Setelah rapat tingkat tinggi di bagian timur Kerajaan dan bagian barat Persatuan.
Aneks Rumah Adipati di Wingston, kota terbesar di bagian timur Kerajaan. Ruang kerja lord yang baru.
Di sana, meskipun otoritas kadipaten tetap berada di bawah perwalian keluarga kerajaan, kepala Kadipaten Shrewsbury, Erwin Ortiz, mulai belajar cara memerintah sebagai seorang lord.
Ia tampak berusia sekitar tiga tahun belasan...
Meskipun ia tampak seperti Erwin Ortiz...
Di dunia ini, penampilan dan kenyataan tidak selalu sejalan...
"Kenapa! Sudah enam hari berlalu, kenapa perang belum juga dimulai!"
Orang yang tampak seperti Erwin itu berteriak.
"Garwin-sama. Meskipun Anda telah bangkit kembali, bukankah ini mungkin sedikit terlalu cepat? Tidakkah sebaiknya kita menunggu sedikit lebih lama... sampai kekuatan Anda pulih sepenuhnya...?"
"Diam, Oranj! Kekuasaanku sudah kembali sekitar delapan puluh persen! Tapi dua puluh persen sisanya... untuk ini, darah banyak manusia harus mengalir di timur!"
"Seperti yang diduga, menghadapi belenggu Raja Richard memang merepotkan."
"Diam, Oranj! Jangan sebut-sebut dia!"
Anak laki-laki bernama Garwin, yang tampak seperti Erwin, balas membentak.
Pria bernama Oranj, yang dibentak itu... adalah sosok bertubuh besar dengan penampilan kasar dan garang, seolah-olah ia ⊛ ⊛ (Baca kisah selengkapnya) mewujudkan keberanian dan kekasaran.
Rambut jingga gelapnya yang panjang serta mata dengan warna serupa tampak lebih mencolok daripada bentuk tubuhnya yang masif.
"Isolda, apa kau tidak punya rencana?"
Garwin berteriak sambil menatap ke salah satu sisi ruangan.
Duduk di sofa tempat ia berteriak tadi adalah seorang wanita berambut hitam panjang yang sedang menikmati teh dengan santai.
Setelah menyesap tehnya, ia berbicara perlahan.
"Seperti yang sudah kusampaikan sebelumnya. Rencana semacam itu tidak akan memicu perang. Dan terbukti, semuanya berjalan sesuai prediksiku."
"Ugh..."
Dengan ekspresi tenang, wanita bernama Isolda itu menegaskan.
Dan Garwin kehabisan kata-kata untuk meresponsnya.
Setelah beberapa saat terdiam, Garwin mengerutkan kening dan berbicara.
"...Aku akui. Aku salah. Seharusnya aku mendengarkan saranmu.
Garwin mengakui kesalahannya dengan tulus.
Garwin mungkin tidak memiliki kecerdasan yang luar biasa, namun karena kesadarannya itu, ia tidak terlalu keberatan untuk mengakui kesalahannya sendiri.
Sebagai tanggapan, Isolda mengangguk dan melanjutkan.
"Pertama-tama, mengisi dua puluh persen terakhir dari 'kekuatan' Garwin-sama sebagai seorang Djinn adalah hal yang amat sangat sulit. Mengumpulkan kekuatan sihir bersama para pelayanmu Jaya, yang oleh manusia disebut sebagai 'djinn bug' tidak efektif untuk tujuan ini. Secara realistis, satu-satunya pilihan adalah merebut kekuatan sihir dari spesies yang sangat khusus atau mengumpulkan 'Pecahan Dewa' secara massal melalui kematian manusia."
Isolda berhenti sejenak di sini untuk menyesap teh tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Garwin menunggu dalam diam agar wanita itu melanjutkan.
