Kiole merasa seolah segala sesuatu di sekelilingnya berhenti bergerak. Siapa pun yang berada di posisinya mungkin akan merasakan hal yang sama.
Ini tak masuk akal. Ia ingin menganggapnya ocehan perempuan gila.
Namun, ia tak bisa—karena potret Langretsi yang baru saja dilihatnya terpatri begitu jelas dalam ingatannya.
Potret Langretsi yang mengenakan cincin Inella disimpan di gudang rahasia Adipati Diarca, sedangkan satu-satunya potret yang dipajang di rumah keluarga itu adalah yang menunjukkan Langretsi memakai sarung tangan renda.
Aroma rahasia yang menyelimuti gudang itu.
Kata-kata penuh teka-teki yang diucapkan kepala pelayan saat Kiole datang menemui ayahnya.
Semua hal yang tadinya tampak tak berkaitan kini berpadu membentuk gambaran utuh yang tak terbantahkan.
‘...Kepalaku pening.’
Kiole mengepalkan tangan begitu kuat hingga kukunya menancap di telapak tangan. Rasa sakit yang tajam itu membantunya sedikit tersadar. Ia berusaha menegakkan tubuh, meski kakinya gemetar karena terkejut. Untungnya, sikap angkuhnya tetap bertahan bahkan dalam keadaan seperti ini, dan Nyonya Bishu yang larut dalam kegembiraan karena berhasil mengungkapkan rahasianya tidak menyadari keguncangan Kiole.
‘Kalau Ayah sampai menyembunyikan potret itu, berarti dia pasti tahu. Lalu... apakah Ibu juga tahu? Bagaimana dengan yang lain?’
Dengan susah payah, Kiole membuka mulut.
“Apakah Ibu... tahu?”
Di balik kerudung Nyonya Bishu, bibir merahnya melengkung membentuk senyuman.
“Tahu.”
“Sejak awal? Atau...”
“Aku tidak pernah memberitahunya secara langsung. Namun, sejak kecil dia sudah merasakan bahwa dirinya bukan putri kandung Wangsa Dilejian. Semuanya menjadi jelas ketika Yang Mulia Adipati... bukan, pangeran kedua dari Wangsa Diarca datang ke perkebunan ini.”
“...”
“Waktu itu, tak seorang pun di antara kami tahu semuanya akan berakhir seperti ini. Baik aku maupun Nyonya Inella.”
Setiap kali menyebut Permaisuri Janda Inella, suara Nyonya Bishu terdengar penuh hormat dan kerinduan. Jelas berbeda dari caranya berbicara tentang Langretsi.
Dan kini Kiole akhirnya memahami perbedaan itu.
“Siapa yang memilihmu menjadi pengasuh Ibu?”
“Tentu saja Yang Mulia Permaisuri Janda. Aku pelayan yang paling beliau percayai.”
Menurut Nyonya Bishu, ia datang ke perkebunan ini atas perintah Inella, tak lama setelah Langretsi lahir.
“Aku masih ingat hari ketika melangkah melewati ambang perkebunan ini sambil menggendong Nona Langretsi yang masih bayi. Rasanya sungguh tak tertahankan, mengetahui bahwa mungkin aku tak akan pernah lagi melihat wajah Yang Mulia selama hidupku. Namun, aku tak pernah sekalipun melalaikan tugasku.”
Semakin lama mendengar suaranya yang terdengar termenung dan penuh kenangan, semakin dingin tangan Kiole.
Menahan rasa mual yang naik ke tenggorokannya, ia akhirnya menanyakan hal yang mungkin paling penting—sesuatu yang benar-benar tak ingin ditanyakannya, tetapi hanya perempuan ini yang bisa menjawab.
“Kalau begitu... siapa ayah kandung Ibu?”
“Astaga, bagian itu belum bisa kautebak?”
“...Belum. Apa Nyonya juga tidak tahu?”
“Tentu saja aku tahu. Yang Mulia menceritakan semuanya kepadaku.”
Jantungnya berdegup begitu kencang sampai terasa seolah hendak meledak.
Kiole menahan napas sambil menunggu—dan akhirnya, kebenaran itu sampai juga ke telinganya.
“Ayah Nona Langretsi adalah Lord Idelrof la Diarca. Beliau sudah lama wafat, jadi mungkin kau tidak begitu mengenalnya...”
Tidak. Kiole mengenalnya.
Waktu masih kecil, ia pernah mengunjungi pemakaman keluarga bersama ayahnya. Ibunya dimakamkan di sana. Karena penasaran melihat batu-batu nisan lain di dekatnya, ia bertanya siapa saja mereka, lalu ayahnya menjelaskan bahwa makam-makam itu disusun berdasarkan urutan waktu kematian. Sebagian besar milik saudara-saudaranya. Di antara mereka, ada seseorang bernama Idelrof la Diarca.
