Kediaman Klan Bai tertidur dalam keheningan tengah malam.
Cahaya bulan mengecat atap-atap dengan warna perak, sementara dengung halus dari susunan pelindung bergema lembut di atas tembok—sebuah formasi yang biasanya mustahil ditembus.
Tapi malam ini?
Malam ini, darah telah dibayar untuk menembusnya.
Sebuah riak merobek udara dalam senyap.
Dan begitu saja... penghalang berkedip sekali, meredup—lalu mati.
Sesaat kemudian, bayangan-bayangan menyelinap melewati pepohonan, kehadiran mereka seperti minyak yang menodai sutra.
Cepat. Terkoordinasi. Profesional.
Sepuluh sosok secara total—assassin senyap, terbungkus jubah hitam bersulam rune samar yang terus bergeser.
Susunan penekan terpasang di lengan baju mereka, dibuat khusus untuk menghindari deteksi bahkan oleh indra seorang Kultivator Pemurnian Kekosongan.
Pemimpin mereka, seorang pria bermasker dengan sigil emas di dahinya, membawa pedang pendek yang terbungkus berbagai talisman penyegel.
Kultivasinya: Puncak Pemutus Roh.
"Bunuh targetnya. Jangan tinggalkan jejak!"
Perintahnya dingin, suaranya terdistorsi oleh distorsi spiritual.
Tidak perlu menjelaskan nama.
Setiap slip giok berdenyut dengan instruksi terukir yang bertuliskan Bai Zihan atau Bai Xinyue.
Lima assassin bergerak terpisah, dipimpin oleh pemimpinnya, menghilang menuju kamar Bai Xinyue tanpa sepatah kata pun.
Lima sisanya—dipimpin oleh seorang pembunuh bermasker lainnya—berlari menuju halaman dalam yang dikhususkan untuk keturunan langsung Klan Bai.
Tujuan mereka?
Kediaman Bai Zihan.
Mereka bergerak seperti arwah dalam kegelapan—menyelinap melewati halaman-halaman dan melompati atap genteng tanpa sepersaupun bisikan.
Bahkan para penjaga tidak menyadarinya.
Para assassin berhenti di luar sebuah paviliun mewah dan terawat, tersembunyi di antara pohon-pohon hias dan kolam yang memantulkan cahaya.
Sebuah papan kayu berayun lembut dari tiangnya.
"Halaman Bai Zihan!"
Sang pemimpin memberi isyarat.
Dua pria menyebar untuk memblokir pintu keluar. Satu memanjat atap. Dua lainnya maju melalui taman dengan senjata terhunus.
Sang pemimpin mengikuti di belakang dengan langkah mantap.
Di dalam, Bai Zihan tampak sedang tertidur—terbentang di ranjang giok, jubah longgar menyelimuti tubuhnya, sebuah buku menutupi wajahnya.
Tirai berayun samar dalam embusan angin malam.
Tanpa ragu, assassin pertama melompat maju, bilahnya berkilau dalam cahaya bulan.
Ia bergerak dalam kesunyian sempurna—cepat, mematikan, dan presisi. Satu tusukan tunggal diarahkan ke jantung Bai Zihan.
Shhuk!
Bilah itu menembus jauh ke dalam daging.
Atau setidaknya itulah yang tampak.
Tubuh di ranjang itu berkedut sekali. Darah menyembur ke selembar kain.
Assassin lainnya tidak menurunkan kewaspadaan, tapi beberapa dari mereka menghela napas—hanya sedikit.
"Segitu saja?"
Salah satu dari mereka bergumam pelan, matanya mengamati jebakan tersembunyi.
Tidak ada alarm. Tidak ada perlawanan. Hanya sebuah pembunuhan yang bersih?
Ini hampir terlalu mudah.
"Kuharap Bai Zihan yang terkenal itu punya satu-dua trik di lengan bajunya... tapi sepertinya semua orang melebih-lebihkannya."
Assassin utama melangkah lebih dekat, mengangkat dua jarinya sebagai tanda untuk ekstraksi cepat.
Tapi kemudian—
Tik.
Suara klik metalik yang lembut bergema di bawah kaki mereka.
Kelima orang itu membeku.
Mereka menunduk.
Terukir di lantai batu di bawah ranjang terdapat sebuah formasi yang bersinar—sebelumnya tersembunyi di balik ilusi.
Rune-rune menyala satu per satu, membentuk sigil berputar yang dilapisi Qi peledak.
"Tubuh" di ranjang itu—kini meleleh menjadi abu—tidak lebih dari sebuah boneka kelas tinggi yang diisi darah dan jubah kusut.
