Bab 287

Bab 287

Ejain dengan murah hati memberikan beberapa kancing emas yang tersemat di dalam pakaiannya kepada Pembangkit yang mengenakan pakaian pemburu, yang telah menawarkan bantuan kepada bawahannya tanpa meminta imbalan apa pun. Ia menyampaikan rasa terima kasih yang tulus, tetapi pria itu menolak menerima tanda penghargaan semacam itu, mengatakan bahwa ia hanya mengulurkan tangan karena kasihan pada kisah mereka yang hampir tewas karena dikhianati oleh rekan-rekan mereka sendiri. Namun, karena Ejain terus mendesak, pria itu dengan enggan menerima kancing-kancing itu, wajahnya dipenuhi ketidaknyamanan.

"Ah, astaga. Kau begitu mendesak... Bukankah barang-barang ini lebih dibutuhkan oleh orang-orang terhormat sepertimu, yang masih memiliki perjalanan panjang di depan? Bagaimanapun, silakan lanjutkan diskusi kalian. Aku akan menunggu di luar."

Meskipun jari-jari tangannya yang menyerupai anggota tubuh aneh dan wajahnya penuh bekas luka, Pembangkit itu benar-benar sederhana dan penyayang. Setelah ia meninggalkan ruangan, Ejain akhirnya bisa dengan nyaman menceritakan kepada bawahannya tentang penderitaan yang telah ia alami. Anak buahnya terkejut mendengar kisah pengkhianatan itu, dan bahkan lebih tercengang lagi saat mengetahui tentang Pembangkitannya, tidak mampu menyembunyikan keterkejutan saat mereka tertawa dan menangis bersama.

Saat mereka berbincang, Kanna, yang menyembunyikan wajahnya di dalam tudung jubahnya, diam-diam menggunakan kemampuannya, di bawah arahan Kishiar. Dari berbagai sudut tempat tinggal mereka, kekhawatiran tulus dari bawahan Ejain yang memenuhi pikiran mereka, tak diragukan lagi membentuk data dan mengalir ke kepalanya. Barulah ia bisa merasa agak lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌⁠

"Aku tidak yakin bagaimana perasaan orang-orang yang membenci Pembangkit begitu mereka tahu aku sudah Menjadi Pembangkit. Jika kalian merasa sulit melayaniku karena ini, tidak perlu kembali ke tanah air kita bersamaku."

"Tapi Yang Mulia, pandangan kami tentang para Pembangkit sudah sepenuhnya berubah sejak kami tiba di sini. Kami tidak mengerti ketika Anda mengusulkan untuk mengadopsi kebijakan serupa dengan Imperium Orr untuk menerima para Pembangkit. Tapi sekarang kami mengerti."

Ejain telah lama menganjurkan agar Nelarn mengadopsi kebijakan serupa dengan Imperium Orr untuk memasukkan para Pembangkit ke dalam barisan mereka, tetapi usulannya belum pernah diterima sampai sekarang. Namun, ia kini telah menjadi Pembangkit, dan para ajudan dekatnya juga telah merasakan kekuatan para Pembangkit. Jika mereka bisa kembali ke rumah dengan selamat, banyak hal yang mungkin akan berubah.

Saat mengamati ini, Kanna merenungkan para Pembangkit yang masih dijauhi dan tidak diakui oleh masyarakat. Meskipun ia beruntung telah Membangkitkan kemampuan yang tidak akan terlihat kecuali ia mengungkapkannya sendiri, yang bahkan memungkinkannya bergabung dengan Kavaleri, ada jauh lebih banyak yang tidak seberuntung itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌⁠

Ambil contoh desa ini. Melalui informasi yang ia peroleh di perjalanan, Kanna tercengang menyadari bahwa desa ini adalah pos terdepan Bintang Nagran. Meskipun ia menduga tempat itu berbahaya karena merupakan salah satu markas organisasi tersebut, kesan pertama pos terdepan itu ternyata tidak lebih dari desa biasa yang dikelilingi hutan lebat.

Kishiar, yang diam-diam menerima laporan tentang sifat sebenarnya desa itu dari Kanna, jatuh dalam perenungan mendalam. Ia menyimpulkan bahwa mereka harus menyelinap pergi sehalus mungkin setelah urusan Ejain selesai.

