Bab 164

Bab 164

Janggalnya, Kishiar menunda jawabannya lagi saat mendengar kata-kata permaisuri yang memilih ekspresinya dengan hati-hati. Rasanya seperti ia tersentak tak terduga, jauh lebih hebat daripada serangan tak berbobot apa pun dari Katchian.

"Aku salah?"

"Tidak."

Setelah menjawab refleks, Kishiar mengusap sudut mulutnya yang senyumnya telah pudar, sedikit kerutan muncul di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

"Kau benar. Aku... aku memang begitu."

"Tapi kenapa kau berbegitu?"

Mendengar pertanyaan curiga sang permaisuri, Kishiar cepat mengubah ekspresinya. Senyum khasnya muncul di sela jari-jarinya.

"Aku hanya terkejut. Kau sepertinya mengenalku lebih baik daripada aku mengenali diriku sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

"Tadi kau bilang aku masih belum mengenalmu dengan baik, sekarang kau bilau aku terlalu mengenalmu. Mana yang benar?"

"Dua-duanya, tentu saja."

Begitu mengucapkan itu, Kishiar segera menambahkan penjelasan jenaka sebelum sang permaisuri sempat menjawab.

"Ini rahasia, tapi sebenarnya aku seperti kotak dengan sekitar enam sisi. Ketika satu sisi terlihat, sisi lainnya secara alami tak terlihat, jadi wajar saja jika kau bisa mengenalku dengan baik sekaligus tak mengenalku sama sekali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

"Aduh, kau pandai sekali bicara."

Sang permaisuri sesaat melupakan keseriusan situasi mereka dan tertawa dalam, seperti orang menghela napas.

"Aku berharap Yang Mulia juga bisa menangani masalah dengan seliwat seperti kau..."

Kata-kata polos terlepas tanpa sengaja, membawa serta kesedihan yang tak bisa disangkal. Kishiar diam-diam bertanya sambil menatap wajah sang permaisuri yang berbayang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

"Apakah kondisi Yang Mulia memburuk?"

Sang permaisuri, yang menggigit bibirnya rapat-rapat, mengangguk.

"Waktu tidurnya berkurang. Kepala istana berkata ia sering terbangun karena sakit, bahkan ketika sedang tidur. Tapi setiap kali melihatku, ia selalu bilang ia baik-baik saja... Kadang, justru itu yang paling sulit kutanggung."

"Pasti ia khawatir Permaisuri merusak kesehatannya karena terlalu cemas. Jangan terlalu berpikir keras."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

"Aku tahu. Itu cara Yang Mulia menunjukkan kasih sayangnya padaku. Perhatian sedemikian rupa padaku yang bahkan tak bisa menemani Pangeran Mahkota makan malam dengan semestinya. Tapi mengetahuinya justru terkadang membuatnya semakin berat."

Sekejap penyesalan melintas di wajah sang permaisuri ketika ia melampiaskan kata-kata yang tertahan.

"Maaf. Seharusnya aku tidak mengatakan hal-hal yang tak pantas di akhir. Lupakan saja."

"Yang Mulia."

Sang permaisuri, yang hendak berbalik, menoleh saat Kishiar memanggilnya. Kilau lembap menempel di sudut mata berbayang itu. Kishiar menyapu para pelayan yang mengikuti di belakangnya, lalu berbicara pelan.

"Kami sedang menyelidiki sebuah barang di Kavaleri selama beberapa waktu. Mungkin Yang Mulia sudah tahu."

Sang permaisuri mengerjap karena perubahan topik yang tiba-tiba. Meski demikian, Kishiar melanjutkan.

"Berkat anggota-anggota yang kompeten dan penyihir itu, penyelidikan berjalan dengan cara yang cukup menarik. Kami belum tahu hasilnya, tapi semua orang berusaha membantu Yang Mulia dengan caranya masing-masing."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

"..."

"Siapa yang membantu lebih banyak atau lebih sedikit, apakah itu begitu penting? Dua tahun lalu, tanpa surat yang kalian berdua kirimkan padaku, aku tak akan bisa bertahan sampai momen keajaiban itu. Yang Mulia akan senang hanya dengan mengetahui kau ada di sisinya, jadi jangan meragukan perasaannya."

