Kultivator Klan Zhao—percaya diri, angkuh, dan sudah membayangkan kemenangannya—menyerbu masuk dengan rentetan teknik.
Bagaimanapun juga, dia adalah kultivator Jiwa Baru Lahir puncak. Dan Nie Fengzhuo?
Paling banter, Jiwa Baru Lahir tahap awal. Lebih buruk lagi, dia tidak memiliki klan atau sekte besar yang mendukungnya.
Seberapa kuat dia sebenarnya?
Bahkan di level kultivasi yang sama, dengan tekniknya yang lebih unggul, dia yakin ini akan menjadi kemenangan yang mudah baginya.
Itulah asumsinya.
Dan asumsi itu menghancurkan segalanya.
Nie Fengzhuo dengan mudah menghindari teknik-teknik kultivator Zhao itu seolah-olah itu permainan anak-anak, gerakannya tenang dan tidak tergesa-gesa.
"B-Bagaimana?"
Semua serangannya, hanya mengenai udara kosong dan tidak ada yang lain.
Lalu ketika dia selesai menyerang, Nie Fengzhuo.
Pedang Nie Fengzhuo bergerak hanya sekali.
Satu tebasan!
Bersih. Tajam. Terlihat sederhana.
Pertahanan kultivator Zhao hancur seperti kertas, dan darah memerciki panggung.
Dalam sekejap, putra bangga Klan Zhao tergeletak di tanah, mengerang dan tidak sadarkan diri.
Tarik napas bergema di seluruh arena.
Dia tidak hanya menang.
Dia menang seketika.
Semua orang mengira pertarungan itu akan berakhir seketika, hanya saja kebalikan dari apa yang mereka pikirkan. Nie Fengzhuo-lah yang mengakhirinya dalam satu gerakan.
Pertarungan yang seharusnya menjadi kemenangan rutin bagi Klan Zhao... berakhir dengan penghinaan total.
"Nie Fengzhuo sekuat ini?"
"Kudengar dia hanya sampah! Siapa sangka rumor itu salah?"
"Inikah yang terbaik dari Klan Zhao? Sungguh mengecewakan untuk salah satu dari 3 Klan Terkuat Kekaisaran!"
...
Sementara banyak yang memuji kekuatan Nie Fengzhuo, yang lain mempertanyakan kekuatan Klan Zhao.
Bagaimanapun, sepanjang kompetisi ini, tidak ada satu pun Klan Besar yang kalah dengan cara yang begitu mengecewakan—dan itu terutama berlaku untuk Klan Li dan Klan Bai.
Tentu saja, kebenarannya adalah Nie Fengzhuo memang kuat, tetapi orang-orang tidak bisa menahan diri untuk merendahkan mereka yang kalah juga.
Ini membuat Zhao Chen marah.
Ini adalah turnamen di mana mereka akan mengembalikan wajah dan kepercayaan yang hilang, tetapi sebenarnya, malah menjadi lebih buruk.
"Dasar sampah..."
Zhao Chen juga tidak bisa menahan diri untuk menyalahkan sesama anggota klannya.
Dia bukan satu-satunya; yang lain, termasuk para tetua Klan Zhao, memandangnya seperti anggota klan yang dibuang, dan siapa pun bisa tahu bahwa hidupnya, begitu kembali ke Klan Zhao, tidak akan kurang dari sengsara.
Di sisi lain, anggota Klan Bai tidak tahu harus berkata apa.
Di satu sisi, mereka senang musuh mereka dipermalukan seperti ini.
Tetapi fakta bahwa yang melakukannya kebetulan adalah mantan tunangan Nona Muda mereka, yang hubungannya dengan mereka tidak baik—
Mereka juga tidak bisa menghina Nie Fengzhuo karena Bai Zihan telah menunjukkan niat untuk merekrutnya ke dalam klan.
Menghinanya mungkin dianggap menghina penilaian Bai Zihan. Jadi, mereka hanya bisa menonton tanpa mengatakan apa-apa.
Bai Xueqing menyipitkan matanya, terkejut dengan kekuatan Nie Fengzhuo.
Ketika dia pergi untuk memutuskan pertunangan mereka, kultivasinya nyaris tidak berada di Tahap Pemurnian Qi.
Dua tahun kemudian, itu mencapai ranah Jiwa Baru Lahir, suatu prestasi yang tidak bisa dia katakan bisa dia lakukan.
