Kilatan cahaya perak yang cemerlang merobek paviliun.
Bai Zihan melesat maju, sosoknya berkelebat bagaikan hantu.
Pedangnya melolong di udara, berkilauan dengan cahaya tajam dan mematikan saat mendekati Fang Jinyan—yang masih linglung, darah membasahi bibirnya.
"Berhenti—!"
Dia mencoba berteriak, tapi suaranya tersangkut di tenggorokannya.
Terlambat!
CLANG!
Benturan gemuruh terdengar saat Whispering Frost nyaris mencegat serangan itu—tetapi Fang Jinyan terlempar ke udara bagaikan layang-layang putus, tubuhnya berputar sebelum menghantam anak tangga Paviliun Awan dengan bunyi thud yang memuakkan.
Retakan merambat di bawahnya, dan debu memenuhi udara.
Jubahnya robek, Qi-nya tidak stabil secara liar.
Dia mencoba bangkit, mengerang kesakitan, tapi ambruk lagi.
Mata terbelalak tak percaya, dia terengah-engah, "Bagaimana... bagaimana mungkin...?"
Kong Zhanhong berdiri membeku di tempat, rahang menganga, pupil bergetar. Dia tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.
Fang Jinyan—orang yang berdiri tak tersentuh di puncak Murid Dalam—sedang dihancurkan.
Dan bukan oleh kultivator Inti Emas seangkatannya...
Melainkan oleh junior Formasi Inti yang disebut-sebut.
"...Ini mimpi buruk," gumam Kong Zhanhong. "Mustahil ini nyata."
Dia sekarang ingin mengutuk keputusannya sebelumnya untuk tetap tinggal. Dia bisa saja kabur—tapi tidak, dia harus tetap di sini.
Setelah Fang Jinyan, dia takut target Bai Zihan berikutnya adalah dirinya.
"Aku harus melakukan sesuatu," gumamnya dengan tekad.
Pedang Bai Zihan terseret ringan di lantai paviliun dengan dengungan logam rendah—terdengar jauh lebih mengancam daripada teriakan perang.
Bibir Fang Jinyan bergetar.
"K-Kau... Kau tidak akan lolos begitu saja... Aku Murid Kepala!"
Bai Zihan berhenti beberapa langkah darinya.
Dia menatap Fang Jinyan seperti orang menatap serangga yang berani memperlihatkan taringnya.
"Oh? Kalau begitu aku ingin membuktikannya."
Dia mengangkat pedangnya lagi, suaranya tenang—terlalu tenang.
Gelombang tekanan Qi menyebar ke luar saat dia masuk ke posisi terakhirnya. Udara menjadi pekat, berat dengan niat membunuh.
Mata Fang Jinyan dipenuhi ketakutan sebelum dia pingsan.
"Tsk! Hanya segini?"
Bai Zihan berkata, tidak puas dengan pertarungan itu.
Yah, itu membosankan, mengingat lawannya adalah kultivator Inti Emas.
Tapi itu juga membuat sesuatu menjadi jelas—dengan semua artefaknya terpasang dan tubuhnya yang terpelihara, dia bisa menghadapi bahkan musuh level Inti Emas sekalipun.
Meskipun dia tidak cukup sombong untuk berpikir dia bisa mengalahkan semua kultivator Inti Emas, Fang Jinyan hanyalah yang biasa-biasa saja tanpa banyak kartu truf.
Dia juga membiarkan amarahnya mengaburkan penilaiannya, yang membuat pertarungan jauh lebih mudah.
Jika itu adalah kultivator Inti Emas protagonis, mereka akan menunjukkan kartu truf demi kartu truf.
Belum lagi Bai Zihan, yang hanya di Tahap Kondensasi Inti—bahkan kultivator Jiwa Baru Lahir pun bisa menderita.
Itulah hal yang menakutkan tentang para protagonis.
Kartu truf mereka tidak ada habisnya, dan bahkan jika kamu berhasil mengalahkan mereka, membunuh mereka adalah cerita yang sama sekali berbeda—dengan beberapa senior, guru, atau kekasih selalu muncul untuk menyelamatkan mereka.
