Bab 900

Yuder menggenggam salah satu medium di tangannya. Sensasi geli menyebar di ujung jari-jarinya, dan kekuatan di dalam tubuhnya melonjak, mencapai puncaknya berkat konsentrasi yang intens.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌⁠

"Tolong pegang ini, Komandan. Aku yakin kau sudah tahu apa yang harus dilakukan."

"Aku tahu."

Hanya Yuder yang bisa menyerap kekuatan medium sepenuhnya, tetapi Pembangkit lain tetap bisa memperkuat kekuatan mereka hanya dengan memegangnya. Kishiar sudah pernah merasakan manfaat itu saat Kaisar Keilusa dirawat.

Kali ini akan sama. Mereka perlu menggabungkan kekuatan, jadi Kishiar juga membutuhkan medium.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Setelah memastikan Kishiar memegangnya dengan benar, Yuder meletakkan tangan kirinya di atas tangan Kishiar dan mengambil medium baru dengan tangan kanannya. Kishiar berbisik pelan.

"Ayo terhubung."

— Hoo...

Udara di sekitar tubuh Kishiar berubah drastis. Itulah momen koneksi di antara mereka bangkit kembali setelah sekian lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Sensasi menusuk membara jauh di dalam mata Yuder, dan begitu kulit mereka bersentuhan, gelombang sensasi asing mulai mengalir masuk.

Yuder tidak melawan. Saat ia menerima aliran itu, sesuatu di dalam dirinya dicengkeram dan ditarik oleh arus yang menggelora. Dalam sekejap, ia merasa seluruh keberadaannya menjalin diri dengan si penyusup, energi mereka menyatu dengan mulus. Ia sedikit tersentak, getaran refleks menjalar di bahunya.

Rasanya hampir seperti saat Kishiar memeluknya.

Tidak ada wujud fisik, tetapi sensasi itu saja sudah cukup membuat jelas siapa sumber kekuatan itu. Betapa aneh dan misterius—mengenali kehadiran seseorang hanya melalui perasaan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Seolah-olah keberadaan Kishiar la Orr sendiri terukir tak terlihat di dalam dirinya.

"...Hh..."

Yuder menelan sensasi memusingkan itu, menutup dan membuka matanya sebentar. Dunia baru terbentang di hadapannya saat koneksi itu selesai.

Di antara Kishiar yang berbaring dan dirinya, benang-benang emas menari seperti ikan berenang di air. Itulah "koneksi" indah yang tak diketahui, yang hanya bisa dilihat oleh mereka berdua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Bagian itu tidak mengejutkan—ia pernah melihat hal yang sama saat merawat Kaisar Keilusa.

Namun saat itu, benang-benang itu tampak banyak hanya karena panjang. Kenyataannya, hanya ada sedikit. Sekarang, jumlahnya dengan mudah mencapai puluhan. Mungkin lebih.

'...Apa ini?'

Indahnya sungguh menakjubkan. Bahkan Yuder—yang sering dituduh tidak punya selera estetika—sempat terpesona oleh pemandangan di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌⁠

"...Kau juga bisa melihatnya?"

Saat Yuder bergumam sambil mengamati benang-benang tak terhitung itu, Kishiar menjawab,

"Jumlahnya bertambah. Sesuatu telah..."

"Jika kau juga bisa melihatnya, berarti aku tidak berhalusinasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Ia ingin memeriksanya lebih dekat, tetapi itu bisa menunggu. Yuder menarik napas dalam dan menurunkan pandangannya.

Yang tersisa sekarang adalah menyerap dan melepaskan kekuatan di dalam medium.

Mengingat waktu sebelumnya, ia mempererat genggaman pada batu di tangannya, berharap menyerap kekuatan di dalamnya. Telapak tangannya yang telanjang mulai terasa geli. Energi yang tadinya tidak aktif di dalam batu merah tua itu menyala sebagai respons.

