Di dekat perbatasan timur Kerajaan.
Milik cabang utama Perusahaan Dagang Gecko di Rune, Karavan Ketiga, yang ditugaskan di perbatasan timur, terdiri dari tiga kereta barang yang bergerak maju.
"Akhirnya, kita bisa kembali ke Rune..."
"Haha... Pasti berat bagimu, Chloe."
Menanggapi gumaman Chloe, pemimpin tim pengawal, kepala karavan Evans terkekeh.
Chloe tahu.
Evans mungkin berbicara dengan ramah, tetapi jauh di dalam hatinya, dia tidak benar-benar berpikir demikian.
Evans adalah seorang pedagang.
Dia telah menjadi pria yang hampir sepenuhnya digerakkan oleh naluri untuk memaksimalkan keuntungan dengan mendorong batas.
Tentu saja, dia bersedia menempatkan dirinya dalam bahaya demi rekan-rekan dan bawahannya di perusahaan, tetapi pada saat yang sama, dia sangat menyukai keuntungan.
Jadi dia tidak bisa lengah.
"Tetap saja... rasanya tidak enak bepergian seperti ini dengan muatan yang hampir kosong."
(Lihat, kan! )
Chloe bergumam pada dirinya sendiri menanggapi kata-kata Evans.
Memang, bepergian dengan kereta barang yang sebagian besar kosong adalah kejadian yang tidak biasa.
Bergerak tanpa muatan tidak menguntungkan bagi karavan.
Bagaimanapun, itu berarti tidak ada yang bisa dijual saat tiba di tujuan.
Tetapi kali ini, mereka tidak punya pilihan.
"Tidak ada yang bisa dilakukan, Evans. Tidak ada yang tersedia untuk dibeli di Kota Hafrena. Dalam kondisi mereka saat ini... bahkan persediaan kami hampir tidak cukup untuk mereka."
"Itu benar. Karena kota itu menampung begitu banyak pengungsi... Berkat itu, pemerintah membeli semua makanan yang kami bawa dengan harga tinggi."
Penjualan mencapai jumlah yang cukup besar.
Membuat semua orang di karavan puas.
Setelah kembali ke Rune, mereka pasti akan menerima tunjangan khusus fisik.
"Lagipula, siapa yang menyangka Ksatria Kerajaan akan hadir. Hafrena adalah kota pusat wilayah Viscount Hafrena, dan pertahanannya cukup baik dibandingkan kota-kota sekitarnya. Dengan banyaknya pengungsi yang ditampungnya... membuatku bertanya-tanya apakah kota itu ditetapkan sebagai titik pertahanan."
"Itu mungkin. Bahkan ada beberapa komandan kompi di antara mereka. Entah apakah ini akan berubah menjadi medan perang..."
Chloe menunjukkan, dan Evans menanggapi, mengingat detailnya.
Ngomong-ngomong, komposisi personel Karavan Ketiga terdiri dari enam anggota perusahaan, sembilan pengawal, dan tiga kereta barang.
Dengan dua anggota perusahaan dan tiga pengawal per kereta, rasio pengawal cukup tinggi.
Ini karena mereka sering melintasi daerah dengan keamanan buruk di sepanjang perbatasan timur.
Menjadikannya konfigurasi personel dasar untuk karavan Perusahaan Dagang Gecko di daerah perbatasan timur.
"Tetap saja, mengejutkan bahwa Karavan Pertama sudah mengirim barang ke kota Hafrena. Dari mana mereka mendapatkan informasinya..."
"Yah, itu karena Zieg-san yang memimpin Karavan Pertama. Dia selalu selangkah lebih maju dalam hal mengumpulkan informasi di sekitar perbatasan timur."
Chloe mengangguk berulang kali pada tanggapan Evans.
"Meski begitu, perbatasan timur terasa cukup mencekam, ya? Tidak seburuk di luar perbatasan, tapi... Separuh pengungsi di Hafrena dikatakan melarikan diri dari wilayah Persatuan. Terlebih lagi, ini pertama kalinya kami menerima perintah untuk kembali ke markas pusat di Rune..."
