Ledakan itu menerangi langit malam bagaikan matahari kedua.
Cahaya dan suara membakar melintasi kediaman Klan Bai—dan di belakangnya datang kekacauan.
Lonceng mulai berbunyi.
Para penjaga terbangun, anggota Klan Bai keluar dari kamar mereka, dan mata memindai langit seperti ombak yang menghantam.
Teriakan alarm bergema ke segala arah.
"Halaman dalam!"
"Ledakan—seseorang menyerang!"
"Itu dari arah halaman Bai Zihan!"
"Periksa Bai Zihan—sekarang!"
...
Sementara itu, di seberang kediaman, menuju Bai Xinyue, kelompok kedua pembunuh berhenti mendadak.
Mereka berdiri di atap genteng tepat di luar penghalang menuju kediaman Bai Xinyue—diam, terselubung bayangan, masih belum terlihat.
Namun kelimanya menoleh ke arah ledakan cahaya mendadak di kejauhan.
Mata pemimpinnya menyipit di balik topengnya.
"Orang-orang bodoh itu!"
Baru beberapa detik sejak mereka berpisah—dan sudah ada ledakan yang mengguncang kediaman.
Mereka tahu keheningan dan misi rahasia mereka telah terbongkar—dan itu semua berkat lima orang lainnya. Atau begitulah mereka menyalahkan.
Salah satu dari mereka mendecakkan lidah.
"Sekarang semua orang tahu kita di sini. Melarikan diri akan sangat sulit."
"Memang," yang lain menyahut dengan kesal. "Kita punya mungkin satu atau dua menit sebelum tempat ini dikerumuni."
Pemimpinnya mengepalkan tangan.
"Kita bergerak sekarang. Bunuh gadis itu—lalu langsung kabur."
Lima pembunuh melesat maju, gerakan mereka tidak lagi hati-hati, hanya cepat.
Formasi siluman mereka masih menyembunyikan mereka dari pandangan, tetapi urgensi terasa nyata. Mereka tidak lagi punya kemewahan untuk diam.
***
Angin mengalir melewati wajah Bai Zihan saat dia melesat di udara, sisa-sisa halamannya yang hangus menghilang di belakangnya.
Dia tidak repot-repot memanggil bantuan—tidak perlu.
Dengan ledakan itu, dia yakin para tetua akan segera datang tanpa dipanggil.
BANG!
Saat dia mencapai tembok luar kediaman Bai Xinyue, suara benturan dari kejauhan bergema di udara—diikuti teriakan yang teredam dan bunyi tubuh membentur batu.
Matanya menyipit.
Dan kemudian—
Sepasang pembunuh berjubah hitam terbang melintasi udara seperti boneka rusak, menghantam dinding halaman dengan kekuatan yang memuakkan.
Satu bergerak sekali. Yang lain tidak bergerak sama sekali.
Bai Zihan mendarat diam-diam di atap terdekat, tepat pada waktunya untuk menyaksikan dua pembunuh terakhir mundur terhuyung, darah mengalir dari mulut mereka.
Berdiri di tengah halaman, dikelilingi batu paving yang pecah dan taman bunga yang hancur—
Adalah Bai Xinyue!
Rambut panjangnya berkibar tertiup angin, jubah tidur putihnya sedikit hangus di bagian tepi. Matanya tajam dan dingin.
Dia tidak terlihat terkejut.
Hanya kesal.
Pandangannya menyapu para pembunuh itu dengan penuh disdain.
"Siapa kalian?"
Tapi kemudian dia menangkap gerakan di atas—dan menoleh tajam, menangkap pandangan Bai Zihan.
Dia tidak menurunkan kewaspadaannya.
Alih-alih, suaranya bergema—tenang, namun diresapi kecurigaan.
"...Apakah itu kamu?"
Bai Zihan mengangkat alis.
"Apa?"
"Para pembunuh itu," katanya, tidak bergerak satu inci pun. "Apakah ini ulahmu?"
Helaan napas tajam melewati keheningan.
Lalu Bai Zihan mendengus, melangkah turun dari atap dan mendarat dengan ringan di tanah.
Jubahnya berkibar di bawah sinar bulan, masih hangus oleh ledakan sebelumnya.
