Bab 602

Bab 602

"Namun, akhir-akhir ini aku merasa ada sesuatu yang aneh sejak beberapa waktu lalu."

Merasa ada sesuatu yang aneh—itu pernyataan terlalu samar untuk dijelaskan secara rinci, namun Nathan Zuckerman tidak bertanya kepada Yuder apa sebenarnya maksudnya. Dia bahkan tidak meminta penjelasan yang lebih rinci.

Sebaliknya, dia memandang Yuder penuh perhatian untuk waktu yang lama sebelum mengajukan satu pertanyaan saja.

"Sejak kapan kau mulai merasa seperti ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Sejak kapan memangnya? Ingatan Yuder mulai mundur seperti anak panah yang terbang—melewati hari ini, melewati kemarin, dan bergerak lebih jauh ke belakang dalam waktu.

"Aku tidak begitu yakin. Aku mulai merasa gelisah setelah meninggalkan ibu kota, kurasa..."

Sekitar waktu itulah Yuder terbangun dan merasakan hawa dingin yang tidak biasa saat Kishiar tidak ada. Tapi sekali lagi, dia sudah memperhatikan Kishiar menyimpan papan permainan strategi di sisinya bahkan sebelum itu. Dan dia tidak merasa aneh sejak dia mulai memperhatikannya...

"...Sebenarnya, perubahan-perubahan halus yang tidak kuperhatikan sebelumnya tampaknya sudah ada bahkan lebih awal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Yuder menghela napas dalam-dalam saat menatap mata Nathan Zuckerman.

"Kurasa itu dimulai setelah aku mengikuti saranmu, Tuan Zuckerman, dan berbicara dengan Komandan."

Ya, itu dimulai pada hari mereka bermain permainan strategi bersama. Kishiar telah menyimpan papan itu di kantornya sejak saat itu.

"..."

"Awalnya, aku tidak menganggapnya aneh. Bahkan sekarang, aku bertanya-tanya apakah aku hanya terlalu cemas. Namun..."

"Hmm. Kurasa bukan itu masalahnya," jawab Nathan Zuckerman dengan cepat.

"Jika Tuan Yuder merasa ada yang tidak beres, maka pasti ada sesuatu di sana."

"Apakah kau merasakan hal yang sama, Tuan Zuckerman?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Tidak."

Jawaban itu datang begitu cepat hingga hampir membuat gelisah.

Dari sudut pandangku, tidak ada banyak perbedaan dari biasanya.

"Meskipun dia lebih sering menyimpan papan permainan strategi di sisinya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Dia melakukannya kadang-kadang saat kami berada di Peletta juga. Ketika dia memiliki pertandingan yang sangat menarik atau menghadapi masalah yang menantang, dia akan menyimpan papan di sisinya selama berhari-hari, bahkan saat makan."

"Lalu mengapa kau mengatakan apa yang baru saja kau katakan?"

"Hanya karena aku tidak merasa aneh bukan berarti kau harus merasakan hal yang sama."

"..."

"Bukankah begitu perasaanmu?"

Kata-kata yang diucapkan dengan tenang itu membuat pikiran Yuder tiba-tiba terhenti.

"Sejauh yang kuperhatikan, jika Tuan Yuder mencurigai ada yang aneh pada Komandan, itu layak dipertimbangkan, bahkan jika tidak ada alasan langsung untuk mempercayainya. Kau mengenalnya lebih baik dari siapa pun, bukan?"

Aneh. Nathan Zuckerman selalu bersikeras mengawasi Yuder untuk melindungi Kishiar. Tapi sekarang, kata-katanya tampak menyarankan sebaliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Namun, mata biru lautnya yang dalam tidak menunjukkan keraguan, seolah menyatakan kebenaran yang jelas. Agak bingung, Yuder bergumam,

"Aku, mengenalnya lebih baik?"

"Jika kau tidak berpikir begitu, maka itu akan mengejutkan."

"Aneh bagiku untuk mengatakan bahwa aku mengenal Komandan lebih baik ketika kau ada di sini, Tuan Zuckerman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Yah, mengenal seseorang bukan sekadar soal waktu yang dihabiskan bersama. Ada ksatria yang telah berlatih ilmu pedang selama 20 tahun tetapi tahu lebih sedikit tentang pedang daripada mereka yang baru berlatih satu tahun, bukan?"

