'Tuan Muda Bai, ini bukan hal yang bisa dijadikan bahan lelucon. Kumohon, dengarkan kami!'
Kapten Pengawal masih berusaha bersikap sopan, mengetahui siapa orang di hadapannya.
Bai Zihan memiringkan kepala, seringainya tak pernah pudar.
Ujung sepatunya menekan sedikit lebih keras, memaksa erangan kesakitan lain keluar dari tetua yang terbaring di bawahnya.
'Katakan padaku, apakah kau tahu mengapa orang ini terbaring di sini hari ini?'
Kata-kata itu menggantung berat.
Kapten itu mengerutkan dahi. Ia tidak tahu kebenaran utuhnya—hanya bahwa sangat penting untuk menangani situasi ini dengan cepat.
Jika ia gagal, ia akan dikenang sebagai orang yang tidak mampu menjaga kedamaian dan keamanan selama Kompetisi.
'Dia mencoba membunuhku.'
Bai Zihan mengumumkan.
Gumaman membubung.
'Apa... Tetua Wu ingin membunuh Bai Zihan?'
'Seharusnya tidak ada konflik antara Bai Zihan dan Sekte Suci Matahari Azure, kan?'
'Tidak mungkin! Dia seorang Tetua—mengapa dia—?'
'Tapi... jika itu benar... bukankah tindakan Bai Zihan bisa dibenarkan?'
Nada Bai Zihan mendalam, membawa keseriusan situasi.
'Jadi katakan padaku—bagaimana mungkin aku membiarkannya begitu saja?'
Ia berbicara dengan nada bercanda, tetapi semua orang merasakan keseriusan di baliknya.
Mencoba melakukan pembunuhan di Ibukota, dan terhadap pewaris Klan Bai lagi, adalah kejahatan tingkat tertinggi.
'Itu omong kosong!'
'Ya! Mengapa Tetua Wu melakukan hal seperti ini?'
'Bai Zihan mengarang kebohongan ini.'
Murid-murid Sekte Suci Matahari Azure langsung membantah, meskipun sebagian dari mereka menduga kebenarannya.
Jika negosiasi dengan Bai Zihan gagal, maka Tetua Wu memang pasti telah mencoba memaksa Bai Zihan—meskipun tak seorang pun menduga tetua itu akan berakhir cacat dan tercela seperti ini.
Namun, tanpa bukti mereka akan memutar cerita agar menguntungkan mereka.
Bai Zihan menyeringai tetapi tetap diam.
Kapten pengawal mendapati dirinya dalam dilema.
Ia sempat berpikir untuk mengakhiri kekacauan dengan cepat—mengira ini masalah lain yang dibuat Bai Zihan—tetapi ia tidak menduga perselisihan itu akan meningkat menjadi sesuatu yang begitu berat.
Jika klaim Bai Zihan benar, ini mungkin di luar yurisdiksinya.
Kapten pengawal menelan ludah.
Murid-murid Sekte Suci Matahari Azure masih ribut dan mengklaim bahwa Tetua Wu dituduh secara tidak adil.
'Cukup! Tenang, semuanya!'
Ia menancapkan tombaknya hingga logamnya berdenting; alun-alun pun hening, kecuali napas tersengal dan gumaman jauh dari kerumunan.
'Jika Tetua Wu tidak melakukan kesalahan, kuberi jaminan ia akan dikembalikan tanpa masalah. Tetapi jika ia menyerang Tuan Muda Bai, maka Sekte Suci Matahari Azure harus bersiap menghadapi konsekuensinya.'
Kata-katanya membuat murid-murid Sekte Suci Matahari Azure terdiam; jika kebenaran terungkap, itu tidak akan berakhir baik bagi sekte mereka.
'Tuan Muda Bai, aku menyarankan kau membawa masalah ini ke Pengadilan Kerajaan. Jika yang kau katakan benar, Kekaisaran akan memberikan keadilan.'
