Bab 639
Kishiar tidak kekurang-anadaan mengenai apa yang dimaksud dengan berada dalam situasi serupa dengan Yuder. Sementara tatapannya berganti cepat, Yuder tak kunjung memberhentikan lancarnya bicaranya.
"Sejujurnya, aku hanya terkejut karena subjeknya adalah Sang Kaisar Pertama. Enon sudah lama menduga ada seseorang sepertiku di masa lalu. Jika isi yang tersembunyi di dalam jurnal itu benar, maka spekulasi itu akhirnya terbukti."
"Jika ia selama ini berpikir demikian, apakah ada dasar spekulasi?"
Yuder ragu sejenak, ingin mengungkapkan lebih jauh atau tidak, namun pertimbangannya singkat.
Ia sudah tahu dari sangkutannya sendiri bahwa Enon tak sekadar manusia biasa. Untuk menjelaskan situasi ini, ia merasa perlu menegaskan sebelumnya pengetahuan Enon tentang Archmage Luma.
"Enon tahu hal-hal tentang Archmage Luma yang tidak diketahui orang lain. Menurutnya, Luma diam-diam melakukan penelitian tertentu sebelum meninggalkan Kekaisaran."
"Persis seperti Cadu Pertamanya yang juga muridnya."
"Benar."
Kishiar tidak bertanya mengapa Enon tahu begitu banyak tentang Luma. Ia hanya tertarik pada inti dari pernyataan Yuder.
"Penelitian itu tentang apa sebenarnya? Apakah serupa dengan tema yang diteliti oleh Duke?"
"Tidak, apa yang ia kembangkan adalah..."
Yuder bercerak-muka, menatap ke kegelapan yang mereka hadapi.
"...sebuah cara untuk membalikkan alur waktu."
Itu adalah hal yang belum pernah terjadi, namun ia adalah sesuatu yang pernah dialami langsung oleh Yuder Aile.
Yuder teringat kata-kata Enon setelah mengetahui rahasianya.
Archmage Luma sudah lama diam-diam meneliti sihir untuk membalikkan waktu. Meskipun ia seorang penyihir yang tangguh yang menciptakan makhluk seperti Enon, ia gagal mencapai hasilnya dan akhirnya meninggalkan Kekaisaran.
Enon menduga bahwa Luma mungkin memulai penelitian aneh ini setelah bertemu seseorang seperti Yuder yang kembali dari masa depan. Akhirnya, di halaman terakhir tersembunyi jurnal penelitian Cadu Pertama Tain, ia menemukan sesuatu yang mendukung teori ini.
'Jika segala sesuatu yang ditulis di sini didasarkan pada fakta, maka subjek mungkin adalah Kaisar Pertama dari negeri ini.'
Ia tidak bisa yakin, namun sepertinya hal terpenting adalah bahwa baik Cadu Pertama Tain maupun Luma percaya padanya.
Penyihir legendaris dan muridnya, seorang Adipati yang berasal dari Kaisar Pertama, cukup cerdas dan unik untuk meyakini cerita seperti itu. Apa yang bisa terjadi untuk membuat mereka percaya pada kisah seperti ini?
Waktu ketika keduanya mulai melakukan penelitian rahasia dan aneh mereka bertepatan dengan kemangkatan Kaisar Pertama. Salah satu ingin mengendalikan alur waktu, meneliti asal-usul monster, sementara yang lain berupaya menciptakan sihir yang bisa langsung membalikkan waktu.
Meskipun pendekatannya berbeda, keduanya terhubung oleh penelitian tentang waktu.
Bisakah Kaisar Pertama dari Kekaisaran ini, seperti Yuder, adalah seseorang yang kembali dengan membalikkan waktu?
"Untuk merangkumnya... baik Archmage Luma maupun Cadu Pertama Tain melakukan penelitian rahasia yang berkaitan dengan waktu, mungkin karena Sang Kaisar Pertama yang mendirikan Kekaisaran ini. Jika memang benar ia adalah makhluk seperti kamu, maka cukup mengejutkan, segalanya masuk akal."
"Benar."
Kishiar, yang tidak tersenyum seperti biasanya, terlihat menggulung-ngulung otaknya dalam diam yang panjang, menandakan ia tidak meremehkan situasi ini.
Setelah kawali waktu berlalu, ia pun berkata lagi.
"Meskipun kamu mungkin sudah tahu, catatan dari masa itulah sangat langka," percakapnya dimulai dengan sedikit rasa pahit. "Dipraktikkan dengan benar untuk menghancurkan barang-barang yang ditinggalkan oleh orang yang telah meninggal, dan akibat keterbatasan teknologi, bahkan kertas yang layak pun langka. Hal ini mendorong para pendeta untuk dengan tekun mengonumsi kitab suci Dewa Matahari agar tidak hilang, menggabungkan tradisi lisan dengan sedikit dokumen yang masih tersisa."
Kebanyakan catatan yang tersisa adalah rekonstruksi dari generasi belakangan, yang menggabungkan cerita lisan dengan bukti sejarah yang sedikit. Kishiar tertawa sebentar dengan sedikit sindiran.
"Bahkan artefak dari masa itu yang disimpan di istana kekaisaran kadang-kadang diragukan keasliannya, jadi tidak perlu penjelasan tambahan, aku rasa."
Yuder tak berkata apa-apa, hanya menggulung-ngulung pikirannya.
