Bab 237

Bab 237

"Apa-apaan ini!"

Nathan Zuckerman menunjukkan ekspresi kebingungan. Alih-alih menjawab, Yuder segera mendarat dan berlari menuju Ejain, meninggalkan satu kalimat.

"Serang bagian utamanya, bukan ekornya."

"Apa! Ada yang keluar dari dalam tanah!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Itu apa? Kelihatannya seperti bola, dan ada ekor yang menempel?"

Kakak beradik Eldore baru saja berhasil menemukan bagian utama yang terkubur di tanah, sambil memanggil batu sihir mereka.

'Sekarang bagian utamanya sudah ditemukan, sisanya bisa mereka tangani.'

Ejain tergeletak agak jauh dari tempat terakhir Yuder melihatnya. Tubuhnya berantakan; tampaknya dia gagal menghindari gumpalan tanah dengan baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Apakah Anda Pangeran Kedua Nelarn?"

Hanya dari helai-helai rambut perak saja, sudah jelas itu Ejain. Namun, Yuder tetap menghampiri dan bertanya sebagai formalitas. Ejain mengerang dan mengangkat kepalanya menanggapi suara Yuder. Wajahnya berlumuran darah, seolah dahinya robek.

"Anda... yang itu... dari Taman Kekaisaran saat itu?"

"Ya. Anggota Kavaleri."

"Yuder... Aile. Benar."

Mengejutkan, Ejain mengingat nama Yuder dengan benar.

"Ya, betul."

"Apa yang terjadi? Kehadiran Kavaleri di sini..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Saya anggota Kavaleri pertama yang dikerahkan untuk mengawal Yang Mulia. Kami kebetulan menghadapi serangan monster ini dalam perjalanan menuju titik pertemuan."

Yuder tidak pernah menyangka akan bertemu Pangeran Ejain dan rombongannya di tempat seperti ini. Mendengar jawaban datar Yuder, senyum tipis melintas di wajah Ejain saat garis-garis keras ekspresi waspadanya memudar.

"... Luar biasa. Saya pikir saya akan mati, tapi tidak hanya selamat, saya bertemu Anda lagi, dengan cara seperti ini. Tampaknya Tuhan belum meninggalkan saya."

"Bisakah Anda berdiri?"

"Ya, kalau bisa tolong bantu sedikit."

Yuder membantu Ejain berdiri dengan menyandarkan lengan sang pangeran ke bahunya. Saat Ejain bersandar pada Yuder dan tertatih-tatih, dia melirik tanah yang teracak dan monster yang roboh, dan matanya membelalak.

"Anda mengalahkannya?"

"Ya."

"Kami bahkan tak bisa menggoresnya meski sudah berkali-kali mencoba... bagaimana caranya?"

"Setiap monster punya kelemahan. Kelemahan monster ini adalah bagian utama yang terkubur di tanah. Kecuali bagian itu diserang, monster ini tidak bisa dikalahkan."

"Begitu... jadi, itu sebabnya..."

Ejain, dengan suara yang terdengar pasrah, mulai melangkah maju, lalu meringis kesakitan, menggigit bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Argh..."

"Apakah kaki Anda terluka?"

"Saya bisa berjalan. Saya baik-baik saja."

Salah satu pergelangan kakinya berlumuran darah, tetapi Ejain bersikeras terus berjalan. Ekspresi tenangnya sebelumnya berganti dengan bayangan sesaat dari harga diri yang terluka. Mengabaikan itu, Yuder berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Jangan memaksakan diri. Tetap diam. Bayangan yang bisa mengangkut Anda akan segera tiba. Tolong bertahan sampai saat itu."

"Bayangan?"

"Ya, kemampuan rekan saya. Dengannya, Anda bisa bepergian tanpa terguncang dan tiba dengan selamat di titik pertemuan."

Mendengar jawaban Ejain, dia terdiam sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"... Saya iri."

"Maaf?"

"Meski saya sudah berlatih cukup hingga mengumpulkan sedikit aura dan dipuji atas bakat saya dengan pedang, yang saya rasakan hanyalah frustrasi melawan monster itu. Tapi kekuatan yang Anda dan rekan-rekan Anda miliki, untuk menghadapi makhluk seperti itu dengan begitu mudah..."