Terlebih lagi, dia mengira Nie Fengzhuo—terlepas dari kultivasinya—akan kalah dari yang lain, karena tidak seperti yang lain dari Klan dan Sekte Besar, dia mungkin tidak memiliki teknik yang kuat.
Yah, masih belum pasti apakah dia memilikinya—karena hanya butuh satu gerakan darinya untuk mengakhiri pertarungan seketika.
Tetap saja, di luar, dia tetap tenang dan tanpa ekspresi, seolah-olah itu tidak penting baginya sama sekali.
Setelah kekalahan mengejutkan itu, pertandingan dilanjutkan.
Pertarungan yang tersisa di babak pertama berlangsung tanpa kejutan.
Tidak ada pertandingan lain yang mengguncang arena seperti bentrokan Lin Xuan dengan Jin Yuanzhan... atau kemenangan instan Nie Fengzhuo atas elit Klan Zhao.
Itu satu-satunya kekalahan tak terduga yang nyata di seluruh babak pertama.
Akhirnya, saat pertandingan terjadwal terakhir berakhir dan debu mereda di atas arena, pengawas melangkah maju sekali lagi, suaranya bergema melalui platform yang diperkuat formasi.
"Itu mengakhiri babak pertama Kompetisi Naga dan Phoenix!"
Penonton merespons dengan tepuk tangan sopan—banyak yang masih bergumam tentang kejadian sebelumnya.
"Babak kedua akan dimulai dalam tiga hari," lanjut pengawas, dengan tangan tergenggam di belakang punggung.
"Selama periode ini, semua peserta disarankan untuk beristirahat dengan baik, merawat luka-luka mereka, dan memulihkan kekuatan mereka."
"Pertarungan sejati kalian baru saja dimulai!"
Suaranya bergema dengan bobot yang halus, dan kerumunan perlahan mulai bubar.
Saat kerumunan memudar dan para murid kembali ke tempat tinggal mereka, ketegangan yang tenang namun tidak salah lagi menggantung di paviliun Klan Bai.
Bai Xueqing, ditemani oleh Chu Ziyan, berjalan melintasi kompleks sekte dan masuk ke area khusus Klan Bai.
Mereka melewati beberapa penjaga dan pelayan yang membungkuk hormat, meskipun atmosfernya pekat dengan ketegangan.
Di dalam paviliun, Bai Zihan berdiri dalam percakapan tenang dengan beberapa tetua ketika dia melihat pendekatan mereka.
Bai Xueqing tidak membuang waktu.
"Kamu," dia memulai. "Apa yang kamu pikirkan?"
Bai Zihan berdiri dengan tenang di koridor di belakangnya, tangannya tergenggam di belakang punggung, wajahnya tenang seperti biasa.
"Kamu harus lebih spesifik, saudari tersayang."
Dia berkata dengan ringan, meskipun tatapannya sedikit menajam.
"Nie Fengzhuo," balasnya, berbalik. "Kamu menawarinya pernikahan dengan Klan Bai?"
Suaranya tidak meninggi, tetapi ada panas di dalamnya.
Bai Zihan tidak bergeming.
"Dia kuat dan seseorang yang akan berguna bagiku."
"Kamu menyebut itu penjelasan?"
Alisnya terangkat.
"Ya!"
Bai Zihan menjawab tanpa ragu-ragu.
Tangan Bai Xueqing mengepal di sisinya, suaranya dingin.
"Apakah kamu peduli pada apa pun selain rencana sialanmu itu? Apakah kamu bahkan memikirkan bagaimana ini mempengaruhi wajahku?"
Bai Zihan menatap tatapannya dengan tenang.
"Tidak," katanya datar. "Aku tidak peduli tentang wajah. Wajah tidak melindungi klan. Wajah tidak membangun kekuatan. Itu kesombongan—dan untuk gambaran yang lebih besar, kesombongan harus dikorbankan."
Kata-katanya menyambar seperti tamparan. Bai Xueqing menegang.
"Kamu berbicara seolah-olah kamu memiliki visi besar. Tapi kamu tidak," katanya dengan getir.
"Jika kamu punya rencana—sesuatu yang nyata—jelaskan. Aku akan mendengarkan."
Suaranya sedikit pecah di akhir, tetapi tatapannya masih tajam. Masih menuntut.
Sudut bibir Bai Zihan melengkung—meskipun itu bukan senyuman.
