Tatapan Chong Sheng tetap terpaku pada Bai Zihan untuk waktu yang lama setelah menyelesaikan penjelasannya.
Keheningan menyelimuti mereka berdua.
(Mengapa ia bertanya tentang Qin Lingxiao?)
Meskipun jelas ia adalah seseorang yang ketenarannya menyebar ke seluruh dunia, ia tidak menyangka bahwa bahkan Kekaisaran Surga Terpencil pun pernah mendengar tentang dirinya.
Terlebih lagi, sepertinya Bai Zihan tidak sekadar tertarik padanya karena mendengar namanya atau semacamnya.
Kemudian, perlahan, alisnya mulai berkerut.
Sesuatu tiba-tiba terlintas dalam pikirannya.
Lalu ia berbicara lagi.
"Jangan-jangan..."
Suaranya menjadi semakin berat.
"...kau benar-benar telah bertemu dengannya?"
Pertanyaan itu menggantung di udara.
Bai Zihan tidak langsung menjawab.
Namun kali ini, ia tidak menyembunyikannya.
Ia sekadar mengangguk.
"Benar!"
Chong Sheng membeku.
"...Kau bertemu dengannya?"
Nada suaranya telah berubah total.
Sekarang ada kejutan yang tulus.
Bai Zihan berbicara dengan tenang.
"Dia berada di Kekaisaran Surga Terpencil."
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, ekspresi Chong Sheng berubah sepenuhnya.
Pupil matanya sedikit mengecil.
"Apa?"
Kata itu keluar secara alami.
Ia menatap Bai Zihan.
Seolah memastikan apakah ia mendengar dengan benar.
"Kekaisaran Surga Terpencil?"
Jeda panjang menyusul.
Kemudian Chong Sheng menghela napas perlahan.
"...Berarti..."
Matanya menggelap.
"...bencana itu telah tiba."
Suasana seketika menjadi semakin berat.
Chong Sheng terdiam sejenak dalam pikirannya.
Banyak kemungkinan terlintas di benaknya.
Jika Qin Lingxiao telah datang secara pribadi ke Kekaisaran Surga Terpencil, maka badai raksasa sedang menunggunya.
Pantesan saja Bai Zihan bertanya tentang Wilayah Barat dan Qin Lingxiao—sepertinya Kekaisaran Surga Terpencil telah menjadi sasaran teror.
Namun kemudian pemikiran lain menyergapnya.
Dan kali ini—
Itu bahkan lebih mengejutkan lagi.
Matanya perlahan terangkat kembali ke arah Bai Zihan.
"Tunggu sebentar!"
Suaranya merendah.
"Jika kau melihatnya..."
Ia menatap langsung ke wajah Bai Zihan.
"...lalu bagaimana mungkin kau masih waras?"
Pertanyaan itu bukanlah retoris.
Itu adalah kebingungan yang tulus.
Karena dalam pemahamannya, hal itu seharusnya mustahil.
Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa kecantikannya mampu mengguncang pikiran siapa pun—terutama seseorang di bawah Alam Abadi.
Jika seorang kultivator lemah melihat wajahnya...
Mereka akan jatuh cinta dengan gila-gilaan.
Tidak akan ada lagi yang tersisa dalam pikiran mereka selain dirinya.
Mereka bahkan tidak akan mampu memikirkan hal lain apa pun.
Mereka akan meninggalkan kultivasi mereka—
Klan mereka.
Keluarga mereka.
Masa depan mereka.
Segalanya.
Hanya demi menyenangkan hatinya.
Namun kenyataannya... Bai Zihan berdiri di sana, sepenuhnya waras, bahkan melakukan sesuatu yang tidak akan membantunya merebut hati Qin Lingxiao.
Jika Bai Zihan benar-benar telah bertemu dengannya, maka hal itu seharusnya tidak mungkin.
Terlebih lagi, meskipun ia mungkin sedang dalam pengasingan, suatu peristiwa sebesar kedatangan Qin Lingxiao di Kekaisaran Surga Terpencil—
Ia pasti sudah mendengarnya.
Belum lagi, kekaisaran-kekaisaran terdekat pasti sudah bersiap untuk menyambut dan menyenangkan hatinya.
Namun tidak ada kabar seperti itu.
Tidak ada gerakan seperti itu.
(Apakah ia berbohong padaku?)
Ia mempertimbangkan kemungkinan itu.
"Dia datang dengan menyamar. Mungkin karena ia sengaja menahan diri, itulah sebabnya aku tidak terpengaruh."
