Bab 640

Bab 640

“Tempat ini, tidak seperti penjara bawah tanah Tainu, bukan lokasi yang cocok untuk mekanisme perlindungan yang hanya bisa dibuka oleh kerabat sedarah. Jadi, pilihan kita cukup jelas. Aku sudah mempelajarinya sedikit agar kita tidak frustrasi karena melewatkan jalan seperti sebelumnya, padahal letaknya tepat di depan mata.”

Sambil tersenyum, Kishiar mulai merapal mantra.

Cahaya yang menyilaukan memancar, diiringi Kekuatan Sihir keemasan dari tangan Kishiar, menerangi ruang di hadapan mereka. Cahaya itu menyerupai angin, tetapi bukan angin. Setelah menerangi area tersebut, perlahan-lahan cahaya itu memudar.

Jalan buntu yang menghadang mereka kini tak lagi tertutup. Seolah-olah dinding itu tak pernah ada, terbukalah lorong yang jelas di hadapan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

“...Apa sebenarnya yang kaulakukan?”

“Aku menggabungkan mantra sederhana tetapi ampuh dengan artefak kuno yang berguna, Cermin Kebenaran, yang bahkan bisa kugunakan.”

Kishiar memperlihatkan sebuah cermin kecil usang yang dipegangnya.

‘Itu alat sihir yang dia dapatkan untuk menyelidiki relik yang dikirim Pangeran Ejein.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Kekuatan Sihir yang menyelimuti cermin itu tampak agak berkurang dibandingkan saat pertama kali menerimanya dari Nyonya Justin, tetapi sepertinya belum kehilangan seluruh kekuatannya.

“Kalau datang ke tempat seperti ini, membawa peralatan berguna semacam ini itu penting.”

Pria itu piawai menyembunyikan persiapan matang di balik senyumnya. Ia mengedipkan mata, lalu berjalan maju.

“Aku bersiap karena merasa kemungkinan besar setidaknya ada satu mekanisme semacam ini yang tersembunyi di sana. Untung saja kita membutuhkannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

“Tapi kau menggunakan terlalu banyak kekuatan. Wadahmu... baik-baik saja?”

Nathan Zuckerman mengungkapkan kekhawatirannya.

“Dulu, setelah melakukan ini, aku pasti harus beristirahat beberapa hari. Tapi sekarang tidak. Belakangan ini aku bisa menahan jauh lebih banyak. Apa kau tak menyadari wadahku semakin stabil?”

“Benar juga...”

Kishiar memang tampak nyaris tak terluka. Dahinya sedikit berkeringat, tetapi ia tidak tampak selemas setelah menggunakan sihir di bawah tanah Markas Kavaleri.

Yuder, yang mengamati Kishiar semakin sering menggunakan kekuatannya, merasa aneh mendengar kepastian itu. Jarak antara kecurigaan dan keyakinan terasa dekat sekaligus jauh. Pikiran bahwa kekuatan Kishiar yang tampak bukan hanya berkat peningkatan kemampuan, melainkan juga karena wadahnya semakin stabil, membangkitkan kenangan lama.

Kishiar La Orr selalu mendambakan kesempatan untuk mengerahkan seluruh kekuatannya. Ia tak pernah berhenti berjuang demi mencapai tujuannya, bahkan dalam situasi mustahil. Betapa cemerlang dan bebasnya ia saat menggoreskan tanda pedang besar di dinding dengan pedang kayu yang retak.

Keadaannya sekarang menjadi bukti dari semua usaha itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Nathan Zuckerman pun tampaknya merasakan hal yang sama. Ia tak mampu mengalihkan pandangan dari tuannya yang berdiri tegak di atas tanah.

Mengetahui betapa parah keadaan Kishiar dulu hingga ia sempat mempertimbangkan kematian, Zuckerman bisa membayangkan perasaannya saat ini.

“Sejak mengetahui bahwa kekuatan yang menstabilkan wadahku yang retak berasal dari kemampuanku sendiri, aku menjadi jauh lebih kuat. Semua ini berkat asistenku. Jadi, tak perlu mengkhawatirkanku lagi, Nathan.”

‘...Tunggu. Kenapa namaku ikut disebut?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Yuder tertegun, lalu mengerutkan kening.

Saat merawat Kaisar Keilusa, ia menyadari bahwa kekuatan yang melindungi wadah retak itu bukan semata-mata berasal dari ‘Pembangkitan’. Kekuatan Kishiar juga diperlukan. Namun, itu bukan berkat Yuder.

Ia hendak membantah, tetapi Nathan Zuckerman lebih dulu membuka mulut.

“Saya mengerti. Dan selamat karena telah mencapai tingkatan yang lebih tinggi lagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Anehnya, sang ksatria menerima begitu saja pernyataan tuannya yang tidak masuk akal. Akibatnya, Yuder kehilangan kesempatan untuk menegaskan bahwa semua itu bukan berkat dirinya.