Markas pusat Perusahaan Dagang Gecko di Rune telah mendesak karavan-karavan yang melintasi daerah perbatasan timur untuk segera kembali ke Rune.
Mereka bahkan menggunakan elang untuk komunikasi.
Karena itu, Evans memutuskan untuk berangkat dengan kereta kosong.
Jika tidak ada perintah untuk kembali, dia mungkin akan mencoba mengatur muatan dengan cara apa pun....
Dalam hal itu, Chloe merasa lega.
Meskipun Kepala Karavan Evans memang kompeten dalam banyak hal, dia sama sekali tidak mahakuasa.
"Karavan Pertama berangkat sebelum kita, kan? Mereka cukup jauh di depan kita."
"Ya, benar. Sekitar empat atau lima jam lebih awal, kurasa? Mereka berangkat dengan tim patroli yang mengintai sekitar."
"Jika mereka pergi dengan tim patroli, kemungkinan diserang lebih kecil. Mereka cukup cerdik, ya?"
Chloe menyatakan kekaguman dari sudut pandang kapten pengawal.
Evans terkekeh saat menanggapi.
"Yah, kurasa itu benar... Lagipula, dengan orang seperti Luce di karavan pertama, bahkan bandit biasa tidak akan berani menyentuh mereka."
"Benar... baik Luce maupun kau, Evans, sedikit terlalu kuat."
"Kuat, ya..."
Evans menghela napas berat menanggapi pernyataan Chloe.
Sekitar tiga puluh menit setelah Karavan Ketiga meninggalkan kota Hafrena...
Seorang pria yang menunggang kuda bergegas mendekat dari depan.
Tampaknya dia tidak ada urusan dengan Karavan Ketiga, jadi mereka saling berpapasan.
Namun, bahkan saat berpapasan, pria berkuda itu melirik bendera yang dibawa Karavan Ketiga.
Sebuah kota yang diterangi cahaya bulan... bendera Perusahaan Dagang Gecko.
Setelah berpapasan, pria berkuda itu memutar kudanya dan kembali.
"Ada apa?"
"Dia menatap bendera perusahaan sepanjang waktu."
Chloe bertanya, dan Evans menjawab.
Pria berkuda itu, tampak gelisah, berkata dari atas kudanya.
"Saya dari tim patroli. Anggota Perusahaan Dagang Gecko, sama seperti kalian, sedang bertempur di depan!"
Hanya dengan kata-kata itu, dia memutar kudanya lagi dan memacu ke arah kota Hafrena.
"Evans!"
"Ya. Semua anggota pengawal, naik ke kereta. Menuju penyelamatan dengan kecepatan penuh!"
Seluruh Karavan Ketiga, dengan semua orang di atas kereta, melaju kencang ke depan.
Untuk menyelamatkan rekan-rekan mereka!
"Evans, lihat!"
Chloe, pemimpin pengawal, menunjuk ke arah Evans, yang sedang mengemudikan kereta terdepan.
Di daerah yang dia tunjuk, ketiga kereta sudah hancur, dan lebih dari dua puluh orang telah jatuh.
"Terlibat pertempuran? Kenapa!?"
Evans tidak bisa menahan diri untuk berseru.
Yang saat ini bertempur adalah enam orang.
Lima pria mengenakan armor ringan merah, menyerupai ksatria melawan...
"Zieg-san!"
Evans berseru lagi.
Satu-satunya yang bertarung adalah Zieg, kepala Karavan Pertama.
Tetapi pada saat berikutnya.
Zieg terlempar.
"Sial. <Ice Wall Package>."
Akhirnya dalam jangkauan sihir Evans, dia merapal.
Dinding es mengelilingi kelima ksatria berbaju merah itu dari segala sisi dan atas.
Itu bukan sihir yang dimaksudkan untuk mengalahkan mereka tetapi untuk menghambat gerakan mereka dan menyelamatkan sekutu.