Fang Jinyan jelas tidak memiliki satu pun keistimewaan protagonis.
"Bukankah ada satu lagi?"
Bai Zihan bergumam sambil melihat sekeliling, mencari Murid Dalam lain yang tinggal—yang menantangnya sebelumnya.
Jelas sekali dia bersekongkol dengan Fang Jinyan.
"Tuan Muda Bai!"
Kong Zhanhong tiba-tiba muncul entah dari mana.
"Itu luar biasa. Pantas saja Tuan Muda Bai Zihan yang dikabarkan mengalahkan Li Feng. Aku meremehkanmu. Bahkan Murid Kepala pun tidak sebanding! Kau pasti jenius nomor satu di Kekaisaran Surga Terpencil—tidak, di seluruh dunia!"
Kong Zhanhong segera mulai menjilat Bai Zihan.
"Tidak heran Master Qinglan langsung menerimamu sebagai Murid Dalam. Bahkan menjadikanmu Murid Inti pun tidak salah!"
Alis Bai Zihan terangkat sedikit saat dia melihat tindakan merendahkan Kong Zhanhong.
Sanjungan itu cukup pekat untuk mencekik seseorang.
"Oh?" katanya malas, menyeka bilah pedangnya sebelum mengembalikannya ke cincin penyimpanannya.
"Bukankah kau tidak mengatakan itu tadi saat ingin menantangku. Sesuatu tentang latihan untuk 'saling mengenal', kan?"
Wajah Kong Zhanhong berkedut, tapi dia cepat pulih, memasang senyum cerah yang penuh sanjungan.
"Itu sebelum aku mendapat kehormatan menyaksikan kehebatan ilahimu, Tuan Muda Bai!" katanya, suaranya penuh hormat.
"Semut kecil sepertiku—bagaimana mungkin aku berani menganggap remeh?"
Dia membungkuk begitu rendah sampai dahinya hampir menyentuh lantai paviliun yang retak.
Bai Zihan tidak segera menjawab.
Dia melangkah melewati tubuh Fang Jinyan yang tak sadarkan diri dan perlahan menuruni anak tangga paviliun, tangan bersilang di belakang punggung seperti sedang berjalan santai daripada pergi dari sebuah duel.
Kong Zhanhong tergesa-gesa mengikutinya.
"A-Aku tidak pernah punya niat buruk," katanya terburu-buru.
"Itu semua ide Fang Jinyan. Aku tidak mau, tapi dia mengancam akan mencabut sumber daya kultivasiku. Tuan Muda, tolong percaya padaku!"
Bai Zihan berhenti, punggungnya masih membelakangi. Suaranya lembut, hampir santai.
"Begitu ya?"
Kong Zhanhong mengangguk seperti ayam mematuk nasi.
"Ya! Ya, persis seperti itu yang terjadi! Aku dipaksa!"
Ada keheningan singkat.
"Yah, tidak masalah. Apakah kau tahu mengapa Fang Jinyan menargetkanku?"
Bai Zihan bertanya.
Karena Kong Zhanhong begitu patuh, dia memutuskan untuk tidak mengambil tindakan—untuk saat ini.
Lagipula, akan berguna memiliki seseorang seperti Kong Zhanhong di dekatnya. Bagaimanapun juga, dia masih baru di Sekte Pedang Surga.
"Aku tidak yakin, Tuan Muda!"
Kong Zhanhong menjawab.
Itu membuat Bai Zihan mengerutkan kening.
Mengira Bai Zihan marah, Kong Zhanhong cepat-cepat menambahkan.
"Tapi aku pikir—seperti yang Tuan Muda Bai duga—itu pasti ada hubungannya dengan Shen Liang! Aku melihat Fang Jinyan pergi ke halaman Shen Liang kemarin sebelum dia memberi kami perintah."
Kong Zhanhong menambahkan.
"Juga, pedang yang digunakan Fang Jinyan untuk melawanmu—itu milik Shen Liang. Dia pasti memberikannya khusus untuk membuatmu kesulitan, Tuan Muda."
"Hmm... Shen Liang, Shen Liang," Bai Zihan merenung dengan nada gelap.
"Sepertinya menderita sekali saja belum cukup baginya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!