Yuder sedikit menyandarkan punggung di kursinya, dengan cekatan mengarahkan pembicaraan kembali ke jalur yang benar.
"Bagaimanapun, jika ada perkembangan atau perubahan lebih lanjut terkait insiden kemarin, akan segera kulaporkan padamu."
"Silakan."
Meski Yuder merasa seringai kecil Kishiar, yang menandakan tanggapan yang sudah diduga, agak menjengkelkan, ia terus mengingatkan diri sendiri akan kondisi kesehatan Kishiar yang buruk, berusaha memulihkan ketenangannya.
"Ngomong-ngomong, apakah kau dengar kenapa Thais Yulman begitu bersikeras menemuiku pagi-pagi begini? Katanya ada sesuatu yang ingin dia sampaikan soal kekuatan Batu Merah, jadi kupikir akan kudengarkan nanti."
"Ah, ya. Itu..."
Alasan kepergian Thais Yulman yang bersemangat tiba-tiba muncul di benaknya saat ia membuka mulut untuk menjawab tanpa berpikir dua kali.
'Benar. Seharusnya aku melaporkan soal kebangkitan Alik dulu.'
Ia telah lupa, terkejut saat melihat Kishiar terbaring di tempat tidur.
"Aku minta maaf. Seharusnya kusampaikan ini lebih awal, tapi Alik menjadi Pembangkit pagi ini. Itu sebabnya Tuan Yulman mencarimu."
"Penyihir muda yang pingsan kemarin? Dia menjadi Pembangkit?"
Berita itu tampaknya mengejutkan bahkan Kishiar. Bangkit dari bantalnya, Kishiar menanyainya dengan wajah serius.
"Kau yakin? Apa kemampuannya?"
"Aku yakin dari apa yang kusaksikan. Dia punya kemampuan memanggil air, dan mengingat sebelumnya ia tak bisa menggunakan sihir elemen, sepertinya tidak ada ruang keraguan."
"Jika kau melihatnya begitu, maka pasti benar."
Menerima jawaban Yuder, Kishiar kembali menyandarkan punggungnya di bantal besar itu.
"Penyihir yang menjadi Pembangkit... Kupikir kasus semacam itu mungkin ada, tapi tak pernah kubayangkan muncul begitu dekat."
"Tuan Yulman tampaknya berpikir bahwa kebangkitan Alik disebabkan oleh lingkungannya, yang banyak terpapar kekuatan Batu Merah."
"Itu masuk akal. Ada juga kenaikan tingkat kebangkitan di antara tentara kekaisaran selama operasi pengambilan Batu Merah."
"Aku berpikir sama dan memberitahunya soal ini."
Kishiar menggosok dagunya ringan dan mengangguk.
"Kerja bagus."
"Tuan Yulman, setelah mendengar ceritanya, memikirkan beberapa hipotesis baru yang menghubungkan insiden itu dan yang ini. Sebaiknya kita diskusikan setelah kau merasa lebih baik."
"Aku memang berencana begitu... Tapi mendengarmu berkata demikian, sepertinya lebih baik menemuinya sekarang juga."
Sebelum Yuder sempat memprotes, Kishiar sudah berdiri sepenuhnya.
"Maaf, bisakah kau ambilkan pakaian yang kutinggalkan di sana?"
"Komandan, kau tak perlu memaksakan diri menemuinya sekarang."
"Aku baik-baik saja. Berbicara denganmu sepertinya menyembuhkanku lebih baik daripada sepuluh batang dupa penyegar. Percakapan yang lebih menyegarkan."
"Apa yang kau..."
"Jika kau tak mau mengambilkannya, aku akan berganti sendiri. Atau kau lebih suka berdiri di sana mengagumi tubuhku?"
'Memeriksa tubuh anggota keluarga kekaisaran bisa dihukum sebagai penistaan, tapi akan kuizinkan untukmu,' Kishiar melepas tali di pinggangnya dengan seringai main-main. Yuder mengalihkan pandangannya dari dada yang tiba-tiba terlihat dan diam-diam bergerak menuju pakaian yang diminta Kishiar.
