Bab 186

Bab 186

“Karena sekarang aku sudah memperlihatkan seluruh kekuatanku, kupikir sudah saatnya aku mengungkapkan semuanya. Kalau tahu kau akan seterkejut ini, aku akan menunggu sedikit lebih lama sebelum mengatakannya.”

“Apa?”

Ucapan Kishiar nyaris tak tertangkap oleh Yuder yang masih terpana akibat keterkejutannya. Baru setelah Yuder akhirnya mampu memberikan jawaban lemah, Kishiar terkekeh pelan.

“Kau tampak seolah-olah aku baru saja berbuat kejam kepada seorang anak.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

“Kejam... ”

Yuder mengulangi kata-kata Kishiar tanpa sadar. Seketika, ia mulai memahami maksudnya.

“Apa maksud Anda? Meski sedang sakit, Anda masih punya tenaga untuk bercanda?”

“Hm, bagus. Matamu sudah kembali fokus.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

Nah, begitu baru Yuder. Kishiar menyipitkan mata, tampak puas, lalu menjawab dengan santai.

“Baiklah. Masalah sebenarnya bukanlah diriku. Aku mengungkit hal ini sekarang karena masih ada satu hal lagi yang perlu kita pahami agar bisa melangkah maju berdasarkan pencapaian kita kemarin.”

“Apa itu?”

“Alasan Kaisar tidak pernah menampakkan diri di luar Istana Matahari selama bertahun-tahun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

Membicarakan kesehatan Kaisar secara sembarangan selalu dilarang keras karena dianggap sebagai rahasia yang sangat penting. Yuder mulai bertanya-tanya seberapa banyak yang akan Kishiar ungkapkan kepadanya hari ini.

“Seperti yang diketahui semua orang, Yang Mulia sudah cukup lama jatuh sakit.”

“Aku pernah mendengar tentang penyakitnya...”

“Ya, benar. Namun, ketika kita bertemu dengannya di Istana Matahari, apakah ia benar-benar tampak sakit parah sampai-sampai tidak bisa pergi ke mana pun?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

Yuder teringat Kaisar Keilusa yang ditemuinya di Istana Matahari. Kaisar muda itu menyerupai seorang cendekiawan berkacamata yang tampak peka. Walaupun ada tanda-tanda penyakit pada dirinya, ia tidak terlihat begitu sakit hingga tak mampu menghadiri pesta di dalam istana sekalipun.

Ada satu hal ganjil yang Yuder perhatikan saat itu. Kaisar tampaknya bekerja dan beristirahat di satu tempat saja, tanpa membiarkan pelayan istana ataupun pelayan lain masuk ke ruangan yang sama.

Penyakit tak terlihat yang menghalanginya keluar, serta perkataan-perkataan ganjil yang sesekali dilontarkan Kishiar... Yuder menatap Kishiar, pikirannya berkecamuk.

“...Maaf jika aku terlalu cepat menarik kesimpulan, tetapi apakah maksud Anda, ‘wadah’ yang Anda sebutkan itulah penyebabnya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

“Benar.”

Pujian lembut itu terucap nyaris seperti bisikan.

“Wadah Yang Mulia saat ini retak. Ia berusaha mengurangi gerakan sebisa mungkin agar daya hidupnya tidak bocor. Namun, jika ia tidak menemukan cara untuk memperbaikinya, pada akhirnya ia akan melemah dengan cepat hingga mencapai batasnya. Keadaannya mirip dengan yang kualami setelah retakan mulai terbentuk.”

“Apakah maksud Anda...”

“Ya. Kami berharap kekuatan Batu Merah dapat menjadi jawaban untuk memulihkan kesehatan Yang Mulia. Lebih tepatnya, akulah yang berharap demikian.”

Saat itulah Yuder mulai memahami hubungan antara pengambilan Batu Merah dan tindakan Kaisar serta Kishiar selama ini.

‘Jadi begitu. Kishiar, yang berada dalam keadaan serupa, membaik setelah membangkitkan kekuatan Batu Merah. Jadi, mereka berharap bisa menemukan obat dengan meneliti batu yang telah diambil itu.’

