Bab 965

Dasar laut—yang tak tersentuh manusia sejak dunia lahir—mulai runtuh, akhirnya hancur dengan jeritan tanpa suara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​⁠

Grrrumm...

Lubang gelap gulita yang selama ini menyembunyikan diri muncul. Gumpalan lumpur padat berwarna pucat membubung ke atas seperti kabut, dan tekanan air di sekitarnya melonjak seiring mengentalnya.

Barulah makhluk-makhluk mengerikan yang mengintai di dalam celah itu bereaksi. Di tengah tanah yang runtuh—atau sudah runtuh—mereka menggeliat dan melolong, berusaha mati-matian kabur.

Dalam keadaan normal, perjuangan mereka akan mengguncang dan memecah dasar laut, memicu gempa yang menghancurkan. Tapi berkat kekuatan Yuder, tanahnya sudah melunak. Dampaknya memang besar, tapi tak cukup menyebar luas hingga menjadi gempa penuh. Sebaliknya, upaya monster-monster itu melepaskan diri justru mempercepat keruntuhan yang dipicu kekuatan Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​⁠

Meski begitu, tak seluruh dasar laut di sekitarnya sudah amblas. Formasi bebatuan raksasa purba—pilar-pilar yang menopang dasar laut selama ribuan tahun—masih berdiri tersebar seperti karang tersembunyi. Saat monster menghantamnya, guncangan memekakkan telinga bergema di samudra, seperti dunia sendiri terkoyak.

Yuder merasa pori-porinya berdiri, seolah seluruh dunia mengancam akan terbelah.

Tapi di tengah kekacauan itu, ia tak berkedip. Ia tetap terfokus sepenuhnya, mencurahkan setiap tetes kekuatan yang dimilikinya.

Tubuhnya gemetar secara naluriah, berada di ambang rasa sakit. Tapi di dalam pikirannya, ada kejernihan sempurna. Ketenangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​⁠

Aneh. Bahkan saat berkonsentrasi dengan intensitas mengerikan seperti itu, kesadarannya seolah terbelah—seakan ia juga bisa sepenuhnya menikmati momen singkat kebersamaan dengan Kishiar ini. Seakan ia bersyukur untuk itu.

Ia tidak takut. Ia tidak khawatir.

Yuder, seperti orang yang telah melupakan segalanya, menarik kekuatannya tanpa ampun. Energi di sekujur tubuhnya bersinar kemerahan samar dalam kegelapan, berdenyut dengan hebat. Bahkan bebatuan di kedalaman yang tampak tak tergoyahkan akhirnya mulai melemah dan retak.

Dari dalam celah, monster-monster meronta—terjerat dalam tanah yang runtuh. Gumpalan seperti tentakel, yang nyaris berhasil menyelinap keluar, hancur di bawah beban tanah. Gelombang daging berikutnya datang mengisi celah itu, hanya untuk dihancurkan pula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​⁠

Tampak seperti adu kekuatan brutal, tarik tambang berskala raksasa.

Setiap kali kekuatan Yuder bertabrakan ★ ★ dengan monster-monster di tepi celah, dampaknya mengguncang sampai ke inti—seperti tubuhnya akan tercabik. Namun ia tak berhenti. Tak ada sensasi yang bisa menandingi cengkeraman menenangkan tangan Kishiar, yang masih erat menggenggam tangannya di kegelapan.

“......”

Seakan Kishiar merasakan pikiran Yuder, tangan yang menggenggamnya sedikit mengencang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​⁠

Yuder merespons, mengencangkan genggamannya sendiri seraya memejamkan mata.

Dan akhirnya—

Grrrrmmmble, grrrrrrrmmmble...!

Kekuatan Yuder menembus celah itu dan mencengkeram dasar laut yang menyembunyikannya. Tanah, yang menyerah pada kekuatan satu manusia, mulai membentuk lubang luas—cukup besar untuk menelan kota—dengan lancar, ganas, dan tanpa perlawanan. Seandainya ada yang mengamati dari atas, mungkin tampak seperti pasir yang tenggelam cepat ke dalam pusaran, panggung yang runtuh dari bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​⁠

Saat celah yang terkubur itu terbuka sepenuhnya, isinya mengancam akan tumpah dalam satu gelombang dahsyat.

Tapi pada saat yang sama, itu juga momen ketika mereka punya peluang terbaik untuk memaksa monster-monster keluar tanpa memicu keruntuhan total dasar laut.

Yuder berpikir, dengan tenang—

Sekarang.

Tepat pada saat itu, kekuatan Kishiar dilepaskan.

Tak ada isyarat. Namun, selaras sempurna dengan niat Yuder, energi Kishiar menyapu lembut tapi cepat melewatinya, berlomba menuju celah. Energi itu menghantam sebagian massa monster yang sudah muncul.

----!

Monster-monster—terlalu besar untuk Yuder tangani sendiri—melolong geram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​⁠

Kekacauan tanpa bentuk yang mengalir keluar tanpa aturan atau niat tiba-tiba berhenti, seakan dicengkeram tangan tak terlihat.

Hanya Kishiar yang bisa menafsirkan dan merespons pikiran Yuder seperti ini. Hanya dia yang bisa menggunakan kekuatannya dengan cara ini.

Yuder berharap—dengan sangat—bahwa kekuatan Kishiar akan berhasil.

Dan kemudian—

KRAAAASH!

Raungan meletus dari bawah saat arus air berbalik. Hasilnya langsung terlihat.

