"Apakah Anda Yang Mulia, Adipati Felleta?"
"Ya."
Bau besi mentah masih membekas pada langkah kaki orang-orang yang mendekat.
"Dan siapa kalian semua?"
"Kami adalah Garda Kekaisaran, di bawah komando langsung Pangeran Mahkota. Kami lega melihat Anda tidak terluka, Yang Mulia. Pangeran sangat khawatir ketika Anda menghilang begitu saja dan tidak kembali untuk beberapa waktu. Dia takut Anda menemui bahaya, terutama mengingat percobaan pembunuhan tadi pagi..."
Pandangan prajurit itu melayang ke arah Yuder, yang terbungkus kain emas dari ujung kepala sampai ujung kaki.
"Tapi... jika boleh kutanya, apa yang Anda bawa?"
"Menurutmu seperti apa? Seorang manusia."
Kishiar dengan lembut menyesuaikan pegangannya pada sosok di pelukannya, memperlihatkan sarung tangan dari balik jubah. Saat melihat warna pucat seperti kematian itu, para prajurit tampak terkejut, memberi kesempatan Kishiar untuk menyela dengan tenang.
"Aku tidak menyadari bahwa pertemuanku sebentar dengan kekasihku akan membuat Pangeran begitu khawatir. Aku harus mengucapkan terima kasih."
Sesaat, para prajurit memperhatikan sarung tangan itu bergetar.
"Jadi... apakah... orang itu... milik Yang Mulia...?"
Kishiar diam-diam menyunggingkan senyum pada prajurit yang tergagap itu.
"Hanya pertemuan rahasia yang berlarut-larut. Kakinya menjadi lemah, jadi aku membantunya berjalan. Dia pemalu, karena itu tertutup, bukankah dia menggemaskan?"
Barulah para prajurit menyadari kondisi rambut dan pakaian Kishiar yang berantakan. Wajahnya yang memerah dan dahi yang berkeringat memicu pikiran-pikiran nakal di benak mereka.
Meski tidak bisa melihat wajah sosok yang dibawa Kishiar, mereka tak urung membayangkan seorang bangsawati mungil dan lembut, seperti seekor kijang. Mereka terpesona oleh ilusi itu, tanpa menyadari bahwa itu hanyalah kontras antara tubuh Kishiar yang besar dan sarung tangan putih halus yang muncul dari balik jubah.
"Jadi... begitulah keadaannya."
Yah, tentu saja. Apa lagi yang bisa diharapkan dari Adipati yang lebih suka bermain daripada makan? Saat ekspresi para prajurit menyampaikan berbagai pikiran mereka, Kishiar melayangkan kedipan nakal yang sesuai dengan reputasinya.
"Jadi, rahasiakan ini, ya?"
"Dia masih muda dan terlalu pemalu. Katanya dia tidak bisa pulang tanpaku." Saat ia bergumam, sarung tangan itu bergetar lagi, meraih seolah ingin menggenggam pakaian Kishiar, lalu jatuh lemas.
Meninggalkan para prajurit yang mencibir, Kishiar dengan anggun berjalan keluar dari Istana Deluma. Baru ketika ia cukup jauh hingga tidak merasakan kehadiran siapa pun, ia berhenti, mengangkat jubahnya dan menyingkap wajah di bawahnya.
Menatap Kishiar dari bawah, sepasang mata yang membawa banyak kata tak terucap menatap tajam dari wajah yang pucat karena kelelahan.
"...Aku tidak menyadari saat kau berbicara tentang kerja sama, kau berarti... ini."
"Bukankah aku memainkan peranku dengan baik? Kita berhasil kabur, kan?"
"..."
Ia tercengang. Bagaimana ia bisa menggambarkan sensasi memusingkan saat digendong dalam pelukannya dan diperkenalkan sebagai kekasihnya? Tapi sesakit hati apa pun, Yuder tidak bisa menyangkal bahwa kecerdikan Kishiar membantunya kabur tanpa insiden. Sebagai jawaban, ia menghela napas panjang.
