Bab 270

Bab 270

“Aku ikut denganmu.”

“Kau yakin tidak apa-apa? Kami lega kau mau membantu, tetapi kalau hanya Lorna yang pergi, rasanya ...”

“Kalau situasinya terasa berbahaya, segera kembali.”

Setelah menghela napas lega, para penyihir itu mundur. Namun, raut wajah mereka masih menyiratkan sedikit kecemasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Lorna juga melirik Yuder dengan ekspresi serupa, lalu segera melangkah maju dengan wajah tegas.

“Baik. Mari kita pergi.”

Reruntuhan itu tidak jauh dari lingkaran sihir dan ditandai oleh jejak-jejak monster. Lorna mengitari area tersebut sambil mengamati bekas cakar yang seolah menghilang ke arah lain. Suaranya berubah menjadi bisikan.

“Ada banyak mekanisme yang dipasang di sekitar reruntuhan untuk mencegah penyusup masuk. Untungnya, sepertinya semuanya berfungsi. Kita harus menonaktifkannya agar bisa masuk. Tolong tunggu sebentar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Lorna mengulurkan tangan dan menyentuh suatu titik di udara. Seketika, suasana di sekitar ujung jarinya mulai memendar samar, berbeda dari sebelumnya. Meski tak terlihat oleh mata, seolah-olah ada sihir yang sedang ia kendalikan.

Setelah bersusah payah, Lorna akhirnya menyelesaikan tugasnya. Sesaat kemudian, pemandangan di udara kosong beriak seperti fatamorgana, menyingkapkan gambaran lain. Itu bukan hutan yang sudah terlalu sering mereka lihat. Hal pertama yang menarik perhatian Yuder adalah area terbuka dengan formasi-formasi raksasa yang digambar menggunakan batu sihir dan berbagai macam perkakas, serta sebuah pos penjagaan kecil di sebelahnya.

“Menurut dugaan kami, inilah Mata Air Sihir yang selama ini diteliti Serikat Penyihir Barat. Sepertinya sudah setidaknya setahun sejak orang luar terakhir kali masuk ke sini.”

Lorna menunjuk suatu tempat sambil mengatur napas. Di sana ada beberapa batu yang bertumpuk dan tampak sudah lama berada di tempat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

‘...Kelihatannya cuma batu biasa.’

Sejujurnya, tempat itu sama sekali tidak mirip dengan apa pun yang samar-samar dibayangkan Yuder. Tak terlihat ada air, meski namanya ‘mata air’, dan tak ada pagar atau tembok yang membatasi area tersebut.

Seolah memahami keraguan Yuder, Lorna memberi isyarat.

“Perhatikan baik-baik. Orang biasa mungkin tidak mengerti mengapa tempat ini disebut mata air, tetapi sebagai Pembangkit, mungkin kau bisa memahaminya tanpa penjelasan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Yuder perlahan melangkah maju. Semakin dekat ia ke bebatuan itu, semakin terasa geli di kulitnya akibat Kekuatan Sihir dari mantra pencegah penyusup. Ia berusaha agar tidak memicunya saat berdiri di depan batu-batu tersebut, tetapi tetap tidak melihat sesuatu yang istimewa.

“Yang penting adalah apa yang ada di dalam tumpukan batu itu.”

Apa yang mungkin tersembunyi di antara batu-batu biasa yang bertumpuk itu hingga begitu lama memikat banyak orang?

Saat ia mengulurkan tangan untuk menyentuhnya, suatu kekuatan tak terlihat mendadak meluap dari celah gelap. Secara naluriah, ia mundur, dan sensasi yang meluap itu lenyap secepat kemunculannya. Tak ada apa-apa yang terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

‘...’

Apa tadi itu?

Yuder menyipitkan mata ke arah batu itu, lalu sekali lagi mengulurkan tangannya dengan hati-hati. Kali ini, meski merasakan sensasi yang sama, ia tidak menarik tangannya. Seolah menanggapi tindakannya, kekuatan tak kasatmata itu tidak lenyap, melainkan mulai mengalir deras ke luar.