Ksatria itu, yang telah memberikan jawaban yang kemungkinan akan membuat marah siapa pun seperti Kiolle da Diarca, mengeluarkan gumaman penuh perenungan. Beberapa saat kemudian, dia memberi isyarat dengan sekotak manisan yang telah dia sisihkan selama percakapan mereka.

"Mungkin agak aneh untuk melanjutkan percakapan kita di sudut ini. Maukah kau minum teh di kamarku?"

Hidup telah membawa ke titik ini: duduk di kamar Nathan Zuckerman, membahas masalah tentang Kishiar sambil minum teh. Yuder duduk di ruang tamu yang tertata rapi, yang tata letaknya identik dengan yang diberikan kepadanya. Dia menatap cangkir teh dan manisan yang ditawarkan Nathan. Meskipun ragu untuk langsung mengonsumsi manisan yang dibeli atas perintah Kishiar, dia pikir itu tidak terlalu penting bagi Kishiar. Yuder mengabaikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Langsung ke intinya saja," kata Yuder, mengangkat cangkirnya ke bibir.

Ksatria itu segera membuka mulut setelah melirik Yuder yang menyeruput tehnya.

"Kau mungkin merasa aneh, tapi aku tidak bisa mengatakan bahwa aku tahu segalanya tentang tuanku."

"Bukankah kau telah melayaninya sejak kecil?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Secara teknis, sejak aku berusia sembilan tahun. Yang Mulia, Pangeran Kedua, mengambilku saat dia mengunjungi istana selatan untuk menghindari panas musim panas. Aku adalah pelayan rendahan yang bahkan tidak bisa mencuci kakinya dengan benar saat itu."

Yuder mengingat kembali; dia telah melihat wajah Nathan Zuckerman cukup sering di kehidupan sebelumnya. Ksatria setia ini telah membantu membersihkan kekacauan setelah manifestasi gender sekundernya, dan bahkan pernah ada duel satu lawan satu di antara mereka ketika dia menentang Kishiar.

'Insiden signifikan di mana kami berdua terluka, dan aku menemukan bahwa Nathan Zuckerman adalah Master Pedang tersembunyi.'

Tapi dia belum pernah mendengar detail sedetail ini sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Mungkin Nathan sedang berbagi masa lalu yang enggan dia bicarakan, tapi suaranya tidak menunjukkan keraguan.

"Dari pelayan menjadi pelayan pribadi, lalu akhirnya menjadi kepala pelayan terdekat dan murid pedangnya. Setelah pindah ke Peletta, aku bertugas sebagai penatapnya. Namun, melayani seseorang begitu dekat berarti kau harus rela menutup mata terhadap beberapa aspek kehidupan mereka."

Ksatria itu berhenti, tatapannya tampak menyelidiki cakrawala jauh saat tenggelam dalam teh pucat kemerahan di depannya.

"Aku tidak bisa melakukan apa pun untuk meringankan penderitaan terbesarnya, dan ketika dia menghadapi kematian, yang bisa kulakukan hanyalah menahan semua orang di kastel, sesuai keinginannya. Itu batas yang dibebankan padaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

""

"Tapi kau tidak harus melakukan itu. Kau bisa melakukan apa saja."

Kata-kata itu terdengar agak mirip dengan apa yang dia katakan kepada Yuder sebelumnya tentang Kishiar, yang telah meminjam beberapa buku terlarang. Seolah-olah Nathan merasa Yuder tahu segalanya yang perlu diketahui, tidak hanya tentang Kavaleri dan Ksatria Peletta tetapi juga tentang Nathan sendiri, Kishiar, dan lainnya.

Namun, yang berbeda sekarang adalah tidak adanya pandangan rumit dan gejolak batin yang biasanya ditunjukkan Nathan saat menatap Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Setelah beberapa saat merenung, Yuder bertanya, "Tapi bagaimana jika bertindak tanpa kepastian menyebabkan konsekuensi yang merugikan bagi Komandan?"

Mata ksatria itu sedikit menyipit.

"Agak mengejutkan mendengar hal seperti itu darimu, Tuan Aile."

"Apa yang aneh dari itu?"

"Tidak ada. Yah, bagaimanapun juga, jika kau pikir sesuatu harus dilakukan, jangan tanya aku. Lakukan saja sesuai keinginanmu. Aku ragu apa pun yang kau lakukan akan menghasilkan akibat yang merugikan bagi tuanku."

...

