Bab 61

Bab 61

‘Batu Merah tidak boleh jatuh ke tangan para Adipati dan Pangeran Mahkota...’

‘...’

“Tuan, teh Anda sudah dingin. Saya akan membuangnya dan menuangkan cangkir baru.”

Kishiar, yang sedang merenungkan kata-kata terakhir Kaisar, berkedip dan menegakkan tubuhnya. Seperti yang dikatakan Nathan, teh di depannya sudah benar-benar dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Latihan yang berlangsung di depan matanya tampaknya sedang istirahat sejenak, karena Yuder, Gakane, dan Kanna semuanya duduk di tanah, terlibat percakapan.

“Tidak, tidak apa-apa. Aku akan pergi sekarang.”

Kishiar berdiri dari tempat duduknya, pandangannya berlama-lama pada mereka. Dia sengaja menahan diri untuk tidak membuat suara agar tidak mengganggu latihan, jadi dia tidak menarik perhatian ketiganya.

“Nathan, bahkan saat aku tidak ada, siapkan beberapa pasang mata di dekat sini agar kita bisa tahu bagaimana latihan berjalan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

“Dimengerti.”

Nathan menundukkan kepala saat dia membereskan cangkir teh. Saat Kishiar bersiap kembali ke kamarnya, dia berbalik seolah sebuah pikiran tiba-tiba muncul.

“...Ah. Dan jika asistenku menunjukkan tanda-tanda keanehan, sekecil apa pun itu, laporkan segera tanpa membuat penilaian apa pun.”

Pandangannya berlama-lama pada tangan Yuder Aile yang bersarung, lalu menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

------

“Sampai di sini untuk hari ini. Mulai besok, keluar satu jam lebih awal, jalani latihan fisik dasar, dan bersiaplah.”

“...”

“Jawab.”

“Ya...”

“Dimengerti...”

Mendengar suara Yuder yang tegas, Gakane dan Kanna akhirnya menjawab sambil terengah-engah. Mereka tergeletak di tanah latihan tanpa tanda-tanda akan bangun.

Saat Yuder berbalik untuk pergi, Nathan, yang mengawasi dari jauh, memberi isyarat seolah dia sudah menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

“Sang Adipati memerintahkanmu untuk datang ke kamarnya setelah latihan selesai.”

“...Dimengerti.”

Yuder mengira Nathan akan menemaninya, tetapi Nathan punya tugas lain dan menghilang entah ke mana. Jadi, Yuder harus menaiki tangga sendirian.

Gakane dan Kanna memandang Yuder, yang masih berdiri tegak bahkan setelah membantu latihan berat itu, seperti monster. Tetapi kenyataannya, dia jauh dari baik-baik saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Tubuhnya, yang menjalani latihan keras sampai matahari terbenam, berdenyut nyeri di setiap langkah, dan dia mengalami sakit kepala cukup parah serta rasa nyeri di perutnya tempat lubang Mana berada. Itu karena dia telah mendorong kekuatannya sampai batas.

‘Jika dulu, aku tidak akan menganggap ini sesulit ini... Kembali ke masa lalu jelas telah mengubah kondisiku.’

“Komandan, aku masuk sekarang.”

Yuder mengetuk pintu di lantai atas begitu tiba dan langsung masuk. Kishiar, yang duduk di mejanya, sedang mempelajari sesuatu, melirik ke arah Yuder dan tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

“Kau terlihat cukup lelah.”

“Jika tidak melelahkan, itu bukan latihan.”

“Benar.”

Mengangguk, Kishiar berdiri dari tempat duduknya. Menyalakan batu sihir dengan santai, dia berjalan mengelilingi tungku yang memancarkan kehangatan dan duduk di kursi tamu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

“Kemari.”

Yuder perlahan bergerak menuju kursi di seberang Kishiar, pandangannya tanpa sengaja melayang ke arah tungku.

Pedangnya terletak dengan indah di atas tungku seperti hari ini. Aura tidak biasa itu sama seperti sebelumnya, tetapi Yuder tiba-tiba merasa pedang itu entah bagaimana berbeda dari sebelumnya.

‘Energinya... entah bagaimana berbeda dari sebelumnya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Hari ini, energi aneh yang sebelumnya menjulur begitu terang-terangan seolah ingin melindungi diri darinya tidak ada. Dia tidak yakin apakah itu hanya perasaannya, atau situasi sementara, tetapi Kishiar tidak memberi komentar apa pun, entah dia menyadarinya atau tidak.