Namun, segala sesuatunya tidak berjalan semulus yang diperkirakan. Tepat saat mereka mengakhiri pembicaraan, terdengar suara tak biasa dari luar. Terkejut oleh suara beberapa orang yang berlarian dan teriakan di kejauhan, Kanna mengintip ke luar, hanya untuk dihentikan oleh tuan rumah yang berwajah tegas.

"Mungkin tidak ada apa-apa. Tapi kalian sebaiknya jangan memperlihatkan wajah kalian. Aku akan memeriksanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌⁠

"Apa yang terjadi?"

Ejain, yang juga terkejut oleh kebisingan dari luar selama pembicaraan mereka, menunjukkan kegelisahannya. Bawahannya menjawabnya.

"Mungkin ada monster yang muncul di pinggiran desa, atau lebih mungkin, mereka membawa orang biasa seperti kami yang mereka temukan di Hutan Besar Sarain."

"Apakah itu sering terjadi?"

"Selama beberapa hari kami tinggal di desa ini, monster terus bermunculan, menyebabkan cukup keributan. Tapi kata mereka tidak ada yang tewas atau terluka parah. Orang-orang yang luar biasa, sungguh."

"Jadi... mereka sering menyelamatkan orang seperti kalian dan membawa mereka ke desa?"

"Lebih sering daripada yang mungkin kau duga. Cukup banyak yang melarikan diri dari menjadi tawanan di negara asing atau dari perdagangan budak yang sedang berkembang. Banyak Pembangkit di desa ini memiliki rasa keadilan yang kuat, jadi mereka tidak bisa tinggal diam saat melihat orang-orang dalam kondisi seperti itu. Namun..."

Salah satu bawahan Ejain ragu-ragu sejenak sebelum melanjutkan dengan wajah muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌⁠

"Tidak semua orang berbudi, tentu saja. Karena desa ini, tempat perlindungan yang disembunyikan dengan hati-hati, semakin dipenuhi orang biasa, konflik di antara mereka tampaknya meningkat. Kami pernah melihat para Pembangkit yang menyelamatkan hidup kami berdebat sengit dengan Pembangkit lain di desa."

Bahkan dengan mengesampingkan fakta bahwa tempat ini adalah markas Bintang Nagran, tidak dapat dihindari bahwa perselisihan internal akan meletus di desa yang didirikan untuk para Pembangkit yang telah dianiaya agar bisa hidup dengan tenang. Pandangan Kanna beralih langsung ke Kishiar dan rekan-rekannya, merasakan kompleksitas pikiran mereka melintas di wajah mereka.

"Ini situasi yang tidak biasa."

Tak lama kemudian, tuan rumah kembali dengan ekspresi serius dan berbicara kepada bawahan Ejain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌⁠

"Aku pergi memeriksa laporan tentang monster, tapi ternyata orang-orang bersenjata telah berkumpul dalam jumlah besar mencari seseorang yang dijemput oleh penduduk desa kami pagi ini, seperti kalian."

Mengapa ada begitu banyak orang gegabah yang nekat masuk ke Hutan Besar Sarain pada waktu yang begitu berbahaya? Ia mengutuk lalu menghela napas panjang sebelum melanjutkan.

"Mereka masih berkeliaran di sekitar desa, tapi pemimpin mereka tampaknya cukup tangguh. Aku tidak yakin bagaimana ini akan berakhir. Pemimpinnya terlihat seperti orang dari negara-negara Selatan... Aku heran apa yang membawa orang Selatan sejauh ini ke utara..."

Sejenak, Kanna teringat pada Nathan Zuckerman, penatap Kishiar, yang memiliki kulit merah khas orang Selatan. Tampaknya ia bukan satu-satunya yang berpikir demikian karena Kishiar, yang selama ini diam mengamati situasi, akhirnya melangkah maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌⁠

"Seseorang yang ditemukan di dekat sini pagi ini... Siapa dia?"

"Kami tidak yakin. Yang kami tahu hanya dia terluka, melarikan diri melalui hutan berbahaya, dan kami merasa kasihan padanya."