"Kemungkinan besar, Finn-sama, yang disegel di selatan, berhasil memecahkan segelnya sepenuhnya sebelum Garwin-sama dengan menggunakan cara yang pertama. Namun, ini tampaknya melibatkan unsur kebetulan yang cukup besar. Jadi, jika kita ingin merencanakannya secara strategis, cara keduarlah yang paling tepat. Dan cara paling efektif untuk melakukannya adalah melalui perang..."
"Ya, benar sekali."
Garwin menimpali ucapan Isolda.
"Kendati demikian, perang antarnegara tidak terjadi begitu saja. Oleh karena itu, tampaknya yang terbaik adalah kita yang mengambil inisiatif."
"Mengambil inisiatif?"
"Benar. Daripada terlibat dalam perang antarnegara, kita bisa langsung membantai para manusia itu sendiri."
"Masuk akal juga."
Garwin mengangguk mantap, menyetujui usul Isolda.
"Namun, ada satu hal yang harus kuperingatkan padamu."
"Hm?"
"Yaitu fakta bahwa 'tubuh' Garwin-sama berada di ruang bawah tanah mansion ini."
"Itu... memang benar, tapi... bahkan jika mereka menemukannya, pada akhirnya para manusia tidak akan bisa berbuat apa-apa, kan? Aku ini abadi..."
Garwin mengerutkan kening mendengar poin Isolda dan mempertanyakannya.
"Tentu saja, tidak seorang pun bisa membunuh Garwin-sama... tetapi jika tubuh itu dihancurkan dalam kondisinya saat ini yang tidak berjiwa, kau akan membutuhkan waktu yang cukup lama untuk bangkit kembali."
"Berapa lama tepatnya?"
"Kemungkinan besar sekitar lima ratus tahun.
"...Itu waktu yang lama."
Garwin terdiam dalam lamunan dengan kerutan di keningnya.
Setelah merenung sekitar tiga puluh detik, ia bersuara.
"Kalau begitu, apa yang akan terjadi jika aku membuang tubuh Adipati Shrewsbury ini dan mengembalikan jiwaku ke tubuh asliku?"
"Kau kemungkinan besar akan tetap terjebak oleh segel Raja Richard sampai kekuatanmu pulih sepenuhnya..."
"Berapa lama?"
"Bisa memakan waktu seratus hingga dua ratus tahun."
"...Itu tetap saja waktu yang cukup lama."
Tindakan terbaik adalah membiarkan banyak manusia mati di bagian timur Kerajaan ini dan bagian barat Persatuan tanpa ada yang mengetahui keberadaan 'tubuh' maupun Garwin-sama. Untuk tujuan itu, yang terbaik adalah Oranj dan Vim Lowe bergerak secara mencolok untuk membunuh manusia.
"Aku?"
Ketika Isolda mengatakan itu, Oranj yang bertubuh raksasa menunjuk wajahnya sendiri, meminta konfirmasi.
Pria satunya, Vim Lowe, berdiri diam bersandar di dinding di sudut ruangan sambil mengangguk setuju.
"Kalian berdua harus bergerak secara mencolok di dalam wilayah Persatuan agar tidak menarik perhatian ke Wingston. Awalnya, kalian harus lebih sedikit fokus pada bagian timur Kerajaan. Bukan berarti tidak sama sekali, hanya saja... Dan kali ini, alih-alih 'pasukan bayangan', Garwin-sama akan memberimu 'pasukan fisik' untuk dipimpin."
"Pasukan fisik..."
Garwin menanggapi perkataan Isolda dengan ekspresi yang lebih bermasalah daripada sebelumnya.
Namun, ia tidak membantah.
Paham bahwa pasukan fisik sangat dibutuhkan dalam situasi ini daripada pasukan bayangan.
"Berbeda dengan sebelumnya, Oranj dan Vim Lowe akan bertindak terpisah dari Garwin-sama dalam waktu yang cukup lama, jadi 'pasukan fisik' sangat diperlukan. Tentu saja, mereka tidak akan sama seperti 'pasukan bayangan', jadi pastikan untuk tidak salah mengaturnya."
