Bab 304

Bab 304

Perhatian Kekaisaran tertuju pada Kavaleri, tetapi ironisnya, gedung Kavaleri di dalam pangkalan Ksatria Kekaisaran lebih sepi dari sebelumnya. Ini karena, setelah keberangkatan unit kedua yang dikirim ke barat, hampir tidak ada personel yang tersisa.

Berkat itu, orang-orang selain anggota unit yang bekerja di sana akhirnya mendapat kesempatan untuk bersantai. Di antara mereka ada dua Pembangkit dari Bintang Nagran, Gayle dan Doyle.

"Tidak ada pembersihan atau cuci piring hari ini. Apa kita benar-benar bisa bermalas-malasan seperti ini?"

"Sepertinya begitu. Orang tua baik hati itu bilang kalau mau makan, makan. Kalau mau olahraga, pergi ke belakang dan lakukan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Dari tiga Wakil Komandan, Steiber, satu-satunya yang tersisa untuk menjaga Kavaleri, dilihat oleh kakak beradik itu sebagai tidak lebih dari orang tua baik hati. Bahkan, selain Steiber, semua orang yang mereka temui di sini tampak terlalu baik kepada mereka.

"Dulu aku berpikir aku akan mati saja jika tertangkap saat bekerja di rumah bangsawan... tapi sekarang, rasanya aku bisa hidup seperti ini seumur hidupku."

"Sama."

Anggota Kavaleri benar-benar aneh. Mereka tidak menyiksa Gayle dan Doyle, juga tidak membuat hidup mereka sengsara atau memaksa mereka bekerja. Kadang-kadang, mereka mengajukan pertanyaan, tetapi tidak pernah memaksa jawaban jika mereka menolak memberikannya. Ketika mereka mengeluh merasa sesak di kamar mereka, mereka diizinkan berkeliaran di dalam lingkungan. Mereka bahkan merasa canggung ketika kakak beradik itu menawarkan bantuan untuk pekerjaan rumah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Meskipun mereka tidak mengerti mengapa mereka masih ditahan di sini, rasa takut dan kebencian awal yang mereka rasakan saat ditangkap telah lama hilang. Kakak beradik itu makan sepuasnya dan dengan nyaman berbaring di taman kosong, menatap langit. Mereka tidak tahu tentang dunia luar, tetapi hati mereka lebih damai dari sebelumnya.

"Doyle, haruskah kita bertanya apakah kita bisa tinggal di sini dan membantu saat mereka kembali nanti?"

"Menurutmu mereka akan mengizinkan kita? Mengingat dari mana kita berasal... Dan sang Bijak mungkin sedang mencari kita, menurutmu haruskah kita tetap tinggal di sini?"

Wajah Gayle menjadi gelap saat menyebut sang Bijak. Namun, ia segera bergumam, "Mereka mungkin mengira kita sudah mati dan sudah melupakan kita sekarang. Kita tidak mengkhianati siapa pun dengan tinggal di sini sedikit lebih lama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​⁠

"Kau tahu, saat aku di sana, terus-menerus disuruh memegang pedang dan berlatih terlalu berat bagiku. Kau juga benci melihat darah."

"..."

"Mari kita tutup mata saja, berpura-pura tidak pernah bertemu sang Bijak, dan mencari uang di sini. Kau lihat juga, kan? Para Pembangkit yang diselamatkan dari rumah bangsawan dan dibawa ke sini bersama kita, mereka juga mencari uang dengan bekerja di sini. Aku diam-diam bertanya berapa penghasilan mereka, dan ternyata cukup untuk membeli peternakan dalam beberapa tahun."

"Benarkah?!"

"Mereka semua sudah tahu kita tidak banyak tahu tentang sang Bijak atau bangsawan. Mereka mungkin setuju jika kita bertanya."

Impian seumur hidup mereka adalah memiliki kawanan ternak dan rumah sendiri. Saat tekad mereka mulai goyah, seorang anggota Kavaleri memanggil mereka dengan suara keras.

"Hei, di sana! Bisa datang ke sini dan bantu aku?"

Awalnya, hanya beberapa orang terpilih yang bisa berbicara dengan kakak beradik itu, seperti tiga Wakil Komandan dan asisten. Tapi sekarang, sebagian besar dari mereka tidak ada, dan Steiber, satu-satunya Wakil Komandan, tidak ada di sana. Anggota biasa yang memanggil mereka tampaknya menganggap kakak beradik itu sebagai pekerja biasa di sekitar pangkalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​⁠

"Uh... apa yang harus kita lakukan?"

