Bab 342

Bab 342

Dilihat lebih dekat, Pruelle, putra sulung Wangsa Tain, cukup berbeda dari bangsawan muda lainnya, baik dari segi penampilan maupun temperamen. Sebagian besar pemuda bangsawan yang Yuder lihat sejauh ini berwajah luar biasa seperti Kiolle, Aishes, atau Lenore, tetapi sering kali kepribadian mereka kurang mengesankan. Bahkan dalam kasus langka seperti Revlin Shand Apeto, yang kebaikan karakternya luar biasa, penampilannya mulus seperti boneka porselen sehingga orang bisa menebak keturunan bangsawannya.

Namun, Pruelle tergolong biasa saja. Ia memiliki ciri-ciri yang bisa membuat orang salah mengira bahwa ia sekadar pemuda biasa, kalau bukan karena rambut dan mata khas keluarganya yang kemerahan. Bintik-bintik jelas di pangkal hidungnya dan senyum yang tampak tulus menambah kesan itu.

Namun Yuder membaca sedikit ketegangan dalam senyum Pruelle—kaku dan cemas. Meskipun ia tampak mampu mengendalikan ekspresinya dengan baik, seperti anak keluarga bangsawan seharusnya, mempertahankan ketenangan dalam waktu lama di bawah tatapan tajam bukanlah tugas mudah. Pengendalian semacam itu biasanya baru berkembang seiring waktu.

Pemuda yang berani dan penuh rahasia ini datang sendirian, mengaku ingin bertanya-tanya soal bergabung dengan Kavaleri. Apa maksudnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​​⁠

Yuder diam-diam membuka mulut ke arah Pruelle, yang memerhatikannya sepenuh hati sebagaimana Yuder mengamatinya.

“Kau bilang kau datang karena ingin bergabung dengan Kavaleri?”

“Ya. Saya ingin tahu cara bergabung dengan Kavaleri, seperti putra ketiga Apeto.”

Sebutan soal Revlin, yang berada di ibu kota, membuat alis Yuder sesaat berkerut lalu kembali rileks. Pruelle melanjutkan, berusaha tidak melewatkan perubahan kecil pada ekspresi Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​​⁠

“Saya juga seorang Pembangkit, sama seperti dia. Saya selama ini menyembunyikannya dari keluarga, tetapi setelah menyaksikan putra ketiga Apeto, saya pikir saya tidak perlu menyembunyikannya lagi.”

“Lalu kenapa kau tidak menghubungi kami di ibu kota, malah datang sekarang?”

“Saya harus menunggu waktu yang tepat. Kalau saya tiba-tiba mengunjungi Kavaleri di ibu kota, saya pasti dicurigai. Tapi di sini, bahkan ayah saya tidak akan menganggapnya aneh.”

Pruelle menyebutkan bahwa ia sempat menghabiskan waktu sebentar di Tainu saat masih kecil. Ia sesekali melakukan kunjungan mendadak ke Tainu, jadi Adipati Tain dan Baron Willhem akan menganggap kejadian ini sebagai lanjutan dari kebiasaan itu, tambahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​​⁠

“Bukan hal aneh kalau saya tiba-tiba tertarik ketika mendengar pahlawan perbatasan barat, Kavaleri, berada di sini saat saya sedang di kota. Lagipula, kalau orang yang mengalahkan monster raksasa sendirian sedang beristirahat sendirian, siapa pun pasti ingin bertemu dengannya.”

Kata-katanya masuk akal. Namun entah bagaimana, Yuder merasa itu belum semuanya. Ia menatap mata gelap Pruelle, penasaran dengan ketegangan yang tersembunyi di balik senyum sedih itu.

“Saya mengerti maksudmu. Tetapi jika kau ingin mengungkapkan bahwa kau seorang Pembangkit, kau tidak harus bergabung dengan Kavaleri. Sulit memahami kenapa kau ingin datang ke sini, meninggalkan keluargamu.”

“Kalau itu karena saya anak sulung, kau tidak perlu menganggapnya aneh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​​⁠

Pruelle menjawab dengan terus terang, sudut bibirnya terangkat.

“Kalau saya mengungkapkan bahwa saya seorang Pembangkit, saya akan langsung kehilangan kualifikasi untuk suksesi. Mungkin saya bahkan akan dikucilkan seumur hidup. Mungkin saya menyembunyikannya dengan baik sekarang, tetapi tidak ada jaminan saya tidak akan ketahuan, kan? Sejak awal saya tidak pernah ingin mewarisi jabatan Adipati.”

