Bab 288

Bab 288

"Begitulah yang dilakukan Komandan."

"Hah?"

"Komandan juga melakukan hal yang sama."

Kanna, mengulangi sekali lagi, segera menjelaskan apa yang telah dilakukan Kishiar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​⁠

"Begitu seseorang setinggi Kishiar melangkah maju, suasana langsung menjadi tegang luar biasa. Bahkan Pangeran Kedua Nelarn tampak khawatir terjadi bentrokan, dan ia mencoba melepas jubah yang dipakainya untuk menyembunyikan wajah, guna menjelaskan diri. Pada saat itulah seseorang salah paham atas gerakan itu dan menyerang secara tidak sengaja..."

"Siapa?"

Mendengar pertanyaan dari Yuder itu — nada tenang, tetapi niatnya sama sekali tidak — Kanna mengerjap.

"Ah... orang yang bisa mengendalikan pasir. Ia cakar mengendalikan kekuatannya dan ditinggalkan keluarganya. Tapi jangan khawatir. Tak seorang pun dari mereka yang terluka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​⁠

Baru setelah mendengar itu, otaknya yang sempat mendingin kembali ke keadaan semula.

"Syukurlah."

Menurut Kanna, Kishiar memblokir serangan yang ditujukan kepadanya dan Ejain dalam sekejap. Begitu butiran pasir halus namun tajam kehilangan tenaganya dan bertumpah ke tanah, semua orang di desa merasakan tekanan yang menghancurkan. Bahkan anak kecil yang menangis di kejauhan langsung berhenti meraung, begitu dahsyatnya kekuatan itu. Bahkan Kanna, yang sudah lama mengamati Kishiar di dalam kelompok mereka, tak sepenuhnya memahami apa yang telah ia lakukan.

Mata bertemu dengan tatapan membeku mereka yang roboh karena tekanan itu, ia memberi Ejain anggukan perlahan. Pangeran itu, menerima isyarat untuk mundur, ragu sebelum perlahan mundur. Kemudian, suara rendah terdengar dari balik jubah Kishiar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​⁠

"Saya mohon maaf memakai cara serendah ini, tetapi waktu kita hampir habis untuk menepati janji. Bersediakah kalian tetap duduk dan mendengarkan apa yang ingin saya sampaikan?..."

Bahasanya jauh terlalu anggun untuk situasi itu. Orang biasa tak sepenuhnya memahami kekuatan besar yang ia lepaskan, tetapi para Pembangkit berbeda. Mereka secara naluri mengerti bahwa kekuatan luar biasa ini hanyalah sebagian kecil dari yang dimiliki Kishiar, dan tak seorang pun di sini bisa mengalahkannya.

Bersediakah kalian mendengarkanku? Meski terdengar seperti permintaan, itu tak ubahnya perintah lembut.

Dalam keheningan yang membuat seolah selurut desa menghilang, Kishiar menjelaskan sebentar bahwa mereka tak punya hubungan dengan Lord Tainu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​⁠

"Kami membantu Serikat Penyihir Barat, dan Ksatria yang berada di luar desa adalah rekan kami. Hubungan kami dengan tamu asing terhormat di sini terjalin secara kebetulan. Kami hanya membantu mereka pulang dengan selamat setelah menyeberangi Hutan Besar Sarain yang berbahaya. Segelintir pengkhianat muncul dan mempersulit keadaan, tetapi kami harap kalian tahu bahwa kamilah yang paling ingin segera meninggalkan tempat ini."

Para Pembangkit di desa sudah diam-diam memahami bahwa para bawahan Pangeran Ejain serta orang terluka yang tiba saat fajar bukan berasal dari Imperium. Semua orang tahu betul situasi perbatasan yang rumit dengan bangsa asing di Hutan Besar Sarain, dan nama Serikat Penyihir Barat memberi pengaruh yang besar.