"...Seberapa jauh... kau akan pergi? Bukankah kau seharusnya makan malam dengan Yang Mulia, Kaisar, hari ini?"
"Benar."
Dengan jawaban singkat, Kishiar mulai bergerak lagi.
"Ada istana kecil tempatku tinggal dulu selama masa pangeran, tepat di sebelah Istana Deluma. Ada pelayan-pelayan yang masih kukenal tinggal di sana. Beristirahatlah di sana untuk sementara."
"Tapi, kembali ke Kavaleri..."
Kata-katanya keluar tersendat, tapi Kishiar memahami maksud Yuder tanpa kesulitan dan menjawab.
"Tidak, terlalu banyak Alfa yang belum menyelesaikan masa birahinya di sana. Lebih baik beristirahat sendirian di sini, di tempat yang banyak orang biasa, daripada mengirimmu, yang manifestasinya belum selesai, kembali sendirian."
Mengingat para Pembangkit Alfa yang mereka selamatkan dari Wangsa Apeto, Yuder setuju bahwa sebaiknya mengikuti kata Kishiar. Tubuhnya yang kaku akhirnya rileks dan Kishiar mulai bergerak lagi.
Saat Yuder menatap wajahnya, pandangannya mulai kabur dan ia menutup mata. Napasnya berubah manis, begitu kuat hingga ia sendiri bisa merasakannya, dan itu akan lebih merangsang bagi Kishiar, tapi tidak ada sedikit pun getaran pada tangan yang menopang tubuhnya.
Mengapa sosok dengan kesabaran sekuat itu bisa tumbang sekaligus di kehidupan sebelumnya? Sampai sekarang, ia berpikir bahwa masa birahi mereka yang tumpang tindih adalah alasan terbesarnya, tapi sekarang setelah dipikirkan...
'Mungkin ada hubungannya dengan mengapa Kishiar selalu memakai sarung tangan saat itu...'
Kesadarannya mengabur pada pikiran itu. Ketika ia membuka mata lagi karena rasa sakit yang menusuk paru-parunya, mereka sudah tiba di depan istana yang aneh.
"Ugh... uh..."
"Ya ampun, kau sudah bangun."
"Yang Mulia, serahkan dia pada kami. Kami akan bertanggung jawab dan menjaganya."
Dua pelayan tua yang berdiri di samping menurunkan suara mereka dan memohon dengan cemas, dan Kishiar dengan hati-hati menyerahkan Yuder pada mereka.
"Yuder, bisakah kau mendengarku? Ini istana yang kuceritakan tadi. Bertahanlah sampai aku kembali dari makan malam. Aku akan berusaha kembali secepat mungkin."
Ia ingin mengatakan tidak perlu, tapi ia tidak bisa mengeluarkan suara. Yuder meringis dan menggeliat, berusaha keras, dan tiba-tiba mengingat sesuatu yang terlupakan saat ia merasakan sensasi aneh bergerak di dalam pakaiannya.
'Ah, surat yang ia temukan di mayat Lenore...'
Ia seharusnya menyerahkannya pada Kishiar begitu ia melihatnya, tapi ia lupa dalam kebingungan. Meski tidak bisa berbicara, sepertinya ia setidaknya bisa menyerahkan itu, jadi Yuder meraba-raba kantongnya dengan susah payah.
"Kenapa kau tiba-tiba begini?"
Terlepas dari keterkejutan para pelayan melihat ia menggeliat, ia dengan putus asa mengeluarkan surat itu dan Kishiar menatapnya dengan ekspresi aneh.
"Itu..."
Mengambil surat dari tangan Yuder, Kishiar membuka amplopnya tanpa ragu dan dengan cepat membaca isinya.
"Surat dari Lenore Shand Apeto."