Pernyataan berani itu sesaat mendinginkan udara sekitar. Yuder menatap mata Pruelle dan memastikan bahwa ia berkata benar.

“Kau benar-benar tidak tertarik pada posisi adipati?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​​⁠

“Kalau saya bergabung dengan Kavaleri, tentu saja, itu akan membalikkan keluarga. Ayah dan Ibu juga akan marah. Tapi hanya itu. Sekarang waktu paling tepat untuk melepaskan diri, karena saya bukan pewaris, melainkan hanya anak sulung.”

“Jadi… kau bilang kau ingin bergabung dengan Kavaleri alih-alih mewarisi keluarga karena kau tidak punya keinginan mewarisi gelar keluarga?”

“Jauh lebih langsung daripada yang saya dengar dari Baron Willhem. Ya, persis begitu.”

“Kau berbicara sangat berbahaya. Tidakkah kau berpikir bahwa jika itu terjadi, akan ada banyak perselisihan soal posisi pewaris, seperti pada masa Lord Revlin?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​​⁠

Hubungan antara Kavaleri, yang dipimpin saudara Kaisar, Kishiar, dan keempat rumah adipati besar selalu menjadi jurang tak terjembatani. Keanggotaan sementara Revlin Shand Apeto telah memperkuat fakta ini, akibat pertengkaran keluarga Apeto dan Kishiar. Tentu saja, pada masa Revlin, itu adalah insiden yang sengaja diprovokasi sebagai bagian dari skema untuk menghancurkan keluarga Apeto, sehingga perselisihan berikutnya juga merupakan bagian dari rencana yang sudah matang. Tetapi kali ini berbeda.

Sebagai anak sulung rumah lain, kehendak Pruelle dalam masalah ini tidak bisa mengabaikan masalah politik. Pruelle tidak mungkin tidak mengetahui hal ini, tetapi alasan ia bersikeras memasuki tempat yang merupakan musuh keluarga tampaknya ada sesuatu yang lebih.

'…Tidak. Mungkin ia membidik aspek itu sejak awal?'

Yuder menatap Pruelle kembali. Ketegangan yang tersembunyi di balik senyumnya kian mendalam sedikit lebih dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​​⁠

Wawasan yang muncul di benaknya melalui bertahun-tahun pengalaman.

“Kau tidak hanya ingin keluar dari keluarga…”

Pruelle diam membisu atas kata-kata Yuder.

“Mungkin karena kau menyebut Lord Revlin lebih dulu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​​⁠

“Ya. Saya sudah bilang. Setelah menyaksikan insiden itu, saya termotivasi untuk berpikir saya juga bisa melakukannya.”

Pemuda itu, yang akhirnya menghapus senyumnya sambil memotong kata-kata Yuder, tampak dingin dan lesu, seolah kesan ceria di awal adalah kebohongan.

“Berdasarkan pengamatan saya atas serangkaian peristiwa yang terjadi, saya menyimpulkan bahwa Yang Mulia Kaisar membuat kesepakatan dengan Adipati Peletta dan Kavaleri yang melibatkan putra ketiga Apeto. Jadi, kalau Apeto telah berubah seperti sekarang, saya ingin membuat kesepakatan yang sama.”

Yuder merasa perlu sedikit merevisi kesan awalnya tentang Pruelle. Ia jauh dari biasa. Tersembunyi di balik penampilannya yang tampak rata-rata adalah penilaian yang luar biasa jernih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​​⁠

“…Sepertinya bukan sesuatu yang harus saya putuskan. Kau harus kembali saat Komandan ada di sini.”

“Saya kira kau akan menjawab seperti itu.”

Pruelle tidak mendesak Yuder untuk segera mengambil keputusan.

“Kapan Adipati Peletta kembali?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​​⁠

“Seharusnya kembali hari ini.”

“Apakah tidak apa-apa kalau saya datang menemuinya larut malam?”

“Sampaikan permintaanmu, tetapi saya tidak bisa memberi jawaban pasti.”

“Itu sudah cukup. Itu saja sudah bagus. Kalau dia memberi saya audiensi, kita bisa berdiskusi lebih rinci nanti.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​​⁠

Pruelle mengangguk.

