Bab 207

Bab 207

Yuder memperhatikan Kishiar menegakkan bahu lalu menghampirinya dengan langkah mantap. Kehadirannya saja membuat segala sesuatu di sekitarnya terasa begitu kecil; wibawanya yang luar biasa seakan meluap ke segala arah. Melihat wajahnya yang santai dihiasi senyum lebar, para penonton di tribun bergerak-gerak gelisah.

“Itu Adipati Peletta.”

“Penampilannya memang sesuai dengan rumor yang beredar...”

“Siapa sangka beliau akan datang sendiri? Adipati Apeto bahkan tidak muncul... Apa itu pertanda kepercayaan dirinya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Gumaman para penonton dari tribun berbentuk amfiteater yang mengelilingi mereka di atas cukup ramai hingga menarik perhatian, tetapi Kishiar sama sekali tidak mengalihkan pandangan sampai ia tiba di tempat tujuan.

Setibanya di kursi, Kishiar bergantian menatap ketiga Wakil Komandan yang membungkuk memberi hormat. Pandangannya akhirnya tertuju pada Yuder, yang berdiri di sebelah kanannya. Setelah menerima salam Yuder, ia berbisik pelan, hanya terdengar oleh mereka berempat.

“Semoga kau tidak terlalu bosan menungguku.”

“Sama sekali tidak.”

“Mulai sekarang, kau tidak akan sempat merasa bosan. Aku sudah mempersiapkan ini dengan saksama, jadi mari kita saksikan.”

Ia mengedipkan sebelah mata kepada Yuder lalu duduk. Tak lama kemudian, ketujuh Hakim Agung memperkenalkan diri, menyatakan komitmen mereka untuk memberikan putusan yang adil berdasarkan kebenaran, lalu mengambil tempat duduk.

Yuder mengamati wajah para Hakim Agung yang tampak serius. Meski mereka memperkenalkan diri sebagai pengganti Kaisar, belum tentu semuanya bertindak semata-mata sesuai kehendak Kaisar. Mungkin ada yang ingin menjatuhkan putusan demi kepentingan Apeto, atau ada pula yang dipengaruhi kehendak orang lain.

Apa pun kecenderungan para Hakim Agung, sudah pasti Apeto tidak akan menang dalam persidangan ini. Senyum santai Kishiar yang duduk tenang seolah menjamin hasil tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

“Semoga kita dapat menghadirkan kemuliaan sejati untuk menyingkirkan kebohongan yang membutakan di hadapan cahaya yang menerangi segala sesuatu tanpa pilih kasih. Jangan biarkan setitik pun kegelapan tersisa.”

Sesuai tradisi, seorang pendeta utusan Istana Ilahi membuka persidangan dengan doa singkat di hadapan lambang suci.

“Persidangan dimulai.”

Setelah pengumuman itu, dua Hakim Agung yang menangani perkara tersebut maju dan secara singkat memaparkan ringkasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Perkara yang sudah dikenal luas mengenai Revlin Shand Apeto, putra ketiga keluarga Apeto yang bergabung dengan Kavaleri, dan kunjungan Kishiar ke kediaman Apeto bersama beberapa anggota karena insiden itu. Kebenaran mengerikan yang kebetulan mereka temukan hari itu, kecurigaan terkait korupsi keluarga Apeto, serta penyelidikan dan tuduhan yang menyusul, semuanya membawa mereka ke persidangan ini.

“...Oleh sebab itu, Yang Mulia Adipati Peletta, dalam kapasitasnya sebagai Komandan Kavaleri, mengajukan tuntutan agar Lenore Shand Apeto dan Beltrail Shand Apeto, para pelaku insiden mengerikan ini, para kaki tangan mereka, serta keluarga Apeto yang mengetahui semuanya tetapi memilih bungkam, menerima hukuman yang setimpal.”

Semua orang sudah mengetahui kisah ini dan mengalaminya secara langsung, tetapi mendengarnya dari orang ketiga terasa aneh. Saat Yuder mengenang kejadian-kejadian sebelumnya, salah seorang Hakim Agung mengangkat tangan, lalu memanggil para saksi dan wakil dari kedua pihak secara bergantian.

“Kita mulai dari pihak keluarga Apeto.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Keluarga Apeto, yang dituntut oleh Kavaleri, mendapat kesempatan pertama untuk membela diri sesuai tradisi. Yuder mengalihkan pandangan ke beberapa orang yang keluar dari ruang tunggu keluarga Apeto.

Wakil yang akan berbicara atas nama Adipati Apeto, yang tidak hadir karena kesehatannya buruk, beserta orang-orang yang akan mendukung pendapatnya, berdiri dengan ekspresi congkak dan tidak tulus.

Di tengah tatapan ingin tahu para penonton yang memenuhi galeri, mereka bersumpah di hadapan Dewa Matahari untuk hanya menyampaikan kebenaran, lalu mulai berbicara.