Ia perlu mengakhiri keributan. Kapten itu tidak bisa menyelesaikan masalah berisiko tinggi seperti ini di sini.
Bai Zihan tidak mudah diyakinkan.
Bahkan dengan proses pengadilan dan tumpukan bukti, orang seperti Wu Zhankong—tetua penting dari Sekte Besar—mungkin bisa lolos dari hukuman yang sebenarnya.
Daripada bergantung pada orang lain, Bai Zihan selalu suka menangani masalahnya sendiri.
Lalu kelompok lain mendorong ke arah mereka, menimbulkan keributan: Bai Xueqing dan rombongannya hampir mencapai kerumunan.
!!!
Bai Zihan cepat menyadari mereka.
Bai Zihan berencana pergi sebelum Bai Xueqing menyadarinya.
Ia telah kalah taruhan, dan Bai Xueqing telah memperingatkan bahwa ia akan membuat Bai Zihan melayaninya—ia berharap menghindari takdir itu.
(Ini semua salah Nie Fengzhuo!), batinnya menggerutu.
Meskipun itu pilihannya sendiri untuk bertaruh pada Nie Fengzhuo karena mengira bahwa dirinya sebagai Yang Terpilih Langit akan menang.
Lagipula, waktunya kabur!
'Aku sudah kehilangan minat,' ucapnya ringan, seolah mengusir hama.
Dengan tendangan tumit belakang yang santai, ia menendang Tetua Wu.
Orang tua itu terguling di atas batu yang retak dan terpeleset ke tengah kumpulan murid Sekte Suci Matahari Azure, yang bergegas menyeretnya kembali.
'Tetua Wu!'
Kelegaan menyelimuti mereka—setidaknya ia masih hidup.
Tetapi melihatnya seperti ini, mereka menyadari ia tidak akan pernah sama lagi. Keadaannya saat ini hancur, dan masa depannya kini tinggal puing.
'Bawa dia!' Bai Zihan memanggil dengan dingin.
'Tetapi biar kuberi peringatan! Jika ini perbuatannya sendiri, biarlah. Tetapi jika Sekte Suci Matahari Azure terlibat dalam hal ini—bersiaplah. Aku akan menghapus sekte kecilmu dari muka dunia.'
Peringatan itu mendarat seperti pertanda. Ia menyarungkan pedangnya dan mulai melangkah pergi.
Tetapi Bai Xueqing sudah melihatnya.
Dengan kerumunan sebesar ini dan dia menjadi pusat perhatian, kecil kemungkinan Bai Xueqing melewatkannya.
Mata perak-birunya membelah alun-alun seperti bilah, tepat mengunci Bai Zihan.
'Bai Zihan!'
Bai Xueqing memanggil tepat saat ia hendak pergi.
Bai Zihan berhenti sepenuhnya, sisa seringai melembut menjadi senyum penuh, hampir seperti senyum persaudaraan.
Sikap dinginnya meleleh saat ia menoleh ke Bai Xueqing dengan keanggunan yang berlebihan.
'Oh, saudariku tersayang, kau ada di sini? Aku tidak tahu!'
Ujarnya, memasang akting yang hampir meyakinkan.
'Selamat telah menjadi Juara Peringkat Naga dan Phoenix.'
Bai Xueqing berkedip, terkejut. Untuk sesaat, ia tidak bisa memastikan apakah Bai Zihan mengejeknya atau benar-benar memberinya selamat.
Matanya yang tajam dan tak terbaca menelusuri dirinya dengan ketenangan penuh perhitungan yang selalu ia bawa.
Dengan kekuatannya, pikirnya, ia bisa saja merebut gelar itu sendiri tanpa berkeringat.
Alasan di balik ketidakhadirannya menggerogoti rasa penasarannya, tetapi ia mengesampingkannya—untuk saat ini, yang penting adalah hasilnya.
Ia telah memenangkan Kompetisi, yang juga berarti taruhannya melawan Bai Zihan.
Bai Xueqing menyipitkan mata, auranya menajam seperti embun beku.
