Vol 3. Bab 495: Negosiasi

"Anda tidak diundang ke sini!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Pria itu berdiri dengan wajah merah padam, berteriak penuh amarah.

"Aneh, ya? Pintunya terbuka sendiri, jadi kupikir itu adalah sebuah undangan."

Bicara soal tingkat ketidaktahuan malu.

Di belakang Ryo, Abel mendengarkan dengan tenang. Ia memahami seluruh situasi namun tetap memasang wajah tanpa ekspresi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Bahkan tidak menggelengkan kepalanya.

Ini karena ia sadar akan tatapan Duke Helb, yang tetap duduk di tempatnya.

"Kejahatan menyelonong masuk ke dalam kedutaan—kau paham itu, bukan?!"

Pria yang berdiri itu berteriak sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Seperti yang kubilang, aku masuk hanya karena pintunya terbuka dan mengundangku masuk. Ngomong-ngomong, siapa kau?"

Ryo bertanya dengan sopan, menanyakan identitas orang yang baru saja berbicara kepadanya.

Meskipun ia tahu pria itu memiliki andil wewenang di kedutaan, tidak tahu namanya membuat komunikasi menjadi sulit.

"Aku Zlurma, Sekretaris Kedua Kedutaan Atinjo Grand Duchy."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Zlurma... Ah, bukan, hanya ada satu pikiran melintas di benakku tentang namamu. Sekretaris Zlurma, aku ingin berbicara dengan orang yang bertanggung jawab di sini."

"Apa? Jaga mulutmu! Orang rendahan sepertimu..."

"Cukup, Zlurma."

Duke Helb memotong kata-kata amarah Zlurma.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Ia melanjutkan.

"Kita bertemu di pesta kebun, bukan? Ryo-dono dari Kerajaan Knightley, dan Abel-dono. Aku ingat bahwa Abel-dono adalah orang yang kesal di pesta kebun itu. Kali ini, apakah giliran Ryo-dono?"

Sambil tersenyum, Duke Helb menyampaikan komentarnya.

"Tidak, aku tidak marah sama sekali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Ryo mengatakannya dengan tegas.

Namun Abel tahu itu adalah kebohongan yang telak...

"Begitukah? Jadi, bolehkah aku menanyakan alasan kedatangan kalian hari ini?"

Duke Helb menerima perkataan Ryo dan bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Benar-benar tertarik dengan tujuan kunjungan mereka.

Ryo merasa hal ini agak aneh.

Mengingat keributan di luar, seharusnya sudah jelas bahwa ia datang untuk memprotes monopoli pasokan makanan.

Meski begitu, ia memutuskan untuk menjawab dengan sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Orang-orang dari Atinjo Grand Duchy telah memonopoli makanan di pasar, dan aku di sini untuk memprotes hal itu."

"Memonopoli?"

Duke Helb mengulanginya dengan nada bertanya.

Ia menoleh ke arah Sekretaris Kedua Zlurma.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Zlurma?"

"B-baik! Kami melakukannya untuk mempercepat penaklukan para warga..."

"Begitu ya."

Duke Helb mengangguk, memahami jawaban Zlurma.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Sepertinya memang benar pasokan tersebut dimonopoli. Namun, sebagai kebijakan pendudukan, aku yakin itu tidak salah, jadi aku tidak punya niat untuk menegur Zlurma dan timnya."

Duke Helb menyatakan dengan jelas.

"Aku mengerti. Tetap saja, aku ingin kalian berhenti memonopoli pasokan itu mulai sekarang."

Ryo menyatakan permintaannya dengan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Seperti yang baru saja kukatakan, melemahkan perlawanan dengan merebut pasokan makanan bukanlah hal yang salah sebagai kebijakan pendudukan. Itu adalah langkah yang tepat bagi militer Grand Duchy, dan sulit bagiku untuk memutuskan menghentikannya seorang diri."

"Jadi, kalian berniat untuk terus memonopoli pasokan makanan setelah besok?"

"Itu ◈ ◈ (Lanjutkan membaca) benar."

Atas konfirmasi Ryo, Duke Helb mengangguk tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Jadi, negosiasi telah gagal... Sungguh disayangkan."

"Ya, disayangkan sekali."

"Duke Helb, aku tadinya berpikir kita bisa menjadi teman baik..."

"Sungguh sebuah kebetulan, aku juga berpikir begitu, Ryo-dono."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Ryo menggelengkan kepalanya sedikit, sementara Duke Helb tetap tersenym.

Di belakang Ryo, Abel bergumam, "Benarkah?"—namun semua orang mengabaikannya.

"Aku telah memastikan satu hal."

"Dan apa itu?"

"Duke Helb, kau bukan manusia, kan?"

Ryo mengatakannya dengan santai, seolah-olah ia menyebutkan bahwa dirinya sedang tidak ingin minum teh.

Keduanya tidak menunjukkan reaksi yang berlebihan.

"Kau! Kau lancang sekali!"

Sekretaris Kedua Zlurma berteriak.

Berpikir bahwa Ryo sedang menghina Duke Helb.

Ryo langsung menyadarinya.

"Sekretaris Zlurma, kau salah paham. Maksudku persis seperti yang kukatakan. Duke Helb bukan dari ras manusia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"...Apa?"

Tepatnya... haruskah kukatakan ia campuran antara manusia dan sesuatu yang lain? Rasa distorsi yang kurasakan di pesta kebun itu—itulah dia. Aku akhirnya mengetahuinya.

Zlurma tampak bingung saat Ryo mengangguk, seraya menjelaskan lebih lanjut.

Duke Helb, yang tadinya membelalakkan mata karena terkejut...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Kukuku...fufufu... Ah ha ha ha!"

