Bab 208

Bab 208

Di bawah pengawasan semua orang yang berkumpul di ruang tunggu, Yuder memperhatikan Kishiar saat ia berbalik. Berbagai emosi yang kusut mengikuti dengan penuh semangat di wajahnya.

"Giliran kita akan segera tiba."

Kishiar, setelah mengamati semua orang di ruangan itu, diam-diam membuka mulutnya.

"Masing-masing dari kita telah menelan banyak keluhan untuk berdiri di sini hari ini. Situasi yang akan segera kita hadapi mungkin menakutkan. Namun, begitu kau berada di sini, kau bukan lagi pejuang yang sendirian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Meskipun banyak orang berkumpul, ruang tunggu begitu sunyi hingga tak terdengar satu napas pun. Tanpa meninggikan suaranya, kata-kata Kishiar menghantam akord terdalam di hati mereka yang berkumpul.

"Ketika kita meninggalkan tempat ini, ingatlah bahwa aku akan selalu berada di belakangmu. Percayalah padaku dan kau tidak akan menyesal telah sampai sejauh ini."

Itu semacam pidato, meskipun hanya beberapa frasa singkat. Namun kata-kata itu memiliki kekuatan yang mengejutkan untuk menggetarkan hati.

Di atas wajah-wajah gelisah dan cemas dari mereka yang berkumpul, perlahan-lahan hanya ketenangan dan emosi yang tertata rapi yang tersisa. Mata orang-orang miskin dan biasa, yang tidak terbiasa bertarung, tampak begitu teguh hingga sulit dipercaya. Itu adalah pemandangan yang mirip dengan keajaiban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Bahkan setelah pidatonya, Kishiar menghabiskan sisa waktu dengan santai mengobrol dengan mereka yang mendekatinya dengan malu-malu. Di sisi Yuder, seseorang dengan ringan menepuk lengan bajunya saat ia mengamati Kishiar dalam diam.

"Yuder."

Yang mendekatinya tidak lain adalah Revlin Shand Apeto. Masih seperti boneka dalam kecantikannya, bocah bermata cerah itu berdiri dengan seorang bocah pendiam di sisinya dan seorang pelayan, cukup berbeda dari sebelumnya. Yuder menyapa mereka dengan anggukan diam.

"Revlin."

"Ini kekasihku, Nion. Kau sudah tahu, kan? Dan ini Pip, pelayan yang dipercaya Lenore dengan surat terakhirnya."

Yuder sudah tahu bahwa bocah yang menemani Revlin adalah kekasihnya, Dandenion, karena ia telah diperkenalkan sebelumnya. Tapi ini pertama kalinya ia melihat pelayan yang membawa surat Lenore. Menerima tatapan Yuder, pelayan itu menoleh, sedikit tergagap, wajahnya sedikit berkerut.

"Apakah kalian bertiga datang untuk bersaksi?"

"Ya. Ini semua berkat kau dan Komandan. Kau memberitahu kami bahwa kami tidak harus datang jika tidak mau, bahkan sampai kemarin, dan itu membantu kami semua mengambil keputusan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Itu bisa berbahaya. Tapi Revlin mengatakan itu tidak apa-apa, tindakan yang perlu untuk membalas budi dan pilihan yang ia buat dengan sukarela.

"Tapi..."

Saat Revlin menatap Yuder, ia bergumam dengan senyum yang tiba-tiba.

"Ini mengingatkanku pada saat kita pertama bertemu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Di Ibadah Agung, kan?"

Yuder mengingat momen ketika Revlin pertama kali mencarinya di Ibadah Agung selama Festival Panen. Revlin, yang jauh lebih baik sekarang daripada saat wajahnya pucat, memohon bantuan hari itu, menatapnya.

"Jika kau tidak menganggapku serius saat itu, Nion dan aku tidak akan berada di sini sekarang."

"Tidak, aku tidak benar-benar..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Mulut Yuder, yang hendak mengatakan bahwa ia tidak melakukan banyak hal, tiba-tiba terdiam karena serangan yang tak terduga.

"Aku hanya ingin mengatakan itu sekarang."

Yuder diam-diam menatap bocah itu. Perasaannya aneh. Ia tidak tahu bagaimana harus merespons. Seolah mengatakan tidak perlu, Revlin dengan ringan menepuk lengan Yuder. Wajahnya yang tersenyum tampak sangat cerah.