"Jebakan formasi!"
Assassin utama mengutuk.
BOOM!!!
Ledakan yang membutakan meletus dari tengah ruangan.
Tapi ini bukan ledakan biasa.
Ini adalah reaksi berantai yang dipenuhi Qi, dijalin dengan talisman penekan dan peledak—dirancang khusus untuk menjebak dan melumpuhkan kultivator.
Seluruh halaman meledak dalam bola cahaya keemasan dan api merah tua.
Ledakan itu membakar ranjang, menghancurkan paviliun, dan menguapkan dua dari lima assassin sebelum mereka sempat berteriak.
Gelombang kejut melemparkan yang lain ke tembok batu, mematahkan tulang rusuk dan merobek otot.
Dan kemudian—rantai cahaya spiritual menyembur dari formasi yang membara, mengikat para penyintas di udara dan menyeret mereka ke bawah seperti mangsa yang terjebak dalam sarang laba-laba.
Dari atas, sebuah suara terdengar—lembut dan malas.
"Yah, itu lebih mudah dari yang kubayangkan."
Bai Zihan berdiri di atas atap terdekat, tangan terlipat di dada.
Rambutnya sedikit berantakan, jubah malamnya berkibar tertiup angin, tapi tidak ada satu pun luka yang membekas di tubuhnya.
Bahkan ia tidak berada di dalam ruangan itu.
"Yah, butuh waktu yang cukup lama," gumamnya sambil meregangkan lehernya. "Aku mulai bertanya-tanya apakah kalian membatalkan niat."
Ia tidak sedang tidur.
Ia sudah tahu sejak penghalang luar berkedip.
Jiwa Sisa telah memperingatkannya.
Mula-mula, mereka berdua mengira para assassin akan menargetkan Bai Xinyue. Itu akan lebih masuk akal—ia memiliki Warisan Kaisar Abadi, toh.
Tapi ketika bayangan-bayangan itu terbagi dan berbelok menuju paviliunnya... semuanya menjadi jelas.
Ia juga salah satu target.
Saat para assassin membeku di tengah langkah, Bai Zihan memberikan mereka tatapan malas.
"Boleh kutebak... Klan Li? Klan Zhao? Sekte Iblis? Atau mungkin kelompok pembunuh yang bekerja untuk siapa pun yang membayar paling mahal?"
Pemimpin bermasker itu tidak menjawab.
Sebagai gantinya, ia menjentikkan pergelangan tangannya.
Tiga talisman melesat di udara—masing-masing menyegel kristal hitam yang berdenyut.
Mata Bai Zihan menyipit.
"Talisman peledak? Lucu! Seseorang datang dengan persiapan."
BOOM!!!
Halaman itu menghilang dalam semburan cahaya merah.
Ledakan itu merobek pepohonan, meruntuhkan tembok, dan menguapkan setengah lusin penjaga.
Tapi ketika asap mereda—
Sebuah penghalang keemasan bersinar tenang di tengah puing.
Bai Zihan berdiri di pusatnya, menyapu abu dari lengan bajunya.
"Pemborosan waktu!"
Ia mengangkat tangannya perlahan.
Pedang Roh Abadi di sampingnya bergetar—lalu melesat ke depan seperti kilat petir ilahi.
KRASH!
Satu menembus atap, menyeret assassin yang bersembunyi di sana ke langit—lalu menghantamnya ke tanah dengan dentuman gemuruh.
Yang kedua melengkung seperti ular, menyelinap melewati lapisan pertahanan, dan menebas penghalang pelindung sebelum menebas tulang rusuk assassin lainnya.
"Dua tumbang!"
"Satu tersisa!"
Bai Zihan bergumam, suaranya kini dingin.
Sepertinya para assassin terlalu meremehkannya dan mengirim lima yang terlemah sementara yang terkuat pergi ke kediaman Bai Xinyue.
Setelah jatuh ke dalam jebakannya, kekuatan mereka hancur—mereka bahkan tidak mampu menahan satu kibasan tangan Bai Zihan.
"K-Kutuk!"
Assassin utama menyadarinya terlambat—
Mereka tidak datang untuk memburu Bai Zihan.
Merekalah yang sedang diburu.
Bai Zihan melangkah maju, bayangannya memanjang di bawah cahaya bulan.
"Baiklah," katanya, senyumannya tajam seperti pisau.
"Bagaimana dengan sebuah tawaran? Kau memberitahuku siapa yang mengirimmu dan aku akan memberimu kematian tanpa rasa sakit?"
