sesuatu yang menawarkan keuntungan nyata bagiku. Tergantung pada penawaranmu, aku mungkin akan mempertimbangkan untuk bekerja sama."
"B-Benarkah?!"
Pastra hampir melompat untuk memeluk Ryo... dan benar-benar melakukannya sambil meminta konfirmasi.
"Ya, tapi berpikirlah baik-baik sebelum mengajukannya. Jika tawaranmu tidak dapat diterima, negosiasi ini akan berakhir."
"H-Hmph..."
"Luangkan waktumu dan pikirkan baik-baik."
Ryo memberikan penekanan yang cukup besar pada kata 'luangkan waktumu'.
(Ryo, itu kan cuma menunda masalah saja.)
Pikir Abel dalam hati sambil menggelengkan kepalanya pelan.
(Pemahaman 'waktu' para Akuma ini pasti sangat panjang. Aku akan membeli waktu untuk diriku sendiri selama beberapa dekade, atau mungkin beberapa abad! Cukup lama sampai aku sudah tiada.)
Ryo memiliki strateginya sendiri di dalam benaknya.
Apakah itu keputusan yang benar atau salah, tak seorang pun yang tahu...
Pastra meninggalkan tempat itu.
Menggunakan 'gate' hitam pekat yang sama yang selalu digunakan oleh Leonor dan Jean-Jacques.
"Aku pasti akan membuat Ryo setuju!"
Seru Pastra saat ia pergi...
Sementara itu, Ryo dan Abel berhasil kembali ke Lone Dark, sebuah kapal milik Kerajaan Sujie.
Mereka dengan sopan menolak tawaran Duke Helb untuk menumpang di kapalnya.
Lebih memilih waktu istirahat yang tenang.
Awak kapal Lone Dark sudah tidak asing lagi bagi mereka, sedangkan para anak buah Duke adalah orang asing.
Risiko terjadinya penyergapan tidak bisa dikesampingkan begitu saja.
Dibandingkan dengan itu...
"Di atas Lone Dark, satu-satunya hal yang harus kuwaspadai adalah Abel menyerangku."
"Hah? Kenapa aku harus menyerangmu?"
"Untuk membedahku dan menyelidiki penyebab dari esensiku yang meluap-luap... faktor fairy."
"Oh, jadi itulah yang diincar oleh seorang Akuma tadi. Aku tidak akan melakukan hal seperti itu.
"Lalu seberapa jauh aku bisa mempercayai ucapan itu...?"
"Kalau kau tidak bisa mempercayaiku, tetaplah terjaga sepanjang waktu."
"Ugh... Aku tidak bisa melakukan itu..."
Setelah percakapan singkat itu, keduanya mulai mendengkur dalam hitungan detik.
Beristirahat di tempat tidur gantung mereka.
Mereka menyerah pada kelelahan yang mendera...
Dengan pendekar pedang dan penyihir yang sedang tertidur lelap di dalamnya, kapal Lone Dark berlayar menuju Kota Bebas Kwebasa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!