Mereka mengamati Kishiar, bersandar di dinding bersebelahan dengan mereka, berbicara dengan orang lain. Ia memegang tangan ayah Devran yang sudah tua, menanyakan apakah ada yang tidak nyaman selama tinggal, dan bertukar kata-kata gembira dengan Zachlis Hartan, hubungan mereka telah berkembang dari hanya bertukar pendapat melalui surat. Bahkan mereka yang terintimidasi oleh statusnya sebagai anggota keluarga kekaisaran, setelah beberapa kata dengannya, dengan cepat menjadi rileks.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Revlin, mengamati ini, tersenyum.

"Komandan benar-benar luar biasa. Aku belum pernah mengagumi atau menganggap siapa pun luar biasa sebelumnya, tapi sekarang aku bisa memahami bagaimana rasanya."

"...Ya."

Apakah istilah 'luar biasa' benar-benar dapat merangkum Kishiar La Orr? Yuder merenung sebentar, menghembuskan napas pelan. Mendengar itu, Revlin tiba-tiba membelalakkan matanya karena terkejut dan berkedip beberapa kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Ah. Apakah kau baru saja tersenyum?"

"Apa?"

"Sepertinya ini pertama kalinya aku melihatmu tersenyum."

Apakah ia tersenyum? Ia tidak yakin. Namun Revlin bersikeras dengan pasti bahwa Yuder tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Aku merasakan saat aku di Kavaleri bahwa anggota Kavaleri mengikuti dan menyukai Komandan dengan tulus, tapi sepertinya lebih menakjubkan bahwa Yuder juga begitu. Maaf. Kau asistennya, jadi wajar... tapi tetap saja..."

Sebelum Revlin, yang tidak bisa menyembunyikan rasa kagumnya, bisa mengatakan lebih banyak, untungnya, sebuah suara mengumumkan berakhirnya istirahat. Yuder mengikuti Kishiar kembali ke pengadilan. Begitu Kishiar mengambil tempat duduknya, tiga Wakil Komandan yang diam-diam menjaga kursi tempat Yuder akan duduk, dengan mendesak memberi isyarat dengan mata dan tangan, memintanya memberi tahu mereka apa yang terjadi di dalam.

Baru setelah Yuder meyakinkan mereka bahwa orang-orang di ruang tunggu baik-baik saja dan tidak ada masalah, ekspresi ketiganya langsung cerah bersamaan.

"Sekarang giliran Yang Mulia Adipati Peletta dan pihak Kavaleri untuk menjadi saksi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Sebuah suara mengumumkan urutan baru. Semua yang duduk di sisi Apeto mengalihkan pandangan mereka serentak ke Kishiar dan pintu masuk ruang tunggu di belakangnya. Yang pertama keluar mengikuti koridor gelap adalah Revlin Shand Apeto, Dandenion, dan mantan pelayan Lenore.

"Ya ampun, pangeran ketiga Apeto!"

"Meskipun dia bilang akan memutuskan hubungan dengan keluarga dan pergi, sampai sejauh ini..."

Pintu masuk tak terduga sebagai giliran pertama menyebabkan kegemparan sesaat di dalam. Perwakilan keluarga Apeto juga memiliki ekspresi bingung. Namun, mereka segera menenangkan diri, dengan cepat menyembunyikan wajah panik mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

'Sepertinya mereka telah mengantisipasi kemunculan Revlin.'

Tapi mereka tidak akan mengira dia yang pertama. Dalam persidangan Imperium Orr, saksi paling krusial biasanya ditempatkan terakhir.

Revlin, yang menunjukkan senyum kecil ke arah Kishiar dan Yuder di belakangnya, berdiri di mimbar saksi untuk pihak Kavaleri dan memperkenalkan diri.

"Aku Revlin Shand Apeto. Aku bersumpah di hadapan Tuhan bahwa aku tidak akan merasa sedikit pun rasa malu atas kata-kata yang akan kuucapkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Dandenion dan Pip juga membuat perkenalan dan janji yang sama. Revlin, tanpa gentar menghadapi banyak tatapan menguji yang diarahkan padanya, melihat sekeliling dan kemudian perlahan membuka mulutnya.

