Bab 570

Bab 570

Dalam pertemuan singkat pandangan mereka, emosi-emosi yang tak terlukiskan berkelip dan berlalu.

Cara Yuder memainkan permainan itu sampai saat ini adalah cerminan dari gaya Kishiar sendiri. Itu pada dasarnya berbeda dari sekadar kepekaan atau kecerdikan.

Setiap langkah yang Yuder ambil, setiap bidak yang ia letakkan tanpa keraguan sedikit pun, bahkan pilihan yang ia buat saat memilih strateginya—semuanya beresonansi dengan cara Kishiar akan bertindak.

Tak seorang pun dari mereka gentar saat menggunakan langkah-langkah merusak diri yang jarang dipakai atau permainan yang sengaja bercacat yang tampak seperti menyerahkan kemenangan. Getaran menusuk Kishiar seolah ia sedang berhadapan dengan versi lain dari dirinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Bisakah seseorang benar-benar meniru perilaku orang lain dalam situasi yang tak terduga—bahkan kebiasaan-kebiasaan kecil—sampai sedemikian rupa, bahkan jika ia sudah mengetahui masa depan?

Tidak, ini adalah sesuatu di luar indra manusia, di luar bukti. Seolah-olah kapalan tua, yang terbentuk selama bertahun-tahun dan menyatu sempurna dengan tubuh, telah muncul.

Karena itu, ini bukanlah hasil wawasan maupun pandangan ke depan.

Hal-hal yang tak bisa dipahami hanya dengan logika melebur, menyebar di papan heksagonal seperti alam semesta yang terkurung dalam susunan kecil ubin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Kishiar mengingat kembali banyak perasaan surealis yang ia alami sejak bertemu Yuder, dan semua ucapan misterius yang Yuder lontarkan. Momen-momen ketika ia memahami dengan hatinya, bukan dengan kepalanya, apa artinya menginginkan masa depan. Keinginan-keinginan itu, ambisi-ambisi itu, dan koneksi-koneksi yang tak bisa dilihat orang lain.

Segala hal yang tak bisa ia pahami, yang telah ia kesampingkan, atau yang belum ia ketahui, semuanya bercampur dalam pikirannya.

Setiap pikiran awalnya seperti benang tipis yang rapuh. Namun saat semuanya bersatu membentuk satu kesimpulan, benang-benang rapuh itu terpilin menjadi permadani yang kokoh dan tak terputus.

Sambil menggenggam bidak itu erat-erat, Kishiar merangkumnya dalam satu kalimat:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

“Orang yang mengajarimu permainan ini adalah aku, bukan?”

Itu kesimpulan yang luar biasa.

Namun, jika hasilnya berdiri di depan mata, mustahil untuk tidak mempercayainya. Sejak saat mereka bertemu, dunia mereka tidak pernah mengandung ketidakmungkinan.

Yuder meletakkan bidaknya di papan di depan Kishiar yang menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Klik.

“Ya.”

Pada saat itu, celah-celah di antara ubin putih Yuder tertutup sempurna, membentuk formasi yang indah.

Itu adalah ubin biasa yang biasanya tidak bisa bergerak ke arah itu. Namun, di bawah ubin yang Yuder letakkan, sebuah simbol bercahaya, menandakan ubin khusus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Itu adalah ‘Formasi Sayap,’ strategi yang pertama kali dipelajari dan disukai Kishiar dalam permainan taktis.

Awalnya, formasi itu melibatkan tugas yang berat dan rumit: memajukan bidak yang seharusnya mundur dan memundurkan bidak yang seharusnya maju. Hanya dengan begitu formasi itu memancarkan potensi sejatinya—formasi taktis yang menyelimuti lawan tanpa mereka sadari, membalik warna di dalam maupun di luar, dan menyerang seperti api yang berkobar, melambangkan kemenangan ajaib.

Untuk waktu yang lama, baik Kishiar maupun Yuder tak bisa mengalihkan pandangan dari formasi yang telah selesai itu.

“Sebenarnya, ini pertama kalinya aku berhasil menyelesaikan formasi ini sejak mempelajarinya,” ucap Yuder pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

“Kau menyukai Formasi Sayap, bukan?”

“Aku menyukainya.”

Meski ia tak pernah mengakui ini kepada siapa pun, suara Kishiar turun menjadi bisikan yang nyaris tak terdengar. Yuder mengalihkan pandangannya dari pupil merah tua Kishiar yang bergetar.

Melalui dunia kecil sebuah permainan taktis, Kishiar sampai pada pemahaman penuh atas rahasia-rahasia Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Bukan penglihatan sederhana atau informasi yang ada di garis waktu saat ini yang menghantui mimpi Kishiar, melainkan masa depan berbeda yang sudah terjadi namun tak akan pernah datang.

Alasan di balik semua tindakan yang Yuder lakukan selama ini.

Dan bahkan dari mana asal cara Yuder menyajikan bukti yang penuh teka-teki itu.

Jawabannya sederhana, tetapi mempercayainya tidak. Dan bahkan jika seseorang mempercayainya, bagaimana menanggapinya tetap tak pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Namun, pria di depannya...

