Bab 240

Bab 240

"Komandan?"

"...Ah."

Baru saat itulah Kishiar, setelah satu kali berkedip, mengalihkan pandangannya untuk melihat wajah Yuder dan terdiam sesaat.

"Sejak kapan kau tiba?"

"Waktunya sudah masuk jam makan. Aku mengetuk berulang kali tetapi tidak ada jawaban, jadi aku masuk sendiri."

"Sudah selarut itu rupanya?"

"Apakah kau sedang tidak enak badan?"

Bukan hal yang wajar bagi pria setajam itu untuk tidak menyadari suara ketukan. Tampaknya keputusannya memaksa tubuhnya hingga batas, pergi ke barat begitu tugasnya selesai, mungkin terlalu berlebihan. Yuder, yang mengamati wajah Kishiar dengan cermat, bertanya dengan hati-hati. Kishiar menggelengkan kepalanya sedikit, senyum tipis menghiasi wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Tidak, aku baik-baik saja. Aku hanya tenggelam dalam pikiran, lebih dari yang kusadari."

Yuder diam-diam melirik peta yang sedang dilihat Kishiar.

'... Sepertinya ini peta wilayah Barat... apa arti tanda merah di seluruh bagian ini?'

Tetapi sebelum ia bisa memeriksanya lebih dekat, Kishiar melipat peta itu sepenuhnya. Yuder menyadari bahwa jika itu masalah penting, ia akan mengetahuinya pada akhirnya tanpa harus bertanya. Jadi ia menarik minatnya dari peta itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Kau pasti lapar. Jika aku tidak menjawab, kau seharusnya makan dulu. Aku tidak ingat ada aturan ketat bahwa semua orang harus menungguku untuk mulai makan."

"Aku tidak terlalu lapar, dan tentu saja, waktu makan Anda lebih diprioritaskan, Komandan. Aku khawatir tentang kesehatan Anda."

"Ah... begitu. Apakah Nathan yang memintamu memeriksaku?"

Pria yang cepat memahami situasi itu berdiri dari tempat duduknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Baiklah. Ayo kita makan."

"Ya."

"Bukankah kau lelah dalam perjalanan? Kau pasti menggunakan banyak kemampuanmu."

Kishiar bertanya sambil membuka pintu dan berjalan keluar. Yuder mengikutinya dari belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Sebenarnya, aku begitu energik sampai menjadi masalah, jadi aku tidak apa-apa."

Meskipun itu jawaban yang tulus, Kishiar tertawa kecil seolah menganggapnya lucu.

"Begitukah? Kau tampak seperti merasa terkurung saat di markas. Sampai-sampai aku berpikir kau mungkin merasa terbebas menggunakan kemampuanmu dengan bebas tanpa batasan atau rasa sakit di luar untuk pertama kalinya setelah sekian lama."

Memang benar ia merasakan kebebasan, bisa menggunakan kemampuannya di luar tanpa kendala atau rasa sakit. Namun, ia tidak pernah merasa seolah melakukan sesuatu yang tidak diinginkannya karena kewajiban saat berada di markas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

'Apakah aku menunjukkan tanda-tanda tidak menyukai pekerjaanku akhir-akhir ini?' Yuder ragu sejenak sebelum menjawab perlahan.

"Aku tidak merasa begitu... Apakah Anda memperhatikan sesuatu yang aneh dari perilakuku?"

"Tidak. Tidak ada yang aneh."

Kishiar menjawab dengan nada biasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Masalahnya selalu ada padaku."

Itu jawaban ambigu, tampak seperti lelucon dan bukan, membuat sulit memahami maksudnya. Saat Yuder merenung apakah harus menanyakan arti kata-kata itu, Kishiar tiba-tiba berhenti di tempatnya.

"Tunggu."

"...Komandan?"

Kishiar, yang berhenti mendadak, mengulurkan tangan ke arah kepala Yuder dan mengambil sesuatu dari rambutnya. Yang ia kira setitik debu, setelah diperiksa lebih dekat, ternyata sehelai rambut perak. Pasti menempel saat perjalanan mereka, saat Yuder menunggang kuda bersama Ejain.

"Itu mengganggu."

"...Anda seharusnya memberitahuku saja."

