"Bai Zihan, dia tidak sedang bercanda, kan?"
Bai Xueqing bergumam sambil menunggu Bai Zihan muncul.
Dia sadar betul bahwa Bai Zihan tidak akan takut pada orang seperti Lu Xiangyuan, tetapi dia juga cukup mengenalnya untuk tahu bahwa Bai Zihan mungkin tidak menganggap serius pertarungan ini.
Bagi Bai Zihan, ini mungkin hanya hal sepele, tetapi bagi yang lain, ini adalah pertarungan penting yang bisa mengubah pengaruh di Sekte Pedang Surga.
Chu Ziyan juga tidak yakin.
Semua orang mulai menghitung dalam hati.
Sepuluh tarikan napas.
Setiap tarikan terasa lebih berat dari sebelumnya.
Pada tarikan kelima, gumaman kerumunan sudah tidak sabar.
Pada tarikan ketujuh, bisikan telah berubah menjadi ejekan terbuka.
"Sepertinya dia benar-benar lari."
"Dia ternyata tidak berani muncul..."
Bahkan anggota Faksi Pemimpin Sekte saling bertukar ekspresi pahit dan pasrah—seolah mereka sudah bisa merasakan pukulan politik yang akan menimpa mereka.
Senyum Tetua Wu Heng melebar, puas dan angkuh.
Meskipun tidak ada pertarungan dan mungkin efeknya tidak sebesar jika Lu Xiangyuan menang melawan Bai Zihan, ini sudah cukup bagus.
Semua Murid harus tahu bahwa bahkan Bai Zihan, yang ditakuti banyak orang, pun kabur ketakutan setelah menantang Lu Xiangyuan.
Pengaruh Faksi Anti-Pemimpin Sekte akan tak tertandingi.
Dan Lu Xiangyuan...
Dia hanya menatap jalan masuk yang kosong dengan tatapan dingin dan superior.
Tarikan napas kedelapan.
Masih belum ada.
Tarikan napas kesembilan.
Sudutnya melengkung sedikit.
Dia mencibir, suaranya penuh penghinaan.
"Jadi ini Bai Zihan. Benar-benar pas—tidak peduli seberapa besar hype-nya, pengecut tetaplah pengecut."
Lu Xiangyuan mengangkat tangannya, siap menyatakan hal yang sudah jelas.
"Seorang penantang yang gagal muncul—"
Suaranya naik dengan bangga.
"...tidak lebih dari—"
Dia tidak menyelesaikan kalimatnya.
Karena pada saat itu juga—
Tarik napas terputus di antara penonton, semua menoleh ke arah lain.
Step!
Suara langkah kaki yang samar dan santai bergema dari ujung jalan setapak.
Pelahan dan mantap.
Tidak tergesa-gesa—seolah seluruh sekte tidak sedang menunggunya.
Obrolan langsung mati.
Ribuan kepala menoleh.
Para Tetua berhenti berbicara. Semua orang bisa bergosip di belakangnya, tetapi ketika berhadapan langsung dengannya, mau tidak mau mereka menelan kata-kata itu sendiri.
Bagaimanapun juga, Bai Zihan—jika dia ingin membalas dendam padamu, tidak peduli seberapa dalam kamu merendahkannya, kamu tidak bisa tidak takut akan nyawamu.
Bai Zihan berjalan menuju Platform Duel dengan ketenangan dan kesejukan.
Setiap tatapan tertuju padanya.
Bai Zihan hanya berjalan—setiap langkahnya pelan, tetapi entah bagaimana lebih keras dari semua keributan sebelumnya.
Bai Zihan melangkah ke bagian terakhir jalan setapak, jubahnya berkibar pelan tertiup angin.
Tidak terburu-buru. Tidak tegang. Bahkan tidak sedikit pun terlihat bersalah.
Dia akhirnya melangkah ke tepi platform duel, tatapannya menyapu malas melintasi ribuan murid, tetua, pemimpin puncak, dan kepala aula yang duduk di atas.
Ekspresinya tetap tenang—tidak terusik, hampir bosan.
Lalu—
Bai Zihan menghela napas pelan dan berbicara dengan nada yang tidak keras maupun lembut, tetapi entah bagaimana setiap orang mendengarnya dengan jelas.