Yuder duduk dan memutuskan untuk diam menunggu apa pun yang ingin dikatakan Kishiar kepadanya.

‘Dia mungkin akan membicarakan latihan hari ini.’

“Maukah kau melepas sarung tanganmu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Tetapi, seperti biasa, Kishiar menyimpang dari dugaan Yuder. Yuder terdiam sejenak, lalu wajahnya mengeras karena terkejut.

“Maaf?”

“Aku sedang bicara tentang sarung tangan. Yang kuberikan padamu.”

Kishiar mengulangi permintaannya lebih jelas, mengira Yuder belum sepenuhnya memahami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

“Kenapa sarung tangannya, tiba-tiba? Apakah aku harus melepasnya?”

“Aku ingin memeriksa sesuatu. Atau, mungkin kau menemukan alasan bahwa kau tidak bisa melepasnya?”

Apa lagi yang bisa dikatakan ketika orang yang memberi sarung tangan menanyakan hal seperti itu? Yuder ragu sejenak, tetapi kemudian perlahan mulai melepas sarung tangan kirinya lebih dulu, lalu menarik ujung sarung tangan kanan.

Namun, ketika separuh punggung tangannya terlihat, gerakannya terhenti seolah waktu membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

“Benar seperti dugaanku,” kata Kishiar, menyapu pandangannya ke punggung tangan Yuder.

“Kenapa kau tidak menyebutkan ini sebelumnya?”

“Bagaimana kau tahu?”

Yuder menunduk pada bercak keunguan yang hampir menutupi punggung tangannya. Dia merasakan sensasi aneh, seperti anak yang tertangkap menyembunyikan sesuatu. Situasinya memang tidak jauh berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Yuder cepat menyembunyikan keterkejutannya dan berbicara setenang mungkin.

“Aku tidak mengira kau punya kemampuan waskita.”

“Tentu saja tidak. Tapi, kupikir sekarang waktu yang paling tepat untuk memeriksanya.”

Setelah mengatakan itu, Kishiar menarik ringan satu sisi sarung tangan yang menggantung di ujung jari Yuder dan melepasnya sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

“Saat kau menjelaskan keadaan luka sebelumnya, kau menyebut bahwa bercak itu awalnya sangat kecil dan menjadi sebesar ini setelah mengalahkan para penyusup itu. Jadi, kupikir bercak itu mungkin juga membesar saat kau menggunakan kemampuanmu... tapi kau tidak punya kesempatan menggunakan kemampuanmu sejak itu, kan?”

Seperti yang dikatakan Kishiar, tidak ada kebutuhan untuk menggunakan kekuatannya sejak mengambil Batu Merah dan mengunjungi istana.

Namun, pada hari Yuder mengusir Count Gallon dengan paksa, dia menemukan bahwa bercak di punggung tangannya sedikit membesar setelah melepas sarung tangannya di malam hari.

Dia mengira mungkin akan pulih sendiri, jadi dia membiarkannya, tetapi melihat bagaimana bercak itu berubah setelah latihan sepanjang hari, sebab dan akibatnya menjadi jelas tak terbantahkan. Persis seperti dugaan Kishiar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

“Kenapa kau tidak melapor segera setelah kejadian dengan Count Gallon?”

“Saat itu, perubahannya tidak jelas mungkin karena aku sudah lama tidak menggunakan kekuatanku. Tidak ada rasa sakit juga, jadi kupikir mungkin... Maafkan aku.”

Apa pun alasannya, dia harus meminta maaf. Saat Yuder segera menundukkan kepala, Kishiar mendecakkan lidahnya ringan dari atas. Sepertinya dia memahami bahwa Yuder tidak terbiasa melaporkan setiap masalah pribadi.

“Apakah kau masih tidak merasakan sakit? Bagaimana jika kutekan seperti ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Sebelum Yuder bisa bereaksi, Kishiar meraih tangannya dan menekan ibu jarinya pada bercak itu.

“...Terasa normal.”

“Ada sensasi tidak biasa saat kau menggunakan kekuatanmu?”

“Tidak ada.”

Yuder menjawab dengan cepat, tetapi Kishiar, seolah tidak percaya, menyelidiki beberapa kali.

Dia telah menjawab dengan patuh, tetapi Kishiar tampaknya tidak percaya padanya, menekan berbagai titik di punggung tangannya beberapa kali. Baru setelah memastikan tidak ada perubahan pada ekspresi Yuder, Kishiar menunjukkan tanda-tanda sedikit percaya padanya.