Tubuhnya, yang tidak dibersihkan bahkan sempat kehujanan, pasti memiliki lebih dari sekadar sehelai rambut Ejain yang menempel. Bahwa Kishiar langsung mengambil sesuatu dari sana tanpa ragu bukanlah tindakan biasa bagi anggota keluarga kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

'Kalau terus begini, benar-benar tidak ada kata-kata yang bisa kukatakan jika suatu hari aku ditangkap karena menghina anggota keluarga kekaisaran.'

Tapi masalahnya adalah, tidak seperti sebelumnya, ia tidak menghindarinya dengan keras. Yuder diam-diam menundukkan pandangannya dan mengikutinya dari belakang seolah tidak terjadi apa-apa.

"Ngomong-ngomong, kau tampak cukup banyak berbicara dengan Pangeran Kedua Nelarn saat berkuda bersama."

"Ya."

"Dari yang kudengar, dia tampak cukup menyukaimu sejak kalian bertemu di istana... tapi bagaimana pendapatmu tentangnya dalam perjalanan?"

Apakah dia bertanya tentang bagaimana perasaan Yuder terhadap Ejain?

Yuder merenungkan percakapan yang ia lakukan dengan Ejain saat berkuda. Ia telah menunjukkan keterampilan diplomatik yang mampu mendapatkan kerja sama Kaisar Keilusa, meskipun masih seorang pangeran. Ia penasaran tentang Yuder, terutama setelah melihatnya beberapa kali dari dekat, tetapi tidak banyak yang bisa ia katakan.

Percakapan dengan Ejain hari ini tidak lain hanyalah komentar tentang betapa ia iri pada para Pembangkit dan merasa Kavaleri diremehkan. Sebagian besar kesan Yuder tentang Ejain bias terhadap ingatan dan informasi dari kehidupan masa lalunya. Jika ia menghapus semua itu, tidak akan ada yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"...Sama seperti saat pertama kali bertemu, dia tampak masih sangat tertarik pada Kavaleri dan para Pembangkit. Dia bilang sudah tertarik pada Kavaleri bahkan sebelum datang ke Imperium."

"Dan?"

Apa lagi yang harus dikatakannya?

Ia tidak mungkin mengatakan bahwa ia akan menjadi Pembangkit yang kuat, salah satu dari sedikit di masa depan, dan kekuatannya akan membuat Nelarn menjadi bangsa yang cukup kuat untuk bersaing dengan Imperium Orr.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Ia juga tidak bisa menyebutkan fakta bahwa ia melihat sekilas karakter Ejain bahkan pada titik ini, karakter yang menghargai bakat dan mengulurkan tangan membantu Yuder, yang menghadapi eksekusi. Yuder berusaha sebaik mungkin mengingat hanya pertemuannya dengan Ejain hari ini.

"Meskipun terluka, dia dengan cepat melepaskan keterkejutannya dan berdiri, menunjukkan karakter yang kuat."

"Hmm. Ada lagi?"

"...Kami baru bertemu dua kali, jadi aku tidak tahu banyak lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Akhirnya, Yuder menyerah untuk mengeluarkan lebih banyak kata dan menjawab dengan perasaan pasrah, membuat mata Kishiar melembut.

"Tapi sepertinya asistenku cukup memandangnya dengan baik."

"Jika harus kukatakan, lebih tepatnya dia tampak memandangku dengan baik."

Meskipun Yuder adalah asisten Kishiar, ia baru berusia dua puluh tahun dan baru saja menerima nama keluarga. Ia adalah seorang pemula yang bahkan belum setahun di Kavaleri, dan Kavaleri baru mulai bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Awalnya, mustahil baginya, seorang rakyat jelata, untuk menilai seorang pangeran suatu bangsa.

'Kurasa Kishiar akan menanyakan hal seperti itu padaku...'

"Misi ini bukan hanya untuk membantu pangeran tetapi juga mengamati siapa dia."

Berdiri di depan area makan yang ramai, Kishiar menjawab dengan suara begitu pelan hingga hampir tidak terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Aku akan terus mengamati apakah dia orang yang bisa menanggung beban takhta dan menepati janjinya dengan Yang Mulia. Dia kemungkinan juga akan menilai kami dengan caranya sendiri."

"..."

"Jadi, berhati-hatilah."