“Pertama-tama, kami ingin menegaskan bahwa Yang Mulia Adipati Apeto sama sekali tidak ada kaitannya dengan perkara ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Seperti dugaan Yuder, sejak awal orang itu sudah berusaha mengelak. Yuder menahan tawa dingin saat menyaksikan sang wakil berbicara sesuai perkiraannya.

“Memang benar kepala keluarga harus bertanggung jawab atas segala sesuatu, tetapi ada perbedaan besar antara memikul tanggung jawab dan melakukan kesalahan itu secara langsung. Tentu tak seorang pun akan menyangkal bahwa Yang Mulia wajar saja tidak mengetahui semua yang terjadi di dalam keluarga.”

Setelah itu, ia terus menyampaikan pendapat panjang lebar yang berbelit-belit. Singkatnya, apa pun yang terjadi, Adipati Apeto tidak terlibat dan tidak ada alasan untuk menyeretnya ke dalam perkara ini. Orang-orang yang mengaku mendukung pendapatnya pun hanya mengulang pernyataan serupa.

“Apeto belum pernah terlibat dalam insiden serupa sebelum perkara ini. Di luar sana, ada banyak rumor yang bertujuan mencemarkan nama baik Apeto sehubungan dengan insiden ini. Bahkan kematian tokoh utama perkara ini, putra kedua Lenore, bukankah terjadi pada waktu yang terlalu tepat? Dengan orang yang bisa mengungkap kebenaran sudah tiada, tentu ada pihak-pihak yang merasa senang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Salah seorang dari mereka tak segan-segan melontarkan komentar licik sambil menatap lurus ke arah Kishiar. Kishiar hanya menyipitkan mata dan tersenyum tenang, tetapi para Wakil Komandan yang berdiri di belakangnya tampak sangat marah.

“Apa-apaan omong kosong bajingan itu?”

Steiber yang berhati baik mengertakkan gigi dan mengumpat pelan. Ever tampak berbahaya, mengepalkan lalu membuka tinjunya, sementara wajah Kanna memerah karena marah.

“Berani sekali dia bicara seperti itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Tentu saja tidak. Namun, tak seorang pun mencemooh ucapannya. Hanya seorang hakim berpangkat rendah yang menjelaskan dengan agak canggung bahwa “pernyataan itu berada di luar lingkup kesaksian.”

Yuder menatap dingin orang yang berbicara itu. Sebelumnya, orang itu tak dikenalnya. Namun, mulai saat ini, ia tidak akan melupakannya.

‘Siapa namanya tadi?’

Yang jelas, katanya ia bekerja untuk keluarga Apeto. Yuder memastikan untuk mengingat semua hal tentang dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Berikutnya, Beltrail Shand Apeto, mantan Pendeta Tua dari Apeto yang memulai semua ini, dipanggil. Begitu namanya disebut, gumaman berdesir di antara para penonton. Beltrail duduk di kursi roda. Yuder hampir tidak mengenalinya saat ia keluar dari ruang tunggu.

Beltrail tampak jauh lebih tua dan lebih lusuh daripada saat Yuder terakhir kali melihatnya. Ia menatap kosong ke angkasa sambil bergumam sesuatu. Meski seorang penjahat, ia tidak dibelenggu dan mengenakan pakaian dari kain mahal, tetapi penampilannya begitu buruk hingga semua orang mengernyit. Seorang pendeta biasa yang mendorong kursi rodanya mulai berbicara mewakilinya.

“Seperti yang Anda lihat, Beltrail tidak dalam keadaan yang memungkinkannya memberikan kesaksian dengan leluasa. Namun, ketika ditanya tentang kejadian hari itu, arah jawabannya selalu sama.”

Pendeta itu mengaku sedang merawat Beltrail pada hari ketika Kishiar datang ke kediaman Apeto bersama anggota Kavaleri. Ia tidak menyaksikan insiden itu secara langsung karena menjaga kamar Beltrail di kediaman tersebut. Namun, sikapnya yang tidak tulus terlihat jelas saat ia terus-menerus memuji betapa hebatnya Pendeta Tua Beltrail.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

“Walaupun kali ini ia tersandung skandal, ia telah lama mengabdi kepada Kuil dan Kekaisaran. Hari itu ia kehilangan keponakan yang disayanginya dan menyaksikan kematian para pendeta yang sudah dianggapnya seperti anak sendiri. Hatinya terluka. Saya tak mengerti bagaimana orang seperti itu bisa melukai orang lain.”

Yuder merasa lega karena para Pembangkit Alfa yang mereka selamatkan saat itu tidak mendengar ucapan ini secara langsung. Jika mereka mendengarnya, mungkin akan terjadi keributan besar di pengadilan.

“Sekarang saya akan menunjukkan satu hal lagi. Pendeta Tua Beltrail.”

Pendeta itu berlutut dan bertanya kepada Beltrail yang duduk di kursi roda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

“...Eh... Heh... Heh...”

“Pendeta Tua Beltrail, apa yang terjadi hari itu?”

“Hari... hari itu... hari itu...”