‘Jangan-jangan ini ... sihir?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Energi tak berwujud yang menyembur dari celah batu itu lenyap begitu Yuder menarik tangannya. Ia mengulangi hal itu beberapa kali dan menyadari bahwa energi sihir menggelegak keluar dari dalam celah setiap kali ia mendekat hingga jarak tertentu.

Energi itu terasa mirip, tetapi juga berbeda, dengan energi yang dirasakan saat penyihir biasa menggunakan sihir. Tak terlihat oleh mata, tetapi sangat padat dan nyata; keberadaannya bisa dirasakan tanpa perlu berkonsentrasi khusus. Energi itu lebih menyerupai energi yang dilepaskan para Pembangkit saat mengerahkan kekuatan mereka daripada energi sihir.

“Bisa melihatnya?”

“Ini ... Kekuatan Sihir?”

“Benar. Lebih tepatnya, Kekuatan Sihir yang terkonsentrasi, hampir setara dengan sihir kuno. Sekarang kau mengerti mengapa kami menamainya Mata Air Sihir?”

Lorna tersenyum lebar, tampak bangga.

“Penyihir Agung Luma yang legendaris dan para penyihir awal memperoleh kekuatan mereka dari sumber sihir yang tak pernah habis, yaitu Mata Air Sihir. Kurasa mata air itu dahulu memiliki wujud yang mirip dengan tempat ini. Di tempat yang dipenuhi sihir sepadat ini, mereka pasti menemukan kekuatan sihir yang sesungguhnya.”

“...”

“Celah itu seperti tutup kantong yang penuh sesak dengan krim—dalam hal ini, Kekuatan Sihir. Saat kau mendekat, Kekuatan Sihir menyebar seolah kantongnya diremas. Kami menduga tempat ini mungkin sudah ada bahkan sebelum Hutan Besar Sarain terbentuk. Ini peninggalan hidup.”

Dengan tatapan penuh hasrat, mata mudanya terus tertuju pada celah batu itu.

“Yang penting bukanlah banyaknya Kekuatan Sihir yang tersimpan di dalamnya, melainkan tingkat konsentrasinya. Sepertinya hanya di sinilah Kekuatan Sihir yang semurni dan sepadat ini masih tersisa di seluruh benua. Kalau kita bisa menemukan cara untuk memperkuat dan memanfaatkannya, kurasa kita dapat mengatasi kelangkaan Kekuatan Sihir yang terus-menerus kita alami, beserta masalah-masalah yang ditimbulkannya.”

Lorna berkata para penyihir Serikat Penyihir Barat sedang menelitinya dengan sangat hati-hati. Mereka menggunakan mantra untuk menahan Kekuatan Sihir di dalam agar tidak habis terlalu cepat. Yuder merasa akhirnya mulai memahami kisah-kisah yang sebelumnya sulit ia cerna, meskipun Kishiar telah menjelaskannya dengan sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

‘Penelitian ini sudah lama tidak mengalami kemajuan, bahkan Menara Mutiara pun sudah kehilangan harapan. Namun, belakangan ini mulai terjadi perubahan ... Apa yang memicu perubahan itu?’

Celah batu tempat Kekuatan Sihir mengalir itu sangat pekat dan gelap, seolah dipenuhi bayangan. Yuder sedikit mengernyit saat mengamati lingkaran-lingkaran sihir besar dan kecil yang mengelilinginya dengan rapat.

“Dari yang kudengar sebelumnya, kau bilang perubahan di mata air ini baru mulai terjadi belakangan. Boleh kutahu perubahan apa yang terjadi?”

“Hm ... Kalau tidak salah, perubahan itu dimulai ketika konsentrasi Kekuatan Sihir yang mengalir keluar semakin pekat, setelah lingkaran sihir pengganda sembilan puluh sembilan lapis yang meliputi seluruh area ini selesai dibuat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

Lorna menjawab dengan patuh.

“Awalnya, tidak ada lingkaran sihir pengganda di sini. Kami hanya yakin bahwa dengan memahami perbedaan antara Kekuatan Sihir terkonsentrasi di sini dan Kekuatan Sihir biasa di dunia saat ini, kami akan menemukan jawabannya.”

