Bab 343

Bab 343

Individu Pembangkit yang memiliki kemampuan transformasi pernah beberapa kali ditemui Yuder di kehidupan sebelumnya. Namun, kasus mereka yang mampu berubah menjadi manusia sangatlah langka. Biasanya, mereka hanya dapat berubah menjadi sesuatu yang menyerupai hewan atau benda tertentu. Beberapa bahkan mengubah diri menjadi sosok mengerikan untuk melakukan berbagai kejahatan.

Salah satu kesamaan mereka adalah, semakin beragam bentuk transformasi yang dapat dilakukan, semakin cepat konsentrasi mereka mencapai batasnya sehingga durasi transformasi pun semakin singkat. Untuk mencapai transformasi sempurna, seseorang harus benar-benar mengenal objek yang hendak ditirunya. Kemampuan Pruelle tampaknya tidak jauh berbeda dari standar tersebut, tetapi fakta bahwa dia dapat berubah menjadi manusia saja sudah memiliki nilai yang sangat besar.

'Itulah sebabnya kemampuan ilusi Nahan begitu luar biasa.'

Ilusi Nahan memiliki efek serupa dengan transformasi, yakni mengubah persepsi orang-orang yang menjadi sasaran dalam jangkauan tertentu. Tidak hanya keluwesan mental untuk mengembangkan kemampuan ilusi hingga sejauh itu yang mengesankan, aspek yang benar-benar luar biasa adalah keteguhan mental yang menopangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Kekuatan mental mengacu pada kemauan yang dapat dikerahkan dalam keadaan pikiran yang tak tergoyahkan. Yuder menduga bahwa kekuatan mental Nahan yang kokoh berasal dari keyakinannya yang tak pernah goyah. Meskipun mungkin agak menyimpang, sikap keras kepala dan keyakinannya yang kuat menjadi landasan yang memungkinkan kemampuannya mengerahkan kekuatan sebesar itu. Dalam konteks yang sama, kemampuan Kanna juga berkembang pesat setelah tekadnya menguat ketika dia menjadi Wakil Komandan Divisi Jung.

'Jadi, sebaliknya, hal itu juga bisa menjadi kelemahan...'

Yuder berpikir bahwa kemampuan transformasi yang diperlihatkan Pruelle mungkin ditopang oleh kemauan yang bahkan tak akan terpikirkan oleh orang biasa, kemungkinan besar sangat kuat. Terlepas dari berapa lama dia telah menjadi Pembangkit, jika dia sudah mampu mengendalikan kekuatan sebesar itu, dia memiliki potensi yang cukup untuk menjadi bakat luar biasa yang tak tertandingi siapa pun, bergantung pada latihannya. Bagi mantan Komandan Kavaleri, kenyataan bahwa bakat semacam itu tidak pernah diketahui dan tercatat dalam kehidupan sebelumnya terasa sia-sia.

Apa yang telah terjadi padanya hingga dia bukan hanya ingin meninggalkan keluarga tempat dia dilahirkan dan dibesarkan, tetapi juga berbicara tentang keinginannya untuk mengguncang keluarga itu seperti Apeto? Yuder memikirkan dengan sungguh-sungguh emosi singkat yang tersingkap dari pemuda yang tampak tenang itu, serta tekad yang mungkin tersimpan di baliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

"Pruelle Van Tain, anak pertama keluarga Tain. Dia dikenal sangat membatasi kegiatan sosialnya; dia sudah menempuh perjalanan yang panjang."

Sekembalinya dari salon yang diselenggarakan para bangsawan Barat, Kishiar menyampaikan informasi itu begitu mendengar bahwa Pruelle Van Tain telah datang ke sana.

"Keluarga Tain secara keseluruhan memang dikenal seperti itu, tetapi Adipati dan Adipatni Tain saat ini tampaknya benar-benar tidak peduli pada anak-anak mereka. Hampir tidak ada informasi tentang anak-anak mereka, termasuk anak pertama mereka, sepanjang masa pertumbuhan mereka. Mereka tidak pernah muncul di masyarakat, tidak memiliki teman dekat, dan karena itu nyaris tidak dikenal."

"Jadi, mereka menelantarkan anak-anak mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

"Kalau ingin mengatakannya dengan cara yang lebih halus, kau bisa menyebutnya suasana yang bebas."

Melepaskan jepitan jubah yang tersampir di bahunya, Kishiar berbalik dengan senyum dingin.

"Namun, melihat apa yang disampaikan anak sulung Tain setelah datang sejauh ini, sepertinya dia tidak memandangnya seperti itu."

"Kau berniat menemuinya?"