“Mohon tegaskan bahwa Anda tidak bersalah, Pendeta Tua Beltrail.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

“Tidak bersalah... tidak bersalah... Aku... Ah...”

Beltrail, yang tadi mengulang kata-kata pendeta itu tanpa pikiran, mulai bergetar hebat, meneteskan air liur, dan tampak ketakutan. Tiba-tiba, saat melihat Kishiar, matanya membelalak ngeri. Ia mulai meronta-ronta sambil berteriak.

“Ah! Pembangkit! Pembangkit! Monster! Monster! Monster!”

Mengikuti arah teriakan Beltrail, semua orang menoleh ke arah Kishiar. Kishiar menyaksikan kejang Beltrail tanpa minat, dagunya bertumpu pada punggung tangan yang ia letakkan di sandaran lengan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

“Monster!”

Beltrail akhirnya dibawa pergi setelah berulang kali meneriakkan kata itu. Ruang sidang seketika hening. Salah seorang wakil dari Apeto memecah keheningan.

“Semasa hidupnya, Lenore berulang kali berpendapat bahwa perkara ini tidak cukup serius untuk dijatuhi hukuman seberat itu. Seperti yang kita ketahui, catatan penelitian Beltrail telah diajukan sebagai bukti. Terus terang, saya rasa patut dipertimbangkan bahwa orang-orang yang terlibat dalam perkara ini telah setuju mengikuti penelitian tersebut demi uang melalui kontrak.”

“Kontrak, katamu? Apa ada buktinya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

“Tentu saja ada. Mohon maaf atas waktu yang diperlukan untuk menemukan dan membawanya.”

Tumpukan kontrak diserahkan pihak Apeto kepada hakim.

“Pendeta Tua Beltrail ingin meneliti para Pembangkit sejak mereka pertama kali muncul dua tahun lalu. Ia adalah cendekiawan hebat yang telah mengungkap banyak fakta tentang para Pembangkit dan memberi nama kepada banyak di antara mereka. Ia membayar sejumlah besar uang dan membuat kontrak penelitian dengan para Pembangkit.”

“Memang sampah yang berkualitas.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Yuder mendengar Kanna bergumam di sebelahnya. Ucapannya sedikit meredakan ketegangan Yuder.

Setelah waktu berlalu jauh lebih lama daripada yang diperkirakan, alasan panjang lebar keluarga Apeto untuk meringankan kesalahan mereka akhirnya berakhir. Sesuai tradisi, persidangan dihentikan sementara setelah jangka waktu tertentu. Masa istirahat berlangsung selama satu jam, hingga pasir di jam pasir habis mengalir.

“Pada akhirnya, tidak ada yang aneh.”

Dalam komentar singkat Kishiar saat bangkit dari kursinya, tidak ada tanda bahwa ia terpengaruh oleh orang-orang yang berusaha mencemarkan namanya. Yuder merasa sedikit lega karena tak seorang pun, termasuk Beltrail yang sudah tidak waras, berhasil menodai nama Kishiar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

“Kalau begitu, aku juga harus mengunjungi ruang tunggu. Yuder, ikut denganku.”

“Baik.”

Meninggalkan ketiga Wakil Komandan, Yuder mengikuti Kishiar menyusuri koridor kecil di sebelah kiri. Ruang tunggu tempat para saksi dan wakil yang ikut serta dalam persidangan beristirahat terletak di sana. Begitu mereka membuka pintu dan masuk, wajah-wajah yang dikenal serentak menoleh ke arah mereka.

“Komandan!”

“Yang Mulia Adipati Peletta, sampai datang kemari...”

“Kami... kami mohon maaf atas ketidaknyamanannya.”

Devran dan Revlin segera berdiri untuk menyambutnya dengan wajah cerah. Para Pembangkit rakyat jelata dari Hartan dan para Pembangkit yang diselamatkan dari keluarga Apeto pun serentak membungkuk dalam-dalam. Di antara mereka, Yuder merasa senang melihat Zachlis Hartan berdiri tegang di samping adik perempuan Devran, bertindak sebagai wakil Lord Hartan.

‘Tak kusangka dia ada di sini.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Nathan Zuckerman muncul dari antara para Ksatria Peletta yang berjaga seolah-olah melindungi mereka. Ia berdiri di dekat pintu, di bagian paling belakang ruangan.

“Kau sudah di sini.”

“Tidak ada masalah, saya harap.”

“Ya. Ada beberapa orang yang mencoba masuk, tetapi semuanya berhasil dihalau.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

“Bagaimana dengan yang di bawah?”

Di bawah ruang sidang ada tempat sementara untuk menahan para tahanan yang dibutuhkan dalam persidangan tetapi harus dikurung. Memahami bahwa pertanyaan itu merujuk ke tempat tersebut, Nathan segera menjawab sesuai keinginan tuannya.

“Orang-orang yang kami tangkap dari Hartan semuanya baik-baik saja.”

“Bagus. Aku sudah menantikannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Bibir Kishiar melengkung membentuk senyum.