Kishiar menatap Yuder dengan tatapan sedih, tetapi tidak marah. Kilau sekecil apa pun di mata yang selama ini tenang itu mengguncang hati Yuder tanpa suara.

Ia benar-benar mempercayai semua yang Yuder tunjukkan, dan tampaknya ia dengan mudah menebak mengapa Yuder akhirnya memutuskan untuk mengungkapkan semuanya.

Yuder melihatnya meletakkan bidak yang sejak tadi ia pegang, di luar papan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

“Aku mengaku kalah.”

Dengan suara berat, permainan kedua berakhir dengan Kishiar yang menyerah. Namun tak seorang pun menyentuh formasi yang telah selesai di papan.

“Dalam mimpi, aku adalah kau, tetapi bukan kau,” suara Kishiar bergema lembut entah dari mana.

Yuder segera menyadari ini pasti detail lebih lanjut tentang kematiannya sendiri, yang samar-samar dimimpikan Kishiar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

“Ketika mimpi itu terus berulang, ketika kegelapan perlahan mencerah, dan setelah melihat pantulan di mata orang-orang yang memimpin jalan, akhirnya aku tahu siapa orang itu.”

Bahkan saat itu, ketika ia tak ingin merasa yakin.

“Yang bisa kupikirkan hanyalah menghentikannya jika itu akan terjadi nanti. Tetapi yang lebih membuatku takut adalah...”

Kishiar ragu sejenak, lalu menatap mata Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

“Spekulasi tidak rasional bahwa itu mungkin sudah terjadi padamu, dan kau datang kepadaku setelah semuanya berakhir tanpa sepengetahuanku. Jika semuanya sudah terjadi, dan tanganku sekarang tak bisa berbuat apa-apa, bagaimana mungkin aku bisa menyelamatkanmu? Pikiran itu saja sudah begitu memenuhi kepalaku...”

Suaranya yang tercekat berhenti sejenak, lalu berlanjut dengan senyum pahit.

“...Aku belum pernah merasa setidak berdaya ini sejak pertama kali tiba di Peletta.”

Kishiar muda yang disebutkan oleh penyihir Hellem muncul di benak Yuder. Bahkan hanya sepotong cerita yang didengar langsung dari bibir Kishiar saja sudah menimbulkan sensasi yang mencekik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

“Kau tampaknya tidak memperlihatkannya,” akhirnya Yuder berkata.

“Aku yakin bisa menyembunyikannya. Meskipun tampaknya akhir-akhir ini itu tidak terlalu berhasil,” jawab Kishiar, bercanda tetapi tanpa humor.

Yuder terdiam cukup lama sebelum bertanya dengan datar, “Jadi, bagaimana perasaanmu sekarang setelah akhirnya menemukan jawabannya?”

“Aku baru saja berpikir bahwa pepatah lama bahwa kebenaran makin kehilangan rasanya semakin dekat kau padanya itu tidak salah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

“Sejujurnya, aku datang ke sini dengan persiapan untuk diusir olehmu karena marah, dengan alasan penipuan.”

“Aku pikir aku tahu semua kebiasaanku sendiri, tetapi tampaknya aku masih belum mengenal diriku sendiri sebaik itu,” kata Kishiar dengan senyum tipis.

“Berhati-hati terhadap jawaban yang sulit dipercaya bukanlah penipuan; itu suatu kebajikan. Bukankah aku yang mengatakan bahwa aku ingin menemukan jawaban atas rahasia yang kau simpan?”

“...”

“Tentu saja, aku marah dan itu sangat menyakitkan, tetapi emosi itu bukan ditujukan kepadamu. Bagaimana mungkin?”

Ketika ia mengucapkan kata-kata itu, matanya lebih dingin dan lebih jauh dari sebelumnya. Namun tatapan itu lenyap dalam sekejap, hanya menyisakan pandangan kerinduan yang putus asa yang ditujukan kepada Yuder.

“Hanya ada satu jawaban yang ingin kusampaikan kepadamu. Rasa syukur karena telah menanggung semua momen menuju jawaban ini, karena berdiri di depanku, hidup dan bernapas.”

Rasa syukur.

“Dan jika kau mengizinkanku, keinginan tak berdaya dari seorang pria yang jatuh cinta untuk memelukmu, sebagaimana dirimu sekarang.”

Dan hasrat.

Setiap kata yang mengalir dari bibir Kishiar terasa seperti terbakar, membakar dan menyakitkan. Jika kata-kata memiliki suhu, Yuder sudah akan menjadi abu saat ini.

“Bolehkah aku ke sana sekarang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Yuder menutup matanya lalu membukanya, menjawab bukan dengan kata-kata, melainkan dengan mendorong kursinya menjauh terlebih dahulu.

Saat Yuder memeluk leher Kishiar dengan erat namun lembut, banjir emosi yang tak terlukiskan menyapu dirinya—ketakutan dan kekhawatiran gelap yang ia bawa sejauh ini, dan semua getaran asing dan putus asa yang ia kira telah terkikis di masa lalu.

