Bab 305

Bab 305

“Tuan, aku ada pertanyaan... kalau boleh.”

Nahan menoleh ke arah suara cemas yang datang dari kereta, tangannya masih memegang tali kekang kuda.

“Ada apa?”

“Kalau Gayle dan Doyle memutuskan tinggal di sini lain kali, apakah Tuan benar-benar... membiarkan mereka melakukan sesuka mereka?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

“Aku sudah berjanji, jadi sepertinya aku harus melakukannya.”

“Tapi...”

Kata-kata Hosanna, yang sepertinya hendak melanjutkan, tidak menyusul untuk beberapa saat. Nahan mengembuskan napas pelan lewat hidung, mencengkeram tali kekang sedikit lebih erat, lalu berbicara dengan santai.

“Kalau ada yang ingin kau katakan, katakan langsung, Hosanna. Kau mengira aku meninggalkan mereka karena alasan lain, bukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

“Bukan, bukan itu yang—”

“Sebenarnya, kau benar. Aku ingin Gayle dan Doyle belajar lebih banyak tentang Kavaleri.”

Untuk sesaat, terdengar samar suara Hosanna menelan napasnya.

“Tuan tidak bermaksud... menentang Kavaleri, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

“Tidak. Meskipun mereka berasal dari tempat lain, anggota Kavaleri tetap saudara-saudari kita. Tidak ada alasan untuk menentang mereka. Tapi itu juga bukan berarti kita harus terus mengabaikan mereka sepenuhnya.”

Mata Nahan yang pucat dan tak bernyawa menyapu para Ksatria Kekaisaran yang lewat di kejauhan. Tak satu pun dari mereka tampak menganggap kereta biasa ini mencurigakan, tetapi dalam pandangan Nahan, emosi dingin yang tak terbatas memenuhinya saat ia mengamati mereka.

“Mereka membuntuti kita, jadi kita juga perlu tahu tentang mereka.”

“Tapi Sang Bijak berkata...”

“Untuk menyingkirkan ancaman dari dalam, kadang kau harus menipu bahkan tangan dan kakimu sendiri.”

Suaranya yang tanpa emosi begitu dingin sampai Hosanna tanpa sadar menggigil.

“Aku hanya... aku mendengar banyak orang mengatakan bahwa Tuan tidak mendengarkan Sang Bijak akhir-akhir ini... dan aku khawatir apa jadinya kalau masalah ini ditambahkan ke situ...”

“Hosanna.”

Mendengar panggilan rendah itu, tubuh Hosanna tersentak.

“Keyakinanku tidak berubah sejak hari Bintang Nagran tercipta. Apa pun yang kulakukan, itu untuk kita semua, bukan hanya untukku. Jadi, kalau tampaknya ada di antara kita yang lebih dulu melepaskan, itu Sang Bijak, bukan aku.”

Kereta yang bergulir itu pun diselimuti keheningan untuk waktu yang lama.

“Jadi... setelah perjalanan Tuan ke Barat, apakah Tuan berencana kembali ke Gayle dan Doyle?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

“Ya.”

Nahan menjawab singkat sambil menyusup ke jalan samping tempat para ksatria berlalu-lalang.

“Sejujurnya, menurutku tidak perlu ada perpecahan seperti ini hanya karena masalah pemindahan markas, tapi kalau kita tidak menyelesaikan masalah ini sekarang, semua saudara-saudari kita akan terus kebingungan.”

“Kalau Kavaleri ada di sana, anggota Kavaleri yang kita temui sebelumnya mungkin juga ada di sana... tolong berhati-hatilah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Nahan langsung mengenali anggota Kavaleri yang dimaksud Hosanna. Gelombang ketertarikan muncul saat ia mengingat anggota Kavaleri berambut hitam yang pernah mereka temui secara kebetulan beberapa kali.

“...Baiklah.”

—---

“Yuder. Kau dengar? Sepertinya para penyihir akhirnya menemukan sesuatu yang mungkin bisa menyembuhkanmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Yuder menoleh ke arah Kanna yang masuk lewat pintu saat ia sedang menyantap sarapan di tempat tidur.

“Mereka... menemukan sesuatu?”

“Komandan memerintahkan Gakane, Hinn, dan Finn untuk menyelidiki Reruntuhan Mata Air Sihir. Begitu mereka selesai memeriksa sekelilingnya, mereka akan mulai mempersiapkan sihirnya.”