Tiba-tiba mulai tertawa.

"D-Duke Helb?"

Itu adalah tawa yang begitu bebas sehingga bahkan Sekretaris Kedua Zlurma, yang berdiri di dekatnya, terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Sama sekali tidak mirip dengan sikap tenangnya sebagai seorang bangsawan selama ini.

Duke Helb tertawa terbahak-bahak selama lebih dari satu menit penuh.

Pada saat itu, Abel sudah menghunus pedangnya, bersiap-siap.

Akhirnya, Duke Helb berhasil menghentikan tawanya, meskipun senyumnya masih tersungging.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Aku tidak menyangka ada orang yang menyadari hal itu. Sejujurnya, aku terkejut."

Nadanya telah berubah.

"Fufufu, persis seperti yang diprediksi saudaraku, aku telah bertemu dengan lawan yang luar biasa. Rasa hormatku kepada saudaraku tidak tergoyahkan. Mampu meramalkan sejauh ini... Kepada dia, aku akan bersumpah setia selamanya."

Dengan itu, Duke Helb tertawa lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Kata tawa yang gila... tampaknya lebih cocok.

"Jadi, Grand Duke of Atinjo berasal dari jenis yang sama."

Ryo bergumam pelan.

Itu hanya konfirmasi untuk dirinya sendiri, tidak dimaksudkan untuk didengar orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Namun, Duke Helb, yang masih tertawa, sepertinya menangkap kata-kata itu.

"Tentu saja. Jika tidak, aku tidak akan bersumpah setia kepadanya."

Dengan senyum penuh kejahatan, Duke Helb menegaskan.

Abel, yang sudah memegang pedang di tangannya, mengambil posisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Orang ini... apakah dia seorang Akuma?"

Pertanyaan Abel ditujukan kepada Ryo, tetapi Duke Helb menjawab sebelum Ryo sempat berbicara.

"Akuma! Apakah kalian tahu tentang Akuma? Manusia, tahu tentang Akuma? Sungguh? Sungguh sekarang? Itu bahkan lebih mengejutkan daripada kau yang bisa melihat melalui wujud aslinya!"

"Sebenarnya bukan Akuma. Kalau boleh dibilang, dia lebih mirip dengan dua orang dari Kapal Hantu Ruri itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Ryo menjawab pertanyaan Abel.

Suaranya pelan.

Namun jawaban ini memicu reaksi yang lebih sengit lagi.

"Ruri! Wah, wah, wah, sebenarnya kalian ini siapa? Kalian tahu tentang Akuma—dan 'dua orang'... dari Ruri? Bagaimana mungkin orang-orang seperti kalian bisa eksis? Ah, tentu saja, kalian berdua juga bukan manusia! Itu menjelaskan semuanya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Kami benar-benar manusia, tahu?"

"Bohong! Mana mungkin ada manusia sepertimu... dan kalian berdua. Berdiri tepat di depanku. Katakan! Sebenarnya kalian apa?!" Duke Helb menolak mempercayai klaim Ryo.

"Berapa kali harus kubilang kalau kami ini manusia..."

"Begitu ya, jadi kalian tidak mau bicara secara baik-baik. Apakah aku harus memaksanya keluar dari kalian? Bagaimanapun, aku tidak bisa membiarkan kalian tetap hidup. Kalian mungkin akan menjadi hambatan bagi penaklukan kami. Mati saja di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Kenapa selalu berujung seperti ini?"

"Mungkin karena ulahmu, Ryo..."

Pertukaran kata terakhir itu terjadi antara Ryo dan Abel.

"D-Duke Helb..."

Zlurma, sekretaris kedua, yang telah terdiam sejak transformasi Duke Helb, akhirnya bersuara.

"Zlurma. Di mana kesetiaanmu berada?"

"T-tentu saja, aku mempersembahkan seluruh kesetiaanku kepada Duke Helb..."

"Jawaban yang bagus!"

Pada saat itu, pakaian Zlurma robek terbuka.

Tanda berbentuk bintang dengan cepat muncul di dadanya yang terbuka, tepat di atas jantungnya.

Jika diamati lebih dekat, terlihat bahwa tanda itu digoreskan oleh cakar yang memanjang dari tangan Duke Helb.

"Apa itu?"

"Itu adalah lingkaran sihir, meskipun aku belum pernah melihat jenis yang seperti ini sebelumnya."

Ryo menjawab pertanyaan Abel.

Meskipun mereka berdua mengerti bahwa mereka harus menyerang sebelum musuh menyelesaikan persiapannya...

"Begitu kita mengalahkannya, kita bisa menanyakan tentang lingkaran sihir itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Aku ragu dia akan memberitahu kita."

Begitu tanda itu selesai.

Cahaya meledak dari tubuh Zlurma.

"Nah, aku sudah membuat kalian menunggu. Sekarang pertarungannya dua lawan dua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

Duke Helb berkata dengan senyum keji.

Ekspresi Zlurma tampak kosong, tetapi gerakannya terlihat lebih tajam dari sebelumnya. uc0e7Pada suatu saat, Duke Helb telah menyerahkan sebuah pedang yang indah dan berukir kepada Zlurma.

"Aku akan menghadapi sekretarisnya."

Sebagai seorang pendekar pedang, Abel memutuskan untuk menghadapi Zlurma.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠

"Selalu menyerahkan urusan yang paling merepotkan kepadaku..."

"Kurasa pertarungan ini bermula karenamu, Ryo..."

Abel membalas keluhan Ryo.

Dan dengan itu, kedua pasang petarung tersebut saling berbenturan dalam pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​⁠