"Maksudmu apa? Mereka minta bantuan. Jika kita membantu dengan baik, bukankah mereka akan membicarakannya dengan baik tentang kita saat orang-orang itu datang?"

Kakak beradik itu dengan gugup berbalik menghadap anggota Kavaleri. Anggota itu, mengenakan seragam hitam, buru-buru mengeluarkan beberapa surat dari sakunya dan menyerahkannya kepada mereka.

"Bisakah kalian mengantarkan ini untukku? Aku akan membayar kalian untuk tugas ini. Aku ada sesuatu yang harus dilakukan sekarang, jadi aku tidak bisa keluar sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​⁠

"Uh... um..."

"Sebentar lagi, kereta yang berkeliling pangkalan Ksatria Kekaisaran setiap hari akan datang ke gerbang depan, jadi kalian hanya perlu memberikannya kepada pengemudi kereta saat itu. Aku andalkan kalian!"

Dalam sekejap, kakak beradik itu ditinggalkan memegang beberapa surat dan koin. Mereka awalnya terkejut, tapi sepertinya tidak masalah karena mereka hanya perlu pergi ke gerbang depan pangkalan Ksatria Kekaisaran. Dengan wajah tidak tenang, kakak beradik itu menuju gerbang utama. Seperti yang dikatakan anggota itu, tidak lama kemudian mereka melihat kereta mendekat dari jauh.

"I-ini! Berhenti!"

Ketika Gayle melambaikan tangan dan berteriak, kereta itu perlahan melambat dan berhenti di depan mereka. Kakak beradik itu mencoba dengan canggung menyerahkan surat-surat itu kepada pengemudi kereta yang turun dari kereta, tetapi setelah beberapa saat, mereka membeku karena terkejut. Wajah pengemudi kereta yang telah melepas topinya adalah orang yang tidak terduga untuk dilihat di sini.

"N-Nahan?!"

"Tenang."

Nahan, berpakaian sebagai pengemudi kereta, mendecakkan lidah dan memberi isyarat agar mereka diam. Terkejut, kakak beradik itu menutup mulut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​⁠

"Nahan. Bagaimana mungkin... bukankah kau meninggalkan kami?"

"Itu bukan sesuatu yang seharusnya kau katakan kepada orang yang datang untuk menyelamatkanmu."

Mata kelabunya yang dingin, sekeras baja, memindai wajah mereka.

"Kalian berdua terlihat sehat. Sepertinya kalian cukup baik di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Wajah mereka langsung memerah. Mereka mengira Nahan mengejek mereka karena dengan nyaman mengkhianatinya tanpa penyiksaan.

"Itu semua karena kau! Karena kau meninggalkan kami, kami harus ada di sini...!"

"Ah, tidak. Ini semua salahku."

Seorang pemuda asing lainnya menjulurkan wajahnya dari kereta dan menyela dengan wajah penuh rasa bersalah. Nahan, meskipun tidak menyukainya, melihat kakak beradik itu tersentak bersamaan karena terkejut. Kasih sayang yang tersisa untuk pemuda itu membuat mereka tidak tahu harus berkata apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​⁠

"Hosanna! Kau di sini juga? Apa yang akan kita...!"

"Aku benar-benar minta maaf. Aku membuat permintaan ceroboh kepadamu dan kau harus melalui ini... tapi sekarang akan baik-baik saja......"

"Mari kita bicara yang tidak perlu di luar."

Nahan menyela dengan tajam, memindai sekeliling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​⁠

"Butuh beberapa hari bagiku untuk menyusup tanpa terdeteksi dan memanggil kalian berdua keluar. Ayo, kita harus kembali."

"K-kau memanggil kami? Kapan? Kami diminta mengantarkan surat..."

Nahan tertawa kecil.

"Menurutmu apa alasan seseorang muncul dengan nyaman pada saat ini dan meminta kalian berdua mengantarkan surat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Mulut kakak beradik itu ternganga. Nahan mengerutkan kening melihat wajah mereka.

"Naik ke kereta cepat. Lingkungan sekitar semuanya dilindungi sihir kuno, jadi Hosanna tidak bisa menggunakan kemampuan teleportasinya, dan sulit bagiku menggunakan kemampuan ilusi."

"Tapi..."

Kakak beradik itu saling memandang dengan mata gemetar. Kesempatan penyelamatan yang hanya mereka impikan akhirnya datang, tetapi mereka tidak bisa merasa sepenuhnya bahagia. Sepertinya membaca keraguan mereka, mata Nahan sedikit menyipit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​⁠

"Kebetulan, kalian tidak ingin pergi?"