Panas seperti api menjalar ke kulitnya, menyebar ke atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Menyerap energi mentah yang tidak tersaring dari medium sulit dijelaskan. Energi alami Yuder seperti kabut—ringan dan halus. Kekuatan dari Batu Merah lebih seperti air mengalir yang berat. Meskipun kabut dan air pada dasarnya sama, kepadatannya terasa sungguh berbeda.

Rasanya seperti diremukkan di bawah tekanan berat—lalu tiba-tiba membengkak dari dalam, membuatnya kehabisan napas. Kekuatan yang menyebar dari telapak tangannya ke inti tubuhnya bergantian antara panas dan dingin, menusuk dan menggigilkan, berulang kali.

'Namun... ini jelas lebih bisa ditangani daripada sebelumnya.'

Saat ia mencobanya untuk Kaisar Keilusa, kondisi tubuhnya memang tidak bagus sejak awal. Tindakan menangani kekuatan medium terasa luar biasa berat. Awalnya, ia bahkan tidak bisa membayangkan mengendalikannya. Rasanya seperti tubuhnya terbakar hidup-hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Tetapi sekarang, ia tidak hanya menahan guncangan penyerapan—ia bahkan bisa menganalisisnya. Dan anehnya, meskipun sudah menyerap seluruh energi dari satu medium, ia merasa masih bisa menyerap lebih banyak.

Haruskah ia melanjutkan satu per satu, atau menyerap semuanya sekaligus sebelum melanjutkan?

Yuder ragu, lalu menjatuhkan medium yang kini tidak aktif dan mengambil yang kedua.

— Hoo...

Kekuatan medium kedua mulai masuk ke tubuhnya. Setelah menyerapnya, ia membuangnya dan meraih yang ketiga. Tetapi saat ia setengah jalan menyerap medium ketiga, tangannya mulai gemetar tanpa sadar.

'Apakah ini... batasku?'

Tangannya bermotif urat-urat merah tua. Ia tidak bisa melihat seberapa jauh urat itu menyebar, tetapi instingnya berteriak bahwa ia tidak bisa melanjutkan. Kulitnya perih seperti terbakar, setiap saraf menajam karena alarm.

'Ini batas kemampuanku...'

Dari samping, Kishiar berbicara dengan suara rendah dan tenang.

"Kau sudah mencapai batasmu. Kau tidak apa-apa?"

"...Ya. Sebentar lagi."

Terjemahan ini adalah kekayaan intelektual milik⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Yuder mengembuskan napas dalam, menyelesaikan penyerapan medium ketiga. Ia mengepalkan dan melepaskan tangannya yang gemetar sebelum membuang batu yang telah habis.

Batu itu berdebam di atas karpet di bawah tempat tidur.

Lalu Yuder meletakkan tangannya di perut Kishiar. Menarik napas panjang, pandangannya yang fokus memindai empat kekuatan, wadah di tengahnya, dan kekuatan merah yang membungkusnya.

Belum ada perubahan.

'Aku akan mulai memasukkan sekarang.'

Bertemu mata Kishiar, Yuder menyampaikan pesan itu tanpa suara. Kishiar mengangguk sedikit sebagai jawaban.

Yuder menurunkan pandangannya dan mulai melepaskan kekuatan yang diserap. Rasa sakit kembali melonjak, dan cahaya keemasan di matanya bersinar begitu terang hingga tampak membara.

Kulitnya memanas. Seluruh tubuhnya terpelintir, perutnya menegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Seperti air mengalir, kekuatan itu perlahan bergerak menuju targetnya atas perintah Yuder. Itu jauh lebih cepat daripada sebelumnya. Dan tepat saat energi itu mencapai ujung jari-jarinya, kekuatan Kishiar sendiri melonjak—menjeratnya seperti jaring dengan waktu yang sempurna.

"Hh..."

Di dalam dan di luar, di atas dan di bawah.

Mereka berdua, yang bersatu dalam kehendak dan tubuh, menggerakkan kekuatan itu sebagai satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Meskipun sudah pernah melakukannya, itu tidak pernah mudah. Energi yang diserap Yuder berat, dan keringat menempel di tubuhnya karena usaha itu.