"Adipati..."

"Dan insiden yang terjadi hari ini adalah serangan yang ditujukan untukku dan Kavaleri. Yang Mulia Permaisuri bijak tidak menghadapinya secara langsung. Mereka yang berada di tempat kejadian kemungkinan akan menyesali perbuatan mereka hari ini. Yang Mulia boleh menantikan apa yang menyusul."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Mendengar kata-katanya, sudut bibir sang permaisuri bergetar halus sebelum tertarik sedikit ke atas.

"Terima kasih sudah memberitahuku."

Setelah bayangan bulan melewati koridor, Kishiar dan sang permaisuri berpisah ke arah berlawanan, masing-masing melanjutkan perjalanannya.

—---

Tubuhnya terasa berat seperti kapas yang direndam air.

Yuder membuka matanya dengan tatapan tumpul dan menghembuskan napas dalam. Di balik pandangan kaburnya, ia menangkap sekilas langit malam yang gelap.

'Di mana aku?'

Mengira pemandangan itu familiar, ia mendapati dirinya berbaring di ruang paling rahasia dalam kamar Komandan, tepat di puncak barak Kavaleri. Tempat tidur dari kayu putih mengkilap yang indah dan batu. Langit-langit tinggi berbentuk kubah, berpanel kaca, memungkinkan menatap langit. Semuanya persis seperti yang ia ingat, tak ada yang asing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

'...Apa yang terjadi? Apakah aku... bermimpi?'

Bisa jadi setelah ia dieksekusi, seluruh rangkaian peristiwa di mana ia memutarbalikkan waktu 11 tahun dan memulai dari awal, semuanya ternyata mimpi dan kenyataannya adalah ia berbaring di kamar Komandan sekarang? Begitu ia menarik napas dalam karena dugaan yang mendinginkan tulang itu, sebuah tangan besar terulur dari belakang dan menariknya mendekat, memeluk pinggangnya.

'...Kau sudah bangun?'

Tubuh Yuder menegang karena terkejut, tapi perlahan rileks ketika mendengar suara rendah itu. Tanpa melihat siapa orangnya, Yuder langsung mengenali pemilik suara itu. Kishiar La Orr.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Sensasi napasnya yang ringan dengan hidung tertimbun di belakang kepala Yuder mengirimkan geli merinding ke lehernya.

'Aku tidak bermaksud membuatmu pingsan... Maaf."

'...Tidak apa-apa.'

Setelah mendengar suaranya sendiri merespons secara otomatis, Yuder akhirnya sadar apa yang terjadi. Bukan ia bermimpi memutarbalikkan waktu, melainkan momen inilah mimpi yang sesungguhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Memang mudah tertukar, karena dalam satu dekade sejak menjadi Komandan Kavaleri, ia tak pernah sekali pun mengubah tata letak furnitur atau barang di dalam kamar Komandan. Ketika otaknya yang kusut mendaftarkan mimpi itu, ia mulai merasakan kelelahan yang luar biasa.

Ketika seluruh kekuatan meninggalkan tubuh Yuder, tangan yang memegang pinggangnya bergerak perlahan, membelai perut dan dadanya. Sentuhan itu lembut, seperti menenangkan anak agar tidur, tapi terlalu penuh kasih untuk hanya dianggap begitu.

...Kalau dipikir-pikir, tanpa sarung tangan.

Otaknya yang kusut tiba-tiba menyadari bahwa tangan yang menyentuhnya tidak, seperti biasanya, tertutup sarung tangan. Kejutan itu datang terlambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Pernahkah ada hari ketika pria yang selalu memakai sarung tangan kecuali dalam kegelapan total, bertindak seperti ini? Ia ingin melihat kondisi tangan yang membelainya, tapi tepat saat hendak menunduk, gigitan kecil di kulit lembut di belakang telinganya menyebarkan pikirannya.

'...Hm.'