Yuder segera meletakkan sendoknya. Lusan, pendeta yang selama ini membantunya makan, berseru dengan suara bersemangat, “Itu kabar bagus!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

“Mereka benar-benar berhasil melakukannya, ya? Membongkar bangkai monster raksasa itu dan menyeretnya sampai ke sini, setelah segala macam kesulitan.”

“Itulah yang kukatakan. Aku sendiri pun tercengang. Akhirnya kita menemukan jawaban yang sebenarnya kali ini, bukan?”

Kanna dan Lusan mengobrol dengan gembira cukup lama. Yuder mendengar percakapan mereka, tetapi hampir tidak ada yang benar-benar masuk ke dalam pikirannya.

‘Apakah mereka benar-benar... menemukan cara untuk menghapus jejak lingkaran amplifikasi?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Seperti yang Kishiar harapkan, mereka memang menemukan jawabannya sebelum tim pengiriman kedua tiba. Tekadnya luar biasa, namun rasanya masih belum sepenuhnya nyata.

Tenggelam dalam pikirannya yang kusut dan tak berujung, ia baru menyadari agak terlambat dari biasanya bahwa kedua orang itu telah pergi dan seseorang yang lain telah masuk.

“Apa yang kau pikirkan begitu dalam?”

“...”

Dengan aroma sejuk dan menyenangkan, Kishiar duduk di sampingnya, mengulurkan tangan untuk menyentuh dahi dan pipinya dengan lembut, merasakan demam seperti yang sering ia lakukan.

“Kau panas. Kita perlu memberimu kain basah.”

“Komandan, benarkah kau telah menemukan cara untuk menghapus jejak lingkaran amplifikasi?”

Saat ia mengajukan pertanyaan itu, ia merasakan jeda dalam gerakan Kishiar di sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

“Kau mendengarnya dari Kanna? Ya, benar.”

Kain basah yang dingin diletakkan di dahi Yuder.

“Kami berencana melaksanakan sihir penghilangnya besok malam kalau semuanya berjalan lancar.”

“Lalu apa yang harus kulakukan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

“Apa yang harus kau lakukan?”

Kishiar, sambil memegang kain basah itu, tertawa pendek seolah ia baru mengatakan sesuatu yang lucu.

“Tentu saja, orang yang bersangkutan tidak perlu melakukan apa pun. Para penyihir dan aku akan mengurus persiapannya.”

“Aku juga mendengar bahwa kau memerintahkan pemeriksaan Reruntuhan Mata Air Sihir...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

“Dari waktu yang kami habiskan untuk memeriksa mata air itu, kami menyimpulkan bahwa menggunakan kekuatan sihirnya tidak akan menimbulkan banyak risiko. Aku berniat meminjam darinya, alih-alih menggunakan kekuatan sihirku sendiri.”

Setelah ragu sejenak, Yuder membuka mulut dengan tenang.

“Para penyihir... mereka mungkin tidak akan menyukainya.”

“Kalau mereka tidak suka, apa yang bisa mereka lakukan? Selama orang yang kucintai menyukaiku, itu sudah cukup.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Segala hal lain tampak berlebihan. Ia merasakan emosi hangat dan cerah yang tidak biasa memancar dari pria yang, sambil bergumam pada dirinya sendiri, menggenggam tangan Yuder. Ia pasti senang, karena akhirnya menemukan jawaban, meskipun mungkin tidak tampak begitu.

“Lagipula, ini awalnya adalah gagasan yang diajukan oleh pemimpin Serikat Penyihir Barat. Satu-satunya perubahan adalah pelakunya beralih darinya kepadaku, jadi mereka seharusnya tidak punya keluhan.”

“Kalau begitu, itu melegakan...”

Kalau Kishiar tidak langsung menggunakan kekuatan sihirnya sendiri, itu seharusnya tidak terlalu membebani tubuhnya. Pikiran untuk mengutak-atik Mata Air Sihir agak mengkhawatirkan, tapi ia menduga hal itu akan dipertimbangkan oleh mereka yang lebih memahami sihir, jadi ia memutuskan untuk tidak terlalu khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Seolah Kishiar menyadari pikiran Yuder, ia menyebutkan hal serupa.

“Dari sudut pandang mereka, situasi ini tidak selalu buruk. Perapalan sihir ini bahkan mungkin memberi kesempatan untuk memahami kekuatan pertumbuhan Hutan Besar Sarain yang selama ini dirahasiakan.”

Apa hubungan sihir penghilang itu dengan kekuatan pertumbuhan Hutan Besar Sarain? Setelah hening sesaat, sebuah kemungkinan jawaban muncul di benak Yuder.