Kata-kata tak terduga Nathan Zuckerman membuat Yuder merasa aneh. Keanehan itu bertambah ketika mempertimbangkan hubungan mereka di kehidupan sebelumnya.

"Jika kau membutuhkan bantuanku dalam hal ini, aku akan mendengarkan dulu dan membantu semampuku. Lagipula aku berutang besar padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Yuder terdiam lama. Rasa ketidakpastian, seperti fatamorgana yang sekilas, perlahan mulai mengental dan menetap di dadanya.

Sepanjang jeda panjang saat Yuder mengumpulkan pikirannya, Nathan Zuckerman diam-diam menyeruput tehnya, dengan sabar menunggu jawaban.

Jarak yang penuh hormat itu akhirnya memberi Yuder keyakinan yang dia butuhkan.

'Mungkin kekacauan saat ini disebabkan oleh Kishiar menyembunyikan sesuatu dariku. Begitu aku mengungkapnya, semuanya akan berakhir.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Yuder menenggak teh yang sudah tidak panas dalam satu tegukan, menatap cangkir kosong yang entah bagaimana tidak diperhatikan, dan mengangguk.

"Terima kasih atas sarannya. Aku akan menanganinya dari sini."

"Ya."

"Tapi aku punya satu pertanyaan. Menurutmu apa alasan paling mungkin Kishiar bertindak normal, bahkan menyembunyikan niat sebenarnya dari kita berdua?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Aku tidak yakin apakah ini cukup sebagai jawaban," suara berat Nathan Zuckerman memenuhi ruangan, "tapi dari yang kuketahui, ketika tuanku menyembunyikan sesuatu sambil mempertahankan penampilan tenang, biasanya karena dia sulit mengendalikan dirinya."

Sulit mengendalikan dirinya.

Berbagai implikasi dari kata-kata itu menyapu pikiran Yuder seperti kilatan cahaya.

Kishiar adalah pria yang murah hati dan penuh perhatian, tapi Yuder tahu ada satu aspek di mana dia menjadi sangat keras kepala: itu adalah Kishiar sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Mengerti. Terima kasih."

Dengan mengangguk kepada Nathan Zuckerman, Yuder meninggalkan ruangan.

"Berikutnya! Pelamar nomor 439, Seeker!"

Salah satu pelamar untuk putaran kedua perekrutan Kavaleri di barat melangkah maju. Saat pemuda kekar itu berteriak, otot kakinya membengkak secara eksplosif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Huah!"

Dengan hentakan, tubuhnya melonjak tinggi ke langit. Mereka yang menonton mengeluarkan seruan kagum.

"Wah"

Beberapa saat kemudian, pemuda itu mendarat kembali di tanah, menciptakan cekungan besar dengan kekuatan mendaratnya. Dia adalah Pembangkit yang luar biasa, mampu melompat setinggi dinding benteng hanya dengan menggunakan kekuatan kakinya saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

'Tapi jika kami merekrut orang itu, dalam setahun dia akan berhenti dan kami akan menemukan dia adalah mata-mata yang dikirim dari faksi bangsawan. Berpura-pura sebagai orang yang tulus, dia akan mengambil informasi selama setahun dan melarikan diri.'

Yuder, mengamati pria itu dengan tatapan dingin, dengan cepat mencoret nama yang tertulis di kertas di depannya. Seeker tidak akan bergabung dengan Kavaleri kali ini.

Kishiar, yang duduk di sebelahnya, bergumam pelan, "Ditolak lagi, ya."

"Ya."

"Lebih banyak yang gagal di sini daripada di Timur."

"Jika kau merasa sayang, kau bisa meloloskannya."

"Seperti aku akan melakukan itu."

Senyum muncul di sudut mulut Kishiar. Yuder mengamati senyum cerah itu sedikit lebih lama, dan lebih dekat, dari biasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Sejak malam mereka minum alkohol sambil bermain permainan strategi di kediaman Baron Koelt, Kishiar tidak mengulangi aktivitas yang sama. Apakah perilaku Kishiar disengaja, mengetahui bahwa Yuder merasakan ada yang tidak beres, Yuder tidak bisa memastikan. Bagaimanapun, dia belum menemukan kesempatan untuk bertanya.

Tidak, pada titik ini, aman untuk mengatakan itu disengaja.

Dari pagi, ada sekitar tiga kejadian di mana Kishiar dengan cekatan menyela atau meringankan situasi setiap kali Yuder mencoba menatapnya terlalu lama atau berbicara dengan sungguh-sungguh. Kishiar adalah master retorika halus, begitu halus sehingga bahkan Yuder sulit menangkapnya.