Alih-alih menunjukkan kekhawatiran berlebihan, Nathan justru mengucapkan selamat. Dalam hal itu, ia sangat mirip dengan tuannya.

Meski Kishiar meyakinkannya bahwa ia tak perlu cemas, orang setekun Nathan Zuckerman tentu tak akan mudah menyingkirkan kekhawatirannya. Namun, setelah mengucapkan selamat, sikap sang ksatria tampak jauh lebih santai.

Tetapi ketika mereka menyusuri jalan yang baru terbuka dan tiba di ruangan terbesar sejauh ini, ketiganya tak lagi bisa berbincang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

“...Ini.”

Kishiar mengusap dagu sambil memiringkan kepala. Ia berdiri di samping Yuder, yang mengerutkan kening dan mengamati sekeliling hanya dengan pandangan mata.

“Kalau Hellem ada di sini, dia pasti akan sangat menyukai susunan yang sengaja dibuat seperti ini.”

Ruangan luas itu dipenuhi sesuatu yang tampak seperti ratusan tulang monster. Namun, susunannya agak ganjil. Semuanya tertata rapi, setiap tulang diletakkan seolah memiliki tujuan tertentu dan tidak saling bersentuhan. Pemandangan itu terasa mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Mengapa Adipati Tain Pertama meninggalkan sisa-sisa itu dalam susunan seperti ini setelah penelitiannya selesai?

“Yuder, bagaimana aliran Kekuatan Sihir sekarang?”

“Sejak dinding yang menyembunyikan tempat ini ditembus, hampir semuanya menghilang. Sepertinya Kekuatan Sihir yang kulihat berasal dari sihir itu.”

“Jadi, tempat ini sendiri tidak mengalami perubahan sihir.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Bergumam sendiri, Kishiar memandang ke sekeliling lalu memberi perintah.

“Karena tempat ini terbuka ke segala arah, kita tak perlu terus berdekatan. Sebarkan diri dan periksa apakah ada yang aneh. Carilah jejak yang mungkin ditinggalkan Adipati Tain Pertama.”

“Dimengerti.”

Mereka bertiga berpencar, berjalan di antara tulang-belulang sambil mencari hal yang mencurigakan. Yuder mempertahankan kecemerlangan Mata Sihirnya dan mengapungkan beberapa nyala api di udara untuk menerangi tempat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

‘Dilihat dari dekat, tempat ini lebih aneh lagi. Rupanya ada alasan tulang-tulang monster disusun seperti ini...’

Bagi orang yang penakut, pemandangan saat memasuki ruangan ini bisa sangat mengejutkan, bahkan membuat pingsan. Namun, bagi Yuder yang terbiasa membunuh monster dan menumpuk lebih banyak lagi bangkainya, tempat ini hanya terasa sedikit menjijikkan dan ganjil, tak lebih dari itu.

Yuder berjalan santai sambil memeriksa tulang-tulang di bawahnya.

‘Ada yang masih cukup utuh, sementara yang lain hampir habis terkikis. Apa monster zaman dahulu lebih lunak daripada monster yang muncul sekarang?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Bangkai dan tulang monster membusuk dengan sangat lambat karena ketahanannya. Itulah sebabnya senjata yang dibuat dari hasil sampingan monster sangat populer.

Namun, kondisi tulang-tulang di sini sangat beragam. Beberapa masih terawetkan dengan baik, bahkan menyisakan daging kering yang menempel. Sementara itu, yang lain begitu lapuk hingga hanya tanah busuk dan beberapa serpihan yang menunjukkan bahwa pernah ada sesuatu terbaring di sana.

Jika bukan karena susunannya yang tepat dan berjarak sama, mirip bidak dalam permainan strategi yang tertata rapi, akan sulit menebak benda apa yang pernah tergeletak di sana.

Saat terus berjalan sambil menunduk, Yuder tiba-tiba menyadari sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Tampaknya ada pola antara tempat bangkai yang hampir sepenuhnya lapuk dan tempat yang bangkainya masih utuh.

Setelah bangkai yang hampir tak bisa dikenali karena lapuk parah, selalu ada bangkai berukuran serupa dengan kondisi yang lebih wajar. Setelah bangkai yang relatif utuh, kembali ada bangkai yang nyaris tak bisa dibedakan sebagai jasad. Sepertinya perbedaan ukuran juga diperhitungkan agar bangkai-bangkai yang berdekatan tak tertukar.

Awalnya, ia mengira perbedaan itu menandakan bangkai yang diteliti Adipati Tain Pertama dan yang tidak. Namun, ada sesuatu dalam penjelasan itu yang mengusik pikirannya.

Sambil memikirkan kemungkinan lain, Yuder berhenti di depan bangkai yang meski sudah sangat lapuk, masih menyisakan cukup banyak tulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Bagus. Yang ini mudah dibedakan dari bangkai di sebelahnya.