Baik Oranj maupun Vim Lowe mengangguk mendengar ucapan Isolda.
"Dan berhati-hatilah untuk tidak melemahkan kekuatan wilayah timur Kerajaan terlalu jauh, agar Persatuan tidak melakukan intervensi yang berujung pada insiden seperti kejatuhan Wingston."
"Ah... seperti perang sebelumnya dengan Kekaisaran."
Isolda menambahkan dengan nada yang sedikit pahit, dan Oranj menjawab sambil tersenyum kecut.
"Kekaisaran tidak menimbulkan masalah karena mereka tidak tertarik menguasai wilayah timur Kerajaan, tetapi dengan Persatuan, kau tidak pernah tahu apa yang akan terjadi. Tentu saja, pada akhirnya wilayah timur ini juga akan dipersembahkan sebagai kurban untuk kebangkitan Garwin-sama..."
Ucap Isolda sambil terkekeh pelan penuh firasat buruk.
Oranj meliriknya sekilas sambil mengangkat bahu.
Vim Lowe mengangguk pelan di sudut ruangan.
Dan Garwin mengangguk mantap penuh keyakinan.
Mereka adalah Garwin, 'Djinn yang disegel di Timur', beserta keempat jenderalnya.
Ruang kerja Raja di istana kerajaan.
"Sungguh, seperti yang disebutkan oleh Count Frank de Verde, hal ini sejalan dengan deskripsi tentang 'pasukan bayangan Djinn' yang ditemukan dalam legenda."
Orang yang menjawab adalah Viscount Rashata Debue.
Omong-omong, Frank de Verde adalah seorang count saat ia berada di Kerajaan....
Ia tidak memiliki keluarga, termasuk penerus.
Oleh karena itu, gelar Count Verde menjadi kosong setelah dipastikan bahwa Frank telah berangkat ke Persatuan.
Wilayah itu dikelola oleh keluarga kerajaan.
"Pasukan bayangan..."
Orang yang bergumam demikian adalah Kapten Dontan dari Ksatria Kerajaan.
Ada kapten ksatria lain yang hadir.
"Mohon maaf atas ketidaktahuan saya, tetapi apa sebenarnya 'pasukan bayangan' itu?"
Orang yang bertanya adalah Kapten Ksatria Imogen dari Ksatria Valkyrie.
Namun, bukan berarti ia tidak tahu apa-apa.
Abel dan Dontan juga tidak tahu.
Dan begitulah mereka berdua berkata:
"Aku juga penasaran."
"Begitu juga aku."
"Maaf, aku kurang menjelaskannya dengan baik."
Rashata meminta maaf sebagai gantinya.
Lalu, ia mulai memberikan penjelasannya.
"Mengingat informasi ini berasal dari dokumen-dokumen yang berusia lebih dari sembilan ratus tahun, mohon dengarkan dengan keraguan... Ada keterangan yang berbunyi, 'Djinn memimpin pasukan bayangan'. Setelah meneliti beberapa dokumen, tampaknya pasukan ini semacam wujud etereal yang diciptakan oleh Djinn."
"Wujud etereal?"
Abel bertanya, meskipun kedua kapten ksatria lainnya juga tampak bingung.
"Anda bisa menganggapnya sebagai kekuatan misterius Djinn yang memungkinkan mereka menciptakan prajurit. Serta prajurit yang dibayangkan oleh Djinn itu sendiri."
"Astaga..."
Abel kehabisan kata-kata mendengar penjelasan Rashata.
"Namun, beberapa dokumen menyebutkan adanya batas waktu satu hari, tampaknya. Memang ada batasan waktu, tetapi durasinya bervariasi, berkisar dari maksimal lima hari hingga minimal dua belas jam... Aku tidak begitu yakin mengenai detail khususnya."
"Begitu ya..."
Rashata menjelaskan, dan Imogen mengangguk sambil bergumam.