Dia menepuk-nepuk lengan bajunya dan menatap lurus ke matanya.
"Kau terlalu melebih-lebihkan dirimu sendiri!"
Suaranya datar.
"Jika aku ingin kau mati, Bai Xinyue, aku tidak akan mengandalkan pembunuh kelas tiga seperti mereka."
Sebuah kilatan samar melintas di ekspresi Bai Xinyue.
Meskipun tidak mungkin dia bisa mempercayainya—tidak ada yang boleh mempercayai Bai Zihan, yang penuh intrik dan metode licik—percobaan pembunuhan ini terlalu tergesa-gesa dan ceroboh untuk menjadi gayanya.
Dan yang lebih penting... dia sudah terjaga.
Ledakan dari halaman Bai Zihan telah merobek malam seperti guntur, mengguncang seluruh kediaman dan membuatnya keluar dari meditasi sebelum para penyusup bahkan mencapai perimeter.
Oleh karena itu, dia bisa bersiap dan menghadapi para pembunuh itu.
Jika tidak, entah apa yang mungkin terjadi.
Dan memang, setelah melihat penampilan Bai Zihan, orang bisa tahu bahwa dia terlibat dalam ledakan sebelumnya.
Namun, Bai Xinyue tidak sepenuhnya menurunkan kewaspadaannya—tetapi dia tidak lagi menganggapnya sebagai ancaman pada saat itu.
Bai Zihan, di sisi lain, terlihat terlalu santai untuk seseorang yang baru saja menjadi target percobaan pembunuhan.
Dia melangkah melewati semak-semak yang hancur tanpa peduli, Pedang Roh Abadi mengikuti dengan tenang di belakangnya.
Salah satu pembunuh di dekatnya mengerang, mencoba merangkak pergi.
Melihat kultivasi semua orang, dia tampaknya yang terkuat dan pemimpin kelompok.
Bai Zihan berharap dia setidaknya akan memberikan jawaban daripada meledakkan diri seperti pemimpin kelompok sebelumnya.
Dia mengarahkan pedangnya ke arahnya.
Schlick!
Sebuah pedang cahaya melesat di udara dan menusuk bahu pria itu ke batu dengan bunyi remuk yang basah.
Pembunuh itu menjerit.
Bai Xinyue tidak berkedip.
Dia menyaksikan Bai Zihan berjalan melewati pembunuh yang tumbang itu, pandangannya menyapu reruntuhan halamannya.
"Siapa yang mengirimmu ke sini?"
Bai Zihan bertanya.
Dia yakin pembunuh itu tidak akan memberi jawaban dan seperti yang diduga, dia tidak.
Pembunuh itu hanya mengertakkan gigi, menolak berbicara—darah merembes dari mulutnya, rasa sakit terukir dalam di setiap garis wajahnya.
Ekspresi Bai Zihan tetap tak terbaca.
Dengan gerakan pergelangan tangannya, dia membuat Pedang Roh Abadi memotong hampir setiap bagian tubuhnya dan menjadikannya lumpuh.
Tetap saja, tidak ada kata-kata dari mulut pembunuh itu.
Lalu, Bai Zihan melangkah maju dan berjongkok, matanya dingin dan terpisah.
"Aku bertanya padamu," katanya dengan tenang, suaranya rendah dan berbahaya.
"Aku benar-benar tidak suka mengulangi diriku sendiri."
Saat pria itu tidak menjawab, Bai Zihan menghela napas seolah kecewa.
Dia menekan dua jarinya ke dahi pembunuh itu.
Sebuah denyut Qi melonjak dari ujung jarinya.
Itu bukan serangan—tidak, itu jauh lebih buruk.
Itu merayap ke dalam lautan spiritual pria itu, menggali ke dalam meridian dan menekan dantiannya dari dalam ke luar.
Bukan ledakan kerusakan... tapi luka bakar yang lambat dan merayap. Jenis rasa sakit yang menggerogoti jiwamu.
Pembunuh itu kejang, rahang terkatup begitu erat hingga retak. Dia bergetar, punggung melengkung, urat menonjol seperti tali di bawah kulitnya.
Tetap saja, dia tidak mengatakan apa-apa.
"Kau benar-benar menguji kesabaranmu," gumam Bai Zihan.