Mereka mungkin mengambil keputusan yang sama dalam kehidupan sebelumnya, meski peristiwa setelahnya pasti berbeda dari sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

Ketika mereka berusaha mencari obat untuk Kaisar dengan mengambil Batu Merah, wadah Kishiar justru mengalami kerusakan parah. Apa yang mereka pikirkan saat itu? Barangkali mereka juga berhasil memisahkan kekuatan batu tersebut, tetapi Kaisar Keilusa meninggal dengan cepat, dan Kishiar dibunuh setelah kondisinya menjadi sangat lemah.

‘Apa itu berarti mereka gagal menyembuhkan Kaisar dan Kishiar dengan kekuatan batu yang telah dipisahkan dalam kehidupan sebelumnya?’

‘Atau mungkin terjadi masalah di Menara Mutiara, tempat penelitian itu dilakukan.’ Sambil tenggelam dalam pikirannya, Yuder mendengarkan Kishiar melanjutkan penjelasannya.

“Butuh waktu cukup lama untuk meyakinkan Yang Mulia, yang mulanya sudah menyerah, dan mempersiapkan kedatanganku ke sini. Setelah wadah mulai mengalami masalah serius, waktu yang dibutuhkan sampai mencapai titik yang tak bisa dipulihkan berbeda-beda bagi setiap orang. Aku membutuhkan sekitar lima tahun untuk mencapai batasku. Namun, kemungkinan besar waktu Yang Mulia lebih singkat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

Suara Kishiar terdengar berat.

“Setelah percobaan berakhir kemarin, aku mengirim surat kepada Yang Mulia untuk menuntaskan urusan tenggat satu bulan yang diberikannya. Kita akan membicarakan perinciannya nanti, tetapi untuk saat ini, anggap saja kita telah lulus ujian dari Yang Mulia.”

Apakah ia melakukan semua itu ketika masih terbaring di ranjang karena sakit? Menangkap tatapan penuh tanya Yuder, Kishiar melanjutkan dengan senyum kecil yang agak gelisah.

“Janji tetaplah janji, bukan? Separah apa pun sakitku, aku harus menunaikan kewajibanku sebelum beristirahat. Dibandingkan dengan asistenku yang ceroboh, setidaknya aku tahu bahwa kesehatanku berharga. Jadi, jangan menatapku seperti itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

“...Aku belum mengatakan apa-apa.”

Yuder segera mengalihkan pandangan.

“Ini akan menjadi kabar baik bagi Yulman yang menunggu di luar.”

“Ya, gagasannya berperan penting dalam hal ini. Jika gagasannya yang cemerlang itu ditangani dengan keliru, kita semua bisa saja mendapat masalah besar.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

“...”

“Sebenarnya, sejak Thais Yulman mengirimkan laporan perkembangan rencana percobaan ini, aku sudah berhubungan dengan Yang Mulia. Yang Mulia berkata, jika percobaan itu berhasil, ia akan memberiku hak utama atas seluruh penelitian Batu Merah selanjutnya. Ia menegaskan janjinya dalam balasan yang dikirimnya pagi ini.”

“Syukurlah.”

“Ya. Ketika kau mengatakan di kereta bahwa menyia-nyiakan Batu Merah jika kita mengirimkannya kepada Yang Mulia tanpa memanfaatkannya... sejujurnya, aku tidak menyangka hasilnya akan seperti ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

Mendengar perkataan Kishiar, Yuder serta-merta teringat Kanna. Ia berhasil memenuhi janjinya kepada Kishiar dan membuat Kanna kembali berhubungan dengan Batu Merah sebagaimana mestinya. Namun, Kanna masih belum bangun. Hatinya terasa berat memikirkan gadis itu.

“Aku mengkhawatirkan Kanna. Dia masih belum bangun.”

“Dari yang Nathan katakan kepadaku, baik dokter maupun pendeta mengatakan bahwa tidak ada masalah besar dengan kondisi fisiknya.”

“Aku juga sudah mendengarnya. Tapi jika saat itu aku lebih berhati-hati...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

Suara Yuder melemah. Ia tak kuasa menahan penyesalan yang menusuk hatinya.