Saat Yuder berguncang dan merinding, tangan yang membelai itu menjadi lebih berani. Meski sentuhan itu familiar, mungkin karena kesadaran yang memudar dalam mimpi, terasa aneh dan ganjil, seolah ia mengalaminya untuk pertama kalinya.

Ya, memang ada masa ketika ia mengalami momen seperti itu. Setelah pria di belakangnya meninggal, tak sekali pun ia merasakan apa pun selain penolakan terhadap sentuhan orang lain, tapi pernah ada masa ketika ia menggigit gigi dalam kegembiraan, getaran lembut menggelegak di dalam dirinya ketika orang lain menyentuh tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

"Bukankah kau bilang akan pergi ke Kastel Peletta saat malam tiba?"

"Begitu memang rencanaku."

"Lalu kenapa..."

"Kenapa, memangnya."

Jawabannya yang lambat dan bergema terdengan entah bagaimana dingin dan melankolis, atau mungkin hanya khayalannya. Ia ingin menoleh ke belakang, tapi tubuhnya tak mau patuh, dan ia dipeluk begitu erat, tanpa ruang sedikit pun, sehingga memutar kepala jadi sulit.

"Apakah ini penyesalan, mengingat kau pikir ini akan jadi malammu terakhir di sini?"

"Penyesalan... ya, mungkin begitu."

"Apa maksudmu 'mungkin begitu'..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

"Karena semua yang kau ucapkan benar."

Setelah melontarkan kata-kata yang tak bisa dimengerti, Kishiar menarik napas dalam lain. Meski hanya napas yang menyerupai desahan, Yuder bisa merasakan gemetar membelakangi tulang punggungnya.

Napas dalam. Energi yang tak stabil. Suara yang mengkhianati kelelahan dan kelemahan. Bahkan dalam kegelapan, Yuder bisa merasakan Kishiar seolah menyentuhnya dengan tangannya sendiri. Sensasi koneksi yang aneh dengan orang lain, seolah ia punya mata di punggungnya, begitu asing hingga ia menegang. Kemudian, dengan suara pelan, Kishiar memanggilnya.

"Yudrain."

"..."

Karena ia tak menjawab, suara itu memanggil lagi.

"Yudrain."

"Ya."

Ia menjawab, seperti mengibaskan sensasi dingin yang menempel di belakang kepalanya. Jawaban datang sangat terlambat.

"Kau akan perlu terbiasa dengan nama itu sekarang, apa itu tidak masalah bagimu?"

"Toh hampir tak ada yang akan memanggilku dengan nama Komandan..."

"Memang benar."

Memotong kata-kata Yuder, Kishiar terkekeh pelan. Tawa yang terasa aneh melankolis.

"Tapi itu nama yang dipilih dengan niat baik. Tolong hargailah."

Nama yang dipilih dengan niat baik. Mendengar kata-kata itu, Yuder tiba-tiba teringat sesuatu dan merasa terkejut.

Nama Yudrain Aile diberikan kepadanya ketika ia naik ke posisi Komandan bersama gelar Count. Ia ingat itu dengan jelas tapi benar-benar lupa siapa yang memberinya nama Yudrain dan bagaimana ia menerimanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Jadi Kishiar yang memberinya nama itu.

Tapi ia masih tak bisa mengingat artinya.

"Kalau dipikir-pikir, aku lupa bertanya artinya. Kau hanya bilang itu Bahasa Tinggi..."

Bahkan Yuder di masa lalu berpikir hal yang sama dan mengajukan pertanyaan yang terlambat. Tangan yang membelai kulitnya berhenti tepat di tempatnya. Tepat di tengah dadanya, tepat di bawah posisi perkiraan jantungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

"..."

Dalam seketika ketika ia terpenjara oleh dingin yang ia rasakan di kulit di atas titik vitalnya, Yuder terbangun lagi dari mimpinya.

Kali ini, ia benar-benar berada di kamar tidur yang asing.

[Pilih paket 10$/bulan atau tingkat Fondasi untuk mengakses bab-bab tersebut]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​‌‌​⁠

Hi, kalau kau suka ceritanya, silakan beri rating dan ulasan novel ini di Thanks!