Bab 17: Dewa Makanan

Bai Zihan memperhatikan dengan geli saat para staf dapur jatuh ke dalam kekacauan total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Ia kemudian mengambil dua piring—satu untuk dirinya sendiri dan satu lagi untuk Luo Qing.

Saat berbalik, ia melihat Luo Qing sedang menatapnya.

Perempuan itu mengenal Bai Zihan lebih baik daripada siapa pun yang ada di sana dan yakin bahwa pemuda itu tidak pernah sekalipun menginjakkan kaki di dapur.

Sialan! Ia yakin Bai Zihan bahkan tidak tahu seperti apa rupa bahan-bahan makanan atau untuk apa bahan-bahan itu digunakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Mengpanggang sepotong daging sederhana pun seharusnya mustahil bagi seorang tuan muda yang hidup bergelimang kemewahan.

Bai Zihan mengangkat sebelah alisnya.

"Hei!"

Tatapan Luo Qing langsung terarah kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Ia menyunggingkan senyum miring dan mengulurkan piring ke arahnya.

"Nih. Coba cicipi!"

Luo Qing sempat ragu sejenak, namun ia kemudian mengulurkan tangan dan menerima piring tersebut.

Dengan hati-hati, ia mengambil sepotong daging menggunakan sumpitnya dan menggigitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Begitu makanan itu menyentuh lidahnya—

Matanya sedikit melebar.

Rasanya begitu kaya, sangat berbeda dari apa pun yang pernah ia makan sebelumnya.

"...Ini enak," ucap Luo Qing, sambil merasakan betapa luar biasa hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Bukan hanya sang tuan muda bisa memasak, hidangannya bahkan jauh lebih baik daripada apa pun yang pernah dibuat oleh para koki keluarga Bai.

"Hah! Tentu saja!"

Ucap Bai Zihan dengan nada songong.

Ia menggigit makanannya sendiri, menikmati rasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

(Ya! Inilah yang kumaksud!)

Meskipun ia tidak akan menyebut ini sebagai hidangan terbaiknya, karena kekurangan banyak bahan untuk membuatnya sama persis seperti yang ada di Earth.

Terlepas dari ketiadaan bahan-bahan tertentu, bahan-bahan yang digunakan adalah kualitas premium, sehingga rasanya tetap hebat.

Bai Zihan menyeringai dalam hati, puas dengan keputusannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Sambil makan, ia melirik kembali ke arah para staf dapur.

Sebagian besar staf dapur mencatat dengan panik, mencoba mencari tahu apa yang dilakukan Bai Zihan secara berbeda.

Kepala koki, Chen Guang, juga adalah salah dari mereka.

Sebagai seseorang yang mencintai dan bangga pada bidang memasak, ia selalu ingin belajar. Jika seseorang lebih hebat, ia tentu akan berusaha belajar dari orang tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Namun, mengetahui status Bai Zihan, ia tentu tidak bisa memintanya mengajar. Waktu pemuda itu jauh terlalu berharga.

Namun bukan berarti ia tidak bisa menganalisis hidangan yang dibuat oleh sang tuan muda.

(Bahan-bahan itu... Sendirian, sebagian besar menganggapnya tidak menggugah selera. Tapi campurkan semuanya, dan sebuah cita rasa unik pun lahir.)

Pikir Chen Guang sambil mencatat semua bahan yang digunakan Bai Zihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Bai Zihan bersandar, mengetuk-ngetukkan sumpitnya ke piring kosong dengan desahan puas.

Luo Qing, yang juga telah menghabiskan bagiannya, tampak puas.

Namun Bai Zihan menyadari sesuatu.

Meskipun makanannya sudah habis, jemari perempuan itu masih menggenggam sumpitnya dengan ringan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

(Hoh~? Jadi, dia ingin tambah?)

Yah, perutnya sendiri juga belum sepenuhnya kenyang.

Selain itu, dengan tubuh seorang kultivator, makan makanan sebanyak dua puluh pon sekalipun bukanlah masalah.

Ia kemudian mengalihkan perhatiannya kepada Kepala Koki Chen Guang yang masih berlutut, yang wajahnya menampilkan campuran kompleks antara rasa kagum dan tekad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Bagaimana, Koki?"

Bai Zihan mengetuk piringnya dengan ringan.

"Bagaimana menurutmu tentang masakannya?"