Ia turun perlahan menuju halaman yang hancur.
Assassin utama—terluka namun masih sadar—menggerus giginya dan mencoba menarik talisman lain.
Terlambat!
SWUUS!
Pedang-pedang Bai Zihan menghilang—lalu muncul kembali seketika di depan pergelangan tangan pria itu, memotong anggota tubuhnya bersih.
Assassin itu roboh sambil mengerang, memegangi tunggul yang berdarah tempat pergelangan tangannya dulunya berada.
Bai Zihan mendarat di depannya, sepatunya berderak di atas batu yang pecah.
Pedang Roh Abadi melayang mengancam di samping kepalanya, berdengung dengan kekuatan yang tertahan.
"Kau punya sekitar sepuluh detik untuk mulai bicara," kata Bai Zihan, suaranya rendah dan tenang.
"Aku sedang dalam suasana hati yang murah hati malam ini. Kau memberitahuku siapa yang mengirimmu, dan aku bahkan mungkin membuatnya cepat."
Assassin itu menyemburkan darah, menatap tajam melalui lensa retak dari maskernya yang pecah.
"Aku sudah mendengar semuanya sebelumnya," kata Bai Zihan sambil berjongkok hingga sejajar dengan matanya. "Kesetiaan, sumpah, kontrak pengikat jiwa. Semua omong kosong martir yang mulia itu."
Ia mengulurkan tangan, mencengkeram assassin itu dari kerahnya dan menyeretnya berdiri dengan satu tangan.
"Tapi begini—"
Gelombang Qi menyembur dari telapak tangannya dan masuk ke tubuh pria itu, membanjiri meridiannya dengan rasa sakit yang membara.
"—aku tidak sedang meminta dengan baik."
Tubuh assassin itu terkejang saat Bai Zihan meneteskan lebih banyak tekanan ke dalam tekniknya, Qi-nya mengunci dantian pria itu.
Pembuluh darah menonjol di lehernya, dan darah menetes dari telinganya, tapi ia tetap tidak menjerit.
Tetap tidak berbicara.
Bahkan tidak satu pun erangan.
"Pria yang keras kepala, ya?"
Bai Zihan berkata, menyipitkan matanya.
"Kau benar-benar pikir kau akan mati dengan martabat?"
Ia mengubah posisi berdirinya, siap meningkatkan intensitas rasa sakit.
Tapi tepat saat ia bersiap melakukannya—
Assassin itu tersenyum.
Senyuman menyimpang yang berlumuran darah.
Dan Qi-nya—
Menyala.
Mata Bai Zihan membelalak.
Di seluruh kulit assassin itu, di bawah jubahnya yang compang-camping, rune-rune mulai bersinar—merayap seperti cacing di dadanya, lengannya, bahkan wajahnya.
"Sial!"
Bai Zihan melompat mundur dalam sekejap mata.
"Kau tidak akan mendapatkan apa pun dariku!"
BOOM!!!
Kubah cahaya merah tua meletus dari tubuh assassin itu saat formasi peledak meledak dari dalam.
Ledakan itu lebih kecil daripada letusan halaman sebelumnya tapi lebih terfokus—terarah, seperti sebilah pedang.
Gelombang kejut merobek sebuah kawah ke batu. Abu, serpihan tulang, dan sisa Qi berhamburan ke udara seperti salju hitam.
Bai Zihan mendarat beberapa meter jauhnya, cahaya keemasan melindungi tubuhnya.
Ia berdiri dalam diam, debu mereda di sekelilingnya, asap mengepul dalam malam.
Lengan bajunya hangus terbakar. Luka kecil tergores di pipinya.
Ia menyapunya dengan acuh tak acuh menggunakan ibu jarinya, lalu menunduk menatap kawah yang masih membara tempat assassin itu pernah berada.
"Menghancurkan diri? Itu fanatisme tingkat dewa."
Ia mendecakkan lidahnya.
"Akan lebih baik kalau kau saja menyerah."
Tapi tidak ada apa-apa.
Tidak ada mayat. Tidak ada petunjuk.
Hanya keheningan dan gemeretak batu yang hancur.
Bai Zihan berdiri sendirian di tengah kehancuran, ekspresinya menggelap.
"...Cih! Menyebalkan."
Ia berbalik, jubahnya berkibar saat ia berjalan pergi.
Dan kemudian tatapannya terangkat, tajam kembali.
Karena lima assassin telah datang untuknya.
Dan lima lainnya sedang memburu Bai Xinyue.
"Mungkin mulut mereka tidak sekeras itu!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!