"Sepertinya aku harus menemuinya. Aku penasaran dengan apa yang hendak dia sampaikan. Selain itu, langkah cerdiknya untuk menyampaikan pesan terlebih dahulu kepadamu cukup menarik."

Setelah mengeringkan tangannya dengan handuk basah, Kishiar menghampiri Yuder lalu duduk. Sepanjang hari, sudah ada tiga orang yang duduk menghadap Yuder di tempat itu, tetapi tak satu pun terasa sedemikian khas seperti Kishiar. Dia bersandar dengan santai, seolah-olah merupakan penguasa segala sesuatu yang ada di tempat itu, lalu mengembuskan napas panjang dengan mata menyipit. Kehangatan yang berkelap-kelip di matanya, kini sedikit lebih lelah dibandingkan sebelum dia pergi, menyerupai api dalam anglo.

"Jadi... selain bertemu orang asing, apa lagi yang dilakukan asistanku hari ini?"

"Aku juga sempat bertemu Ever dan Enon."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Yuder terlebih dahulu menjelaskan surat-surat yang diterimanya dari rekan-rekan ketika bertemu Ever. Namun, dia tidak ingin menjelaskan bahwa Enon memberinya penekan afrodisiak, jadi dia hanya berkata, "Aku mendengar bahwa tidak ada hubungan yang berarti antara demam yang dimulai kemarin dan obat itu."

"Baguslah... Untungnya, kau tampaknya merasa jauh lebih baik setelah beristirahat."

Yuder terdiam sejenak sebelum membuka mulut.

"Bagaimana denganmu, Komandan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

"Se membosankan seperti yang kuduga."

Jawaban itu segera meluncur.

"Mungkin aku tidak tahan melihat reaksi muram mereka, jadi aku harus mendengarkan Aria Petrikun lima kali berturut-turut."

Petrikun adalah seorang jenderal yang dikenal hidup pada masa lampau. Dia terkenal karena kejatuhannya yang dramatis setelah ditikam oleh kekasih laki-lakinya, usai kalah dalam pertempuran penting akibat menuruti kehidupan hedonistis. Kisahnya bahkan hingga kini sering dinyanyikan dalam lagu dan puisi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

"...Kau pasti merasa tidak nyaman."

"Tidak apa-apa. Maaf mengatakannya, tetapi aku sama sekali tidak mendengarkan mereka."

Kishiar menjawab sambil tersenyum, sudut bibirnya terangkat.

"Tombak yang tidak mencapai sasaran tidak akan bisa melukainya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

"..."

"Lagipula, aku jauh lebih mengkhawatirkanmu."

Ujung jari Yuder bergetar sesaat. Hatinya sedikit terasa nyeri karena emosi yang berbeda dari hawa panas refleksif yang dirasakannya pagi tadi.

"Dari yang kulihat, kau tampaknya sudah jauh membaik selama beristirahat, tetapi mungkin penilaianmu sendiri berkata lain... Bagaimana? Menurutmu, apakah beristirahat hari ini merupakan hal yang baik?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Jika kehangatan lembut dapat menaklukkan seseorang lebih cepat daripada bilah pedang dingin, Kishiar jelas merupakan penyerang terbaik dalam hal itu.

Yuder menggigit ringan bibir bawahnya, lalu mengembuskan napas panjang sebelum membuka mulut.

"Ya. Berkat perhatianmu, aku bisa beristirahat dengan baik. Aku merasa... lebih baik, kurasa."

Mengakui bahwa suasana hatinya membaik terasa sangat asing, dan kata-katanya hampir tidak mengalir. Pernahkah ada orang yang menunjukkan perhatian sebesar itu pada perasaannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Kenyataan bahwa dirinya ditempatkan tepat di pusat perhatian satu orang terasa seperti ketel yang terbakar di atas kayu panas. Dalam beberapa hal, rasanya lebih menyakitkan daripada menjadi ketel yang mendidih, semata-mata karena satu orang itu adalah Kishiar.

"Baiklah. Sekarang mari kita menikmati makan malam yang lezat dan membuat hati kita lebih bahagia."

Kishiar dengan riang menarik tali bel untuk memanggil para pelayan.

"Kalau aku bilang pulang lebih awal karena ingin makan malam bersamamu, apakah kau percaya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Walaupun sikapnya terdengar seperti bercanda, kemungkinan bahwa hal itu benar jika menyangkut Kishiar cukup besar. Dia memang pulang lebih awal dari perkiraan.

"...Kau mengatakan itu di pertemuan tadi lalu pulang?"

"Tentu saja. Aria itu terlalu panjang, dan aku khawatir waktunya akan terlewat. Jadi, aku berkata bahwa akan ada banyak kesempatan untuk mendengarkan lagu, tetapi kehormatan makan malam bersama seorang jelita yang sedang menunggu, juga makan malam malam ini, hanya dapat dinikmati sekali. Semua orang terkejut."