"Ini fakta yang tak terbantahkan bahwa paman Beltrail dan saudaraku Lenore melakukan kesalahan yang seharusnya tidak mereka lakukan. Mereka jelas tahu apa yang mereka lakukan. Ini bukan sesuatu yang bisa diremehkan."

"Pangeran Revlin!"

"Itu bohong! Seolah mengkhianati keluarga kami tidak cukup, bagaimana kau bisa melakukan ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Adipati Peletta, tidakkah kau malu? Bagaimana kau bisa membawa pangeran muda yang belum bisa membedakan benar dan salah ke dalam situasi ini!"

Seruan tajam meletus dari sisi Apeto. Revlin, tanpa melirik ke arah mereka, mengangkat dagunya dengan percaya diri.

"Kalian mengklaim saudaraku dan pamanku telah membuat kontrak yang sah dengan para kontraktor untuk penelitian. Namun, ini bertentangan dengan pemahamanku. Dandenion, yang ditempatkan sebagai pengawal dan teman bermainku, dan Pip, yang merawat saudaraku Lenore sampai akhir, akan bersaksi lebih jelas tentang ini."

Bagian penonton kembali berdengung lebih keras. Revlin, yang telah mundur, dengan ringan menggenggam dan melepaskan ujung jari kekasihnya yang melangkah maju. Kemudian, ia menghela napas dalam-dalam dan menoleh ke belakang. Saat Kishiar mengangguk dan tersenyum, senyum tipis juga muncul di wajah bocah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

'Tentu saja, dia pasti gugup.'

Itu adalah situasi yang akan membuat siapa pun gugup. Tapi Revlin melakukannya lebih baik dari siapa pun, menunjukkan sikap yang pantas untuk seorang bocah bangsawan yang melangkah maju untuk mengungkap kebenaran. Reaksi mereka yang duduk di penonton membuktikannya.

Mengikutinya, Dandenion, yang awalnya adalah bocah rakyat jelata biasa, menceritakan kisah bagaimana ia dijual ke keluarga Apeto oleh orang tuanya setelah pembangkitannya, dengan cara yang mendekati penculikan. Jika Lenore tidak secara capricious memilihnya sebagai teman bermain Revlin setelah mendengar usia dan ulang tahunnya, nasibnya akan berakhir di dalam rumah bangsawan itu juga.

Bahkan setelah itu, ia dipenjara di dalam rumah bangsawan karena membuat Lenore marah dan hanya diselamatkan ketika Kavaleri datang menemui Revlin. Pada saat penyelamatannya, kondisinya hampir mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Namun, dalam persidangan hari ini, yang lebih penting daripada hubungannya dengan Revlin adalah membuktikan betapa liciknya keluarga Apeto memikat para Pembangkit dan melakukan perbuatan keji. Oleh karena itu, bocah itu menjelaskan pengalamannya sesingkat mungkin, seperti yang telah dipersiapkan sebelumnya.

Meskipun ia telah diberi makan dan istirahat dengan baik serta menerima perawatan, Dandenion masih bocah kecil dan kurus yang membangkitkan simpati mereka yang menonton. Tentu saja, itu hanya penampilan; kemampuannya cukup luar biasa hingga membuat Ever, yang pergi menyelamatkannya, kesulitan. Tapi mereka yang menonton tidak tahu itu.

Selanjutnya, pelayan Lenore, Pip, yang telah bekerja untuk keluarga Apeto selama tujuh tahun, menceritakan kisahnya, termasuk fakta bahwa ia membawa Lenore. Kesaksiannya sangat diperhatikan, karena ia adalah pelayan yang menerima surat pada hari terakhir Lenore dan menyampaikannya kepada Revlin.

"Pangeran Lenore sering berbicara tentang pekerjaannya dengan Lord Beltrail. Dia sering marah tentang pasokan dan permintaan Pembangkit meskipun pengaruh keluarga Apeto, yang mencapai seluruh kekaisaran. Karena mereka sering mati..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

"Dasar bocah nakal, apakah kau tahu di mana kau berada untuk menyebarkan kebohongan seperti itu!"

"Harap tetap tenang di pengadilan."

Hakim dengan tergesa-gesa menghentikan perwakilan keluarga Apeto, yang menunjukkan kemarahan mereka di depan saksi yang tergagap.

[Pilih paket $10/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌⁠

Hai, jika kau suka ceritanya, tolong nilai dan ulas novel ini di Terima kasih!