Tubuh Chen Guang bergetar.

Lalu—

Dengan menarik napas dalam-dalam, ia perlahan mengangkat kepalanya, matanya penuh dengan rasa hormat dan kerendahan hati.

"Tuan Muda... bagaimana bisa?"

Suaranya tidak lagi terdengar putus asa atau panik. Sebaliknya, suara itu memancarkan rasa takjub dan tidak percaya yang tulus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Bagaimana Anda—tidak, di mana Anda belajar memasak seperti ini?"

Matanya menyipit sebelah, mengamati Bai Zihan seolah pemuda itu menyimpan rahasia di luar pemahaman.

"Teknik ini... Cita rasa yang unik namun harmonis ini... Ini tidak seperti apa pun yang pernah kutemui seumur hidupku."

Chen Guang menundukkan kepalanya dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Hidangan ini... Telah memperlihatkan kepadaku rasa yang tidak pernah kubayangkan sebelumnya.

"Aku telah menghabiskan seluruh hidupku untuk menyempurnakan keahlianku, namun... aku sekarang menyadari bahwa aku baru menyentuh permukaan dari apa arti makanan sebenarnya."

Ia mendongak, matanya menyala penuh gairah.

"Tuan Muda Bai! Mohon terimalah penghormatan tertinggiku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Bai Zihan tertawa terbahak-bahak.

"Haha! Tentu saja! Tentu saja! Tuan muda ini sangat hebat dalam segala hal!"

Arogansinya begitu pekat hingga para pelayan harus menahan diri untuk tidak memutar bola mata mereka.

Namun bahkan mereka pun tidak bisa menyangkalnya—hidangan buatan Bai Zihan adalah sesuatu yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Ia berdiri, meletakkan piringnya.

"Ini baru permulaan!"

Ia mengacungkan jarinya secara dramatis ke arah para staf dapur.

"Ingat bagaimana aku membuat hidangan ini dan cobalah untuk membuatnya ulang!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Dengan skill Head Chef, Bai Zihan yakin ia bisa meniru masakannya sendiri dalam beberapa kali percobaan.

Dan bukan berarti ia membuat hidangan rumit yang membutuhkan keahlian luar biasa—ia sendiri tidak memilikinya.

Yang ia butuhkan hanyalah memahami bahan-bahannya dan cara mengombinasikannya.

Para koki mengangguk penuh semangat, beberapa mencengkeram buku catatan mereka seolah baru saja mendapatkan kitab suci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Bai Zihan menyeringai, namun ekspresinya kemudian berubah serius.

Ia melirik berbagai bahan di dapur.

Tidak ada tepung dan tidak ada bumbu yang layak, tetapi ia bisa mengatasinya.

(Baiklah. Akan kutunjukkan dunia makanan yang sepenuhnya baru kepada mereka.)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Dengar semuanya!"

Bai Zihan bertepuk tangan, menarik perhatian semua orang.

"Aku belum selesai."

Bai Zihan meretakkan buku jarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Akan kutunjukkan berbagai macam hidangan. Usahakan kalian ingat cara aku memasaknya!"

(Jika orang-orang ini bisa belajar membuat ulang hidangan-hidangan ini, maka aku bisa memakannya kapan saja aku mau di masa depan.)

Dengan senyum penuh kemenangan, ia berbalik kembali ke arah dapur.

"Baiklah! Saatnya membuat ayam goreng!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

***

Saat Bai Zihan selesai, ia telah memasak hampir sepuluh hidangan berbeda, dan semuanya ludes tak bersisa.

Ia sendiri kemungkinan telah melahap sekitar sepuluh pon makanan, namun tubuhnya sama sekali tidak merasa tidak nyaman.

Sungguh, memiliki tubuh seorang kultivator itu menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

Kepala Koki dan para staf dapur benar-benar kebingungan, beberapa bahkan mulai menganggap Bai Zihan sebagai dewa makanan.

Begitu ia selesai makan, seorang pelayan mendekatinya membawa sebuah pesan.

Bai Zihan bahkan tidak perlu mendengar kata-katanya—hanya dengan melihat pelayannya saja, ia sudah tahu siapa pengirimnya.

Ini adalah pelayan yang khusus melayani kepala Klan Bai—ayahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌⁠

"Pemimpin Klan sedang mencarimu, Tuan Muda!"