Satu set pakaian atas dan bawah, tampaknya disiapkan untuk berjaga-jaga jika perlu berganti sewaktu-waktu meski kesehatannya buruk, tersusun rapi di tempat yang mencolok bersama sebuah jubah. Melihat ini, ia tak bisa menahan pertanyaan tentang kebenaran pepatah bahwa Kishiar memang tahu betapa berharganya tubuhnya.
"Ambilkan kaus dalam dan celana dulu. Mantel menyusul."
Sesuai perintahnya, Yuder kembali ke tempat tidur dengan celana dan kaus dalam di tangan, mantel tersampir di lengannya.
"Apakah tak apa jika aku tidak membantumu?"
Tanyanya pelan, mata menunduk. Tawa ringan menyahut.
"Tak apa. Seperti yang pernah kukatakan, tak ada anggota keluarga kekaisaran yang bisa berpakaian sendiri sebaik aku. Tapi, kenapa kau mengalihkan pandangan bahkan setelah kukatakan tak apa?"
Daripada menjawab, Yuder memilih langsung berbalik. Untungnya, Kishiar tidak melanjutkan percakapan, cepat berganti pakaian.
"Sekarang serahkan mantelnya."
Setelah mendengar perintah dan berbalik, Yuder melihat Kishiar sedang mengancing tombol terakhir kemejanya. Yuder mengangkat mantel yang tersampir di lengannya, membentangkannya agar Kishiar bisa langsung memasukkan lengannya. Pakaian Kishiar terasa mengejutkan besar, bukti perawakannya yang di atas rata-rata. Kishiar berbalik, senyum kecil sinis mengangkat sudut mulutnya saat ia mengangkat alis.
"Bahkan saat kukatakan tak apa, kau tetap membantu. Aku menghargainya."
Setelah berpakaian lengkap dan rambutnya disisir sekadarnya, ia tampak dalam kondisi sempurna kecuali kulitnya yang sedikit lebih pucat dari biasanya.
"Ayo pergi sekarang."
Nathan Zuckerman, yang berdiri di dekat pintu ruang ganti, tampak terkejut melihat tuannya cepat keluar dengan berpakaian. Namun, ia segera menghela napas dan memanggil Thais Yulman, yang masih menunggu di luar.
"Komandan! Kau akhirnya bangun. Aku sudah menunggu lama."
Penyihir tua itu, tak bisa menyembunyikan kegembiraannya, berseru saat bergegas masuk. Melihat Yuder di belakang Kishiar, ia melayangkan pandangan singkat penuh terima kasih padanya.
"Tolong dengarkan ceritaku. Sungguh menakjubkan, muridku Alik pagi ini...!"
"Dia sekarang Pembangkit, kudengar."
"Ya, benar. Tapi yang penting bukan itu...!"
Kishiar, dengan sikap tenang, berhasil mengantar penyihir yang bersemangat itu ke sofa dan dengan sabar mendengarkan kisahnya. Sejujurnya, Yuder sulit memahami frasa dan istilah yang diucapkan Thais dengan napas terengah, sering melompat dari satu poin ke poin lain. Namun, Kishiar tampaknya memahami semuanya.
"... jadi, jika kita bisa menemukan cara memvalidasi teori ini, sesuatu yang luar biasa akan terjadi."
"Jika terjadi seperti katamu, memang."
"Kau berpikir sama, Komandan! Lalu penelitian selanjutnya...!"
"Sebelum itu, ada sesuatu yang harus kuselesaikan."
Dengan nada tegas Kishiar, yang memutus percakapan dengan senyum, Thais Yulman sejenak terkejut. Kegembiraannya atas penelitian tampak mendingin.
"Meski aku percaya pada kemampuanmu sebagai peneliti dan penyihir, yang paling krusial dalam menangani masalah ini adalah kepercayaan timbal balik dan kehati-hatian. Haruskah aku terus mempercayakan tugas ini pada seseorang yang keserakahan dan kegembiraannya, seperti kemarin, bisa mendahului akalnya, berpotensi membawa bahaya bagi semua... Aku sudah memikirkannya sejak tadi malam."
"Yang Mulia. Itu..."
Thais Yulman, yang mengganti sapaan karena tergesa-gesa, dibungkam oleh tangan Kishiar yang terangkat. Penyihir tua itu merasa terhimpit di bawah tatapan adipati muda itu, seperti mangsa di depan predator, dan menutup mulutnya.