Kishiar, yang menepuk ringan bahu Yuder, masuk ke ruang makan terlebih dahulu. Para anggota dan ksatria yang sedang makan di ujung meja panjang berdiri dan menyapanya serentak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Anda sudah tiba?"

"Anda terlambat."

"Aku sempat meninjau laporan yang kuterima. Silakan duduk, aku akan melanjutkan."

"Ya!"

Yuder mengikutinya, mengambil tempat di kursi kosong di samping Gakane. Saat Kishiar, yang berada di kepala meja, duduk di depan sup dan roti yang belum tersentuh, Pangeran Ejain, yang duduk tepat di sampingnya, memberi salam sopan.

"Sayangnya, kami memulai makan tanpa Anda."

"Jangan khawatir, ini bukan acara resmi. Aku khawatir, apakah hidangan yang disiapkan tergesa-gesa ini sesuai selera Anda."

"Tidak, ini luar biasa lezat. Karena pergi dengan tergesa-gesa, aku tidak sempat makan dengan layak. Makan makanan hangat setelah sekian lama seperti obat untuk kelelahanku. Aku sangat berterima kasih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Mendengar ucapan Pangeran Ejain, para pengiringnya juga menyampaikan rasa terima kasih.

"Mereka akan senang mendengar Anda menikmati makanannya."

—---

"Aku heran bagaimana bisa tampak seperti dunia yang berbeda di sana, padahal mereka hanya sedang berbicara?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Kanna, yang duduk di seberang Yuder, bergumam penasaran.

"Mereka makan makanan yang sama dengan kita."

"Menurutmu apakah karena mereka bisa makan tanpa mengeluarkan suara?"

Emun, yang duduk di sampingnya, dengan senyum penuh, menambahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Aku akan mengeluarkan suara bahkan jika aku makan dengan sendok kayu dan mangkuk kayu, tapi mereka sama sekali tidak mengeluarkan suara."

"Begitu... itu benar."

"Yuder. Kanna mengambil supmu dan dia menaruh banyak daging di dalamnya."

Gakane membisikkan ini saat ia mendengarkan percakapan antara Kanna dan Emun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Orang-orang tidak tahu. Jadi makanlah banyak."

Mendengar kata-katanya, keberadaan potongan daging menjadi lebih terasa di mangkuk. Yuder berterima kasih kepada Gakane dengan bisikan.

"Terima kasih."

"Tidak masalah."

Gakane bergumam, tampak malu, bahwa sulit menyelundupkan banyak daging di dekat saudara-saudara Eldore yang lapar.

"Aku menarik perhatian mereka, dan Kanna yang melaksanakannya. Untung kami tidak tertangkap."

Kecerahan seperti mawar kembali di rambut dan matanya, mungkin karena ia makan dengan baik. Yuder samar-samar mengingat cerita tentangnya yang dijuluki 'Mawar Hidup'. Itu tampak aneh saat itu, tapi sekarang masuk akal.

Makan malam selesai tidak lama kemudian. Setelah memastikan semua orang selesai makan, Kishiar berdiri dan menyarankan langsung ke ruang resepsi kepada Pangeran Ejain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

"Ruang terbesar ada di sana, jadi kita sebaiknya melakukan percakapan formal di sana."

"Dimengerti."

Yuder segera mengikuti Kishiar. Dengan Nathan Zuckerman masih absen, ia harus menjaga Komandan. Namun, begitu Kishiar duduk di kursi yang ditata di ruang resepsi, ia memberi perintah kepada Yuder.

"Yuder."

"Ya."

"Bisakah kau membawa peta yang kutinggalkan di meja di kamarku tadi?"

Yuder melirik anggota Kavaleri yang mengikutinya masuk, mengangguk, dan naik ke atas. Hanya ada satu peta di kamar Kishiar. Kertas yang sedang ia pelajari dengan begitu tekun hingga tidak mendengar ketukan pintu masih setengah terlipat di meja. Yuder mengambilnya dan turun.

Sementara itu, percakapan sudah dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​⁠

Baca hingga untuk hanya 5$ atau hingga untuk hanya 10$ di /al_squad

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]

Halo, jika Anda menyukai ceritanya, silakan beri rating dan ulasan novel ini di Terima kasih!