Saat tiga kereta Karavan Ketiga tiba, Evans, Chloe, dan semua anggota karavan serta pengawal turun dengan membawa ramuan di tangan.
Kemudian mereka bergegas ke arah yang jatuh.
Evans berlari lebih dulu ke seorang anak laki-laki berusia sekitar lima belas tahun.
"Luce!"
Tampaknya Luce telah ditusuk di perut dengan pedang.
Dan lukanya cukup dalam.
"Eva... anggota tim patroli... berlari keluar... tidak bisa membuat Ice Wall..."
"Tidak apa-apa, jangan bicara!"
Menyela Luce, Evans menuangkan setengah ramuan langsung ke luka di perutnya.
Kemudian dia membawanya ke mulut Luce.
"Ini ramuan, minumlah."
Mengikuti instruksi Evans, Luce dengan patuh menyesap sedikit-sedikit.
Saat dia minum, luka di perutnya tampak sedikit bersinar, menandakan bahwa itu sedang menyembuhkan.
Saat dia terus minum, napasnya mulai stabil.
Dia mungkin akan baik-baik saja!
Pada saat ini, Evans akhirnya merasa lega.
Karena kehilangan cukup banyak darah, Luce mungkin akan sulit bergerak, tetapi nyawanya telah terselamatkan.
Melihat sekeliling, ramuan sedang dibagikan.
Karavan Perusahaan Dagang Gecko menyimpan cukup banyak ramuan dalam stok.
Mereka tahu bahwa satu ramuan saja bisa menyelamatkan nyawa seseorang.
Dan kali ini, tampaknya telah menyelamatkan cukup banyak nyawa.
"Lima belas anggota Karavan Pertama, dan lima anggota patroli, kami berhasil datang tepat waktu."
Setelah mendengar laporan dari Chloe, Evans mengangguk dengan kuat.
Perjalanan cepat dengan kereta telah membuahkan hasil.
"Tetapi para ksatria berbaju merah itu..."
Kelima ksatria yang terkurung di dalam dinding es.
Mereka sedang mencoba menghancurkan <Ice Wall>...
"Aku bertanya-tanya apa mereka sebenarnya? Apakah mereka bahkan manusia? Mereka tampaknya kurang ekspresi atau fluktuasi emosi..."
Evans bergumam.
Mendengar itu, Chloe juga mengangguk.
Saat mencoba menghancurkan <Ice Wall>, ekspresi mereka tidak marah.
'Tanpa ekspresi' adalah kata yang tepat untuk menggambarkan mereka.
Namun, kekuatan di balik ayunan pedang mereka terhadap dinding es, dan ketajaman tusukan mereka cukup luar biasa.
"Hanya masalah waktu sebelum itu pecah..."
Evans bisa mengetahuinya karena dia yang merapal <Ice Wall>.
Dengan laju ini, kemungkinan akan pecah dalam waktu kurang dari dua menit.
Dan situasi mulai berubah.
"Bos! Ada sesuatu yang mendekat di depan!"
Seorang anggota karavan menunjuk ke arah utara dan berteriak.
Memang, ada asap pasir yang mengepul, menandakan sesuatu sedang mendekat.
Apa pun itu, itu bukan musuh yang ingin mereka lawan.
Mereka telah menyelamatkan rekan-rekan mereka.
Dan bahkan membantu mereka yang bukan rekan mereka.
Karena tujuan mereka telah tercapai, mereka harus mundur.
Masalahnya adalah ke mana harus mundur...
Ke mana pun selain kota Hafrena terlalu jauh.
"Tidak ada pilihan. Semuanya, naik ke kereta. Kita kembali ke kota Hafrena!"
Demikianlah, Karavan Ketiga dari Markas Rune Perusahaan Dagang Gecko mundur setelah menyelamatkan Karavan Pertama dan anggota patroli Hafrena.
Kembali ke kota Hafrena yang baru saja mereka tinggalkan.
"Evans-dono, saya berterima kasih atas bantuan Anda dalam menyelamatkan anggota patroli kami."
Yang menundukkan kepala adalah Viscountess Mirabel Power dari Hafrena.