“Kau percaya ada hubungan... antara kekuatan pertumbuhan Hutan Besar Sarain dan Mata Air Sihir?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

“Untuk sekarang itu masih hipotesis, tapi ya.”

Saat suara elegan itu menjelaskan beberapa hal yang telah ditemukannya selama mengamati Mata Air Sihir, Yuder sesaat kehilangan kesadarannya. Dulu ia mengira hanya terhanyut seperti ini saat melihat wajah Kishiar secara langsung, tapi sekarang ia sering merasa linglung bahkan hanya dengan mendengar suaranya.

Seluruh indranya langsung tertarik kepada Kishiar hanya dengan suara yang masuk melalui telinga dan sentuhan di kulitnya. Kecenderungan itu begitu ekstrem sampai sulit menyadari hal lain.

“...dan juga fakta bahwa celah aneh itu tidak lagi muncul, kupikir mungkin saat kekuatan sihir yang terkumpul di dalam mata air gagal menjaga keseimbangan tertentu, masalah seperti ini terjadi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Kesadarannya, yang melayang mabuk oleh suara hangat dan menyenangkan itu, nyaris tidak kembali berpijak saat celah itu disebut.

“Celah... maksudmu?”

“Ya. Bukankah bentuk celah itu hampir sama dengan celah yang muncul saat monster lahir? Tentu saja, bedanya celah itu sedikit lebih besar dan bertahan di tempatnya lebih lama.”

“Ya.”

“Kitab-kitab kuno, termasuk Kitab Suci Dewa Matahari, sering menyebut celah yang muncul saat monster lahir sebagai pertanda buruk bahwa keseimbangan dunia sedang terganggu. Sihir juga salah satu kekuatan yang menjaga keseimbangan dunia, jadi kalau terganggu, sangat mungkin menimbulkan masalah.”

Keseimbangan dunia. Yuder merenungkan kata-kata itu. Ia merasa pernah mendengar hal serupa saat mencari solusi untuk bencana di kehidupan sebelumnya.

‘Para penganut teori kiamat yang mengatakan bahwa alasan munculnya bencana besar dan monster terus-menerus adalah karena keseimbangan dunia telah runtuh, dan pada akhirnya semua orang akan dihancurkan, sering mengatakan hal-hal seperti itu.’

“Mantra yang akan kurapalkan besok membutuhkan kekuatan sihir yang sangat besar. Kalau kita mengamati bagaimana mata air dan Hutan Besar Sarain berubah setelah menguras sejumlah besar kekuatan sihir yang telah lama terakumulasi dan teramplifikasi, kita mungkin bisa lebih memahami hubungan mereka. Ini kesempatan bagus untuk mengamati arus dan perubahan kekuatan sihir dari dekat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

“Begitu, ya.”

“Itu fenomena yang hampir mustahil diamati sekarang, tapi kalau kau melihat jurnal para penyihir kuno, mereka mengatakan bahwa di tempat-tempat yang pernah terjadi kekuatan sihir berskala sangat besar, kadang terjadi perubahan pada lingkungan alam sekitarnya selama beberapa hari, atau bahkan bertahun-tahun. Entah semua bunga dan rumput layu lalu mati dan tidak tumbuh kembali, atau terjadi sebaliknya, atau musim berubah.”

Jadi, tampaknya Kishiar ingin mengatakan bahwa fenomena serupa mungkin pernah terjadi antara Mata Air Sihir dan Hutan Besar Sarain. Yuder mengembuskan napas kecil sambil mendengarkan suara Kishiar, yang tampaknya cukup tertarik dengan cerita itu.

“...Aku senang melihat kau dalam semangat yang baik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

“Hmm? Apakah itu begitu jelas?”

Alih-alih menjawab, Yuder mengangguk pelan. Ia mendengar Kishiar tertawa samar.

“Yah, yah. Meskipun kau tidak bisa melihat, aku tidak bisa menipu asistenku. Sebagai hadiah... ya. Bagaimana kalau kita jalan-jalan?”

Yuder terdiam mendengar usulan mendadak itu. Bohong kalau ia bilang tidak merasa pengap terus-menerus di dalam kamar, tapi ia tidak yakin apakah keluar akan aman mengingat demam dan kondisi fisiknya yang lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

“Mengingat kondisiku... bukankah itu akan sulit?”

“Jangan khawatir soal itu.”

Baca hingga ... hanya dengan 5$ atau hingga ... hanya dengan 10$ di /al_squad

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​​⁠

Hai, kalau kau suka cerita ini, mohon beri rating dan ulasan untuk novel ini di Thanks!