Bai Zihan menjawab dengan jujur.
Mendengar jawaban itu, Chong Sheng berpikir sejenak lalu mengangguk dengan paham.
Jika Qin Lingxiao datang dengan menyamar, hal itu menjelaskan mengapa tidak ada kabar yang menyebar luas.
Meskipun hal itu memunculkan pertanyaan lain—bagaimana Bai Zihan mengetahui identitasnya.
Namun sebagai seseorang yang bahkan bisa tahu bahwa ia telah bereinkarnasi dan merupakan Kaisar Iblis dari masa lalu...
Chong Sheng mengerti bahwa Bai Zihan jauh dari sederhana.
Menemukan Qin Lingxiao yang menyamar mungkin justru lebih mudah daripada mengungkap masa lalunya sendiri.
"Kau beruntung!"
Kata Chong Sheng.
(Dan aku sangat sial!)
Pikirnya dalam hati.
Jika Qin Lingxiao tidak menekan kemampuannya, dan jika Bai Zihan telah melihat wajah aslinya...
Maka ia pasti sudah terpesona sepenuhnya sekarang.
Ia akan menghabiskan seluruh waktu dan tenaganya untuk memenangkan hatinya.
Pada saat itu, Bai Zihan bahkan tidak akan berpikir untuk berurusan dengannya. Ia tidak akan dikejar dan dipukuli oleh Bai Zihan.
Namun sayangnya, tampaknya ia tidak seberuntung itu.
Bai Zihan berdiri di sana, tak bergerak, ekspresinya setenang biasanya.
Ia telah bertanya apa yang perlu ia tanyakan.
Wilayah Barat.
Klan Qin!
Qin Lingxiao!
Dan Chong Sheng telah menjawabnya.
Tatapan Bai Zihan tertahan pada Chong Sheng sedikit lebih lama lagi.
(Apa yang harus kulakukan dengannya sekarang?)
Pertanyaan itu muncul secara alami.
Chong Sheng tidak seperti Lin Xuan.
Ia tidak berharap Chong Sheng akan patuh atau menawarkan kesetiaan seperti Lin Xuan.
Belum lagi, Chong Sheng menyimpan kebencian yang mendalam kepadanya karena penghinaan itu.
Mata Bai Zihan sedikit meredup.
(Ia tidak bisa dipercaya.)
Bahkan jika Chong Sheng tampak kooperif sekarang—
Itu tidak berarti apa-apa.
Orang seperti dia tidak pernah benar-benar tunduk.
Mereka menahan diri.
Mereka menunggu.
Mereka mencari peluang untuk menyerang.
Bai Zihan memahami dengan sangat baik orang sepert itu.
(Kalau begitu... kendalikan dia?)
Pikiran itu muncul.
Seni Asimilasi Mandat Surgawi.
Secara teori, itu sudah cukup.
Namun tatapan Bai Zihan sedikit menggelap, dan ia menggelengkan kepala.
(Tidak!)
Ia menolaknya hampir seketika.
Chong Sheng bukanlah kultivator biasa.
Ia adalah mantan Kaisar Iblis.
Seorang ahli formasi.
Seseorang yang telah menantang takdir sekalipun.
Bai Zihan tidak percaya sedikit pun bahwa orang seperti itu akan tetap terkendali selamanya oleh sebuah teknik.
(Mungkin sekarang... itu akan berhasil. Mungkin untuk sementara. Tapi di masa depan?)
Matanya sedikit menyipit.
Begitu Chong Sheng menjadi lebih kuat, dan setelah mempelajari teknik tersebut...
Ada kemungkinan besar ia akan menemukan cara untuk melepaskan diri.
Terlebih lagi, ia adalah Terpilih Langit!
Siapa tahu? Suatu hari nanti ia mungkin terbangun dan mengetahui seluruh Seni Asimilasi Mandat Surgawi!
Lalu ia akan dengan mudah lolos dari genggamannya.
Dan begitu ia lolos, konsekuensinya akan sangat berat.
Bai Zihan menghela napas perlahan.
(Maka hanya ada satu pilihan yang tersisa.)
Yang paling aman.
Jaminan seratus persen bahwa Chong Sheng tidak akan menjadi ancaman baginya.
Tatapannya perlahan terangkat dan tertuju pada Chong Sheng.
Niat membunuh samar muncul di matanya.
Dan begitu niat itu muncul—
Chong Sheng merasakannya.
Seluruh tubuhnya menegang seketika.
Rasa dingin merambat di sepanjang punggungnya.