"Hm? Aku tidak menyangka akan ada banyak orang berkumpul di sini."
Hening sejenak.
Lalu, dia memiringkan kepalanya sedikit, suaranya membawa kekecewaan yang samar, hampir malas.
"Sepertinya Sekte Pedang Surga punya terlalu banyak waktu luang."
Suasana membeku.
"Murid Luar, Murid Dalam, Murid Inti... dan bahkan Para Tetua."
Dia berhenti sejenak, membiarkan kata-katanya meresap.
"Kalian semua berdiri di sini menonton alih-alih berkultivasi. Ck! Ck!"
Gelombang kemarahan meledak di antara kerumunan.
"Apa yang baru saja dia katakan?!"
"Dialah alasan kita semua di sini—berani-beraninya dia menyalahkan kita?!"
"Apa dia gila?! Apakah dia ingin seluruh sekte membencinya?!"
Bahkan mereka yang mendukungnya tersentak tidak percaya.
Bai Xueqing dan Chu Ziyan, yang hampir selalu fokus berkultivasi dan berlatih, hari ini datang untuk mendukung Bai Zihan.
Dan sekarang—dia menghina semua orang karena datang.
Bahkan mereka pun merasa sedikit marah ketika dihina setelah mereka memutuskan untuk mengorbankan waktu mereka untuk datang mendukungnya.
Beberapa Tetua wajahnya langsung gelap, ekspresi mereka berkerut.
"Sungguh kurang ajar!"
"Apakah dia tidak punya rasa hormat pada yang lebih tua?!"
"Berani-beraninya dia menggurui kita?!"
Bahkan Pemimpin Puncak Qinglan memijat pelipisnya, diam-diam bertanya-tanya apa yang harus dia lakukan untuk memperbaiki mulut sialan Bai Zihan itu.
Tidak perlu dikatakan betapa tersinggungnya Tetua Wu Heng dan yang lainnya. Mereka hanya menunggu saat Lu Xiangyuan akan membereskan mulut Bai Zihan.
Bai Zihan—dialah alasan mereka berada di sini. Jika bukan karena dia menantang Lu Xiangyuan, tidak akan ada satu pun dari mereka yang datang.
Namun—di sinilah dia, mengkritik mereka karena tidak bekerja lebih keras padahal dialah alasan utama mereka berada di sana.
Adapun Lu Xiangyuan—
Ekspresinya berubah, urat tajam berdenyut di dahinya.
Bajingan sombong ini menantangnya di depan semua orang, datang terlambat, menghina orang-orang yang datang untuk menontonnya, dan bertingkah seolah dialah yang dirugikan?
Qi Lu Xiangyuan berkobar liar, merobek udara dalam gelombang tajam.
Dia marah karena Bai Zihan masih fokus melakukan hal lain daripada fokus melawannya.
Dia berharap Bai Zihan hanya fokus padanya, tetapi dia malah memperlakukan pertarungan dengannya seolah itu misi sampingan.
"Bai Zihan, beraninya kau membuatku menunggu! Cepat datang dan terima kekalahanmu."
Bai Zihan akhirnya mengalihkan perhatiannya ke tengah panggung—ke arah Lu Xiangyuan.
Tatapan mereka bertemu untuk pertama kalinya.
Dan kemudian...
Alis Bai Zihan perlahan mengerut.
Bukan karena permusuhan.
Bukan karena kemarahan.
Tetapi... karena kebingungan yang tulus.
Dia memiringkan kepalanya, menatap Lu Xiangyuan untuk waktu yang lama dan canggung—
Lalu dia sengaja menoleh ke kiri.
Lalu ke kanan.
Lalu ke belakangnya sendiri.
Akhirnya, dia kembali menatap Lu Xiangyuan.
Masih bingung.
Senyum tipis yang canggung menarik bibirnya saat dia bertanya, suaranya polos namun entah bagaimana penuh kebingungan.
"Kenapa Lu Xiangyuan masih belum datang?"
Seluruh sekte tersedak bersamaan. Wajah Lu Xiangyuan membeku.
Bai Zihan berkedip, mengangkat tangannya, dan dengan sopan menangkupkan tinjunya ke arahnya.