Tetapi ia bahkan tidak menyadari dirinya berkeringat. Konsentrasinya mutlak. Saat aliran kekuatan yang mengalir dari tangannya akhirnya mulai masuk ke tubuh Kishiar, Yuder tersengal, tidak mampu menahan napas lagi.

'Berhasil.'

Kishiar mengerutkan dahi, menggenggam medium itu erat. Bagi seseorang yang jarang menunjukkan rasa sakit, bahkan itu sudah berarti—bukti bahwa apa yang terjadi sekarang sangat intens dan berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌⁠

'Aku benar menyerap semuanya dulu dan menyelesaikannya cepat.'

Mulai dari sini, ini adalah perlombaan untuk memindahkan energi sebelum energi itu menguasainya. Yuder bertahan erat, hampir tidak mampu menahan kekuatan yang menggelora.

Seperti air menetes dari tempat tinggi ke rendah, aliran ke dalam diri Kishiar berlanjut dengan mantap. Melalui koneksi mereka, Kishiar juga akan melihat apa yang Yuder lihat.

Bahkan tanpa waktu untuk menyeka keringat yang berkumpul di dahinya, Kishiar fokus, membantu prosesnya. Tangan yang memegang medium menjadi pucat karena tegang, tetapi ekspresinya tidak berubah. Ketahanannya luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Satu-satunya cara Yuder meringankan rasa sakit itu adalah menyelesaikan prosesnya secepat mungkin.

Dalam kabut ketika waktu dan ruang tampak memudar, Yuder mencurahkan seluruh kekuatannya ke dalam tugas itu.

Bahkan dengan semua kecepatannya, memindahkan energi dari tiga medium penuh membutuhkan waktu. Tetapi saat kekuatan itu mengalir, energi merah yang berkumpul di dalam tubuh Kishiar mulai terlihat—mengendap perlahan, nyata.

Yuder membawa ujung jari-jarinya ke permukaan energi yang terkumpul itu. Kekuatan Batu Merah merespons kehendaknya, mengikuti arahannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Menggerakkan kekuatan di dalam tubuh orang lain sulit bahkan bagi Yuder—dan itu menyebabkan rasa sakit yang lebih besar bagi Kishiar.

"...Mmm."

Erangan pelan lolos dari bibir Kishiar yang tertutup rapat. Yuder langsung mendongak dan melihat urat-urat menonjol di leher dan rahang Kishiar.

"......"

Benang-benang emas di sekitar mereka bergetar dan berkilat sebagai respons atas kekhawatiran Yuder. Ia mengerutkan dahi, menggigit bibirnya—hanya untuk Kishiar menepuk tangan Yuder dengan ringan.

Tidak apa-apa. Lanjutkan.

Bahkan tanpa diucapkan, kata-kata itu meresap ke dalam diri Yuder melalui koneksi mereka. Bersamanya datang kekhawatiran Kishiar, kesabaran luar biasa, tujuan yang kuat—dan kasih sayang yang mendalam.

Yuder menutup matanya, lalu membukanya lagi. Saat keringat menetes dari bulu matanya, pandangannya menjadi jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌⁠

'Mengerti.'

Ia mengangguk samar dan mengembalikan pandangannya ke bawah.

Energi merah yang dipandu oleh sentuhannya akhirnya mencapai wadah Kishiar.

Kekuatan asli yang tadinya nyaris membungkus wadah itu bercampur dengan energi yang baru ditambahkan dan langsung terjerat bersama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Genggaman Kishiar pada medium mengerat begitu kuat hingga tampak akan retak. Medium itu terbuat dari bahan yang sangat kuat—namun suara retakan tajam bergema samar, seolah benar-benar bisa pecah.

Yuder tidak berkedip, mengawasi dengan fokus tegang yang tak kendur.

Dan kemudian—

"...Hah."

Beberapa saat kemudian, kekuatan Kishiar dan energi Batu Merah yang baru dimasukkan menyatu sepenuhnya.

Berhasil.