'Jadi, kau mencoba kabur, Bai Zihan?'
Pertanyaan itu membelah udara, memancing gumaman dari kerumunan. Tatapan perak-birunya tertinggal padanya, menyelidik, seolah menantangnya untuk menyangkal.
Bai Zihan tertawa kecil, suaranya membawa nada geli yang samar.
Ia menggeleng perlahan, seolah Bai Xueqing menuduhnya dengan hal paling absurd di dunia.
'Kesalahpahaman, saudariku tersayang,' balasnya lancar, kata-katanya seperti sutra di atas baja.
'Bagaimana mungkin aku kabur darimu? Tidak ada perlunya bagiku melakukan itu.'
Ia menjawab.
Bai Xueqing mengamatnya lama, kecurigaannya jelas.
Namun... tidak ada bukti bahwa ia berbohong.
Bai Zihan memiringkan kepala, seringainya kembali, jenaka dan tak terbaca.
Tatapan Bai Xueqing tertinggal padanya, tajam seperti bilah.
'Kalau begitu katakan padaku—apa yang terjadi di sini?'
Bai Zihan merentangkan tangannya dengan santai, seolah jawabannya terlalu sepele untuk dipedulikan.
'Tidak ada yang perlu dibahas. Hanya kesalahpahaman kecil dengan Sekte Suci Matahari Azure.'
Murid-murid Sekte Suci Matahari Azure hampir tersedak.
Kesalahpahaman kecil?
Tetua mereka telah dihancurkan ke tanah, tulang-tulangnya patah, reputasinya tercabik-cabik, dan hanya tersisa satu lengan.
Lalu ada juga yang telah dipukuli oleh Bai Zihan.
Jika ini disebut kesalahpahaman kecil, seperti apa konflik sungguhan—pembantaian?
Mereka memutar mata diam-diam, tetapi tak seorang pun berani bersuara.
Jika Bai Zihan memutuskan melampiaskan kekesalannya, mereka bisa berakhir terbaring di samping Tetua Wu.
Lagipula, Bai Zihan bersedia membiarkan semuanya berlalu meski mereka tidak tahu alasannya, dan itu bagus bagi mereka.
Jika masalah ini sampai ke pengadilan, ada kemungkinan besar mereka dinyatakan bersalah, yang sama sekali tidak menguntungkan mereka.
Murid Sekte Suci Matahari Azure itu mengangguk, menyetujui pernyataan Bai Zihan.
Namun, Bai Xueqing tidak begitu mudah ditenangkan.
(Kesalahpahaman kecil? Lalu mengapa begitu banyak orang berkumpul? Mengapa udaranya begitu tegang saat ia tiba?)
Ia tidak mempercayainya, tetapi mendesak masalah ini di sini dan sekarang hanya akan membuang waktu.
Ia mengembuskan napas pelan, ekspresinya kembali tenang.
'Baiklah. Jika kau sudah selesai di sini, ikut aku.'
Bibir Bai Zihan berkedut. Ia hendak menolak, mungkin mencoba meyakinkan bahwa kesalahpahaman itu belum sepenuhnya terselesaikan—
Tetapi sebelum ia bisa, kapten pengawal cepat melangkah maju, merebut kesempatan. Ia membungkuk dalam.
'Ya, Nona Bai Xueqing! Konflik mereka telah diselesaikan dan Tuan Muda Bai dapat pergi!'
Pengawal lainnya mengangguk tajam, kelegaan mereka terasa. Tak satu pun dari mereka ingin badai ini terus mengamuk di tengah Kompetisi.
Dengan kesempatan bahwa kekacauan ini bisa diselesaikan di sini dan sekarang, mereka menyambarnya.
Bai Zihan menaikkan sebelah alis, melirik para pengawal dengan kemarahan samar. Mereka praktis mendorongnya ke arah saudarinya.
Kini, ia bahkan tidak bisa membuat alasan untuk tidak pergi bersama Bai Xueqing.
(Aku akan mengingat ini!)
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!