"Tidak. Tidak."

Doyle secara refleks membantahnya. Namun, Gayle tidak membuka mulutnya.

"Gayle?"

Hosanna, yang berdiri di samping Nahan, membuka mulut dengan cemas. Gayle mengepalkan tangannya erat dan menatap Nahan. Timbangan perdebatan sengit dalam pikirannya baru saja sedikit lebih condong ke satu sisi.

"Aku tidak ingin pergi."

"Gayle! Kenapa kau mengatakan hal seperti itu? Apakah kau dicuci otak? Atau..."

"Tidak ada yang melakukannya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​⁠

Gayle meraung keras.

"Tidak ada yang memaksa apa pun pada kami, dan kami tidak mengatakan apa pun. Kami tidak mengkhianatimu atau semacamnya. Anggap saja kami sudah mati dan tinggalkan kami. Akan tetap menjadi rahasia bahwa kau ada di sini."

Lingkungan sekitar tiba-tiba diselimuti keheningan sedingin es. Gayle menatap Nahan dengan sedikit ketakutan, tetapi ia tidak mengendurkan kepalan tangannya. Saat Hosanna, pucat dan tegang, menatap Nahan, suara dingin mengalir dari bibirnya.

"Baiklah... Jika itu yang diinginkan saudara-saudara kita, aku cenderung setuju. Tapi aku tidak yakin apakah sang Bijak akan melihatnya dengan cara yang sama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​⁠

"Aku minta maaf kepada sang Bijak... tapi aku yakin mereka akan mengerti."

"Benarkah?"

Pandangannya melewati Gayle dan Doyle menuju gedung Kavaleri.

"Apakah kau tahu bahwa sekelompok besar Kavaleri muncul di dekat pos terdepan barat kami? Saudara-saudara kita, yang bahkan tidak menyadari mereka adalah Kavaleri, benar-benar terkejut saat mengetahui terlambat. Kudengar mereka bahkan menemukan pangkalan kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​⁠

"A-apa...?"

Terkejut dengan berita mendadak itu, Nahan melontarkan satu kalimat lagi kepada kakak beradik yang kebingungan.

"Kalian pernah tinggal di pos terdepan itu juga. Bisakah kalian benar-benar yakin bahwa kalian tidak mengungkapkan pos terdepan barat kami kepada mereka?"

"Kami tidak mengatakan sepatah kata pun! Jadi, apakah saudara-saudara di pos terdepan itu dibunuh oleh Kavaleri?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​⁠

"Tidak. Tapi mereka mungkin akan segera bergerak. Ini pos terdepan yang dibangun dengan susah payah, jadi banyak saudara-saudara kita akan kesal."

Kakak beradik itu sejenak terdiam.

"Dan maaf, tapi aku sudah melaporkan kepada sang Bijak bahwa kalian mungkin masih hidup sebelum datang ke sini. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi jika aku melaporkan bahwa kalian menolak untuk kembali."

"Nahan, kau..."

Nahan menghela napas, menatap kakak beradik yang pucat, dan membuka mulut dengan suara dingin namun lembut.

"Bukan berarti aku ingin melakukan ini. Aku secara alami berpikir saudara-saudara akan kembali, dan aku harus bersiap jika aku dan Hosanna dalam bahaya, jadi aku hanya melapor. Namun... Jika kalian butuh waktu untuk berpikir, aku bisa membantu."

Melihat dua pasang mata sederhana yang bertanya, "Bagaimana?" Nahan dengan tenang menjawab.

"Aku tidak akan melaporkan bahwa kalian menolak untuk kembali untuk sekarang. Sampai kami datang lagi lain kali, pikirkan baik-baik apakah saudara-saudara di sini benar-benar orang baik yang membiarkan kalian. Jika pendapat kalian tidak berubah saat kami datang lagi, kami akan melakukan sesuai keinginan kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​⁠

"...Bagaimana kami bisa mempercayaimu."

"Aku selalu menepati janjiku kepada saudara-saudara kita. Kau tahu itu, kan?"

Barulah kakak beradik itu mempercayai apa yang dikatakan Nahan. Mereka menghela napas panjang saat melihat kereta yang pergi seolah tidak terjadi apa-apa. Munculnya rahasia sangat tidak nyaman.

Baca hingga untuk hanya 5$ atau hingga hanya 10$ di /al_squad⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌​​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​‌‌​​⁠

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]

Hai, jika kau suka ceritanya, tolong beri peringkat dan ulasan novel ini di Terima kasih!