“Baiklah. Sekarang mari kita coba menyembuhkannya.”

“Kau yakin? Kau bilang aku harus memperlakukan kekuatan ini seolah tidak ada.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Saat Yuder bertanya dengan hati-hati, Kishiar tertawa kecil.

“Benar. Tapi ke mana kau akan pergi untuk menyembuhkan luka ini? Ke kuil? Luka yang tidak sepenuhnya sembuh sering dianggap sebagai tanda kutukan. Bahkan jika para pendeta tidak menganggapmu terkutuk, mereka mungkin merasa aneh dan melaporkannya kepada atasan mereka.”

“...”

“Menurutmu apa yang akan terjadi kemudian?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Kishiar, yang bertanya seolah penasaran, perlahan menaburkan cahaya putih ke tangan Yuder saat dia melanjutkan bicara.

“Kau akan diseret tanpa ada seorang pun yang tahu, ke bagian dalam gunung utama Kuil Dewa Matahari. Di sana, dengan dalih pengorbanan mulia untuk seluruh umat manusia, kau akan diletakkan di meja eksperimen.”

“...Kau tidak berbohong? Jika hal seperti itu terjadi, kenapa tidak ada desas-desus?”

Yuder, menggabungkan pengalaman dari kehidupan sebelumnya, tahu lebih banyak tentang urusan internal kuil dan para pendeta daripada orang biasa. Tetapi dia belum pernah mendengar hal seperti yang digambarkan Kishiar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Saat dia mempertanyakan dengan skeptis, Kishiar tertawa ringan.

“Bukankah sudah jelas? Orang mati tidak bisa bicara, karena itu tidak ada desas-desus.”

Dengan satu kalimat, gunung utama yang mulia dari Kuil Dewa Matahari berubah menjadi kelompok menakutkan yang tidak akan ragu melakukan pembunuhan. Mengingat pembicaranya adalah anggota keluarga kekaisaran yang memegang kekuatan Dewa Matahari, tidak ada penghujatan yang lebih besar.

“Aku mendengar bahwa pendeta yang menghujat Dewa kehilangan kuasa ilahi mereka, tapi sepertinya itu tidak benar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

“Aku bukan pendeta.”

“...”

Ada sesuatu yang aneh, tetapi dia tidak bisa membantah kebenarannya. Setelah beberapa pertukaran absurd lagi yang membuat Yuder tidak bisa berkata apa-apa, Kishiar mengumpulkan cahaya putih dan perlahan menarik tangannya.

“Memang, sekarang lebih baik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Namun, tidak sepenuhnya sembuh. Bercak yang menutupi tangan Yuder menyusut menjadi sekitar ukuran saat pertama kali dia terluka.

“...Terima kasih.”

“Jika kau menghargainya, datanglah langsung padaku saat ada perubahan lain kali.”

Sepertinya itu berarti dia harus menerima perawatan semacam ini dari Kishiar setiap kali dia menggunakan kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

Apakah benar-benar perlu sampai sejauh itu padahal tidak ada rasa sakit dan hanya membesar sedikit? Sekarang dia tahu pasti kapan bercak itu berubah dan bahwa itu membaik saat menerima perawatan.

Setelah ragu sejenak, Yuder berbicara.

“Apakah aku... harus melakukan itu? Tidak ada rasa sakit, jadi sepertinya tidak apa-apa membiarkannya saja untuk sementara dan melihat perubahan apa yang terjadi.”

“Itu sembrono. Bagaimana jika bercak itu menyebar dan mencapai jantung atau organ vitalmu, dan ternyata itu sejenis kutukan yang membunuh seketika? Kau hanya punya satu nyawa, dan aku hanya punya satu asisten, jadi terimalah perawatan saat aku menawarkannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠

“Tapi jika kita harus melakukan ini setiap kali...”

Kuasa ilahi adalah kekuatan yang digunakan dengan mengorbankan vitalitas penggunanya. Syukurlah, kulit Kishiar masih sehat, tetapi Yuder merasa sangat terbebani seolah dia sedang menumpuk utang padanya.

Jika dia harus memikirkan tentang berpegangan tangan dengannya dan menerima perawatan setiap kali, dia tidak akan bisa menggunakan kekuatannya dengan baik pada saat-saat kritis.

Saat Yuder menelan kata-katanya dan suaranya menghilang, Kishiar tersenyum lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌‌‌​⁠