"Paman, apakah Anda melihatnya? Aku seharusnya bertarung dengan murid seperguruan bernama Lu Xiangyuan hari ini."
Paman!
Kata itu menghantam seperti meteor.
Murid-murid tersentak seolah dipukul.
"P-Paman?! Apa dia baru saja—?!"
"Dia memanggil Lu Xiangyuan paman?!"
"Apakah dia sengaja mengejek Lu Xiangyuan atau dia benar-benar tidak tahu?"
Tangan Lu Xiangyuan gemetar karena amarah yang luar biasa.
Dia sudah menduga Bai Zihan akan mengejek usianya—bagaimanapun juga, Bai Zihan telah melakukan itu dan menggunakannya sebagai alasan untuk menantangnya.
Dia bahkan sudah menyiapkan hatinya sebelum duel, berpikir:
Dia pasti akan menusuk usiaku... tetap tenang, tetap tenang.
Tetapi ini—
Ini di luar imajinasinya.
Tamparan langsung.
Bukan—
Tamparan yang diikuti tendangan, lalu dikubur hidup-hidup.
Rahang Lu Xiangyuan bergetar hebat saat qi-nya melonjak tak terkendali, ubin di bawahnya retak.
"Kau—" desisnya, gigi bergemeletuk, "—mencari mati!"
"Paman, kenapa marah?"
Bai Zihan terlihat benar-benar terkejut.
Lalu seseorang dari kerumunan berteriak dengan keras.
"Tuan Muda Bai Zihan, paman itu adalah Lu Xiangyuan!"
"Oh?" Bai Zihan berkedip polos. "Jadi Anda Lu Xiangyuan? Aku minta maaf. Anda hanya terlihat sedikit... matang."
Dia menyipitkan matanya, pura-pura memeriksa.
"Anda tahu—kerutan di sini, kerutan di sana... Aku benar-benar mengira Anda adalah tetua yang datang untuk mengawasi."
Tarik napas terputus lagi.
Beberapa murid mundur secara fisik sementara yang lain tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa situasi ini lucu.
Bahkan Bai Xueqing dan Chu Ziyan meringis bersamaan.
Inilah kemampuan Bai Zihan. Membunuh lawan dengan kata-katanya sebelum pertarungan bahkan dimulai.
Lu Xiangyuan tidak bisa lagi menahan niat membunuhnya.
"Kau—tak tahu malu—sombong—Bai Zihan!!"
Qi spiritualnya meledak keluar, mengguncang platform.
Tetapi Bai Zihan hanya bersandar sedikit ke belakang, hampir santai, seperti menonton anak kecil mengamuk.
Dia menghela napas pelan.
"Oh, maaf!"
Bai Zihan meminta maaf.
Semua orang mengira akhirnya Bai Zihan meminta maaf karena memang dia sudah melewati batas.
Tetapi kemudian—
"Aku pikir Lu Xiangyuan belum muncul, makanya aku menunggunya. Aku pikir dia ketakutan dan tidak menerima tantanganku."
Bai Zihan melanjutkan, seolah itu benar-benar tulus.
"Aku tidak menyangka bahwa Paman wasit sebenarnya adalah Lu Xiangyuan. Namun, mohon maafkan aku, karena aku tidak menyangka Anda akan terlihat setua itu."
Bai Zihan menambahkan. Kata-katanya menghina semaksimal mungkin, mengenai Lu Xiangyuan tepat di tempat yang paling menyakitkan.
Urat di Lu Xiangyuan menonjol begitu keras hingga orang bisa menggambar peta dari urat-urat itu.
Kerumunan menonton dengan mata terbelalak, tidak bisa membayangkan bagaimana Bai Zihan masih hidup mengingat tingkat provokasi yang dia capai dalam waktu kurang dari satu menit.
Kebencian. Kemarahan. Kejutan. Ketidakpercayaan.
Dan di tengah semua itu—
Bai Zihan berdiri di sana, gambaran ketenangan, menatap Lu Xiangyuan dengan ekspresi yang sama seperti seseorang saat memeriksa serangga yang aneh.
Ketegangan mengental seperti badai yang siap meledak.
Duel bahkan belum dimulai—
Dan sudah, Lu Xiangyuan kehilangan semua ketenangannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!