"Aku punya rencana, saudari tersayang," katanya pelan. "Tetapi bahkan jika aku menjelaskannya... kamu tidak akan mengerti."
Seperti—bagaimana dia bisa mulai mengerti bahwa Nie Fengzhuo adalah kunci untuk mendapatkan Kaisar Abadi?
Belum lagi, itu kemungkinan mirip dengan membangkitkan orang mati, yang terdengar bahkan lebih mustahil.
Apapun itu, satu lebih absurd dari yang lain. Dan dia tidak bisa menjelaskan bagaimana dia akan membangkitkan orang mati dan hanya tahu bahwa Nie Fengzhuo bisa melakukannya.
Jadi, ada banyak hal yang terjadi yang sejujurnya tidak bisa Bai Zihan jelaskan dan harapkan orang lain percaya.
Matanya melebar karena tidak percaya, amarah muncul di baliknya.
"Dan harus dia?"
Dia bertanya, hampir mencibir. "Dari semua orang yang bisa kamu gunakan untuk apa yang kamu sebut rencana itu—harus dia?"
"Harus dia!"
Jika tidak, dia bahkan tidak tahu apa hal pertama yang dia butuhkan untuk menciptakan tubuh bagi jiwa itu.
"Aku mengerti sekarang," bisiknya.
"Ini bukan karena rencana besar yang kamu miliki. Kamu melakukan ini karena kamu ingin mempermalukanku."
Bai Zihan menatap Bai Xueqing sebentar dan menghela napas.
Mungkin dia kurang mempertimbangkan perasaan Bai Xueqing, tetapi ketika melihat manfaat apa yang bisa dia dapatkan, dia tahu bahwa wajah Bai Xueqing tidak sebanding.
"Apa yang membuatmu berpikir begitu?"
Bai Zihan bertanya.
Bai Xueqing tidak menjawab.
Dia mengambil satu langkah maju, tatapannya tidak pernah meninggalkannya.
"Baiklah," katanya akhirnya. "Mari kita selesaikan dengan cara lain."
Dahinya berkerut.
"Taruhan," kata Bai Zihan.
Dia berkedip.
"Jika kamu memenangkan Kompetisi Naga dan Phoenix—aku akan mengalah."
"Mengalah dalam hal apa?"
"Segalanya," katanya polos.
"Kamu ingin aku berhenti? Aku akan. Aku akan mendengarkan apa pun yang kamu katakan dan mematuhinya—tiga kali. Tidak peduli apa pun itu."
Nadanya tidak goyah. Tatapannya juga tidak.
Itu membuatnya berhenti sejenak.
"Tiga kali..."
Dia menggema.
"Aku bersumpah," balas Bai Zihan. "Demi namaku!"
Chu Ziyan, yang berdiri di dekatnya, menyipitkan matanya tetapi tetap diam.
Tiga kali—tampaknya tidak ada apa-apa, tetapi tidak ketika orang itu adalah Bai Zihan.
Dia tidak mengatakan kapan dan tidak ada batasan. Dengan posisinya, dia akan menjadi Pemimpin Klan dan mungkin bahkan lebih dari itu.
Pada saat itu, jika seseorang bisa memegang janji ini, maka ada banyak hal yang bisa diminta dari Bai Zihan.
Tentu saja, melihat bahwa itu adalah Bai Xueqing, saudara perempuan Bai Zihan, semua orang tahu bahwa itu tidak akan terlalu berbahaya bagi Bai Zihan atau Klan Bai itu sendiri.
Jadi, mereka hanya menonton, percaya ini hanya hal kecil antara saudara kandung.
Dan memotivasi Bai Xueqing untuk memenangkan kompetisi juga bagus untuk Klan Bai.
Jari-jari Bai Xueqing sedikit melengkung, kukunya menekan telapak tangannya.
"Dan jika aku kalah?"
"Jika kamu kalah," kata Bai Zihan perlahan, "maka kamu tidak boleh mengganggu apa yang aku lakukan."
"Dan mungkin... bantu aku membawa Nie Fengzhuo ke dalam Klan Bai."
Mata Bai Xueqing berkilat.
"Kamu ingin aku meminta maaf padanya?"
"Jika itu yang diperlukan."
"..."
"Baik! Bersiaplah untuk melayaniku seperti pelayan setelah aku menang karena itulah yang akan aku gunakan untuk janji-janji itu!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!