Meski para penyihir Serikat Penyihir Barat tak tahu tentang desa ini, para Pembangkit yang selama ini menghindari mereka dan mendirikan pangkalan menahu lebih baik siapa pun tentang hubungan buruk antara para penyihir dan Lord Tainu. Mereka tetangga tersembunyi yang mengamati dari dekat betapa banyak masalah yang harus ditanggung para penyihir untuk menangani monster yang muncul di Hutan Besar Sarain, menggantikan Lord Tainu.

Seiring berjalannya tahun, beredar kabar bahwa para penyihir, yang tak sanggup lagi menahan diri, akhirnya meledak dalam pertarungan besar melawan Lord Tainu. Jika seseorang memanggil orang lain berkemampuan dari tempat lain untuk membantu, kesimpulan logisnya jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​⁠

"Jadi, kalian... pasukan bayaran."

Tak seorang pun menjawab kata-kata yang dihembuskan seseorang itu. Para Pembangkit menganggap keheningan itu sebagai penegasan. Suasana cepat kendur ketika mereka menyimpulkan bahwa Kishiar dan Kavaleri adalah Pembangkit pasukan bayaran, disewa oleh Serikat Penyihir Barat dan bangsawan dari negara lain.

Menyaksikan kejadian itu, Kanna menghela napas lega dalam hati.

'Hebat...'

Beberapa kalimat yang diucapkan Kishiar tampak sederhana, namun sebenarnya sarat dengan pemahaman mendalam atas pikiran tersembunyi para Pembangkit yang tinggal di desa ini. Mereka tak membenci para penyihir Serikat Penyihir Barat, yang merupakan musuh dari musuh mereka, dan berempati pada Pembangkit lain yang memiliki kekuatan serupa. Mereka segera pulih ketenangannya, menyadari bahwa mereka, yang selama ini menjalani kehidupan biasa hingga terbangun, tak punya afiliasi dengan kelompok yang kini mereka hadapi.

"Jadi... kalian bilang akan meninggalkan desa begitu kami menyerahkan orang terluka yang datang tadi pagi?"

"Benar."

"Seharusnya kalian berkata begitu sejak awal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​⁠

Kishiar memberikan bukti klaimnya tepat di depan para Pembangkit. Kelompok yang berkeliling dengan pedang menakutkan di sekitar desa ternyata adalah Ksatria Peletta. Khawatir bertemu pembunuh bayaran, Ksatria mempercepat langkah memasuki Hutan Besar Sarain, kehilangan Jenn dalam pertarungan melawan monster aneh, dan kini sedang mengejar.

Nathan Zuckerman dan Ksatria Peletta, yang tak sengaja bertemu tuan mereka di tempat tak terduga, terkejut, tetapi segera menenangkan para Pembangkit di desa, menyesuaikan langkah dengan Kishiar dan mengikuti kata-katanya. Informasi bertukar cepat di antara mereka sementara para Pembangkit meninggalkan tempat itu, setuju menyerahkan Jenn kembali kepada Kishiar.

"Oh, Nathan. Tak kuduga kau sampai lengah sampai kehilangan pengkhianat itu."

"Malu aku mengakuinya, tapi kami terhambat serangan monster terus-menerus begitu memasuki Hutan Besar Sarain. Pengkhianat itu berhasil lolos dalam kekacauan pertempuran, dan salah satu dari rombonganku terluka saat mencoba menghentikannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​⁠

Bahkan bagi seorang Master Pedang seperti Nathan Zuckerman, menangani monster aneh sambil menyelamatkan banyak orang bukan hal mudah. Kekhawatiran bahwa kelompok Kishiar bisa terluka oleh pembunuh bayaran yang mengejar Ejain juga ikut menambah kecemasan para Ksatria.