Ia sedikit khawatir racunnya mungkin masih menempel, tapi Kishiar, pria dengan kuasa ilahi seorang pendeta tinggi, tidak akan terpengaruh olehnya. Menggertakkan gigi, Yuder mengumpulkan sisa-sisa kesadarannya dan membuka mulut.
"...Sudah... selesai... Sudah... diurus. Itu... dari... mayat... maaf... untuk... laporan... yang terlambat..."
Tubuhnya terkulai sebelum ia menyelesaikan kalimatnya. Terkejut, para pelayan mulai ribut, tapi Kishiar, yang telah membaca surat itu dalam hitungan detik, mengangkat tangan untuk menenangkan mereka dan perlahan menghela napas, mengangkat kepalanya. Emosi seperti keterkejutan sekilas melintas di matanya yang merah.
"Sungguh... ini menakjubkan."
"Yang Mulia... apakah kami bawa dia masuk sekarang?"
"Lakukan itu. Oh, kamar tempat kalian akan membawanya adalah kamar di lantai paling atas. Jangan biarkan siapa pun selain kalian berdua masuk."
Kedua pelayan itu secara alami bertatapan mata saat disebutkan kamar di lantai paling atas.
"Kamar itu adalah tempat Anda tinggal ketika..."
"Ya. Jadi itu tempat paling aman, kan?"
Kishiar, yang telah menatap istana kecil tersembunyi dalam kegelapan dengan senyum pahit, dengan cepat memberikan instruksinya.
"Pasang penghalang di sekitar tempat tidur. Dia hanya sedang manifestasi, bukan sekarat karena penyakit, jadi cukup ganti pakaiannya dan lap keringatnya. Itu sudah cukup. Dan jika masih ada batu pemurnian di sana, temukan dan bawakan padaku saat aku kembali."
"Dimengerti."
Setelah melihat para pelayan membawa Yuder masuk, Kishiar segera berbalik. Matanya, sambil memegang surat Lenore dan kembali ke Istana Deluma, sudah berubah setajam pedang yang diasah.
"Yang Mulia, Kaisar mengirim saya setelah mendengar bahwa Anda meninggalkan Istana Deluma. Jika Anda memiliki permintaan, mohon sampaikan saja."
Saat ia mendekati Istana Deluma, seorang pelayan secara alami mengikutinya dari suatu tempat dan berbisik.
"Jadi itu Yang Mulia. Dia tahu segala yang terjadi di dalam istana."
Kaisar Keilusa, yang tidak meninggalkan istana sendiri, telah menempatkan orang-orang di berbagai tempat untuk bertindak sebagai mata dan telinganya. Fakta bahwa pelayan ini muncul berarti Kaisar Keilusa telah menerima kabar kematian Lenore dan percobaan pembunuhan terhadap Katchian, dan telah memutuskan untuk membantu pergerakan Kishiar.
"Alasan aku meninggalkan istana tidak penting, jadi itu sudah beres. Namun, ini..."
Kishiar menyerahkan surat Lenore, yang baru saja ia baca, kepada pelayan itu.
"Melihat dari isinya, sepertinya ini sesuatu yang sangat dicari oleh Yang Mulia, Pangeran Mahkota. Setelah aku kembali sendirian, temukan waktu yang tepat untuk secara alami menyerahkan ini kepada salah satu pelayan Pangeran Mahkota. Katakan itu ditemukan saat membersihkan aula lantai dua. Itu cukup meyakinkan."
"Dimengerti."
Tanpa menyimpan keraguan, pelayan itu dengan sopan membungkuk dan meninggalkan sisi Kishiar.
Tinggal sendirian, Kishiar berhenti sebelum kembali sendirian dan menatap pantulannya di jendela. Bukan untuk merapikan pakaian formalnya yang berantakan atau rambutnya. Ketika ia perlahan mendekatkan lengan bajunya ke hidungnya, aroma kuat yang masih membekas di sana terasa jelas.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!