Namun, setelah seorang penyihir mengusulkan pemasangan lingkaran sihir pengganda, para penyihir Serikat Penyihir Barat berdebat cukup lama. Pemasangan lingkaran sihir pengganda membutuhkan lebih banyak biaya dan waktu daripada lingkaran pertahanan biasa. Perdebatan panjang antara mereka yang berpendapat lebih baik berfokus pada cara lain dan mereka yang yakin pemasangan lingkaran sihir pengganda bisa menjadi jawaban akhirnya berakhir dengan keputusan untuk memasangnya.

Begitu lingkaran sihir pengganda yang membutuhkan waktu lama untuk dipasang itu selesai, Kekuatan Sihir yang mengalir dari celah-celah batu ternyata mulai menunjukkan konsentrasi yang jauh lebih tinggi daripada sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

“Walaupun lingkaran sihir pengganda yang kami kendalikan sekarang rusak separuh, sepertinya kerusakannya tidak parah. Kami harus segera memperbaikinya dan memasangnya kembali.”

Yuder termenung, bergantian memandang wajah cerah Lorna, sumber Kekuatan Sihir, dan lingkaran sihir yang mengelilinginya.

‘Kalau dilihat sekilas, retakan aneh itu dan sumber Kekuatan Sihir ini sepertinya tidak ada hubungannya. Namun, retakan itu terus terlihat di sini. Berarti pasti ada kaitannya ...’

Seberapa pun ia memikirkan sihir, sulit baginya menemukan jawabannya. Ketiadaan Kishiar terasa begitu nyata; Yuder semakin merindukannya. Ia mengamati sekeliling seolah retakan bisa muncul kapan saja, lalu menghela napas pelan dan membuka mulut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

“Apakah Nona Lorna juga pernah melihat retakan di sini?”

“Hm, maksudmu retakan aneh di udara yang kita lihat kemarin? Aku belum pernah melihatnya. Selama berada di sini, aku hanya memperhatikan mata air, jadi tidak sempat melihat ke tempat lain.”

“Begitu.”

“Kau datang untuk mencari kaitan itu, jadi pasti kecewa karena hari ini tidak ada apa-apa.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

“Sama sekali tidak. Aku justru bersyukur sudah diizinkan datang ke sini.”

Mendengar jawaban Yuder yang santun, Lorna tersenyum dengan raut sedikit berbeda dari sebelumnya.

“Sir Yuder, kemampuanmu sungguh luar biasa. Sejujurnya, aku tidak menyangka orang yang bukan penyihir bisa melihat sihir secepat itu. Entah apakah semua Pembangkit juga begitu.”

“Aku sendiri tidak tahu.”

“Kau tampaknya sangat mudah menyesuaikan diri dengan sihir. Aku jadi penasaran, seperti apa jadinya kalau kau menjalani tes respons sihir saat masih kecil. Apa kau pernah mengikutinya?”

“Tidak.”

Tes respons sihir? Hidupnya cukup sibuk berlarian di pegunungan, menebang pohon, dan menggali tanaman liar yang bisa dimakan setiap hari. Mendengar jawaban Yuder, Lorna menutupi mulut dengan tangan lalu terkekeh pelan.

“Setiap tahun, tak terhitung banyaknya anak mengikuti tes deteksi itu dengan harapan bisa menjadi penyihir, tetapi kebanyakan bahkan tidak bisa melihat seutas benang sihir pun. Mungkin saja kita telah melewatkan calon penyihir agung bernama Yuder.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

“Pujianmu terlalu berlebihan.”

Sambil menepis pujiannya, Yuder berpikir sebaiknya ia kembali lagi lain waktu bersama rekan-rekannya. Namun, saat hendak berbalik, sesuatu menarik perhatiannya.

‘...Tunggu sebentar. Bayangan samar di celah tempat Kekuatan Sihir mengalir itu ... bukankah agak aneh?’

Baca lebih banyak hanya dengan $5 atau hingga bab yang tersedia hanya dengan $10 di /al_squad⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌​​​‌‌‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​⁠

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk membaca bab-bab ini]

Hai, jika kamu menyukai cerita ini, beri nilai dan ulasan untuk novel ini di Thanks!