Itu adalah kekuatan yang datang tanpa usaha, namun luar biasa dahsyat. Kecemburuan memancar dari mata Ejain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"..."

Tidak tahu harus merespons apa, Yuder memilih diam. Setelah beberapa saat, Ejain memberikan senyum pahit, mata uniknya yang misterius berkilau.

"Saya minta maaf. Itu bukan sesuatu yang harusnya saya ucapkan kepada orang yang menyelamatkan nyawa saya."

"Tidak, tidak apa-apa."

"Saya pernah berpikir begini, tapi Anda... Anda tampaknya orang yang sangat baik."

Yuder Aile, orang baik? Jika para ksatria dari Ksatria Kekaisaran, yang baru saja ia pukuli telak belum lama ini, mendengar ini, mereka pasti terperanjat. Terlepas dari ekspresinya yang membingungkan, Ejain menunduk ke bahu Yuder yang menyanggahnya, dan melanjutkan bicara.

"Mungkin pertemuan kita adalah urusan takdir, melampaui sekadar keberuntungan..."

"Maaf?"

"Maksud saya bukan dalam pengertian yang aneh."

Ejain cepat menambahkan, khawatir Yuder salah paham.

"Saya hanya berpikir bahwa kita bertemu dua kali mungkin menunjukkan adanya koneksi kuat di antara kita."

Orang pertama yang mendeteksi situasi krisis ini adalah Kishiar. Jadi jika ini urusan takdir, bukankah takdir itu antara Ejain dan Kishiar? Yuder memutuskan untuk tidak menjelaskan, karena takut membuat sang pangeran yang sedang berdarah itu tersinggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

'Dia pasti kehilangan kewarasan karena kehilangan banyak darah. Syoknya pasti besar... Dia butuh perawatan medis segera.'

Tepat saat itu, bayangan Gakane mendekat dengan cepat, memungkinkan Ejain menerima perawatan tidak lama kemudian.

"Pangeran!"

Saat mereka kembali ke tempat Kishiar, Kanna, Gakane, dan Lusan, Melbon, yang terbalut perban di berbagai tempat, bergegas menghampiri dengan ekspresi terluka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Saya sangat lega Anda selamat. demi Tuhan... Tuhan telah menjaga kita. Terima kasih. Tapi jumlah darah yang Anda hilangkan... Ya ampun."

"Kelihatannya Anda juga selamat, Melbon."

"Ya, untungnya, orang-orang ini menyelamatkan saya. Jen dan Feyti juga selamat, jadi jangan terlalu khawatir."

Air mata melipat di pelupuk matanya, Melbon menghapusnya dengan lengan baju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Pendeta. Pendeta. Pria ini adalah pangeran kami. Tolong, rawat luka-lukanya...!"

"Baik."

Saat masih sibuk menyembuhkan orang lain, Lusan bergegas memeriksa kondisi Ejain.

"Untungnya, luka Anda tidak parah. Menerima sedikit kuasa ilahi dan istirahat selama satu atau dua hari, Anda harusnya pulih dengan cepat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Lusan dengan hati-hati membersihkan darah dari wajah, pergelangan kaki, dan bagian lain Ejain dengan kain basah, lalu menggunakan kuasa ilahi. Tak lama, Ejain sudah bisa berdiri sendiri, tampak pucat tapi sudah pulih.

"Terima kasih. Beruntung bertemu pendeta sehebat ini di sini."

"Anda terlalu memuji."

Saat Lusan menggaruk kepalanya dan menunduk, wajahnya memerah, Ejain menundukkan kepala sebagai ucapan terima kasih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Tidak, merekalah yang harus berterima kasih karena Anda menyembuhkan saya dan anak buah saya."

"Pangeran Ejain."

Saat itu, Kishiar, yang berada di dekatnya, menghampiri. Suasana berubah seketika dengan kedatangan pria berpenampilan dan bertubuh luar biasa itu.

"Ini pertama kalinya kita berbicara langsung. Saya Kishiar La Orr, Komandan Kavaleri dan Adipati Peletta, datang untuk membantu menangani insiden ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Ejain menatap tangan Kishiar yang terulur sejenak, lalu diam menerimanya.