Meskipun dia mengatakan itu, bahkan dia harus mengakui bahwa para pembunuh yang dibeli orang itu berkualitas tertinggi, menolak menjawab apa pun meskipun semua siksaan ini.
Tentu saja, itu tidak berarti dia akan membiarkan Pemimpin Pembunuh itu pergi.
Dia meningkatkan intensitasnya.
Itu adalah metode yang brutal. Kasar, menyakitkan, dan efektif.
Biasanya, seseorang akan sudah memohon sekarang.
Tapi pembunuh ini?
Dia hanya menggigit lidahnya sampai darah mengalir dari bibirnya, mata terkunci pada Bai Zihan dengan tatapan menantang.
"Masih tidak ada, hah?"
Bai Zihan mencondongkan tubuh lebih dekat, suaranya turun menjadi bisikan. "Kau punya tatapan yang sama di matamu seperti yang terakhir—tepat sebelum dia meledakkan dirinya."
Pupil pembunuh itu berkontraksi—hanya sedikit.
Itu semua yang dibutuhkan Bai Zihan.
Tanpa menunggu napas lebih lama, jari-jarinya membentuk serangkaian segel dengan cepat.
SNAP!
Dalam sekejap, setiap meridian di tubuh pembunuh itu terkunci.
Qi membeku!
Pembunuh itu tersentak—mata melebar.
Dia berjuang, tapi sia-sia. Kultivasinya masih ada, tapi terkunci rapat, seperti dikubur hidup-hidup di tubuhnya sendiri.
Bai Zihan berdiri, menepuk-nepuk lengan bajunya.
"Nah. Tidak ada aliran Qi, tidak ada ledakan. Kau tidak akan mati dengan caramu sendiri."
Napas pembunuh itu cepat. Tatapannya berubah menjadi sesuatu yang berbisa—frustrasi, kemarahan, dan ketidakpercayaan semuanya berputar di balik topengnya yang pecah.
Dia tahu.
Dia telah ditembus.
Ketenangan yang puas dan pasrah di ekspresinya menghilang, digantikan oleh kebencian tanpa filter.
"Kau berniat bunuh diri," kata Bai Zihan.
"Itu akan menjadi pertunjukan kembang api yang indah. Agak berlebihan, sih—aku sudah punya halamanku yang diledakkan hari ini."
Yah, sebagian besar sudah hancur oleh jebakannya sendiri.
"Mari kita lihat apakah kau masih seberani itu sekarang setelah bunuh diri tidak lagi menjadi pilihan."
Mata pembunuh itu berkedut. Bibirnya bergetar.
Tapi tetap saja... diam.
Bai Zihan berdiri perlahan, merapikan jubahnya lagi seolah semuanya telah membuatnya bosan.
"Orang tangguh," gumamnya.
Tepat pada saat itu—
WHOOSH!
Beberapa sosok turun dari langit, jubah mereka berkibar dengan lencana tetua. Dipimpin oleh tekanan kuat yang menyelimuti halaman dalam sekejap.
Selusin penjaga mengikuti di belakang, senjata terhunus, ekspresi muram.
"Zihan'er! Xinyue'er!"
Yang di depan—Bai Ren yang khawatir sekaligus marah.
"Apa yang terjadi?!"
Para tetua lain menyebar di belakangnya, segera menilai kerusakan.
"Apa-apaan ini?! Siapa yang melancarkan serangan diam-diam di dalam kediaman?!"
"Itu percobaan pembunuhan," kata Bai Zihan datar. "Sepuluh total—lima menyerangku, lima menyerangnya."
Ekspresi para tetua langsung gelap.
"Kami menetralisir mereka," lanjut Bai Zihan.
"Yang lain semua mati. Yang ini..." —dia menunjuk ke pria yang terantai dan menggeliat di lantai— "selamat."
"Dia pemimpin kelompoknya," tambahnya.
"Dia belum mau bicara. Belum!"
Tatapan Bai Zihan menajam.
"Tapi itu masalahmu sekarang."
Dia melangkah mundur dan melambaikan tangannya, melepaskan pembunuh itu.
"Aku sudah memastikan dia tidak bisa meledakkan diri," katanya.
"Aku sarankan kalian mencoba mendapatkan informasi sebanyak mungkin darinya."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!