"Namun, belakangan ini, cukup kebetulan, aku sempat bisa mendalami beberapa catatan dari masa itu."
Setelah bermimpi tentang kematian Yuder, Kishiar meminjam banyak naskhah terlarang. Di antaranya adalah hari-hari dan catatan yang ditulis oleh Permaisuri dan para penginap istana pada masa Kaisar Pertama.
"Tapi mungkin tidak ada tentang sebab kematian Kaisar Pertama atau tentang membalikkan waktu. Jika ada, pasti sudah diketahui lama-lama itu."
Sementara Yuder merenungkannya, Kishiar lanjut lembut.
"Pada masa itu, aku tidak mempertimbangkan untuk menyelidiki hal-hal yang berkaitan dengan Kaisar Pertama, hanya fokus pada hal-hal yang sepertinya relevan bagiku. Tapi aku akan meninjinya lagi saat kembali. Mungkin ada sesuatu yang tersembunyi yang belum ditemukan."
"Baiklah," jawab Yuder.
"Untuk sekarang, mari kita mulai dengan memeriksa jejak-jejak Cadu Pertama Tain di sini."
Yuder mengembalikan aliran udara yang ia sebelumnya blokir. Nathan Zuckerman yang telah duduk dengan sengaja menghadap ke belakang, akhirnya membelokkan kepalanya, kekhawatirannya untuk menghindari mendengar sesuatu yang tidak disengaja menunjukkan kepercayaannya.
"Percakapan sudah selesai, Nathan. Ayo pergi."
"Baik."
Mereka melanjutkan perjalanan di sepanjang terowongan berbatu. Saat mereka tiba di cabang pertama, mereka pikir sudah menemukan apa yang dicari. Namun, di ujungnya, mereka hanya menemukan ruang kecil, sebuah gua buntu yang diisi dengan kerangka tulang manusia yang berserakan.
Sitiasi tetap sama seterusnya. Jalan samping bercabang dari terowongan utama, menuju potongan tulang purba yang jelas, setengah terkubur di tumpukan lumpur, dengan serem mengintip.
"Inilah yang diajak bicarakan anak nakal yang mengarahkankita tadi."
Mudah untuk dibayangkan bagaimana seorang tuan dari masa lalu, menggali tanah ini, pasti gemetar saat menemukan hal semacam ini. Masuk akal juga mengapa mereka mengubur kembali dan tak pernah kembali lagi.
Tapi ketiganya sudah berpengalaman cukup untuk tidak takut pada hal-hal seperti ini.
"Gua kubur kolektif zaman dahulu sering mengikuti struktur seperti buatang semut," jelaskan Kishiar dengan semangat yang sama seperti saat memandu di istana.
"Semakin dekat dengan masuk, semakin tua kuburannya, dan seiring bertambahnya jumlah mayat, terowongan yang lebih dalam digali untuk ruang kubur tambahan. Berdasarkan skalanya, mungkin ini berasal sebelum Grand Destruction."
"Aku pikir lebih seperti tempat persembunyian," cetus Yuder.
"Memang, mungkin juga berfungsi sebagai itu," setuju Kishiar dengan santai.
Seribu tahun telah berlalu, namun terowongan ini masih tersimpan dengan strukturnya yang kuat, membuat Kishiar terdiam sesaat.
"Sepertinya sia-sia untuk membangun terowongan yang begitu tahan lama hanya untuk menyimpan mayat. Mereka mungkin juga berfungsi sebagai tempat persembunyian dalam bencana. Memang, di kubur kolektif zaman fondasi dekat ibukota, barang-barang orang yang berlindung dari serangan monster ditemukan."
"Paham," akui Yuder.
"Nah, lihat kamu, apakah aliran sihir semakin kuat?"
"Agak konstan sejak kita masuk ke sini."
"Sebuah jalan baru telah muncul di depan."
Pada saat itu, Nathan Zuckerman yang diam-diam mengikut, menarik perhatian ke sebuah percabangan baru di depan mereka. Berbeda dari sebelumnya, inilbu bukan sekadar jalan samping; ini jauh lebih besar.
Yuder secara tenang mengamati kedua jalannya. Matanya yang bersinar dengan cahaya keemasan merasakan aliran yang lebih kuat di sebelah kanan.
"Sepertinya jalan kanan."
"Ya, batu-batu yang membentuk dindingnya kurang aus di sebelah kanan dibanding kirim, artinya ia diukir lebih baru."
Mereka melanjutkan ke arah kanan, namun apa yang mereka temui di ujungnya justru membuat mereka terkejut.
"...Bukan. Buntu."
"Lihat apa kamu?"
"Sama seperti sebelumnya."
"Maka tak ada alasan untuk tertipu."
Kishiar memutar pergelangannya, secara santai memindai sekitarnya. Gelombang sihir keemasan mengalir dari matanya yang berwarna merah, menandakan niatnya untuk menggunakan sihir sebagai Awakener.
Matanya Yuder merespons sihir Kishiar, semakin bersinar kuat.
"Tempat ini, tidak seperti penjara bawah tanah Tainu, tidak sesuai untuk mekanisme pelindungan yang hanya bisa dibuka oleh keluarga. Jadi pilihan kita cukup jelas. Aku sudah sedikit belajar untuk menghindari kebingungan seperti sebelumnya, bahkan ketika jawaban sedang di depan mata kita."
Dengan senyum, Kishiar mulai mengucapkan mantranya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!