‘Lebih tepatnya... katanya Idelrof semacam sepupu Ayah.’
Ayahnya tak pernah mengatakan sesuatu yang istimewa tentang Idelrof. Namun, ada satu hal yang benar-benar diingat Kiole: bahwa orang itu adalah...
‘...adik kandung mendiang Permaisuri Janda Inella.’
Rasa dingin menjalar di tubuhnya, meluruhkan seluruh kekuatannya.
Tanpa sadar, Kiole mundur selangkah, seolah ada yang mencekik lehernya.
Jantungnya berdegup begitu keras hingga ia merasa otaknya ikut terguncang.
Pernikahan antarsepupu lazim terjadi di kalangan keluarga bangsawan. Demi mempertahankan kekayaan dan garis keturunan, banyak wangsa masih mendorong pernikahan semacam itu.
Namun, pernikahan atau memiliki anak dengan saudara kandung sendiri sama sekali tak pernah terdengar. Bahkan di lingkungan yang menganggap pernikahan dalam keluarga sebagai hal biasa, itu tetap dilarang keras. Hal itu merupakan tabu yang jelas. Kisah-kisah lama bercerita tentang sepasang kekasih yang bunuh diri setelah mengetahui bahwa mereka memiliki ayah dan ibu yang sama—tetapi itu hanyalah legenda. Legenda semacam itu ada karena hal seperti itu tak boleh terjadi. Bahkan ada desas-desus bahwa pada zaman dahulu, keluarga kerajaan yang terobsesi pada kemurnian darah pernah melanggar tabu tersebut. Namun, tak seorang pun tahu apakah cerita itu benar.
Dan sekarang, hal itu nyata. Tabu terbesar itu telah terjadi—di dalam keluarganya sendiri. Pada kakek dan neneknya.
Salah satu dari mereka bahkan kemudian menjadi permaisuri, lalu Permaisuri Janda.
Hal seperti itu mustahil terjadi tanpa seluruh keluarga Diarca diam-diam membiarkannya.
Berapa banyak rahasia yang telah dikubur bersama nama keluarga mereka?
Bagaimana ayahnya... dan ibunya... bisa terus menjalani hidup setelah mengetahui semua ini?
“...”
“Yang Mulia sangat menyayangi Lord Idelrof. Karena itulah beliau mengatur agar Nona Langretsi dibesarkan dengan nyaman. Keputusan yang sangat berisiko... terutama jika mengingat Lord Rehoden.”
Rehoden? Siapa itu?
Kiole mengernyit kebingungan, lalu akhirnya mengerti.
‘Ah... benar. Dia punya seorang putra saat menjadi permaisuri... Ya, memang ada orang seperti itu.’
Inella la Orr adalah permaisuri kedua dari kaisar sebelumnya. Ia baru dipilih setelah permaisuri pertama, ibu dari ayah Kaisar saat ini, meninggal secara tak terduga.
Inella melahirkan seorang pangeran, tetapi anak itu terserang penyakit yang tak bisa disembuhkan dan meninggal muda. Kiole lahir setelah pangeran itu wafat dan tak pernah bertemu dengannya, tetapi para sesepuh di Wangsa Diarca sesekali masih membicarakan sang pangeran.
Mereka biasa berkata, “Seandainya putra sang permaisuri sehat. Seandainya dia hidup sedikit lebih lama, garis penerus takhta pasti akan berubah sepenuhnya.” Kalau pangeran itu masih hidup, takkan ada Kaisar Keilusa saat ini, juga takkan ada Adipati Peletta. Jika dipikir-pikir sekarang, itu perkataan yang berbahaya. Namun, mereka selalu mengatakannya dengan keprihatinan tulus terhadap Imperium. Sampai belum lama ini, Kiole pun memercayai hal itu...
Seandainya terungkap bahwa Permaisuri Inella memiliki seorang putri seperti Langretsi, ia tak mungkin menjadi permaisuri sejak awal.
‘Kalau itu terjadi, Ibu... dan aku...’
Siapa pun yang pernah berkata bahwa darah Diarca mengalir paling murni dalam diri Kiole, ternyata tidak salah.
Kiole la Diarca benar-benar orang Diarca yang paling Diarca—lahir dari dua orang Diarca.
Sementara Nyonya Bishu terus berbicara, Kiole memalingkan pandangannya dengan linglung. Di sana, Kishiar berdiri tanpa bergerak, topinya ditarik rendah untuk menyembunyikan wajah.
‘Katanya, dia baru akan memercayaiku kalau aku bisa memberikan jawaban yang sama setelah mendengar kisahnya...’
Seberapa banyak yang sudah diketahuinya, dan sejak kapan?
Kini Kiole akhirnya mengerti alasan Kishiar berkata demikian.
Namun, kenangan panjang Nyonya Bishu belum berakhir.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!