"Saya Ejain Afnan Nelarn, Pangeran Kedua Nelarn. Saya sudah sangat mengenal reputasi Anda, Adipati, dan juga Kavaleri Anda. Kali ini kami berutang budi besar pada Anda."

"Saya datang ke sini untuk membudi, jadi wajar saja saya melakukan bagian saya. Saya hanya senang kita tidak datang terlalu lambat."

Setelah pertukaran sapaan yang hangat, kedua pria itu melepaskan jabatan tangan masing-masing. Yuder, yang tidak pernah melihat keduanya bertemu di kehidupan sebelumnya, sesaat terpukau oleh pemandangan wajah-wajah tersenyum mereka yang saling menyapa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Yuder, Yuder. Itu Pangeran Kedua Nelarn, kan?"

Tapi dia tidak punya waktu larut dalam kontemplasi. Kanna, yang muncul belakangan, mengajukan pertanyaan dengan bisikan, wajahnya berbinar penuh semangat. Hal itu membuat Yuder segera menarik pandangannya dari pemandangan menawan itu.

"Ya."

"Wow. Saya melihatnya dari jauh di pesta sebelumnya, tapi saya tidak menyadari betapa misteriusnya warna matanya jika dilihat dekat. Indah, seperti batu permata."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Mata berwarna lilac yang diwariskan turun-temurun di kalangan keluarga kerajaan Nelarn tidak terlihat jelas dari jauh. Hanya saat dilihat dekat, mereka memantulkan cahaya, berkilau seperti batu ametis.

"Apakah kamu tak terkesan, Yuder?"

"Tidak juga."

Meski misterius, itu tetap bagian tubuh manusia, sama seperti miliknya. Dia tidak menemukannya istimewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Saat Yuder memperhatikan Kishiar dan Ejain mengobrol, Gakane juga menghampiri dan berdiri di sisinya. Dia tampak kelelahan setelah menggunakan klon bayangannya untuk mengangkut bukan hanya yang terluka, tetapi juga jenazah monster dan orang-orang lain yang roboh di sekitar.

"Kalian berdua di sini."

"Gakane, apakah kau sudah selesai memindahkan semuanya?"

Saat Kanna bertanya, matanya terbelalak, Gakane mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Ya."

"Kau pasti kelelahan. Pergilah dan dapatkan penyembuhan dari pendeta."

"Saya lebih khawatir Yuder mungkin melukai dirinya sendiri menggunakan kekuatannya."

Meski kemungkinan besar paling kelelahan di antara mereka, Gakane justru mengkhawatirkan Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

"Saya baik-baik saja."

Yuder menenangkannya sebelum menambahkan agar dia pergi dan disembuhkan. Gakane melemparkan pandangan khawatir ke tangan Yuder yang bersarung, lalu berbalik pergi.

"Sekarang, kita harus bersiap segera berangkat. Kita harus melindungi Pangeran Ejain dan rombongannya dengan hati-hati sampai kita tiba di tujuan. Mulai sekarang, dua orang akan naik di setiap Kuda Angin Berkabut."

Tidak lama kemudian, Kishiar menutup percakapannya dengan Ejain dan mengeluarkan perintah baru kepada anak buahnya. Perintah agar mereka berbagi kuda sementara untuk melindungi Pangeran Ejain dan rombongannya yang kehilangan semua kuda dan kereta dalam kekacauan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌⁠

Para prajurit turun dari kuda mereka dan menyambut teman-teman baru mereka. Rombongan selamat Pangeran Ejain naik bersama Gakane, Kanna, dan Emun, sementara kakak beradik Eldore akhirnya naik bersama.

Dan Yuder mendapati dirinya berhadapan sekali lagi dengan Pangeran Ejain, yang alisnya terangkat dalam senyum iseng.

"Begini, saya berutang budi pada Anda lagi. Saya menghargai bantuan Anda."

"Dengan senang hati."

Baca sampai [bab tertentu] hanya dengan 5$ atau sampai [bab tertentu] hanya dengan 10$ di /al_squad

[Pilih paket bulanan 10$ atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-bab tersebut]

Hai, jika kamu menyukai cerita ini, silakan beri rating dan ulasan novel ini di [tautan] Terima kasih!