Yuder tahu secara naluriah: kekuatan Kishiar telah tersambung.

Apa yang Yuder minta dari Kishiar sebenarnya sederhana namun sangat sulit:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​⁠

Sebelum massa monster bisa menggali ke bawah dan memicu gempa, gunakan ruang hampa yang Yuder ciptakan untuk mengalihkan mereka—tarik, puntir—ke atas.

Kekuatan Kishiar tidak absolut. Bahkan dengan kekuatan penuh, diragukan apakah ia bisa memanipulasi makhluk sebesar itu sendirian. Tapi di laut—begitu sesuatu masuk ke arusnya—melawan arus menjadi nyaris mustahil.

Jika kekuatan Kishiar bisa mengikuti arus itu, jika menyatu dengan aliran alami yang Yuder gerakkan, maka tak perlu luar biasa. Itu saja sudah cukup membuat tugas mustahil ini mungkin. Bukan untuk orang lain—tapi untuk Kishiar, itu bisa berhasil.

Dan berhasil.

Pada momen yang tepat, kekuatan Kishiar bertemu dengan kekuatan Yuder dan tidak melawan arus yang luar biasa—ia mengikutinya, menyatu dengannya.

WHOOOOOOSH!

Massa monster, yang tadinya berusaha menyelinap ke atas dalam bentuk tentakel setengah jadi, tiba-tiba tersentak mundur—seperti dihantam dari belakang kepala.

Lalu kekuatan “tarik”—digabung dengan arus air—mencengkeramnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​⁠

Bahkan kerikil terkecil bisa membuat raksasa tersandung jika menghantam titik yang tepat. Gerakan Kishiar persis berefek seperti itu.

Dalam sekejap, arus di sekitar celah berubah. Massa monster, yang tadinya menerjang arus dengan amukan kacau, kini kehilangan kendali—terbelit dalam dirinya sendiri, meronta tanpa daya.

Makhluk itu tak lagi keluar dari celah atas kehendaknya sendiri. Kini tampak seakan tangan tak terlihat menyeretnya keluar melawan keinginannya.

Dan ini, secara ajaib, tidak mengganggu upaya Yuder. Ini selaras sempurna, memperkuat keruntuhan, mematahkan keunggulan monster.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​⁠

Air telah menjadi medan perang. Tebal oleh puing, sepenuhnya gelap. Bahaya mengintai di setiap sisi. Musuh paling mematikan adalah yang tak bisa kau lihat—yang siap menyerang entah dari mana.

Bertarung di sini tanpa zirah, tanpa istirahat, menarik kekuatan dari tubuh sendiri tak berbeda dengan mempertaruhkan nyawa.

Namun baik Yuder maupun Kishiar tidak mundur.

Dua kekuatan mereka yang benar-benar berbeda saling terkait, berjuang untuk tujuan yang sama—melindungi satu sama lain, menutupi titik buta masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​⁠

Tak peduli seberapa keras mereka terlempar, tak peduli seberapa banyak mereka berdarah, kekuatan mereka tak pernah berhenti. Mereka tak pernah goyah.

Dalam kekacauan, dalam ketidakteraturan—Yuder hanya memikirkan satu hal. Bukan sesuatu yang mendalam.

Ia tidak ingin melepaskan tangan ini.

Itu saja. Hanya pikiran itu yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​⁠

Getaran dari dasar laut akhirnya berhenti.

Anggota Kavaleri, yang menghabiskan seluruh tenaga hanya untuk melindungi diri, akhirnya menghela napas gemetar.

Hanya menahan gelombang naik dari bawah hampir membunuh mereka. Biaya energinya parah. Steber, mengabaikan darah segar yang menetes dari luka baru, mengatupkan rahang sambil menatap kegelapan di bawah.

‘...Aku bahkan tak punya tenaga untuk bertanya-tanya atau khawatir lagi. Apakah Yuder dan Komandan baik-baik saja...?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​⁠

Bahkan mengetahui betapa superhuman mereka, sulit untuk tidak khawatir setelah gempa seperti itu. Yuder bilang jika rencananya berhasil, monster akan datang kepada mereka. Apakah berhasil?

Jika tidak, maka tak lama lagi, monster akan meletus dari celah yang terkubur—dan gempa bawah laut besar akan menyusul. Kematian tak terhindarkan. Mereka harus bersiap untuk itu.

‘Aku sudah berdamai dengan itu...’

Meski begitu, ia tak bisa menahan pikiran tentang keluarga yang ditinggalkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​⁠

‘Aku sudah bilang pada mereka saat menulis surat wasiat—jangan berkabung terlalu dalam. Cukup berbangga.’

Bahkan jika ia naik ke permukaan dan bertahan hidup, itu bukan jalan yang bisa ia banggakan. Itulah sebabnya ia menolak mundur, tak peduli berapa banyak kesempatan yang diberikan.

Saat itu, ketika Steber berkedip dengan menyakitkan, ia menyadari pria yang datang bersama Komandan—Mick—mengucapkan sesuatu tanpa suara dan menunjuk ke bawah.

Mengikuti jarinya, Steber menunduk—⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​​​​​‌​​‌​​‌​⁠

—dan pada saat itu, gelombang air dan getaran yang tak salah lagi meletus dari bawah, mengguncang seluruh tubuhnya.

‘----!’

Dari dalamnya, monster besar mirip ular muncul—berlomba menuju mereka.