"Jika ada batasan waktu, akan sulit untuk menugaskan 'pasukan bayangan' ini untuk tugas-tugas seperti menjaga kastil."
Komentar Dontan.
Mungkin mereka sudah membayangkan pertempuran melawan Djinn di dalam benak masing-masing.
"Benar sekali. Namun, dikatakan pula bahwa Djinn juga memimpin 'pasukan fisik'."
"Sekarang giliran pasukan fisik... Orang-orang zaman dahulu benar-benar suka menggunakan istilah yang rumit..."
Abel menggerutu.
"Ini adalah manusia berdarah daging. Namun, konon mereka dikendalikan atas kehendak Djinn dan para jenderalnya, tanpa memiliki kehendak sendiri."
"Ah, kalau dipikir-pikir, para Djinn memiliki perwira atau jenderal, bukan?"
Dontan mengangguk beberapa kali saat mengonfirmasi.
"Menurut dokumen, Djinn yang disegel di timur memiliki empat jenderal. Namun, detailnya tetap tidak jelas."
Ucap Rashata sambil menggelengkan kepalanya pelan.
Jika ia saja tidak tahu, tidak ada seorang pun di Negara-Negara Pusat yang akan mengetahuinya.
"Bukankah prajurit fisik, karena mereka adalah manusia, memerlukan air dan persediaan logistik? Tidakkah itu kurang praktis dibandingkan prajurit bayangan yang bisa dipanggil dan dihilangkan sesuka hati?"
Abel menanyakan apa yang ia rasakan secara jujur.
Sebagai seorang raja, seseorang tidak boleh membiarkan rakyat maupun prajuritnya kelaparan.
"Memang benar seperti yang Baginda katakan. Namun, sementara prajurit bayangan memiliki batasan waktu, prajurit fisik tidak memilikinya. Terlebih lagi, meskipun mereka terbuat dari darah dan daging, mereka dikatakan jauh lebih kuat daripada prajurit biasa. Selain tidak bisa menggunakan sihir, mereka dianggap sebagai prajurit terkuat."
"Tidak bisa menggunakan sihir memang melegakan, tetapi disebut sebagai prajurit terkuat..."
"Itu meresahkan..."
"Ya..."
Abel, Dontan, dan Imogen menghela napas lagi mendengar penjelasan Rashata.
"Apa yang kita ketahui? Apakah kita tahu apakah Djinn itu telah bangkit kembali?"
Menanggapi pertanyaan Abel, Dontan dan Imogen sama-sama mengangguk penuh semangat.
Itulah persisnya yang ingin diketahui oleh mereka bertiga.
Namun...
"Saya tidak tahu."
Jawaban Rashata sangat telak.
"Kemunculan 'Pasukan Bayangan' mengindikasikan bahwa Djinn itu sudah cukup terbangun. Tetapi jika ia bangkit sepenuhnya... jujur saja, situasinya tidak akan berakhir hanya sampai di situ saja."
Mendengar perkataan Rashata, ketiga orang lainnya menelan ludah dengan susah payah.
"Pertama-tama, seperti Djinn Selatan, kita tidak tahu persis di mana tubuh Djinn Timur disegel. Pada masa itu, mereka yang menyegelnya memiliki berbagai niat. Bahkan ada indikasi bahwa mereka sengaja mencegah lokasi persisnya diketahui. Kita tidak tahu seperti apa bentuk segelnya, dan kita bahkan tidak tahu lokasinya..."
Rashata sendiri menggelengkan kepalanya pelan.
"Rashata, apakah ia memiliki... kelemahan?"
Pertanyaan Abel sudah bisa diduga.
Namun, jawaban Rashata juga sudah bisa ditebak.
"Mohon maaf, Yang Mulia. Tampaknya tidak ada satu pun hal dalam legenda yang bisa dijadikan jawaban..."
"...Begitu ya."
Abel menghela napas pelan lalu bergumam.
"Konfrontasi dengan Djinn... itu beban yang berat..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!