Baru saja berusia delapan belas tahun tahun ini.
Dia memiliki rambut pirang kusam, mata biru tua, dan wajah yang memancarkan keseriusan serta kecerdasan.
Karena gejolak dari Pemberontakan Timur tiga tahun lalu hingga Perang Pembebasan Kerajaan, banyak keluarga bangsawan di bagian timur Kerajaan punah.
Wangsa Viscount Hafrena tidak terkecuali. Semua keturunan langsung telah tiada, dan wilayahnya berada di ambang penyitaan oleh keluarga kerajaan.
Tetapi kemudian seorang gadis muda melangkah maju.
Mirabel, yang pernah menjabat sebagai pendeta di kuil kota Hafrena.
Mengungkapkan dirinya sebagai anak haram dari Viscount Hafrena sebelumnya.
Bukti statusnya, disegel dalam surat dan dipercayakan kepada kuil untuk keadaan darurat, bersama dengan kesaksian dari pendeta tinggi kuil, diserahkan kepada keluarga kerajaan.
Karena keluarga kerajaan juga bermasalah dengan luasnya kepunahan bangsawan timur, permohonan ini segera diproses, dan Mirabel dipulihkan dengan nama keluarga 'Power' serta resmi diangkat sebagai Viscountess Hafrena.
Itu dua setengah tahun yang lalu.
Sejak itu, Mirabel mengabdikan dirinya sepenuhnya untuk rekonstruksi wilayah yang berpusat di kota Hafreina.
Karena menghabiskan masa kecilnya di kuil, dia tidak berpengalaman dalam pemerintahan.
Oleh karena itu, dia mengumpulkan orang-orang berbakat.
Melalui mediasi kuil, dia berhasil mendapatkan talenta dari selatan dan barat.
Akibatnya, Viscountcy Hafrena mampu berkembang dengan cukup pesat, bahkan di antara daerah-daerah rekonstruksi di timur.
Saat ini, wilayah itu diakui sebagai salah satu daerah pusat di sekitarnya, bahkan oleh istana kerajaan.
Berkat itu, bahkan Ksatria Kerajaan telah dikirim kali ini, meskipun hanya dua kompi berisi 100 orang.
Viscountess Hafrena yang sama itu sendiri membungkuk kepada Evans, seorang pedagang biasa.
"Tidak, nyonya. Tolong, angkat kepala Anda. Sudah sewajarnya kami membantu mereka karena rekan kami juga terlibat kali ini."
Evans dengan tergesa-gesa menjawab.
Sebagai pedagang yang bepergian di dekat perbatasan timur, Evans menyadari keadaan sekitar naiknya Viscountess Hafrena ke bangsawan dan memahami bahwa itu adalah hasil didikannya, setelah berinteraksi dengan orang-orang dari berbagai lapisan masyarakat sejak kecil di kuil.
Namun, bahkan dengan pemahaman itu.
Perbedaan status antara rakyat jelata seperti Evans dan bangsawan seperti Mirabel sangat signifikan.
Wajar baginya merasa gugup ketika seorang bangsawan menundukkan kepala kepadanya di depan umum.
Dalam keadaan gugup ini, bantuan datang.
Dua komandan kompi dari Ksatria Kerajaan yang ditempatkan di kota Hafrena.
"Viscountess, semuanya sudah siap. Bukankah itu Evans-dono dari Perusahaan Dagang Gecko? Bukankah dia baru saja pergi?"
"Zack, mereka menyelamatkan tim patroli. Apakah kau tidak mendengar laporannya?"
Zack, pria yang dipanggil demikian, menyatakan keraguan atas kembalinya Evans, tetapi komandan kompi lainnya menjelaskan.
"Ya, Komandan Cooler, Komandan Cobook, kami kembali lagi."
Evans menjawab kepada dua Komandan Kompi Ksatria Kerajaan.
Mereka adalah Zack Cooler dan Scotty Cobook, yang juga termasuk dalam 'Persatuan Putra Kedua'.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!