Lihat, bahkan sekarang

"Mengapa kau menatapku begitu lama? Aku ragu kau menganggap wajah yang berubah ini lebih menarik daripada wajah biasaku."

Kishiar menoleh, menangkap tatapan Yuder, dan menyipitkan matanya.

"...Rambutmu berantakan saat pelamar mengguncang tanah tadi."

"Benarkah? Aku tidak menyadarinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Kishiar menyisir rambutnya beberapa kali dengan santai dan kemudian menundukkan kepalanya dengan penuh percaya diri, meminta Yuder memperbaikinya untuknya. Ragu sejenak, Yuder mengulurkan tangan dan menyentuh rambut cokelatnya yang sekarang biasa. Meskipun tampak kasar di mata, teksturnya terasa sehalus biasanya di bawah jari-jarinya.

Saat dia merapikan rambut Kishiar, Yuder menyadari betapa rentannya dia terhadap pria itu.

Itulah sebabnya aku bahkan pergi berkonsultasi dengan Nathan Zuckerman.

Tidak ingin bertindak tanpa kepastian berarti tidak ingin menyebabkan Kishiar sedikit pun rasa sakit karena kesalahan perhitungannya sendiri. Dia tidak ingin melihat pria itu menderita lebih jauh karena dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Satu-satunya hal yang bisa membuat Yuder merasa seperti itu hanyalah Kishiar sendiri.

"Aku didiskualifikasi? Kenapa? Apa yang kurang dariku?"

Saat itu, teriakan seorang pelamar yang diberitahu bahwa dia didiskualifikasi memenuhi udara. Setiap hentakan yang dia buat mengguncang tanah seolah akan runtuh, menyebabkan area tempat mereka duduk bergoyang hebat. Jeritan ketakutan menembus udara.

Mengerutkan kening, Yuder mengangkat tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Angin dan bumi menaatinya, bergerak dengan lancar untuk selaras dengan kehendaknya.

"Argh!"

Terjebak dalam hembusan angin yang tiba-tiba penuh tanah, pelamar yang mengamuk itu menutupi wajahnya dan berguling di tanah. Medan yang tadinya tidak stabil langsung stabil. Merasakan kekuatan luar biasa di balik gerakan itu, semua Pembangkit menoleh ke arah Yuder.

Dalam tatapan mereka yang penuh ketakutan sekaligus kekaguman, Yuder berdiri perlahan dan berbicara kepada pelamar yang ditolak itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

"Orang sepertimu yang hanya mengandalkan kekuatan sendiri dan mengamuk tidak punya tempat di Kavaleri. Pastikan kau menyampaikan pesan itu kepada mereka yang datang setelahmu."

"Apa—apa...?"

"Enyah."

"Argh!"

Dengan kibasan pergelangan tangan Yuder, pria itu tersapu angin dan terlempar melewati dinding. Saat jeritannya memudar di kejauhan, perhatian mereka yang menonton juga memudar.

"..."

Baca hingga bab 695 hanya dengan 5$ atau hingga bab 996 hanya dengan 10$ di /al_squad

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Halo, jika kau suka ceritanya, mohon beri rating dan ulasan novel ini di Terima kasih!

Setelah kau berlangganan, kirim alamat Gmail dan ID PayPal-mu ke . Aku kemudian akan memverifikasi akunmu di PayPal dan membagikan Google Doc yang berisi bab-bab sesuai tingkat langgananmu.

Pilih tingkatmu Qi Cultivating Stage $5.00 USD - bulan Foundation Establishment $10.00 USD - bulan Xudan $20.00 USD - bulan Jindan $50.00 USD - bulan Yuanying $100.00 USD - bulan

Bertahan Hidup sebagai Penyihir di Akademi Sihir⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Mahasiswa pascasarjana Yi-han mendapati dirinya terlahir kembali di dunia lain sebagai anak bungsu keluarga penyihir.

Aku tidak akan pernah bersekolah lagi, selamanya!

Apa yang ingin kau capai dalam hidup?

Aku ingin bermain-main dan hidup dengan nyaman-⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌‌​⁠

Kau harus sadar akan bakatmu. Sekarang pergi ke Einroguard!

Patriark!

Masa depanku akan terjamin begitu aku lulus. Untuk masa depanku!