Jika ini cinta, Yuder pasti mencintai Kishiar.

Tak seorang pun dari mereka bisa berkata apa-apa lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Mereka hanya saling berpelukan, menarik napas dalam-dalam seolah mereka satu.

“Karena aku menang lagi, bolehkah aku mengajukan permintaan lain?”

Beberapa waktu kemudian, Yuder meminta satu hal sambil berbaring dalam pelukan Kishiar. Terlepas dari menang atau kalah, Kishiar mungkin akan mengabulkan permintaan apa pun, tetapi Yuder tetap bersikeras menyebutkan alasannya.

“Lanjutkan.”

“Tolong kembalikan teks-teks terlarang yang tak berguna itu. Jawabannya ada padaku, bukan di dalam buku-buku itu.”

“...Nathan memberitahumu, bukan?”

“Ia memberitahuku untuk membuatku tetap waspada. Keputusan brilian yang cocok untuknya. Jangan katakan apa-apa.”

Bibir Kishiar melengkung dalam senyum pahit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

“Bukan hanya teks-teks terlarang. Ada juga buku harian dan catatan dari Permaisuri-Permaisuri Pertama dan para perempuan istana dari zaman Kaisar Pertama. Dokumen langka yang tak akan kau temukan kecuali kau mencari di arsip istana.”

“Aku tidak menyadari itu. Tetap saja, tolong kembalikan teks-teks terlarang itu. Sebanyak apa pun kita membaca tentang sihir terlarang yang secara artifisial mengawetkan tubuh yang terkuliti, itu akan sia-sia.”

“Aku mengerti.”

Kishiar, yang telah setuju untuk melakukannya, menunduk ke papan yang ia tinggalkan di tengah permainan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

“Sayang sekali kita tak akan pernah melihat ini lagi setelah disimpan.”

Yuder menafsirkan kemuraman dalam kata-kata itu sedikit berbeda.

“Jangan khawatir, ini tidak akan berakhir hanya dengan dua permainan. Pertandingan ketiga bisa diminta kapan saja.”

“Bukan itu maksudku, tapi...sebenarnya, kalau dipikir-pikir, mungkin meluangkan waktu untuk memulai permainan baru bisa memberikan kesempatan yang lebih baik untuk berbicara.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Pria yang sedang merenung itu membalik papan sekali lagi.

“Baiklah. Mari kita mulai permainannya lagi. Tetapi kali ini, untuk setiap bidak yang jatuh, kau harus menjawab salah satu pertanyaanku. Bagaimana?”

“Terdengar bagus.”

Yuder juga tidak punya niat mengakhiri percakapan pada titik ini. Jika permainan bisa memfasilitasi dialog, itu bahkan lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

“Karena aku kalah di babak terakhir, bolehkah aku jalan dulu lagi?”

“Yah, kedua pihak bisa jalan dulu, tetapi jika kita mau bermain, bukankah kau harus membiarkanku pindah ke sisi seberang? Kau harus melepaskanku, bukan?”

Untuk memulai permainan lagi, mereka harus kembali ke posisi semula. Namun pria yang membiarkan Yuder duduk di pangkuannya tidak menunjukkan tanda-tanda akan melepaskan.

“Bukankah tidak masalah mempertahankan posisi ini, selama kita tidak menerapkan aturan khusus apa pun?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

“Bagaimana mungkin tidak masalah? Tidak nyaman melakukan langkah dari jarak ini.”

“Kau tinggal memutar papannya.”

“Kalau kau bersikeras”

Meski agak membingungkan, pada akhirnya, keduanya berakhir dalam tindakan menggelikan yaitu duduk bersama dan memainkan permainan taktis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Baca hingga bab 663 hanya dengan 5$ atau hingga bab 948 hanya dengan 10$ di /al_squad

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]

Hai, jika kau menyukai ceritanya, tolong beri rating dan ulasan novel ini. Terima kasih!

Setelah kau berlangganan, kirimkan alamat Gmail dan ID PayPal-mu ke . Aku kemudian akan memverifikasi akunmu di PayPal dan membagikan Google Doc yang berisi bab-bab sesuai tingkat langgananmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

Pilih tingkatmu: Qi Cultivating Stage $5.00 USD - per bulan Foundation Establishment $10.00 USD - per bulan Xudan $20.00 USD - per bulan Jindan $50.00 USD - per bulan Yuanying $100.00 USD - per bulan

Bertahan Hidup sebagai Penyihir di Akademi Sihir

Mahasiswa pascasarjana Yi-han mendapati dirinya terlahir kembali di dunia lain sebagai anak termuda dari keluarga penyihir.

“Aku tidak akan pernah sekolah lagi, selamanya!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​‌​​​‌​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​​​​​⁠

“Apa yang ingin kau capai dalam hidup?”

“Aku ingin bersenang-senang dan hidup dengan nyaman-”

“Kau pasti sadar akan bakatmu. Sekarang pergi bersekolah di Einroguard!”

“Patriark!”

“Masa depanku akan terjamin begitu aku lulus. Demi masa depanku!”