“Saya senang datang menemumu lebih dulu. Saya penasaran tidak hanya soal pahlawan Hutan Besar Sarain, tetapi juga siapa yang berbagi akomodasi dengan Adipati Peletta.”

Yuder berhenti sesaat. Tidak ada sedikit pun rasa jijik dalam mata Pruelle yang bisa dilihat pada Baron Willhem atau bangsawan Barat lainnya.

“…Jadi, kau sudah menilai seperti apa orang saya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​​⁠

“Setidaknya, kau tampaknya bukan tipe orang yang tunduk pada otoritas dan menyerah begitu saja, seperti yang pernah saya dengar. Bahkan saat saya memperkenalkan diri sebagai anak sulung Wangsa Tain, kau sama sekali tidak terkejut. Nada bicaramu sopan sekarang, tetapi matamu tampak seperti orang yang bisa membunuh saya kapan pun dia mau. Tidak ada alasan bagi orang yang takut pada status atau kekuatan menyedihkan saya untuk melakukan itu.”

“…”

“Banyak hal di dunia ini yang tidak kau pahami kecuali kau melihatnya sendiri. Ayah saya mungkin tidak akan pernah mengetahuinya seumur hidupnya.”

Bangkit dari kursinya, Pruelle tersenyum lagi dan mengulurkan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​​⁠

“Saya tidak akan memintamu percaya pada niat saya segera, tetapi sampaikan pesan saya kepada Adipati Peletta. Setidaknya saya ingin bertemu dengannya.”

Yuder menunduk menatap tangan itu, tetapi tidak menyambutnya. Sebaliknya, ia berbicara.

“Sadarilah, saya belum mendengar apa kemampuanmu.”

“Kau sangat berhati-hati. Saya kira itu wajar dari anggota Kavaleri yang telah bertemu berbagai orang Pembangkit.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​​⁠

Pruelle menarik tangannya, menjawab dengan wajah tersenyum.

“Tapi tidak perlu khawatir. Kemampuan saya adalah transformasi.”

“…Menjadi apa tepatnya?”

“Saya bisa berubah menjadi siapa pun yang pernah saya temui.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​​⁠

Dalam sekejap mata, saat Yuder membuka matanya setelah menutupnya sebentar, ia melihat bahwa sosok Pruelle telah berubah menjadi Baron Willhem.

“Lihat? Presisi, kan?”

Suaranya, pakaiannya, segalanya tak dapat dibedakan dari Baron Willhem yang ia lihat sebelumnya. Setelah menutup dan membuka kembali matanya, Baron Willhem kembali menjadi pemuda berambut kemerahan keemasan. Perubahannya begitu cepat, terasa seperti mimpi.

“…”

“Saya tidak bisa mempertahankannya lama. Untuk berubah sempurna, dibutuhkan konsentrasi besar. Tapi itu cukup berguna ketika saya ingin bersembunyi dan pergi ke suatu tempat, seperti kali ini.”

Fakta bahwa Pruelle menjawab dengan sangat terus terang pasti merupakan demonstrasi kepercayaan yang ia berikan kepada Yuder. Yuder menatapnya lama sebelum mengangguk.

“Begitu. Kau memiliki kemampuan yang langka.”

“Terima kasih atas pujian itu. Karena keinginan saya untuk meninggalkan keluarga dan bergabung dengan Kavaleri itu tulus, saya merasa lebih bahagia dari yang saya kira menerima pujian seperti itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​​⁠

Baca hingga bab 437 hanya dengan 5$ atau hingga bab 610 hanya dengan 10$ di /al_squad

[Pilih paket bulanan 10$ atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-bab tersebut]

Hi, kalau kau suka ceritanya, silakan beri rating dan ulasan novel ini di Thanks!

Setelah berlangganan, kirimkan alamat Gmail dan ID PayPal-mu ke . Saya kemudian akan memverifikasi akunmu di PayPal dan membagikan Google Doc berisi bab-bab yang sesuai dengan tingkatan langgananmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​​⁠

Pilih tingkatanmu Qi Cultivating Stage 5,00 USD - bulan Foundation Establishment 10,00 USD - bulan Xudan 20,00 USD - bulan Jindan 50,00 USD - bulan Yuanying 100,00 USD - bulan