"..."

Kishiar tertawa nakal, wajahnya dipenuhi kegembiraan.

Ketika para pelayan Baron Willhem masuk, dia memesan beberapa hidangan yang dibuat dari hasil bumi khas wilayah Barat yang tidak dikenal Yuder, dengan mengatakan bahwa dia ingin menyantapnya. Belakangan, ternyata semuanya adalah hidangan penutup yang dibuat dari bahan-bahan yang belum pernah dilihatnya. Masing-masing begitu manis hingga membuat lidahnya terasa kesemutan. Sampai-sampai Yuder ragu apakah hanya informasi itulah yang diperoleh Kishiar setelah menghadiri pertemuan para bangsawan Barat.

Jelas bahwa Willhem agak keliru dalam menilai selera asisten Kishiar, tetapi Yuder diam-diam tetap menggerakkan tangannya seperti biasa dan menelan makanan yang disajikan di hadapannya.

"Anak sulung keluarga Tain tampaknya belum berniat datang, jadi untuk sementara aku harus membaca surat-surat laporan dari Hutan Besar Sarain," kata Kishiar, yang telah menyelesaikan makan jauh lebih cepat daripada Yuder, sambil membuka surat-surat kecil yang diambilnya dari saku. Tentu saja, surat-surat itu jauh lebih banyak daripada yang diterima Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

"Kanna mengatakan bahwa dia tampaknya menemukan bukti keadaan yang berkaitan dengan perdagangan ilegal keluarga Adipati Tain. Benarkah?"

"Hm... sepertinya begitu," jawab Kishiar acuh tak acuh setelah membolak-balik beberapa surat dengan cepat.

"Berdasarkan informasi yang kami peroleh dari seribu keping yang kami temukan, kami mencari di beberapa tempat lain. Di sana, kami menemukan jalur pertukaran orang-orang yang dijual dan obat-obatan. Sepertinya jalur itu menuju Tainu melalui pangkalan di Hutan Besar Sarain. Dugaan kita bahwa ada pangkalan perantara di sini menjadi semakin kuat."

"Nahan dan pihak Bintang Nagran pasti sudah mengetahui informasi ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

"Ini masalah siapa yang menemukan pangkalan perantara itu lebih dulu," gumam Kishiar sambil melipat surat-surat tersebut.

"Baron Willhem bersikap seolah-olah hal semacam itu tidak ada, tetapi ucapan para bangsawan yang kutemui di salon berbeda."

"Kau mengetahui sesuatu?"

"Mereka berkata..."

Saat itu, terdengar ketukan lembut dari luar. Para pelayan datang untuk membereskan piring-piring kosong. Para pelayan yang masuk ketika Kishiar berhenti berbicara segera membersihkan piring dan merapikan meja sebelum pergi, tetapi seorang pelayan tidak ikut pergi bersama yang lain. Dia tetap tinggal untuk merapikan taplak meja.

Sesaat kemudian, setelah mendengar pintu tertutup di belakangnya, pelayan yang ditinggal sendirian itu mengangkat wajah. Dia menatap langsung ke arah Kishiar sejenak, kemudian menundukkan kepala untuk membungkuk.

"...Merupakan kehormatan bagi saya untuk bertemu dengan Anda untuk pertama kalinya, Yang Mulia Adipati Peletta. Mohon maaf atas ketidaksopanan karena bertemu dengan cara seperti ini."

"Kau anak pertama Tain?"

"Saya Pruelle Van Tain."

Pria yang menjawab dengan tenang sambil memainkan taplak meja itu segera kembali ke wujud aslinya dalam sekejap mata. Melihat rambut merah keemasan, mata merah, dan bintik-bintik khas di wajah pemuda itu, Kishiar memiringkan kepala lalu tersenyum, dengan ekspresi yang sepenuhnya berbeda dari ketika dia berhadapan dengan Yuder.

"Benar. Seperti yang kudengar dari asistanku, kau memiliki kemampuan yang menarik."

[Pilih paket $10 per bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-bab tersebut]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​​‌⁠

Hai, jika kalian menyukai cerita ini, silakan beri nilai dan ulasan untuk novel ini di Thanks!

Harap pastikan kalian telah membaca informasi tingkatan di Patreon sebelum melanjutkan berlangganan melalui PayPal.

Pilih tingkatan kalian: Qi Cultivating Stage $5,00 per bulan; Foundation Establishment $10,00 per bulan; Xudan $20,00 per bulan; Jindan $50,00 per bulan; Yuanying $100,00 per bulan.