Ia bergantian memandang dua bangkai yang ukurannya hampir sama.

Sesaat kemudian, ia mengernyit dan merapatkan bibir.

Apa ini?

Berhati-hati agar tak mengusik tulang-belulang itu, ia berlutut dengan satu kaki.

Setelah diamati lebih saksama, kecurigaannya tadi semakin jelas.

Ini bukan bangkai monster, bukan?

Ia berdiri dan mulai berkeliling lebih cepat dari sebelumnya, mencari bangkai yang ‘terlalu lapuk’ tetapi masih menyisakan lebih banyak jejak. Setelah menemukan beberapa lagi, ia semakin yakin teorinya mungkin benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Di sini bukan hanya ada bangkai monster, tetapi juga campuran sisa-sisa hewan lain dalam jumlah yang cukup banyak.

[Pilih paket $10 per bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-bab tersebut]

Hai, jika kalian menyukai ceritanya, silakan beri nilai dan ulasan untuk novel ini di Thanks!

Baca bab terbaru, Bab 1072, di /al_squad [Anggota Patreon dapat membaca bab tanpa iklan, hingga 21 bab novel BL per minggu dan hingga 436 bab Turning, total 516 bab novel BL!!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Setelah berlangganan, kirimkan alamat Gmail dan ID PayPal kalian ke . Saya akan memverifikasi akun PayPal kalian, lalu membagikan Google Doc berisi bab-bab yang sesuai dengan tingkat langganan kalian.

Pilih tingkat keanggotaan: Qi Cultivating Stage $5,00 USD per bulan; Foundation Establishment $10,00 USD per bulan; Xudan $20,00 USD per bulan; Jindan $50,00 USD per bulan; Yuanying $100,00 USD per bulan.

[BL] Bermuda

Leonardo Blaine, pahlawan perang sejati Kekaisaran Raina Logia sekaligus komandan Pasukan Armsilver ke-11, dipecat dengan tidak hormat karena mengabaikan perintah dalam pertempuran terakhir yang seharusnya dapat membawa kemenangan bagi Kekaisaran dalam perang wilayah. Orang-orang mengkritik dan menudingnya. Setelah dibebaskan bersyarat dari penjara, ia menghilang tanpa jejak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

Tiga tahun kemudian, dunia sudah melupakan namanya. Dewan terus memburunya, tetapi ia terbukti sulit ditangkap. Frustrasi dengan hal itu, Hugo Agrizendro, komandan pasukan Dewan, memutuskan untuk menangkapnya sendiri.

“Sejak kapan kau mengawasiku?”

Leonardo penuh perhitungan dan cerdik, jadi bukan hal aneh jika ia telah lama mengawasi Hugo. Namun, jawaban Leonardo bahkan di luar dugaan Hugo.

“Sejak awal.”

[BL] Cloudless Sky

Jin Soram, pemburu peringkat tertinggi yang mewakili Markas Manajemen Fenomena Celah Korea Selatan, lebih kuat dan lebih malas daripada siapa pun. Begitu tiba di kantor, ia langsung bersembunyi di balik selimut dan tertidur. Saat berangkat menjalankan misi, ia kerap menyebabkan kecelakaan, lalu kembali ke kantor dan menghindari pekerjaannya.

“Tahu rasanya memainkan permainan yang sudah kacau? ...Bagaimanapun, ronde berikutnya akan datang, jadi kali ini aku akan bermain sesuka hati.”

Sebenarnya, ia adalah seseorang yang telah menjalani tiga kehidupan setelah mengalami kemunduran waktu, berusaha menyelamatkan dunia dari Celah Besar, tetapi selalu gagal. Setelah mengulangi kehidupan ketika ia bahkan tak bisa tidur nyenyak sehari pun, ia benar-benar kehabisan tenaga bahkan sebelum kehidupan ini dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

“Aku tahu. Kau sudah berusaha keras, Jin Soram.”

Lalu ada Han Tae-un, pria yang menyelamatkan Soram dan meninggal dalam ketiga kehidupan sebelumnya. Seperti dalam setiap kehidupan, ia kembali datang ke sisi Soram. Celah Besar akan segera tiba. Mustahil mengatasinya dalam kehidupan ini tanpa persiapan. Soram bertekad menyelamatkan Tae-un kali ini dan mengorbankan nyawanya sendiri. Setidaknya, ia tak akan membiarkan Tae-un menyelamatkan orang gagal seperti dirinya lagi.

“Untuk sekarang, sampai saat itu tiba, mari tidur...”

Saat Soram menjalani hidupnya dengan malas sambil menanti saat itu, hatinya perlahan berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​⁠

‘Kupikir ronde ini sudah kacau... tapi aku ingin hidup sedikit lebih lama di sini.’