Saat Nathan Zuckerman menghela napas lega setelah melihat tuannya tak terluka, Ejain dan para bawahannya menemui bawahan lain, Melbon, yang terluka ketika mencoba menghentikan Jenn yang melarikan diri. Setelah bertemu tuannya setelah diketahui bahwa ia adalah mata-mata yang dikirim oleh musuh terbesar Nelarn, Durban, Melbon diam beberapa saat.

"Melbon... kenapa kau menghentikan Jenn, alih-alih melarikan diri bersamanya?"

"Bukankah Pangeran berkata akan menentukan nasib Jenn setelah kembali ke Nelarn? Meski aku seorang penjahat, aku tak ingin Tuanku menyaksikan Jenn, yang tak punya rasa malu, berusaha melanggar perintah terakhirnya. Aku gagal, tapi tetap saja..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​⁠

Kanna adalah salah satu dari sedikit orang yang membaca ketulusan dalam pengakuan kesetiaan Melbon kepada Pangeran Ejain. Pangeran itu menatap mantan bawahannya, terbaring terluka parah, dengan ekspresi kompleks, lalu menghela napas. Melbon, menebak arti di balik helaan napas itu, menundukkan kepala dengan suara nyaris tak terdengar.

"Kudengar... Tuanku sudah terbangun. Tuanku sudah mendapatkan kekuatan, jadi sekarang tak seorang pun bisa menyakiti Tuanku. Lupakan aku. Dan... selamat."

"Memang. Kau juga... berusahalah jangan mati sebelum kita tiba di Nelarn."

Mata Melbon terbelalak mendengar kata-kata itu. Para bawahan Ejain yang berada di belakangnya dengan wajah muram juga menunjukkan ekspresi terkejut serupa. Dalam rentang waktu singkat, Kanna bisa merasakan perubahan besar dalam hati Pangeran Ejain. Itu bukan informasi yang bisa ia ketahui lewat kekuatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​⁠

Kemudian, para Pembangkit membawa masuk orang terluka yang terbaring itu. Ada jelas tanda perlawanan, seolah ia sudah menduga nasib buruk menantinya. Sesuai dugaan, itu Jenn yang melarikan diri, dan Pangeran Ejain tak lagi menunjukkan kerelaan belas kasihan kepada orang yang sudah berkhianat dua kali padanya.

"Sekarang, tinggal kita dan mereka masing-masing menempuh jalan sendiri."

"Ya. Kalau kita ingin kembali sebelum besok lewat, kita harus cukup sibuk."

Ketika Kanna, yang merasa sedikit berkecamuk namun ringan, berbicara pada Kishiar, ia menjawab dengan wajar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​⁠

"Tapi kenapa sebelum besok? Sepertinya akan sangat sulit kembali ke pangkalan Serikat Penyihir Barat sebelum waktu itu."

Tiba-tiba penasaran, Kanna hanya bertanya untuk kemudian bertemu tatapan merah tajam di balik pinggir jubahnya. Ia bertanya-tanya apakah ia telah mengajukan pertanyaan yang tak seharusnya. Untungnya, suara yang terdengar kembali tidak menunjukkan ketidaksenangan apa pun atas pertanyaannya.

"Aku berjanji akan kembali sebelum waktu itu."

"Janji... Ah, Tuanku menyebutnya tadi. Tapi dengan siapa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​⁠

Kishiar tak menjawab secepat sebelumnya atas pertanyaan itu. Sepoi-sepoi angin bertiup, membuat kain yang menutupi wajahnya berkibar. Bibir di bawah hidungnya yang terlihat tampak membentuk sedikit senyum yang berbeda dari sebelumnya, tetapi begitu ia membuka mata, pemandangan itu lenyap seperti fatamorgana.

Baca hingga bab tertentu hanya dengan 5$ atau hingga bab tertentu hanya dengan 10$ di /al_squad

[Pilih paket 10$/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-bab tersebut]

Hai, jika kau menyukai cerita ini, silakan beri rating dan ulasan novel ini di terima kasih!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​​​⁠