“Sekalipun kau lebih berhati-hati, hasilnya belum tentu berbeda. Kau sudah melakukan yang terbaik saat itu. Kaulah yang menghentikan kekuatan Batu Merah agar tidak meledak. Jadi, kalau begitu cara berpikirnya, bukankah akulah yang bertanggung jawab karena gagal melindungi para anggota dengan baik? Ketika Kanna Wand bangun nanti, akulah yang seharusnya ia salahkan, bukan kau.”

Yuder seketika mengangkat kepala.

“Aku tidak bermaksud mengatakan bahwa itu kesalahan Anda, Komandan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

“Aku tahu.”

Jawaban Kishiar terdengar lembut, hampir seperti hendak menghiburnya.

“Jangan terlalu khawatir. Mari kita tunggu satu hari lagi. Jika dia masih belum bangun, aku akan mencari cara untuk membangunkannya.”

Jika orang lain yang mengucapkannya, kata-kata itu mungkin terdengar seperti janji kosong. Namun, ketika Kishiar yang mengatakannya, anehnya kata-kata itu terdengar seperti ramalan yang meyakinkan. Hati Yuder terasa sedikit lebih ringan. Ia baru menyadari bahwa ia ternyata lebih tegang daripada yang dikiranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

“...Terima kasih.”

“Kau pernah mengatakan bahwa kau tidak mengerti bagaimana kau bisa menghentikan kekuatan Batu Merah.”

Yuder teringat percakapannya dengan Nathan semalam dan menjawab, “Ya.”

“Saat itu, aku melihat cahaya merah yang mirip dengan energi Batu Merah merembes dari sarung tangan yang kau kenakan. Kedua cahaya itu tampak saling terhubung. Bagaimana menurutmu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

“Terhubung... Aku tidak yakin.”

Yuder dengan saksama menceritakan ingatannya tentang kejadian itu, termasuk perincian yang belum sepenuhnya ia ungkapkan kepada Nathan Zuckerman.

“Karena keadaannya mendesak, aku merasa entah bagaimana aku bisa menghentikan batu itu agar tidak meledak. Aku mengulurkan tangan... dan tahu-tahu aku sudah berhasil melakukannya.”

“Untung sekali tidak terjadi hal buruk.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

“Ya.”

“Bukan, maksudku padamu.”

Yuder mengira Kishiar bermaksud mengatakan bahwa semua orang beruntung, dan hendak menjawab ketika Kishiar meluruskannya dengan lembut, tetapi tegas. Mengira ia akan ditegur karena kecerobohannya, Yuder terdiam saat Kishiar berhenti sejenak.

Setelah beberapa detik berlalu dalam keheningan, Kishiar mengucapkan sesuatu yang sama sekali berbeda dari dugaan Yuder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

“...Namun, jika bukan kau yang berada di sana, semua orang mungkin akan terluka.”

Yuder mengangkat pandangannya yang tanpa sadar tertuju ke lantai. Kishiar tersenyum dengan alis sedikit berkerut.

“Kau sudah melakukannya dengan baik.”

“Aku tidak menyangka... Anda akan memujiku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

Terkejut, Yuder menjawab dengan terbata-bata. Kishiar pun menggelengkan kepala.

“Meski aku lebih suka para anggotaku tidak mengambil risiko yang mengancam nyawa, kita tidak selalu bisa menghindarinya. Jika bukan kau, keadaan bisa saja lepas kendali.”

“Kau sudah melakukannya dengan baik,” gumam Kishiar. Saat Yuder menatapnya, jantungnya berdebar tak menentu.

Ketika Yuder kehilangan kata-kata, Kishiar sedikit mengerutkan alisnya dan mengulurkan tangan untuk mengacak rambut Yuder. Terkejut, Yuder berkedip beberapa kali. Tangan Kishiar menyapu melewati telinganya, lalu kembali ke tempat semula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠

‘Apa itu tadi?’

Apakah ada debu di rambutnya? Ketika Yuder menatapnya dengan bingung, Kishiar melirik tangannya dan bergumam.

“Jangan terlalu lengah.”

“Maaf?”

“Ketika seseorang yang biasanya waspada menunjukkan reaksi yang tak terduga, tampaknya aku terserang penyakit yang membuatku tanpa sadar ingin menyentuhnya lebih lama.”

“...”

Perasaan tidak nyaman itu segera lenyap.

Baca hingga bab tertentu hanya dengan 10$ di /al_squad⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​​​‌⁠