Tatapannya mengarah tajam ke Bai Zihan.
Dan apa yang ia lihat—
Membuat jantungnya tenggelam.
Tatapan itu.
Ia mengenal tatapan itu.
Ia telah melihatnya berkali-kali sebelumnya.
"...Kau—"
Suara Chong Sheng keluar dengan lirih.
"Kau berniat membunuhku? Padahal aku sudah menjawab setiap pertanyaanmu."
Bai Zihan tidak menyangkal.
Ia bahkan tidak repot-repot menyembunyikannya.
"Tidak ada alasan untuk membiarkanmu tetap hidup."
Suaranya tenang.
Seolah menyatakan sebuah fakta sederhana.
Mata Chong Sheng menggelap.
"...Aku sudah memberitahumu segala hal yang kutahu."
Ia berbicara perlahan dan hati-hati.
"Dan aku sudah bekerja sama."
Jeda sejenak.
"Namun kau tetap ingin membunuhku?"
Ekspresi Bai Zihan tidak berubah.
"Justru itulah alasannya. Mengapa harus mengizinkan orang sepertimu tetap hidup—seseorang yang mungkin kelak datang menggigitku di masa depan? Kau juga akan melakukan hal yang sama, bukan?"
Chong Sheng membeku sesaat.
Memang benar—
Ia akan melakukannya.
Sejujurnya, ia tidak sepenuhnya bisa menyalahkan Bai Zihan atas keputusan ini.
Melenyapkan ancaman potensial adalah pilihan yang paling aman.
"Begitu!”
Senyum pahit perlahan muncul di bibirnya.
"Kau benar."
Gumamnya.
"Jika posisi kita saling bertukar... aku akan melakukan hal yang sama."
Keheningan!
Udara semakin berat.
Bagai badai yang hendak meletus.
Chong Sheng perlahan menegakkan punggungnya.
Meskipun memang benar ia akan mengambil keputusan yang sama—
Itu tidak berarti ia akan menerima kematian dengan mudah.
Matanya menajam.
Ketundukan samar dari sebelumnya lenyap sepenuhnya.
Di tempatnya adalah pikiran dingin dan kalkulatif mantan Kaisar Iblis.
"...Tunggu."
Suaranya rendah namun tegas.
Bai Zihan tidak bergerak.
Namun ia juga tidak menyerang.
Chong Sheng menangkap hal itu dan langsung menekan keunggulan.
"Kau ingin membunuhku karena aku adalah ancaman. Itu masuk akal!"
Jeda.
"Tapi apakah kau sudah mempertimbangkan..."
Tatapannya mengunci pada Bai Zihan.
"...apa yang akan kau hadapi?"
Chong Sheng melanjutkan, nadanya berubah tajam.
"Qin Lingxiao. Kau sudah tahu orang seperti apa dia. Dia adalah monster yang melampaui apa pun yang bisa kau hadapi."
Ia melangkah maju selangkah.
"Kau masih berpikir kau bisa menghadapinya sendirian?"
Keheningan!
Bai Zihan tidak menjawab.
Namun Chong Sheng tidak berhenti.
"Jika dia memandang Kekaisaran Surga Terpencil..."
"Maka ini bukan sesuatu yang bisa kau taklukkan dengan kekerasan belaka."
Langkah lain.
"Kau mungkin kuat. Kau bahkan mungkin monster di hakmu sendiri. Tapi melawan orang sepertinya..."
Matanya menyipit.
"Kekuatan saja tidak berguna."
Kemudian ia menyampaikan poin kuncinya.
"Kau membutuhkan seseorang yang memahami cara berpikir orang-orang sepertinya."
Jeda.
"Seseorang sepertiku."
Ia menekan lebih jauh.
"Aku pernah hidup di puncak. Aku telah melawan musuh tanpa hitungan. Aku telah berurusan dengan para penjahat, pengkhianat, dan kekuatan tersembunyi."
"Aku tahu bagaimana permainan semacam ini dimainkan."
Suaranya menjadi semakin dingin.
"Kau membunuhku sekarang, dan kau menghapus sebuah ancaman. Itu benar."
"Tapi pada saat yang sama, kau juga menghapus keunggulanmu melawannya."
"...Biarkan aku tetap hidup."
Katanya dengan lirih.
"Dan aku akan membantumu menghadapi Qin Lingxiao."
Jeda.
"Jika tidak,"
Tatapannya menjadi dingin.
"Mungkin kau akan selamat hari ini. Tapi kau tidak akan selamat darinya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!