Pria yang mereka selamatkan telah sadar tidak lama sebelumnya. Begitu ia terbangun, ia menawarkan untuk memberi mereka permata berharga sebanyak yang mereka mau jika mereka mau menyembunyikannya di sini untuk sementara waktu. Dari pakaian dan penampilannya, jelas ia bukan dari Imperium. Tidak seperti para pengungsi atau budak yang melarikan diri ke sini, ia mengenakan pakaian mahal dan tidak mau mengatakan apa pun tentang dirinya. Sampai penyusup baru muncul, telah terjadi perdebatan sengit di desa tentang pria misterius ini.

"Kami bisa memutuskan dengan cepat untuk merawat kalian dan mengirim kalian pergi karena kalian langsung menceritakan situasi kalian. Tapi dengan dia... kami harus berhati-hati. Dan sekarang ini..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌⁠

"Bukankah dia menyebutkan namanya? Bagaimana penampilannya?"

"Hmm... Benn, atau mungkin Jenn. Sepertinya itu yang dia katakan namanya saat dia terbangun. Sedangkan penampilannya... yang kuingat hanya dia berambut cokelat. Tapi kenapa kau terus bertanya?"

Mendengar kata-kata itu, terdengar suara gemuruh dari Ejain dan bawahannya. Pangeran Ejain, dengan wajah tegasnya, berdiri dan berbicara kepada Kishiar.

"...Sepertinya kita terlambat. Tidak, kita pasti terlambat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌⁠

"Kebetulan, aku juga berpikir demikian. Kalau begitu, sudah jelas siapa para pelacak di luar desa."

Segalanya mulai berubah, bertentangan dengan niat tuan rumah yang berusaha menyembunyikan mereka dari mata yang mengintai dan mengirim mereka pergi. Awalnya, mereka seharusnya tiba di pondok gunung bersama Pangeran Ejain, dan menunggu Ksatria Peletta, yang akan menyusul agak kemudian bersama para pengkhianat.

Namun, karena kehadiran tak terduga para pengkhianat yang mengkhianati anak buah Ejain dan pos terdepan Bintang Nagran di dekat pondok, semuanya berubah secara drastis. Mereka akhirnya berhadapan dengan Pembangkit lain dari pos terdepan, yang dengan cepat berkumpul dari pusat desa.

"Siapa kalian? Sialan, siapa kalian sampai tahu tentang orang-orang yang keluar di sana, orang yang dijemput saat fajar, dan orang-orang yang telah dibaringkan dan dirawat selama berhari-hari? Apa yang kalian tahu tentang kami? Jangan-jangan kalian orang-orang yang dikirim oleh Lord Tainu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌⁠

Melihat para Pembangkit dengan wajah penuh kecurigaan, Kanna berkeringat dingin.

'Bagaimana ini....'

Bahkan jika ia menyangkal, mereka tampaknya tidak akan mempercayainya. Rasa takut di mata mereka, curiga bahwa mereka dikirim oleh penguasa kota metropolitan barat untuk membunuh mereka, perlahan berubah menjadi kemarahan. Bahkan jika pertarungan meletus, mereka tidak merasa kalah jumlah, tapi mereka dirugikan karena banyaknya yang terluka di pihak mereka.

Meskipun merasakan tatapan cemas Kanna, Kishiar dengan percaya diri melangkah maju di depan yang lain...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌⁠

"Jadi, apa yang terjadi kemudian?"

Yuder, memanfaatkan jeda sesaat dalam cerita Kanna, bertanya dengan cemas. Tawa kecil terdengar dari kegelapan tak terlihat di luar.

"Menurutmu apa yang akan kau lakukan?"

"Jika itu aku..."

Jika Yuder Aile ada di sana dan dalam situasi yang sama dengan Kishiar, ia akan terlebih dahulu menundukkan para Pembangkit Bintang Nagran yang tidak menyenangkan itu sekaligus, menenangkan diri sebentar, lalu mengusulkan untuk berbicara.

"...Aku akan menciptakan situasi untuk berbicara lalu mulai bicara."

Saat Kanna memberikan respons singkatnya sambil mengumpulkan pikiran yang seharusnya tidak ia ketahui, ia tertawa lebih keras.

"Itu persis yang dilakukan Komandan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌⁠

"Hah?"

Baca hingga untuk hanya 5$ atau hingga untuk hanya 10$ di /al_squad

[Pilih paket 10$/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]

Hai, jika kau suka ceritanya, tolong beri rating dan ulasan novel ini di Terima kasih!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌​​‌​​‌​‌‌‌⁠