"...Aku minta maaf. Begitu melihatmu, seharusnya aku meminta pengampunan dan berjanji tak akan terulang, tapi dalam kegembiraanku, aku salah memprioritaskan."
Setelah ia menundukkan kepala dengan hormat meminta maaf, ia tampaknya akhirnya terbebas dari kekuatan menekan yang membebani dirinya.
"Kuharap tidak ada pengulangan dari apa yang terjadi kemarin. Kami juga akan mengubah lokasi untuk penelitian selanjutnya. Sumpah baru harus ditulis, dan mungkin kami butuh tenaga tambahan untuk penelitian. Apakah itu bisa diterima?"
"Tentu, itu bisa diterima. Itu... akan menenangkan pikiran kami juga."
"Bagus."
Senyum lembut namun mengancam sekilas menyapu mata merahnya.
"Kita akan bahas detailnya nanti. Kau boleh pergi sekarang."
Thais Yulman segera berdiri, mengucapkan salam perpisahan, dan bergegas keluar dari kantor. Yuder mengamati sosoknya yang pergi, tampak terguncang, dan merasa lega karena ia mungkin tak akan gegabah seperti sebelumnya.
"Komandan, kalau begitu aku juga..."
"Ah, kau tetap di sini sebentar."
Kishiar, yang diam-diam mengamati pintu sampai Thais Yulman menghilang, akhirnya menghela napas dalam-dalam dan menyandarkan punggungnya di sofa.
"Nathan, bawa itu bersama airnya."
'...Itu?'
Tampaknya menyadari kebingungannya, Kishiar sedikit membuka matanya yang sebelumnya tertutup. Tatapan yang begitu tajam saat menangani Thais Yulman telah sepenuhnya melunak.
"Kau akan mengerti setelah melihatnya. Itu untukmu."
"Ini."
Nathan Zuckerman kembali, meletakkan segelas air es di depan Kishiar, dan selembar kertas yang diikat tali di depan Yuder. Setelah ragu sejenak, Yuder melepas tali itu dan langsung membaca isinya.
Aku, Komandan Kavaleri Kishiar La Orr, memberikan wewenang kepada Asisten Yuder Aile untuk secara berkelanjutan menunjuk lima bawahan dan sekutu langsung di bawah komandonya. Penunjukan terbatas pada anggota Kavaleri dan mengecualikan siapa pun yang menduduki posisi Wakil Komandan. Selain ini, diserahkan pada kebijaksanaan Yuder Aile.
Tak peduli berapa kali dibaca, isinya tetap sama. Itu adalah perintah yang memberinya kekuasaan untuk memiliki kolega dan bawahan yang membantunya dalam pekerjaan di bawah Kishiar.
"Komandan, ini..."
"Bukankah kukatakan akan memberimu hadiah jika kau beristirahat dengan baik selama tiga hari? Meski ada insiden kemarin, kupikir aku harus memberikannya sekarang, sebagai bentuk pujian."
Ia telah menjanjikan hadiah, tapi Yuder tak pernah menyangka akan seperti ini. Saat Yuder menatap kosong karena terkejut, tak yakin akan maksudnya, Kishiar tertawa pelan dan melambaikan tangannya.
"Kau selalu berusaha melampaui apa yang diperintahkan. Setelah berpikir, kuputuskan lebih baik memberimu tangan tambahan untuk membantumu."
"Aku baik-baik saja tanpa wewenang seperti itu."
Bantahannya langsung dibantah.
"Kau tak perlu memutuskan segera, terima saja dulu. Juga, sebenarnya ada hadiah lain."
"Maaf?"
"Kau akan tahu saat kembali ke kamarmu dari divisi medis."
"Kau mungkin akan lebih menyukai yang itu," Kishiar bergumam, senyum misterius di wajahnya. Melihat ini, rasa gelisah aneh muncul dalam diri Yuder.
[Pilih paket 10$/bulan atau tingkat Foundation Establishment untuk mengakses bab-babnya]
Hai, jika kau suka ceritanya, tolong beri rating dan ulasan novel ini di Thanks!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!